是有几分让江汉与贾中郎避祸的意思。
  难道说，这次湘州一行甚险？！
  再又想到，刚才将数万剂黄花蒿装船，一应官员都以为世子要行水路，毕竟前往湘州，山长路远，水路既为便利快速，又不致受更多颠簸……可世子竟称自己因身子羸弱，有晕船之症！
  他长随世子身边，当知世子绝无此症。
  这是为何？
  一思及此，不由疑惑地看向“小憩”的世子，却不防与两道目光遇了个正着。
  虞沨已经微睁眼睑，看向灰渡正在思量。
  “世子，您醒来了。”灰渡连忙起立靠前。
  虞沨略略坐正了身：“渡，你乘快马，前往湘州，暗察湘州疫情一事是否属实。”
  灰渡微微一怔：“世子是怀疑……”
  “我已令押运黄花蒿之卫部于潭城登陆，等候指令，若湘州疫情严重，你便令他们不需等我汇合，即刻前往湘州。但若湘州并无疫情……”虞沨略微沉吟，甩出一枚令牌：“疫情既直达天听，想必为保万全，湘州诸官也会布置假象，仅凭一人之力难以察明，你联络当地天察卫，务必摸清事实，若此事为子虚乌有，也让人将黄花蒿送入湘州，但叮嘱押送卫部，切不可过问疫情，假若湘州官员有异动扣押之行，也不可反抗。”
  押送黄花蒿之羽林卫也就二十余人，寡不敌众，若奋起反抗，也是白折了性命，更重要的是，假若这二十个天子亲兵因为与袁起对恃被斩杀，无疑会将事情提前恶化，更将袁起逼向破釜沉舟的境地。
  自从存了铲除金相的打算，虞沨自然调察过与金相交往密切之勋贵，尤其是执掌卫军之都司卫所官员。
  与常信伯、宁平候这类承袭父职的二代守将相比，袁起是眼下大隆为数不多的，曾亲自随高祖起兵的一代领将。
  其人重义，行事也算谨慎，又因曾有奠定江山之功，故而在湖南省府湘州威望极重，秦相党羽曾打算在湘州知州等职上安插亲信，屡屡谋而不得，就连朝廷任命之布政使、按察使两个最高行政，皆被袁起威望“征服”，若说袁起在湖南一手遮天，也不为过。
  但袁起这人倒还忠直，并不似那些盘剥民产的贪婪之辈，故而，无论高祖、还是先帝，对袁起极为信重。
  大隆建国时，袁起年龄不曾及冠，资历不足，任职自然不高，仅是一个千户。
  后来升任都司，统管一省卫部，实在离不开金准父子之大力提携，故而，金榕中眼下于他有一层知遇之恩。
  并且，当年征战疆场，威国公姚眺对袁起曾有救命之恩，后，威国公更是将袁起收为义子。
  但袁起却是老楚王即虞沨祖父之旧部。
  也正是因着袁起重义忠直，并有这么一层“旧情”，虞沨才有那五成将人劝服的把握。
  虞沨猜测，就算袁起因为姚家，被金榕中“挟恩图报”，毕竟是行反逆之事，这有悖于袁起一惯忠直不阿的原则，他这时，应当还有几分犹豫，再加上自己这个人质还未抵湘，袁起应当不会对天子亲卫痛下杀手。
  心存踌躇是一方面，另一方面也是为了不打草惊蛇。
  但假若袁起不由分说，便将羽林卫斩杀……
  此行风险无疑更大。
  而对于灰渡来说，这时当然不知世子那些盘根错节的筹谋，但闻世子令下，更加笃定了此行必不单纯，居然……抗命！
  灰渡单膝跪地，抱拳急禀：“世子，恕属下无礼，此行必然凶险，属下誓死不离世子左右！至于暗察湘州疫情一事……属下可安排亲信执行，令他以性命担保，绝不负世子之令。”
  晴空先是被灰渡抗命吓了一跳，又细细咀嚼这一番话，尤其当品尝到“必然凶险”四字，一双眼睛瞪成了铜铃，惊疑不定地直盯着灰渡。
  虞沨握拳，揉了揉眉心，他的确不打算让灰渡与晴空跟着犯险，想不到竟然被识穿。
  旋即肃颜：“渡，此事非你不可，你既知此行凶险，当明白眼下每一步棋，都是生死攸关，我只信得过你。”见灰渡黝黑的面孔一沉，还是不愿领命，虞沨眉心更锁：“险情不在途中，而在湘州城内，我向你保证，会在安全之地等你与我汇合，否则不会踏入湖南境内。”
  “世子，敢问您让江汉、贾中郎留在并州，可是让他们避险之故？”灰渡这回，却像是决心抗命了，有此一问，自是信不过虞沨之言。
