人望上去很有些生畏之感。
    这便是教授文家众姐妹刺绣课的苏玉和苏师傅，更是京城最大的绣巷锦绣街的大掌柜。
    “见过苏师傅！”
    众姐妹不敢怠慢，见那苏师傅进来，赶紧齐齐站起来施礼。
    苏师傅一双眸子在众人脸上逐一扫过，微微沉默了一下，才对大家摆摆手。
    众姐妹坐下来。
    那苏师傅也在屋子中央最高最大的绣棚前坐好，一边早有随身的侍女躬身奉上热腾腾的香茗。
    “今儿我要和你们说的是套针绣，套针的绣制要分批进行，用到几种颜色自然也要分披，具体的绣法是第一批从边上起针，落针的一边要留出一线空隙，以容第二批针……”
    那苏师傅先是轻呷一口茶，才捻针，绕线，一边为众姐妹讲解着，葱白玉指便在那上好贡缎上一阵飞舞，须臾间一枚花瓣已经栩栩生成。
    众姐妹都瞪大眼睛看着，脸上满是崇慕的神色。
    “且针脚的长短也不一致，第一针长，第二针就要相对短一点，第三针要跟第一针的长短一样，下面依次类推……咳咳……”那苏师傅又继续讲解示范，只不过工夫不大后，却禁不住一阵猛咳。
    一边的侍女赶紧送上茶，那苏师傅饮了两口，平息了好半天，才深吸口气，对着众姐妹道，“你们先自练一会儿吧！”
    众姐妹应了，然后开始穿针引线。
    九姐儿也低了头，摆弄针线，只不过很显然心不在焉，时不时的抬头悄悄地瞄向那苏师傅。
    两日不间，苏师傅更瘦了，应该是又过于劳碌，未能注重自己的身体，感了伤寒吧！
    说起这苏师傅，这汴州城里只当是一个传奇看，却没几个人能窥到这传奇后面的血泪。
    德才兼备的世家嫡女，嫁到了门当户对的名门望族，却因为不堪忍受丈夫的荒淫暴虐提出和离。
    本来在之前，众人纷纷对她报以同情，可等这和离一提出，风向急转，不解、劝责、非议，苏家人更是以断绝关系相要挟。
    不过最后还是和离了，可是名门闺秀却变成了无家可归的孤女，幸亏有已逝的母亲留下的一处绣庄可容身。
    至于后来的事吗，就很有戏剧性了，孤女自立自强，将绣庄经营的蒸蒸日上，成了皇室贵族妇人着衣坠饰的主要来源。
    可是苏家却因牵扯进某个贪墨案，几乎耗尽家财，再然后自然就是孤女力挽狂澜。
    人人都说雪中送炭，不过这句话在这里却并不恰当，对于苏师傅这个救家族与为难之中的人，苏家人真的说不上什么感激。
    “我在哥哥侄儿们眼中根本就是摇钱树一棵，嫌我不够节烈，坏了风门，可是怎么就不嫌我的钱呢，呵……”
    她清晰地记着苏师傅对她说这这些时，脸上那讽刺自嘲的笑，还有眸光深处那悲怆的泪光。
    这个时代女子的命运还真是悲惨呀，哎……
    歇了片刻，那苏师傅又开始讲解，接着还布置了任务让众姐妹夯实巩固，她则挨个巡转指点。
    看着苏师傅那愈发苍白的脸，九姐儿禁不住一阵担心，有心问一问，却又顾忌着众人的目光。
    她第一次感觉到藏拙的无奈，也只好再找机会了！
    又过了会儿，照例到了休整时间。
    所谓休整时间，就是让学生上厕所喝水或者活动活动脑筋的这么个时间，其实也就等同于现代学生的课间十分钟。
    九姐儿觉得机会来了，在苏师傅出了门后赶紧也站了起来，准备跟上去。
    但走了两步才知道也似乎不可能，因为此时苏师傅身后已经跟了两人，那就是四姐儿和七姐儿。
    呃……
    她怎么忘了呢，这两个堂姐可是一直处心积虑的要讨好苏师傅，又怎么可能放过这个殷勤的机会呢。
    不只这会儿，就是一会儿散了这两个也要缠苏师傅很久，害得她每次想单独见苏师傅一面都费尽心机。
    哎……
    她无声的再叹一声，只好又慢慢的走回座位。
    但无意中一抬头，却对上了一双仇视的眼睛，正是那文六姐！
    她禁不住微微一怔，随后唇角划过一丝笑意，哦，有了……
    她很快坐好，将自己身边的那个藤制箱箧打开，将自己昨天绣的那朵富贵牡丹拿出来。
