。”
  婵娟瞪大了眼：“王妃真回来了？”须臾间，领会过来自己是失了态，慌忙一礼，一溜小跑就不见了人影。
  秋霜看着婵娟竟然不是往针线房的方向，冷冷笑了一笑，掂了掂手里鞋子，不由绞紧了眉头，一旁小厮却紧跟上前讨好：“姑娘，婵娟来了几回，总管都说不见，上回她托小的捎进去两双鞋垫，总管也转手就送了小的。”
  婵娟是往哪个方向？
  正是楚王府的特殊存在子若姑娘居住的跨院。
  这时，穿着件桃色半臂烟青绣裙的秦子若正斜倚在廊庑的靠椅上，听着梢枝头一只翠鸟不住嘴的吵嚷，似乎心浮气躁，拈起一枚核桃惊飞了鸟，眼睛盯着落地的核桃骨碌碌地沿着石板路滚入了草丛，一双依然修饰得有若远山的乌眉轻轻蹙起。
  自打来了楚州，她鲜少能见到王爷的面，算来那回在书房遇见后，至今不见，虽找了借口去关睢苑问过几回，也只得了一句王爷在外，子若起初结合外头的传言，猜度着王爷是去了西南剿匪，虽有些遗憾，并未上心。
  尤其是后来听说余孽遭到大规模的血洗，无一活口的消息，秦子若暗暗庆幸，王爷这般怒若雷霆，想必是不得苏氏音讯，更有可能是打听得苏氏已遭不测。
  她便觉得这番冷落只是暂时，待王爷确信苏氏死讯，终有一日会彻底灰心，王爷也才二十出头的年纪，难道这一生就真能忍受形只影单？她再一回想，当日王爷明明洞悉她自甘为婢的背后有家族的计较，却依然收留了她，并提醒她太后有监政之权，暗示秦家莫与卫国公府为难，虽说这里头有为卫国公府说情的意思，却也隐藏着对秦家的关注，凭秦子若的聪慧，当然不会愚钝到忽视王爷的好意。
  终有一日，当他忘却苏氏，会渐渐将注意力放在她的身上。
  大受鼓舞的秦子若当然也不会闲着什么都不做，王爷不在，她自然也没必要隔三岔五地去书房出没，便把心思都放在笼络仆妇身上。
  关睢苑里那些苏氏的旧人自是不消想的，当然也不急在这时就算计着把那些人打发，待得将来她如愿争取了王爷的看重再缓缓收拾不迟，秦子若甚至盘算妥当，谢嬷嬷与罗纹是王府旧人，奉的是王爷为主，不用排挤；听说杨嬷嬷一家王爷原本也打算给他们脱籍，杨嬷嬷本身是宫女，丈夫原来却是国公府家奴，儿子女儿依然是身契在人的奴婢，不过就他们得重的劲势，一家脱籍只是迟早，也不用担心。
  内管事春暮嫁了王府统领，将来说不定是官家妇，待苏氏死讯一传开，她是必定不会留在府里当差。
  苏氏的陪房基本也是要回国公府的，苏氏没有子嗣，凭王爷的性情，自然不会图她的嫁妆，连带着仆妇应该都会交返。
  就剩关睢苑里那些本是王府家奴却忠于苏氏者，大不了一一配人，给她们找个上好的归宿，也算是她的贤良。
  秦子若觉得眼下重要的是要陪养她自己的亲信，将来才能利用，不说指望她们帮着争宠，也能从这些人口里打听一些王府的事儿，再者她今后行事也得有人帮手。
  首先，秦子若当然要收服自己身边这两个贴身丫鬟，两人原本只是王府的三等丫鬟，也不是出自关睢苑，又不是家生子，无依无靠，她稍稍拉下身段和气相待，就已经让这两个受宠若惊，不难让她们明白，将来对自己尽忠才有前程。
  但这两个丫鬟眼下作用不大，是以秦子若还得寻找别的目标。
  她虽是净身出户，吃穿用度都靠王府，不存在什么私财，但因为虞沨甚是礼待，得的恩赏日用总胜过奴婢许多，收买一两个管事丫鬟原本还不算困难，但秦子若并不认为钱财真能让人死心踏地，一是物色的目标要实用，再来必须得带给对方除了钱财以外的利益。
  她这么留心了一段时间，于是就锁定了郑氏母女。
  郑氏是晴空的干娘，却并没有领关睢苑里的差使，只管着教看粗使丫鬟的差使，这人本就是个谄媚讨好之辈，对谁都是一张笑脸，比如秦子若自打来了王府，就唯受过郑氏的“尊崇”。
  另外经过贴身丫鬟打探，秦子若也知道了婵娟对晴空“心怀不轨”的事，有回她装作无意与郑氏说起，引得那妇人连声长叹，说晴空本是显王当年从外头救回来的孤儿，那时才五、六岁大，她瞧着可怜，就托当时的内管事做了见证，认了晴空为干儿子，不想后来晴空得了世子的缘份，做了贴身小厮儿，渐渐倒与她这干娘生份起来，就说她家婵娟，对晴空一直就是实心实意，没想晴空后来看上了秋月。