  “倘若你执意抗命不遵，这就去吧，因你这般留在我身旁，也是于事无补，倘若凭你一人之力就能保我生死，又何称险情。”虞沨也冷了语气，毅然决然。
  “世子！”灰渡大惊，却见虞沨已经又靠回竹榻，闭目不语，情知主子心意已决，只得咬牙领命，却又说一句：“世子，倘若属下听闻您有……任何万一……决不苟活，世子莫要以为支开属下便能了事。”
  掌心狠狠捏着那枚令牌，另一膝也随之跪地，重重叩首。
  “渡，我刚才之言字字为真，此事的确非你不可，切记你身上职责，关系重大，万不可有一丝轻怠疏忽，我会在荆州等你复命。”当见灰渡负气一般，转身往外，虞沨终于还是一句。
  而眼下，便只剩晴空……
  “才子”尚且愣怔，呆滞地目送灰渡离开，半刻才缓过神来，一侧脸，便见世子正盯着他打量，立即学着灰渡方才，“砰”地一下跪在地上：“世子别想打发了小人，连小人都走了，还有谁能给世子做饭。”
  虞沨失语：你那手艺……
  “晴空，此次不同以往，你甚至不似灰渡，还有一身武艺，就算跟着我去，也不顶用……”
  “是，小人手无缚鸡之力，小人没有灰渡那武夫能干，但是世子，假若您让小人离开，小人这就……投河……不，小人识水性，投河死不了，那就上吊、触柱、割脉……”
  “罢了罢了，你跟着吧。”虞沨脑子“突突”地疼，轻叹一声，若非灰渡识穿，他原本还打算找个借口把晴空打发回京，眼下，怕是艰难了。
  只愿一切筹谋尽能中的，此行有惊无险。

  ☆、第两百八十八章 书信叩别，半途勒马

  旖景已经愣坐多时，就连春暮几个不明就理的丫鬟见主子神情复杂，似乎担忧，又似乎哀切，一时不知因为何事，凑在身边有意说笑，想引主子开怀，都被尽数打发了出去。
  窗下书案上，两封火漆密函，并列摆着，函上字迹清隽，是她已经极为熟悉的笔墨。
  他说，一切早有安排，必然能平安归来。
  他说，金相所有行为，尽在他的预料。
  她从来对他的话信之不疑，可是这一回……
  他说事关重大，机密尤其重要，因而两封密函托付给她才能放心。
  这，是将安危托付。
  可见他在写信之时，就已经想好了传信之人。
  那么，完全没有用火漆密封的必要，他既愿意将一切隐情细诉，自是不会防她会私拆信件。
  想到这里，旖景更觉心慌意乱，当拾起密函之时，手指已是忍不住地颤抖，她已经犹豫多时，终于下定决心。
  先拆开的，是给父亲卫国公的信，旖景先是一目十行地扫了一遍，见其上所书，果然是关于对金相阴谋的揭露，以及破解之法，又细读了一回，见虞沨的分析当真是“洞悉全盘”，而诸多安排更是步步为营，周备严密，就这么一看，胜算没有十分也有九成。
  旖景方才觉得仓促的心跳渐渐缓和下来，但几经犹豫之下，还是“有悖道德”地，跟着拆看了给楚王的那封信谏。
  前边内容大致相同，都是对姚会之死、金相遇刺、湘州疫情之分析，推算出金相接下来的步骤与计划，诸如也许发生之事、该有什么迹象、又该如何采取措施等细节，提到暂无实据之前，不能打草惊蛇，以免金相狗急跳墙，提前发动阴谋策变，以致再难掌握他的行动。
  这时，就算将这些猜测上禀天听，圣上也是半信半疑，一旦涉及“谋逆”，牵连必定广泛，无凭无据之下若对金相动手，撇开“名正言顺”等是否公道之说，假若金相真有破釜沉舟之心，必然不会束手就擒，想来，他这时已是防范周密，早已联络了旧部挚交——便是京师之外，直隶地区那些与金家“一荣俱荣”的卫部。
  贸然行事，只会引内乱早生，更“证实”了金相捏造的那番“大逆之辞”，导致湖南都司卫部，以及金相党羽众志城诚。
  虽经南浙、并州一事，金相之势有所瓦解崩溃，但仍然有不少掌兵之人与他“祸福同依”，这些人身后当然也有故交旧友、姻亲旁支，势力依然不容小觑。
  就算使金相落网，他也还有嫡子在外郡为官，依然不能杜绝内乱。
  旖景正且认为，要化解这场迫在眉睫的干戈，当真只能依虞沨信中所书之策。
  可是！
  她忽然看到信的末尾——
  “父王，沨已修书卫国公，诸多事宜，父王可与之商议进行，若一切顺利，儿子定会平安。