    “八姐姐，你看我昨天这功课做的怎么样？”她一边将手中的那富贵牡丹抖开，一边问距她最近的八姐儿。
    “嗯，很好，九妹妹的绣功进步了呢，一会儿苏师傅见了肯定会夸你。”八姐儿笑道。
    “是吗？”她便也笑了起来，但忽然又将手中的绣样一放，急切而羞赧的对八姐儿道，“八姐姐，我突然肚子疼，麻烦你帮我看一下，我去去就回！”
    那八姐儿忙点头，她便一溜烟的飞奔出去了。
    她回来的时候，那苏师傅已经在屋里了，而众姐妹也已坐好，在忙着穿针引线。
    她便也坐了下来，加入了那忙碌的行列。
    很快课程结束，到了最后苏师傅收昨日那功课的时候，可是九姐儿却发现自己绣的那功课却怎么也找不到了。
    最后的结果当然是九姐儿被苏师傅留下，而其他姐妹向她投来同情的一瞥后，满心优越的出了门。
    为什么？因为九姐儿铁要挨训了！
    只不过九姐儿却毫无挨训的忧烦，反而笑了……
    ……

  ☆、十五 木秀于林风必摧之

“你还是这么心思机巧。”
    文家其他姐妹离开后，苏师傅并没有马上开口，而是目光锐利的审视了九姐儿许久，才道。
    “呵呵，师傅不就喜欢我的机巧吗？”
    九姐儿当然知道自己的心思瞒不过苏师傅，索性也不分辨，厚着脸皮耍赖。
    苏师傅听了，摇摇头，最终也笑了。
    确实，她就喜欢她的这份机巧——
    还记得三年前，她在接下文家姑娘的刺绣课后，为了测试一下她们的天赋，也为了来一个下马威，曾给她们留了这样一份功课，那就是要她们拿出自己的看家本事绣朵花。
    要求栩栩如生，最好有呼之欲出之感！
    如果太差的话，她将会考虑不带这个学生。
    第二天那绣活交上来时，有一副傲霜枝真是糟透了，针法粗劣，线脚杂乱。
    她没有多看一眼便将其扔在了一边，准备一会儿就将这幅绣活的主人拎出来立威。
    但没想到的是，奇迹发生了——
    那时正是草长莺飞之季，忽然一群蜂蝶从敞开的窗子里翩翩而入，落在那傲霜的菊花上面，挥都挥不去。
    看着那蹩脚的菊花，再看看上面的蜂蝶，众人瞬间惊呆了……
    后来她当然没罚成这幅绣活的主人，不过也没褒奖她，因为她明白她耍了小聪明。
    “呵呵……姐姐们，我那烂活计又哪有吸引蜂蝶的本事，其实……其实是我一边绣花一边偷喝姨娘的桂花蜜，一不小心就将那瓶子打了，那些丝线全都沾了蜜水……”
    但是等到下课后，她却意外的听见她和一众姐妹这么说，小脸上还带着憨憨的笑。
    她不是孩子，一眼就看出这个女孩的表里不一。
    她听过一些宫廷秘史，知道前朝时就有宫妃为了吸引帝王的注意用这种手段。
    这个女孩应该是也是知道这些的，不然世上又哪可能有这么巧合的事……
    可是却在众姐妹面前故意做出这样一副懵懂无心的样子，该是一个多么心思机巧的女孩呀！
    “你这番做派又哪里像一个十来岁的孩子。”苏师傅复在那绣架前坐好，又看了九姐儿道。
    “师傅如此一番事业与作为，又何曾像一介女子？”九姐儿却依然不慌不忙。
    很有技术的一句话，既有力的为自己辩驳，又巧妙地恭维了对方。
    “呵呵，小油嘴！”苏玉和难得的露出欢快的笑颜，但很快脸色又凝滞下来，幽幽地道，“你以为我想这样……”
    “师傅难道觉得九姐儿想这样吗？”
    九姐儿的目光落在苏师傅那满是惆怅和忧戚的脸上，沉默了良久，才低低的道。
    苏玉和一怔，深深地看了她一眼，然后无声的一叹。
    她的处境她当然明白——
    吸引蜂蝶的傲霜枝事件后的那个后晌下学，她就留了她，不过却是严厉的斥责了她。
    奇淫之术，投机取巧，万万要不得！
    她哭了，诚恳地向她认了错。
    “你既然费尽心思，可为什么又在姐妹前故作懵懂无知呢？”她又问她。
