做伴儿。”孟婆子笑得眼睛都眯缝起来。

  喜妹心里虽然难过着，可还是笑嘻嘻的，“大娘，你家大哥不是在家嘛。再说我去了就盯着你家织布机挪不开眼睛，你也不教我。我那不是自找烦恼嘛。不去。”

  孟婆子嘿嘿一笑，“也不是没得商量，你来跟老婆子作伴，说不得哪天我老婆子一根筋儿没对好，就教你呢。”

  喜妹却不肯。她跟孟家非亲非故，住在孙家是干娘家，孟家可有个未成亲的男子呢。

  孟婆子见劝不动又想走孙婆子的门路。孙婆子原本听孟婆子那般说就不高兴，隐约也能揣摩着孟婆子的心思，要是让喜妹去孟婆子家，她该多对不住谢婆子。谢婆子可是千叮咛万嘱咐让她帮忙看着喜妹的。

  孟婆子见一时间没办法，只得作罢。

  喜妹呆在孙家，日子过得很舒服，孙家条件不错，又拿她当亲人，好吃的好喝的都尽着她。孙婆子还想托人给她做一身过年的衣裳，喜妹不肯要。她心里惦念着谢重阳给她做的那件大袄，要是看不见大袄她这气就平不了，一个劲地攒着。

  十五日一大早，喜妹吃了孙婆子给做的长寿面便和孙秀才赶着驴车卖豆腐，特意来来回回经过谢家好几次，却没见谢重阳出来看他，又担心他是不是病了，想让孙秀才去瞅瞅。孙秀财虽然理解谢重阳，却又埋怨他欺负喜妹，死活不肯去。

  看着谢家那斑驳的院墙，想着谢重阳前几天说今儿她生辰让她休息一天的事情，她这心里就憋火，恨不得去把谢重阳拖出来揍他一顿，这就是他给她过的生日。

  一整天她都没精神，幸亏孙秀财如今被她调/教得像点模样，自己也能卖豆腐，一头午便把豆腐卖光了。因为喜妹生日，他说不去别村卖了，回家歇着。

  喜妹瞪他，“你少借油头偷懒，我生日关你一毛钱？”

  孙秀财疑惑地看着她，“一毛钱是多少钱？”

  喜妹哼了一声，“谢重阳就值一毛钱。”

  孙秀财看她气哼哼的，乐了。她把眼一斜，“你一毛钱也不值。”

  两人路过宋寡妇货栈的时候碰到孟大勇。他站在外面跺着脚，似是有一会儿了，倒像是专门等人的。见着喜妹他们，他立刻迎上去，笑着施了礼，“重阳媳妇，跟你说点事儿。”

  喜妹眼皮一抹，“我早不是他媳妇了，你叫我喜妹吧。”

  孟永良歉意地笑了笑，“对不住。”喜妹问他什么事儿，又看他嘴唇都发紫想是呆了好长时间，不知道怎么的，她脑海里来来回回的都是谢重阳接她的样子。下意识地她柔声道：“这么冷的天儿，你怎么在外面冻着。”

  孟永良心慌了慌，没敢接茬。孙秀财嚷嚷道：“有事儿快说吧。”

  孟永良便说猪肉铺子如今生意好，将近年关，家家户户都要买肉。张家的七个儿子，躺了一个，那六个还要往别村卖肉，还得去收猪杀猪，人手不够。张家兄弟便找他帮忙，工钱给的不错，还管饭给肉，他寻思着喜妹有力气，这个时节做豆腐有孙秀财几个能照应，就想找她一起去猪肉铺子帮忙赚点钱，问问她愿不愿意。当然还有孟婆子一个劲儿地撺掇。

  喜妹略一思索，便道：“好的呢，我去。”

  如今豆腐坊的生意算是保持稳定，她和孙秀财的作用就是送豆腐，搞运输。所以她觉得他一人就能搞定，豆腐坊不是非她不可，她不必再跟着。冬天在家里闲着也是闲着，去肉铺可以赚钱赚肉。况且她原本就只是想拿卖豆腐做个跳板，试试身手。她的心思还在孟婆子家的织布机上，如今孟婆子不肯，可她们的关系却好得很。

  她要是去卖肉，就更有机会跟孟婆子相处套套近乎，说不定再走走孟永良的门路，让他劝劝他老娘。她和他们合作，又不是要白学孟婆子的技术。所以孟永良一说，她立刻答应。

  再说她踹了张七刀的腿，怎么说都有点过意不去。可又是他们挑事儿，才把谢重阳气得病重，这口气，她倒是要找机会出一出。

  孙秀财为难地道：“喜妹，你是个女人，去那里干嘛，进进出出都是大老爷们，再说，他们个个凶狠蛮横的，你别去，咱娘不放心。”

  孟永良笑道：“秀财放心，没那么吓人。再说，还有我呢。”

  孙秀财嘟囔，“那更不放心。”