  但，假若事有偏差，或并不如儿子推测这般……
  父王身兼护国重任，定明孰重孰轻，不需儿子赘言。
  只儿子不孝，枉废尊长多年苦心教导培育，非但不能尽人子之责，更使尊长伤怀。
  不敢请谅，唯有以寄书叩别，望尊长珍重贵体，莫为不孝子之故，伤及安康。”
  旖景目光及此，已是一片模糊，脏腑五内更是刀绞一般地剧痛。
  虞沨，你明明说过，必能安然归来。
  原来，竟是欺骗！
  若知他已有赴死之念……
  才一想到“赴死”两字，旖景更是心如刀绞，只觉胸口有如被生铁挤压，一阵沉闷地钝痛，哽得呼吸艰涩。她紧紧地用手掌揪住衣襟，蜷靠在椅子里，竭尽了全力，才哽咽出两声。
  待那闷痛略消，不及寻找锦帕，只用手背胡乱地抹净了眼泪，起身时险些撞翻了书案。
  候在外头忧心忡忡的春暮几个，才见锦帘一掀，双目通红的旖景露了个面，尚且没有回神，又忽见旖景转身往里。
  夏柯连忙紧随入内，却见主子手忙脚乱地将几张信笺封函锁入一个檀木椟，又风驰电掣般往屋子外头跑去。
  “看好门户，不许任何人入内，包括三殿下。”旖景只及甩下这一句，却在跑下阶梯时，脚步一个踉跄，往前扑倒……
  众丫鬟一声惊呼，正待追上。
  “不要跟来，看紧门户！”旖景利落起身，甚至不及拍打一下绣裙上的尘土，只回头再次强调一句。
  那两封书函，除了卫国公与楚王不能让任何人见到！
  她虽心痛急躁，却还没有忘记这一点。
  一路疾步，无视经过仆妇们惊疑的神色，径直往外。
  因大长公主对旖景甚是纵容，她在并州出入皆为自由，当初有虞沨安排之暗卫，甚至不需再带亲兵，故而，一路出门，众人虽有疑惑，却无人敢拦。
  却在角门处，正巧遇上两人。
  旖景无视三皇子，却在见到她的小姑父时，又险些在门槛上绊了一跤。
  “姑父为何在此？”
  对于这一个疑问，贾文祥虽经半日，却仍然是摸不着头脑：“世子让我留在此督管灾区复建事宜。”
  而三皇子，虽已经听大长公主说了湘州有疟疾滋生一事，也去了一趟州衙，了解到虞沨的一番安排，这时并未曾多想，只疑惑着虞沨今日情态似乎与往常那番云淡风清大有区别，这时，一见旖景心急火燎，那孤疑又更厚了一分，便没有下马，高高在上地静观事变。
  “世子他已经上了船？”旖景这时，还以为虞沨必行水路。
  “世子有晕船之症，故而行的是陆路，早上出发，眼下想来已经到了东山驿。”贾文祥这话才刚说完，却已经被旖景夺了马缰，只见她才翻身上马，便轻喝一声，纵马出坊而去。
  “哎！怎能不带侍卫……”贾文祥如坠五云雾里，不知这精灵古怪的外侄女眼下又有什么主意。
  “贾中郎不需担心，我跟去即可。”三皇子人在鞍上，立即自甘奋勇，却当跑出数尺，又再转身返回，却是他醒悟过来自己还被盯着梢呢，虽是青天白日，到底是要出城，也担心中了埋伏，反而给旖景带来祸患，便急吼吼地让门房“调兵遣将”，着亲兵紧随其后。
  他直觉旖景是去追虞沨，却甚是疑惑其中情由，自是要跟着去看个究竟。
  却说旖景，一路疾行，压根没注意身后已经跟了一队人马，满脑子都是早上与虞沨那场惜别，眼睛里但有泪水模糊，却又极快地被扑面而来的疾风吹干，迢迢一路上，眼前一阵朦胧一阵清明，可这日午后偏就比往日灿烂的秋阳，在她眼前，只是一片苍白惨淡。
  虞沨，你的安排，当真周全“妥当”。
  你言之凿凿，让我相信你早有防备，必能万全，就这么轻易目送你离开，就这么相信你会平安归来。
  倘若你真有十全把握，为何在家书上叩别尊长。
  为何有意让原本领命护你安危的小姑父留在并州？
  你一番筹谋，不让他人犯险，让我定要安好，等你归来……
  可是你，却早有赴死的觉悟。
  就这么离开，你当真就安心了吗？
  若我等不到你……
  若我再一次，就这么眼睁睁地看你离开……
  又能如何？
  忽而一阵茫然，使旖景紧勒马缰，马儿焦躁地踢着道上的枯叶，将之踩踏为尘土。
  就算追上了他，也不能挽回他留下，圣命难违，还有他那一番