  郑氏虽嘴上没有抱怨，但神情还是露出几分不甘不愿的端倪。
  婵娟就没郑氏这般老于事故了，被秦子若有心这么一引导，再用点蝇头小利笼络，没多久就把她视为“知心”，开始言辞愤愤，说道秋月是个狐媚子，又有王妃撑腰，抢了她的心上人，庆幸苍天有眼，让她死在余孽刀下，可怜干哥哥为那狐媚子伤心欲绝，实在让人不愤。
  秦子若立即警告婵娟千万不能把这话到处传扬，只能惹晴空厌烦，再者秋月的死多少是受王妃连累，倘若王爷听她诋毁，也是饶不过的，又替郑氏母女出主意，真要促成这桩姻缘，还得把心思用在杨嬷嬷那头——赵总管当初因为伤心而酗酒，连王爷都劝不住，多亏了杨嬷嬷劝阻，可见因为秋月的缘故，赵总管是把杨嬷嬷当作亲长尊敬。
  “婶子还当与杨嬷嬷交心，就说赵总管这么下去也不是事，直言婵娟对总管是真心实意，希望杨嬷嬷能从中撮合，也算对赵总管的慈心。”秦子若接着又嘱咐了婵娟要把杨嬷嬷当作自家祖母一般孝顺，才有可能争取杨嬷嬷的怜惜，为她的姻缘尽力。
  郑氏母女被这一提点，有若醍醐灌顶，郑氏也当真就对杨嬷嬷直言不讳的交心一番，杨嬷嬷也知道郑氏是晴空干娘，那时婵娟对晴空的嘘寒问暖她也看在眼里，真就动了心，不过一时还没能说服晴空，这事也只好先拖着，总归要待时长日久，晴空心头不再对秋月故逝伤怀，再水到渠成的撮合。
  这么一来，郑氏母女立即就把秦子若当作了“明灯”——晴空这总管可不一般，有哪家府邸的总管一职会交给个二十出头的青年，可见王爷对晴空的信赖，也是晴空自己的本事，这要是婵娟真嫁了过去，她们一家还少得了吃香喝辣？
  再者，王妃眼看是回不来了，王爷前头虽有不再另娶的誓诺，不也收留了秦家姑娘？郑氏可不管将来秦子若会不会被扶正，总之与这么个人交好是有益无害，她倒想去王妃跟前讨好，从前王妃也看不上她，这回可好，王妃一没，就算王爷另娶，首先不也得考虑秦姑娘？到底是相府千金，哪能真做个没名没份的侍妾，王爷若要应誓，那也不妨，今后秦姑娘就算不会被扶正，也是王府独一无二的女主人。
  郑氏母女就这么被秦子若笼络过来。
  但没多久，外头就传开了王妃的下落，楚王府里自然也是沸沸扬扬。
  秦子若没有别的耳目，多数仆妇也对她敬而远之，但郑氏母女听闻后，立马就把这消息一五一十地说了出来。
  子若姑娘哪还能沉得住气？她一切自甘受辱以图将来的愿景，都奠定在苏氏不能安返的基础上，根本就没想到这人还能回来。
  但她尽管慌张，却也没有不知所措，别说传言很有可能不实，就算苏氏能平安归来，到底是被掳走年余，圣上可不会理会什么“阴山娘子”的说法，势必会质疑苏氏“清白有失”，就算有太皇太后撑着，不过秦、陈两家也不会袖手旁观，宗室声誉为重，太皇太后也是理亏。
  唯一让秦子若担忧的是，王爷不会同意休妻，说不定会自请除族，就此成个庶民也不愿休弃苏氏。
  这岂不正合天子心意？虞沨没了亲王的头衔，他也少了一个忌惮，更能一门心思地收拾苏家。
  不过这决非秦子若愿意看到的结果。
  她日日求神拜佛，希望苏氏一命呜呼，但却忍不住盘算，万一苏氏归来该当如何？
  无非是两条路，要么暗害苏氏，要么劝服苏氏自请和离。
  暗害一事甚为险难，秦子若更偏向于后者。
  她正跟这儿盘算，婵娟就脚不沾地气喘吁吁地跑来了，当然带来的是晴天霹雳。
  “王妃真回来了？”秦子若不敢置信，一张脸顿时苍白下来。
  但没隔多久，便见一管事媳妇满面是笑的进来，又把晴天霹雳清清楚楚地重复了一回，这位压根就不搭理子若姑娘如坠深渊的恶劣心情，还紧声催促：“姑娘快别愣着，内管事吩咐下来，让府里仆妇都去前院跪迎。”

  ☆、第六百七十章 尴尬王爷，抛之脑后

  楚州是高祖起兵之地，这处王府原本就是高祖当年居住的将军府，后虽册封次子为楚王，但因为严后与太宗帝对先楚王的信重有加，并未让之就藩，太宗干脆就将这处府邸赐给兄长，又经扩建，固然是为保留高祖旧居留给子孙缅怀，又显示对楚王一脉的隆恩浩荡。
