眼，叹道，“请姑娘容老奴放肆。”

    容昭微微一愣，如费嬷嬷这般临时请回家的嬷嬷，一般是不会自称“奴”的。

    费嬷嬷却仿若没有注意到容昭的疑惑，继续道，“姑娘大约不知道，老奴是出自宫中，容老爷请我来教姑娘学规矩，定然是要送姑娘去参加选秀的，那不知姑娘可否情愿呢？”

    容昭微翘粉唇，笑笑道，“祖宗定下的规矩，哪有我们说话的份呢？我们自遵从便是。”

    费嬷嬷点点头，“倒是老奴唐突了，嫁入帝王家，是多少姑娘梦寐以求的荣耀，姑娘遵从着是应该的。老奴既然应了这份差事，自该尽心尽力，也不堕了自己的名头，便先与姑娘闲聊一聊吧。姑娘可知那里面如今有哪些位分的娘娘？”

    容昭摇了摇头，“我们家来京城的时日很短，家里太太寻常也不说这些，故而并不知晓。”

    费嬷嬷叹了口气，“那老奴就与姑娘说说吧，宫里的主子娘娘已经薨逝四年，如今掌管宫务的是皇贵妃娘娘，娘娘出身高贵，乃承恩公家的长女，皇上的表妹，自来得陛下爱重，又有贤妃、德妃两位娘娘辅佐，元后之妹罗昭仪，沈淑华，安贵嫔，以及几位才人贵人小主，说起来，除了宁贵人是皇上自外头南巡时带进来的，几位小主乃宫女子出身，其余都是潜邸里的老人，此次选秀，可以说是皇上登基以来的第一次，到时万众瞩目也不为过。”

    费嬷嬷的语调很平和，容昭慢慢明白了她的话意，只是，这番话到底只是出自费嬷嬷的本心，还是费嬷嬷背后有人授意，这可不好判断！

    容昭沉思间，费嬷嬷继续道，“姑娘端凝沉稳，气度不凡，若是容貌再生得好些，自然是有大造化，可凡事过犹不及，容貌生得太好，太出类拔萃，让人连比较都没了心力，只能仰望，那却并非幸事了。倒是像二姑娘那般，虽有出众的容颜，又并不曲高和寡，才是进宫的好人选！”

    容昭粉唇微勾，“嬷嬷的意思是，木秀于林……”

    费嬷嬷看了她一眼，“正是这个道理，老奴没读过什么书，也知晓，自古以来，那做宠妃的无不是天姿绝色，令人神魂颠倒，然而最终的结果却……”

    容昭问道，“那依嬷嬷的意思呢？”

    费嬷嬷想了想，向容昭恳切地道，“若是表现得不那么出挑，兴许能掩过去，只是姑娘万万不可再遮掩容貌了，除非你想遮掩一辈子，否则在选秀时漏了陷，那定然会被定个欺君之罪。为今之计，姑娘只须表现的平庸些，低调些，混过了选秀，出了宫，便是挣来一条生路了。”

    容昭闻言，垂头想了半晌，语气勉强道，“骤然听了嬷嬷这番话，我心里很乱，嬷嬷可否叫我好好想想，明日再给嬷嬷答案。”

    费嬷嬷忙站了起来，“老奴也是为了姑娘好，只求姑娘莫要责怪老奴多嘴才是。姑娘且好好歇息，老奴明日再教也来得及。”

    容昭抬起头，定定地看了看费嬷嬷，直看到费嬷嬷慢慢垂下眼，才平静地福了一福，“有劳嬷嬷了。”

    待费嬷嬷下去了，玲珑和紫竹忙不迭围了上来，她们到底伺候容昭多年，一下子就感觉到容昭十分不悦的情绪。

    “姑娘？”两人担忧地问。

    容昭轻嗤一声，“这也不知是谁家的探子，竟进了咱们容家，也不知是有意无意，真真是浪费至极。”

    “什么？探子？”玲珑深吸一口气，花容失色地压低声音。

    容昭笑着甩了甩手帕，“是呀，如果不是她提到了二妹，我真不敢相信，这还未选秀，她就暗中挑拨我们姐妹反目，真是居心叵测。她想我不进宫是真心，可惜理由太过牵强，照她说的，美貌竟是罪了。若不是我们托钟叔查过，当今圣上精力充沛，后宫多是风姿各异的一等一大美人，只怕真被她骗过了。”

    玲珑一瞬间想得太多，当即便担忧道，“姑娘，那怎么办？费嬷嬷说了她是出自宫里，那她背后的主子定然也是宫中人，姑娘现在已经露了真容，若是引起费嬷嬷身后主子的忌惮怎么办？”