    “我……我只是不想师傅不教我这个学生，不然姨娘会伤心的，却并不是为出风头。”她想了想才道。
    “为什么不想出风头？”她不由一怔。
    “因为……因为木秀于林风必摧之……”她踌躇了良久，才低声道。
    她不由再次一怔，然后低头看向那个垂着头满脸凝重的小小女娃，心头升起一股深重的怜惜之情。
    是啊，确实是这个道理呀！这个女娃比她聪明呀，懂得藏拙，懂得收敛锋芒……
    “师傅，适才上课时我听你咳得厉害，可曾看过大夫？”九姐儿看天色不早，也就不再多废话，问起苏师傅的身体。
    “看过了，老毛病了。”苏师傅却只是淡淡的一句，边说着还竟然拿起绣针，作势就要做活。
    九姐儿急了，一把按住苏师傅的手，“师傅，您千万要爱惜自己的身体呀！”
    “我省得，省得！”看她那样紧张，苏师傅笑了。
    九姐儿这才放下心来，然后又问起苏师傅最近在忙什么活计，并且主动提议要帮苏师傅分担。
    以前经常有这种情况，苏师傅有庄子要管，有锦绣街的生意要打理，有时还会遇到某些高门命妇送一些绣活过来，不好推脱的，只能接下来。
    这时，苏师傅便会让侍女将那些活计偷偷的送到徐姑姑手里，让徐姑姑转给九姐儿，让九姐儿用她那几乎以假乱真的盗版技术帮她。
    苏师傅笑了，“你这个丫头，倒是个真心待我的，看来我的一番苦心没有白费呀，只是……只是这忙你却帮不得，因为我现在做的那活计可是女人中地位最高的那位的，一点差错也不能出的！”
    “最高的？”九姐儿不由一愣，“杨……”
    不待她说完，苏师傅就已经点点头，“对！”
    九姐儿自动缄口，只看着苏师傅。
    “呵呵……”苏师傅笑了，“也是一个鼻子两只眼睛，没什么稀奇的。”
    怎么没什么稀奇？九姐儿张了张嘴，但最终却只在心里道，她这个来自两千年以后的人，也只是在影视和小说上见过这母仪天下的人物啊。
    究竟生的什么模样派头，还真是好奇的紧。特别是对于这位出身将门、能文能武的杨氏皇后……
    九姐儿被青杏接回院里的时候，天色已经不早了。
    当穿过花园，到了角门处，九姐儿立刻敛了脸色、蹙了眉，低头做出一副不愉的神情。
    顶着这表情，穿过游廊，回到自己屋里，坐在青杏老早就摆好的茶点前。
    轻呷口茶，又吃了块芙蓉糕，九姐儿便慵懒的倚在了床边的美人榻上笑了。
    还不错吗，一番勾心斗角之后，还可以有个独处的地方好好修养一下呢……
    “姑娘，四姑娘、十姑娘她们过来看您了……嗯，还有六姑娘、七姑娘她们……”但这时，青桃却匆匆推门而入。
    “还有六姐姐？”九姐儿不由一怔，又来了……
    ……
    －－－－－－题外话－－－－－－
    重要伏笔，不过并不是宫斗文！

  ☆、十六 巧为（一）

当众姐妹进屋来，九姐儿正红着眼睛趴在床头，看见众人，赶紧站起来迎上，但脸上神色还是恹恹的。
    “九姐姐，你……没事吧？”十姐儿立刻拉了她的手，关切的问。
    “没什么，只是……只是被苏师傅训了一顿，还被罚……罚绣三十个荷包而已……”九姐儿闻言适时的垂头。
    既然装，就要像一点！
    “三十个？”众人听了，都禁不住咋舌，那十一姐儿更是叫了起来，“这么多，要绣到什么时候？”
    “苏师傅一向严厉，这个十一妹妹……应该知道的……”九姐儿脸上的表情愈发郁郁，但稍后却又苦笑一记，“呵，其实这也没什么，熬几个通宵也就成了吧。”
    很显然，她强颜欢笑的表情收服了众人的心，众人都同情地看着她，沉默了。
    “七妹妹，我跟你说……”文六姐的声音便分外突兀起来。
    从进了这个屋子，六姐儿就一直和身边的七姐儿低声说笑，也不知在说什么。
    这种举动，在九姐儿这个孩子面孔、成人心智的伪萝莉眼里，虚张声势罢了。
    但是在其他真货真价实的小姑娘眼里，则就有点过分了。九姐儿刺绣功课究竟怎么回事？众人都心知肚明。