  相比锦阳的王府，这处王邸更显年深蕴久气势恢宏，正门往里的庭院十分宽敞，数百仆妇跪迎也半分不显拥促混乱。
  大受震惊的秦子若跚跚来迟，及她到此，三间朱漆钉门已经洞敞，左侧由晴空领头，右边是春暮率先，仆妇男女分列匍匐跪地，虽人头涌涌却鸦雀无声。
  秦子若身上那件家常着的半臂已经换成了一件海棠锦褙，金簪饰发，腰悬玉环，这让她往仆妇群体后那么一站，显出十分违和。
  大约是感觉到不少暗暗睨来的目光，秦子若才恍恍地回过神来，她这身行头要比内管事更气派，但论她的等阶堪堪算个二等，若穿着这一身扎堆一跪，显然就是“鹤立鸡群”。
  不过秦子若从没把自己当成婢女，眼下当然没有这般自觉。
  所以她暂且往人群后头退开丈余，避去廊房柱后。
  上昼的阳光并无炙意，拂面清风更是柔和，但站在阴凉避阳处的秦子若仍然觉得衣襟里一片闷湿的汗意，看着金阳曛和下跪着这整整齐齐的人群，越发有种焦灼炫晕的不适，胸口闷堵得慌，竟像是中暑的感觉。
  她微握手掌，自己都觉得一手的湿汗。
  于是她深长的呼吸，竭尽全力摁捺着不甘与怨愤，预备着稍后端方得体的与王妃“久别再见”。
  却早有人窃窃地把秦子若不合规矩的举动暗暗传递到秋霜耳中。
  秋霜就跪在春暮侧后，稍一倾身，就把这事知会。
  春暮当然没有回身张望，只是微微蹙眉，做了个暂时莫理的示意。
  王府属官早往城门相迎，这时已经随在楚王与王妃共乘的與驾后来到门前。
  听说王妃平安归来，楚州百姓不少自发沿街恭贺，已经喧扬了一路，不过王府独占长街，坊内不许民众妄入，故而府中诸人并不能听闻外头的沸腾。
  但车轮轧轧马蹄踏踏以及侍卫们整齐的步伐声，已经是最清楚不过的预示。
  不说锦阳随往的仆妇，关睢苑的旧人，便是留守楚州的仆妇这时也不免被这不同寻常的气氛感染，个个心潮澎湃。
  当王爷与王妃携手入内，恭请金安的贺声齐整整地响成一片，这让秦子若不由全身一颤。
  她远远地看着站在紫蟒金冠的男子身边的妇人，微仰面颊，唇角笑意灿烂。
  秦子若又再握了握拳，强迫自己的目光从男子意气飞扬的面容移开，垂眸，绕开跪迎的仆妇上前。
  旖景的目光尚且停留在右侧当先那一列尽都眼角泛红的“故人”身上，她先是感觉到虞沨的指掌微微一紧，这才遁着他攸忽沉晦的目光看见了迎面而来的窈窕淑女。
  因秦子若垂着脸，旖景一时没认出她的模样，心下不无讶异，王府里还有哪位这般与众不同？
  她并未听说被掳期间，秦子若惊世骇俗的作为。
  虞沨很快收回沉冷的目光，转向与旖景四顾时，颇显无奈与歉意：“我忘了这荐事。”
  旖景：……
  她越发注意顿足数步之外的女子，见她先是标准的福礼，然后微抬面颊。
  “五姐姐，万幸平安。”这又是一位眼圈泛红，但显然不是出于欣喜。
  秦子若？旖景心里那叫一个讶异，笑笑地看了虞沨一眼——敢问王爷，这什么情况？亏得这姑娘在“姐姐”之前还加了个“五”字，要不她还以为多了个“另类妹子”呢。
  但王妃当然不会把讶异呈面，竟像早有预料一般，上前扶起：“七娘不需多礼。”
  “姐姐回来就好。”子若柔睫忽闪，泪珠子摇摇欲坠，完全是出于悲愤的情绪，倒不需要怎么酝酿。
  这就成姐姐了？旖景再度笑笑看了虞沨一眼，当然没再继续与秦子若携手，只微微颔首，一时间实在不知怎么寒喧，却被虞沨一步上前：“王妃远途归来，姑娘若要叙旧，待等他日吧。”
  一路到了关睢苑，春暮等人当然紧随其后，又在正厅里恭恭敬敬地磕了头，这回旖景亲自上前将众人扶了起来，尤其看见秋霜，只觉得眼中涩涨，便暂时没有搭理频频看来的虞沨，拉着几个丫鬟进了屋子里好一番久别重逢的话旧。
  不过丫鬟们都是有眼色的，见王爷一刻之后入内，都行礼告退。
  旖景这才端了茶盏，慢慢品啜着，坐等王爷交待“忘的那茬”。
  且不说屋子里两个主子怎么副情境，廊子外头，秋霜与夏柯，加上一个春暮尽都面带愤然。
  “不想秦氏竟腆颜如此！”