  喜妹答应了便跟孟永良分手，去宋寡妇货栈打个招呼。宋寡妇见她穿一身破旧的大袄，头上倒是扎着自己送她的红头绳，除此之外也没啥好看颜色，只是那张小脸就算冻得有点泛青，也还是那么中看。

  “妹子，你等着我给你端碗汤啊，热乎热乎身子，一个女人家的这么累。”宋寡妇拧着腰进了屋里，没一会端了一只粉瓷大碗出来，里面盛满了羊杂汤。喜妹跟宋寡妇熟了之后也不生分，她给吃喝都接着，平日没事儿就来串门儿，帮她干活陪她说说话。大家都说宋寡妇这人风骚、小气、斤斤计较、财迷、贪便宜，可她相处的日子倒没怎么觉得。只是看她跟那些来货栈转悠的男人家的婆娘明来暗去地打嘴仗。

  她喝了汤，跟宋寡妇说去猪肉铺的事情，问她意见。宋寡妇把眼梢一挑，“原来孟永良找你这么回事儿呀，还神神秘秘的，我让过来坐会儿倒像是我要吃了他似的。”

  喜妹笑了笑，“大勇哥不是那样的人。嫂子，我先走了，干娘在家等着呢。”

  宋寡妇送她出门，看着她跳上驴车，晃悠悠地远去了，才叹了口气。

  年轻人过生日不是什么大事儿，可因为喜妹是干女儿，又是第一个，所以孙婆子也炒了四个菜，做了一大碗白菜粉条冻豆腐汤，还让孙秀财给大家倒酒，热热闹闹地喝几盅。喜妹跟他们说了说去猪肉铺子的事情，又保证不会有任何危险。孙婆子不是很同意，可也不好直接管着喜妹不让她去，想了想她看老头子。老孙头却觉得如果只是干活赚钱，那是好事儿，而且老张家只有一个女儿，喜妹去了还能做伴，肯定吃不到亏。又让她别担心豆腐坊，他们能照应。

  孙婆子听老头子如此说，当面不好怎的，少不得背后埋怨他。

  “谢大嫂嘱咐不待嘱咐的，让我们帮忙看着喜妹，你倒好这么爽快让她去张家。张家进来出去都是男人，那孟永良一个年轻小伙子，相貌堂堂的，铺子里更是年轻男人满地跑，你让喜妹去，能行吗？”

  老孙头不爱听，“你们这些女人就是见识不能跟头发一样长。喜妹这孩子，人品在那里。你看她跟咱卖豆腐，活儿抢着干，钱要的少，又不贪吃偷懒，对秀财也多多照顾，从不跟人磨嘴皮说三道四。一样比一样，我觉得她是个可靠人儿，没什么好怕的。再说，我倒觉得，既然小九都愿意她出来，以后找个好男人。也没什么不好。我们就别瞎操心，说不定就办了坏事。”

  孙婆子无法，也只能如此。

  老孙头又嘱咐她，“可别让喜妹知道咱是盯着她的，让她看看，我们得多闹心。”

  孙婆子笑了笑，“我知道。我也倒是真想让喜妹做咱闺女。怎么着都可心儿。”

  喜妹不出去卖豆腐，孙秀财便也不肯去，加上因为冬天，老孙头就让儿子都歇一歇。弟弟小才却不肯，照旧推着车子出去卖。

  日落西山，谢远抱着一只大包袱来找喜妹，包袱里是谢重阳给喜妹的那件大棉袄。看着崭新的棉袄，草青色的面，米白色的里，针脚细密，领口竟然还有几针绣花，虽然是写意风格，却也秀逸别致。看着这个，喜妹笑了，也只有那样秀逸的人儿才做出这样的活儿。

  谢远冻得咝咝哈哈的，“三嫂，三哥为了让你能穿上新棉袄，晚上熬夜做的呢。”

  喜妹笑了笑，却把包袱一推，“你给他拿回去吧。我才不稀罕。”

  谢远嘿嘿笑道：“三嫂，别人不知道，我还不知道？你就别拿梗了。”

  喜妹脸颊一红，又问他谢重阳身体如何，吃饭多少，每日里有没有在喝姜汤，是不是还能喝鱼汤、骨头汤之类的。谢远都一一告诉她。

  谢远又悄悄把三哥没在合离文书上写名的事儿告诉她。喜妹一高兴，给了谢远一把钱，让他攒着给喜欢的人儿买糖吃。

  临了喜妹还是让他把大袄儿拿回去，让他跟谢重阳说，她才不稀罕他做的棉袄，让他送别人穿吧。谢远受了她的好处，自然莫不从命，还要添油加醋地给三哥说，观察了他的反应回头上学趁着晌饭时候跑去告诉喜妹。

  作者有话要说：撒花是抽打大桃花的动力，呵呵。么么亲们，谢谢乃们。我会努力努力保持日更的。嘿嘿。




  18

  18、烧肉铺子 ...