    “我们自是不好出面的，不过，总可以请别人帮忙啊！我为容家牺牲出力，老爷难道不该鼎力支持我吗？紫竹，吩咐人去问问，若老爷回了书房，来通知我一声。”

    最后，容昭勾起粉唇一笑，一锤定音。

 第二十一章 姐妹争执

    “确定老爷在书房？”容昭擦了擦嘴角，问道。

    玲珑利落地收拾着桌上的碗盘，紫竹正在给容昭回话，“老爷这几天一直很高兴，一回家便进了书房，哪也没去。”

    容昭站起了身，“那我们去见老爷吧。”

    容昭带着玲珑往前院走去，正好遇到从赵姨娘那里回来的三姑娘四姑娘。

    翻过一年，姑娘们又都大了一点，容晶自不必说，衣饰十分艳丽明亮，腰肢用彩色的丝绦束得不盈一握，头发堆得高高如绿云，戴了四五件珠翠，配合她娇俏的面容，灵活的大眼，宛如一朵绽放的鲜花，分外娇美，唯一的缺陷是唇形略薄，稍欠福相。

    往日一副女童模样的四姑娘容昙，也渐渐有些亭亭玉立的少女姿态，白皙秀气，眼眸水清，头发不再束环，挽成了少女的垂髻，青丝一缕垂在胸前，插了一对小小的银丝珍珠蝴蝶簪，一眼望过去，倒像是大了好几岁，竟与容昭平时沉静的情态有三分神似。

    只是态度却一如既往地恭敬，看到容昭，忙先问好一声，“大姐好。”

    容晶却“哼”了一声，扭头看也不看容昭，容昙为难地看了看容晶，又看了看容昭，咬着唇十分无奈，“大姐，真是对不住，三姐这两天身体不舒服，这……”

    这个不懂事的三姐，次次都要自己出头代她道歉，自己也很累好不好？

    自侯府表现出对容昭的格外看重后，容晶就一副鼻子不是鼻子眼不是眼的模样，容昭也不与她计较，反正她姨娘再这般放纵下去，对她也没有好处，自己只是长女，而容晶上头还有母亲姨娘，也轮不到自己这个嫡女对庶妹代行教导之责。

    若选秀三年后继续下去，容家后头这三个姑娘都恰好在规定之内，这般莽撞冲动，也不会有多大出息。

    容昭朝两姐妹点了点头，不再听容昙含羞忍愧道歉的话，继续往前走。

    容昙舒了一口气，无奈地扯着容晶，“三姐，你这脾气得改改了，平白去招惹大姐干什么？你看现在连二姐都躲着她走了！”

    ——可见大姐是个深藏不露的，你这样没脑子，还不够人家一指头碾的！

    容晶才不领情呢，气冲冲地冲着容昙吼道，“你到底是谁的妹妹？到底站在哪一边？我就看不惯她那副高傲样子，不过是个没娘的东西，有什么好得意的？一样都是父亲的女儿，凭什么她就能对着我们摆臭架子？凭什么？”

    容昙终于不耐，向后退了一步，冷冷地道，“我是你的妹妹，但也是大姐的妹妹！凭什么大姐比我们地位高，就凭我们的娘只是继母带来的丫鬟，而她的娘是父亲的原配结发妻子！我们是卑贱的婢生子，而大姐是尊贵的嫡出长女！三姐，你再这么口无栅栏，什么话都敢说，什么人都敢诋毁，被父亲听到，谁都保不住你！”

    容晶一股闷气憋在胸口，她刚才一鼓作气说了难听的话，发泄得是痛快了，可却无论如何也不敢继续下去了。

    虽说她和容曦都找过容昭麻烦，但比起自幼备受宠爱因而养出了一副骄纵脾气的容曦，并不大得宠的容晶，胆子却比容曦小多了，尽管还是不忿，却也心知容昙的话是对的。

    说又说不过容昙，又没胆子再撒泼，容晶脸色发黑，气哼哼一甩袖子回屋了。

    容昙长出了一口气，有这样一对没脑子整天还惹是生非的娘和姐姐，她一整天做的事就是给她们收拾烂摊子——她才是容家姑娘们中过得最辛苦的！

    还是大姐活得潇洒，谁都不顾忌，谁都不在乎，想做什么就做什么，最重要的是，想做什么都能做成，这般一来，反倒让人不敢小觑她！

    她想着想着回头看向容昭离去的方向，却吓了一大跳，本以为早就离去的容昭，竟还带着浅浅的笑意站在她身后，显然将她们姐妹刚才的争吵都听到了耳中。

    想到容晶方才说的那些大逆不道的话，容昙吓得腿都软了，容昭那精美绝伦的清冷容颜，在她眼中却透出了凌厉的刀光剑影，一层层地逼向她，她哆哆嗦嗦地道，“大姐——”

    容昭意味深长地看了她一眼，“四妹妹，你是个明白人，不如请你转告三妹妹一声，她若敢再这么放诞无礼，侮辱嫡母，不如我让她也尝尝没娘的孩子是什么滋味？”

    容昭撂下这句话，转身走了。

    容昙站在门口，满头冷汗，脸色僵硬，浑身从身体到心都凉透了！

    她知道，大姐的话不止是带给三姐的，也是在警告她，警告她再不约束好姨娘和三姐……

    这不过是个小插曲，在容昭眼里，容晶和容昙各有着明显的性格缺陷和人性弱点，只要她想，轻而易举就能将这两个姐妹掌握在手中，所以她虽然生气容晶言谈侮辱到了林婉，到底并未把容晶容昙姐妹放在眼里。

    闲庭散步般来到了容永清书房前，站定，玲珑向守门的小厮道，“请烦告老爷一声，大姑娘找老爷说些事。”

    这小厮是容永清的心腹，隐隐绰绰明白些容永清对容昭的态度，因此并不敢怠慢，忙转身进去禀告，很快出来了，“老爷请大姑娘进去！”

    容昭进了书房，这里并不像郑氏口中有着红袖添香的风流雅趣，书房内只伺候着一个*岁大专负责磨墨的小童，那椅子榻上铺的盖的都是群青藏青靛青之类色彩的厚锦，显得整个书房分外简朴庄重，挺衬托容永清当前的身份外表。

    容永清此刻正在笔走游龙，容昭也不上前打扰，悠悠然立在桌前，极自然地打量着书房的环境。

    容永清写好了字，搁下笔，方才看向容昭，亲切地道，“找为父可是有事？”

    容昭敛眉垂眸，双手拢在袖中，平放在小腹部，淡淡地道，“今儿个那位费嬷嬷对我说，我的容貌太过出众，若一心想入宫，恐会给容家招来是非，倒不如不进宫的好。”

    容永清一顿，抬头看向容昭道，“她是这么说的？因你太过貌美，故而劝你不进宫？”

    容昭点了点头。

    容永清长眉一拧，顿时满脸都是不悦，沉思了好一会，才看向容昭道，“你不用听她的话，当今、咳，秉性温柔多情，喜欢各色美人，宫里的娘娘们也知道皇上的癖好，每年都会在各地为当今物色几名美人入宫，并不会专门排斥针对貌美之女，你若能上记名，不光是容家的荣耀，更是你自个的荣耀，你心中要有数才对。”

    容昭瞬间了然，温柔多情的另一层潜意就是好色，不过当皇帝的嘛，也有好色的条件和资本，她心中早有准备，并不觉得失落。

    容永清见容昭神色并无变化，依旧八风不动，一派坦荡，他一边为自己女儿的这份沉稳的心性暗自赞叹，一边心中却升起一丝莫名的不安，只是转瞬即逝，他并没有抓住，说话倒更流畅了些，“这位费嬷嬷的来历，之前我查过，但显然查得并不准确，我会再去彻查，这几日，你且表面上敷衍一番，若能从她那里套些话出来，于咱们更有利。”

    容昭见目的达成，也不再废话，点头道，“我记住了，老爷忙，我就不打扰了。”

 第二十二章 帝王心

    深夜，养心殿内的灯光依然明亮如昔，内侍侍卫数十名，却整齐静默如同桩子般立在暗处，内外一片肃静，连呼吸都不闻，只有毛笔落在纸上的细微动静。

    高坐在明黄书案的皇帝终于批完了最后一本奏折，扔下笔，抬起了头，赫然露出一张相对于帝王身份而言过于俊美的面庞。

    不仅俊美，还很年轻，此刻，在满室至尊至贵的明黄中，那廓形优美的桃花眼与白日大相径庭，纵然面无表情也压不住那眉峰眼角流泻出的丝丝锋芒，既锐气逼人，又深若渊海，充满不怒自威的威严气势，令人不敢窥测。

    “李连海，收拾下。”皇帝言简意赅地道。

    那侍立在书案下方巨柱阴影中的内侍正是乾清宫总管李连海，闻言稍稍迈出一步，轻声应诺，“是。”

    手向后挥了挥，两个小太监便动作熟练地上前，小心地绕过那摆满案头的奏折以及巨大的印玺，眼珠都不敢转一转，手上动作却十分麻利，眨眼间，原本铺陈得满满的御书案就干干净净了，显是做惯了此事。

    按宫中惯例，伺候笔墨的一向是宫女儿，然而这位皇帝在女色方面虽不大节制，后宫美人如云，却有自己的怪癖，打从他登基后，譬如处理政事时、喝茶用膳时、夜晚睡觉时等