  张屠户一得知家里的事情立刻赶回来，把家里生事儿的几个儿子一顿好训，警告他们跟外人斗那是生意面子，可自己村里要是谁敢再霸道生事，别怪他大巴掌呼耳刮子，可不管他大的小的，有没有媳妇笑话。

  让喜妹到肉铺帮忙，也是张屠户的意思。张屠户老婆死的早，原本也想过要续弦帮着照料孩子，可儿子大的懂事，死活不肯要后娘，又加上家里活计累，既要杀猪还要种地，他也就淡了那心思。一帮大老爷们，把个女儿张美凤养得脾气粗糙没一般女孩子的细致。他寻思喜妹比美凤大两岁，虽然力气大可外面看起来温柔和气是个好姑娘，正好跟闺女作个伴，让美凤也学着姑娘一些，眼瞅着就要找婆家，在这样粗声大气只怕没人肯要。

  喜妹来的那日，张屠户让儿子们都停了手里的活儿在门口迎接，又让张六刀兄弟郑重给她赔不是。喜妹一见这架势，原本的那点心思也没了，赶忙着上前先给张屠户道歉自己不懂事伤了张七刀。

  张屠户忙让媳妇扶了喜妹，对喜妹道：“丫头，这事儿是我们小七不对，不过他们都是些直肠子其实没啥坏心眼，平日里人家说他们霸道大半是有些人造谣。反正我也不多说，大家相处久了就知道什么样。”

  张六刀几个纷纷给喜妹道歉，他在围裙上擦着自己洗了多遍依然油腻的手，憨笑道：“妹子，六刀给你赔不是了。既然他谢重阳嫌弃你，你以后就把肉铺当自己家，俺们都稀罕你。你那手飞刀劈木棍，神了！”末了他还翘起大拇指。 哥儿几个纷纷附和说是。

  原本看着蛮横不讲理的汉子如今竟扭扭捏捏像大姑娘一样，喜妹也不好意思再说啥。她想张六刀和张七刀就是那种遇事被人一挑唆就冲动的人，实际未必有坏心眼儿。早先自己也是听黄掌柜说他们坏，心里先入为主，而黄掌柜因为同行是冤家，自然说不出好话来。

  她也连连道歉，愿意替他干活，甚至工钱他们随便给不给，只要求三天给一对猪蹄子五天给三根肋条骨一副猪肝。

  张屠户哈哈大笑，“丫头，肉老爹给，钱也照样算。”他一听喜妹要这些东西就知道为了谢重阳，寻思这丫头倒是个有情有义的，反正肉铺也不差她一个人的工钱，就当是请来给女儿作伴的亲戚也好。

  喜妹却不肯太赚便宜，因为自己是新手，很多东西要学，加上只是年底来帮忙，所以她将老张屠户说的工钱减了一半。

  跟大家认识了一下，喜妹跟着张美凤去后院逛逛。从张美凤那里她得知张屠户不但臭骂了几个儿子，还要拿大刀背砍他们，他们磕头认错才免了揍。那刘槐树是张屠户的妹夫，经常在外甥们面前哭诉，让帮这个做那个，特别是三哥。以前没做什么大不了的，张屠户也不好说啥，只约束儿子做生意归做生意，少弄那些弯弯道道。没想到这次竟然在自己村里生事儿，张屠户才火了，把刘槐树狠狠教训了一顿，让他本分做人，还让张三刀专干那最脏最累的活儿受惩罚，免得他不知道好歹。

  张家猪肉铺分生熟两个行当。张家的烧肉铺子远近闻名，也是靠着这烧肉，肉铺生意才能那么好。当年张屠户一个院子杀猪煮肉，张美凤嫌脏，一定让他分开。后来攒钱又盖了屋，如今西院杀猪，东院卖烧肉。一到冬天特别是年底的时候大锅里的肉几乎日夜不停地煮，又大又深的铁锅里随时煮着肉，香气能飘出大半个村子。煮肉的院子拾掇得干干净净。平日里还送邻居热水什么的，大家看他们收拾的干净利索，吃着那肉也放心。

  烧肉铺子专门煮肉三间屋平日不许人随便进出，由张大刀和媳妇掌管，特别是配料、掌握火候等都不许人家插手过问，更怕别人把手艺学了去，连张美凤都不行。

  张美凤和喜妹只在小院转了转，管大嫂要了几块烧肉托在小盘里和喜妹回房去吃。她笑道：“俺们家，就只有我想吃就吃，以后姐姐跟我一起，自然也是一样。你想吃耳朵还是护心肉的都跟我说。我去管大嫂要。”

  喜妹道了谢，尝了尝，倒真的是从没吃过的味道，香得她差点把舌头吞下去。虽然好吃又不肯多吃，只吃了一块便停了，让张美凤领她去看看干活儿的地儿。

  张美凤想让她去烧肉铺，管着做点切肉剔肉的干净活，说生肉铺子太脏。喜妹却不肯，她说自己就是来帮忙的，老爹既给肉还给钱，她怎么能挑三拣四的。而且喜妹也有个打算，不管干啥都要学点东西。熟肉铺子她是学不到猪肉