“阿翁要回来？”旖景很是惊诧。
  对于老总管苏直，连卫国公都要尊称一声“直叔”，小辈们更是亲昵地以“阿翁”称之。
  “这话不假。”杨嬷嬷笑着说道：“奴婢今日去远瑛堂，可巧遇见了老总管，早些年原本他是觉得身子不妥，才辞了总管一职，这些年游山玩水一番，倒恢复了康健，中秋才回来与家人团聚，听闻宋辐出了差错，他很是惭愧，今日是专程来领罪的，又听说眼下总管一职找不到合适的人，只由幕僚兼管，才又自荐。”
  原本只是一个插曲，不料次日清晨，旖景去马场练习骑射，三顺来见，却禀了一件事情——昨日下午，苏直从国公府出来后，径直去见了宋嬷嬷，详细如何不知，但三顺躲在墙角偷看，宋嬷嬷送苏直离开时，一直在院门目送，神情十分阴沉。
  旖景未免猜测，难道是苏直因为宋氏母子“不义”之事，寻去指责了一番？
  而另一方面，她也对罗大家的极为留意，担心这位宋嬷嬷的亲家，会对八娘不利。
  又说罗大家的，心里当真委屈得很。
  当初明明说的是让她去六娘院里，苦苦等候了一载，岂知自己还没回府呢，女婿也被“发配”到了庄子，罗大家的只觉得万念俱灰，却忽然又有好事降临，国公夫人调她回了国公府。
  但没想到却拨给了八娘。
  罗大家的原本就是家奴，自然明白诸位小娘子当中，八娘是个最不得宠的，不敢在黄氏面前怨言，却气势汹汹地与宋嬷嬷理论——
  “当初夫人明明答应的你，让我侍候六娘，眼下却变了卦，我说亲家，这事你得与夫人好好理论。”
  宋嬷嬷气得三魂出窍，只给了罗大家的一个白眼：“你若不愿，干脆回庄子里待着。”
  罗大家的没了法子，只好与冬雨诉苦：“都是你祖母，行事不知好歹，连累了你爹又连累了我，这下如何是好？冬雨，你看看能不能在五娘子面前说说好话，让我去绿卿苑侍候吧。”
  冬雨将罗大家的盯了好一瞬，只有苦笑的份：“外祖母，您就知足吧，其实跟着八娘也没什么不好，至少不会受气，六娘是夫人亲生，身边人若是有一丝疏忽，可脱不了责任。”
  罗大家的尚还不甘心，频频就往绿卿苑来讨好，委实正中旖景下怀。
  “许久不见宋嬷嬷，她老人家可还好？”旖景自不理会罗大家的诉求，只试探着此人的深浅。
  “有什么不好的，要论来，都是主子们宽厚，若是换作别家，底下人犯了这么大的错，哪里就善罢甘休，虽她不比奴婢们，并非奴籍，可还有官府呢，这污篾陷害之事也得处刑不是？”
  恩？看来罗大家的对宋嬷嬷怨气挺大。
  旖景一笑：“嬷嬷倒是忠直。”
  “五娘子可真是慧眼识人，难怪都夸您伶俐。”
  好吧，如此“胸无城府”，想来宋嬷嬷也不会利用她行事，那可当真是成事不足，败事有余。
  这一头暂时放了心，而仅仅过了三日，苏直便当真“强势”归来。
  老总管再度走马上任，一番雷厉风行，竟然用了短短十余日时间，就将数年间与宋辐来往“频密”的管事、下人尽数清算，但凡查出有贪匿之行的，一律施以杖责，收没家财，交给人牙子发卖，并无重错之人，也再无缘“钱银”要职，打发去庄子里种地，一场责罚与擢升，引得国公府人心惶惶，方才切实感受到，宋氏母子“称霸”的时代当真一去不复返。
  旖景只觉得甚是疑惑——阿翁似乎，对宋辐戒备甚严，这是何故？按理来说，他与宋辐也有“师生”之谊，当初若非阿翁推荐，宋辐也不会接任总管一职，当然，那也是因为祖父、祖母对宋辐的照顾，才让阿翁领着他打理家务，故而，旖景一直不曾怀疑过阿翁的用心。
  可是，阿翁这番兴师动众，显然是在防备着什么，难道仅仅因为宋辐对杨嬷嬷的“陷害”？
  此事蹊跷。
  或者阿翁已经意会宋嬷嬷的恶意？
  这个猜测让旖景心潮澎湃，开始筹谋着要如何在老总管嘴巴里套话，计较一番之后，这日宋嬷嬷院子里，便迎来了一个贵客。

  ☆、第两百一十三章 迷雾揭开，惊闻真相

  远庆四年漫长的夏季，让本就焦灼的宋嬷嬷越发心浮气躁，好不容易盼到苏直归来，一番谈话后，却受到了义正言辞地警告，再兼着苏直的一系列举动，让宋嬷嬷更加怨愤，这一日小丫鬟杜鹃因手滑打碎了个瓷碗，就被宋嬷嬷用鞭子抽得满院子乱跑，一片鬼哭狼嚎。
  四岁的宋茗坐在屋檐下，瞧着祖母大发雌威，兴奋得拍着小巴掌叫嚷：“抽死她，祖母抽死她。”
  “吱呀”一声，院门洞开。
  两眼发红的宋嬷嬷看见腊梅站在她家门口，眼睛里险些没有流出血来。
  “呦，真是稀客，腊梅姑娘怎么会来此？”
  腊梅看见杜鹃浑身血渍，哭得连嗓子都哑了，只想到自己那些年的水深火热，一口银牙几欲咬碎，冷笑一声：“嬷嬷这是何故，杜鹃究竟做了什么错事，值得嬷嬷动这么大的肝火？”
  “我管教自家奴才，与腊梅姑娘何干？”宋嬷嬷冷笑。
  不过笑容很快僵硬在脸上，因为她瞧见了院门外的一辆车與，与正扶着旖景下车的自家孙女儿。
  手里的长鞭“噼啪”坠地。
  旖景也没想到会恰遇宋嬷嬷大发雌威，更有冬雨，已经尴尬得不知如何是好。
  “嬷嬷，即使丫鬟们有什么不是，可如此毒打……”旖景轻轻一叹：“嬷嬷也太严厉了些。”
  宋茗还不知事，尖声尖气地学着罗氏往常的语气：“打死这些不知死活的小蹄子。”竟迈着小腿跑下石阶，拾起地上的鞭子，就要去抽腊梅。
  旖景无语……这一家人……
  “胡说什么。”冬雨着了急，上前一把夺过鞭子，推了宋茗一把：“回屋呆着去。”
  连忙提醒呆滞的宋嬷嬷：“祖母，今日五娘得了许可出府，想到孙女儿连中秋节都不曾归家，特意领着我来看望您……”
  宋嬷嬷这才回过神来，连忙将贵客请进屋子里，亲自沏茶招待。
  当然，又是一番“懊悔”，声称自己是急性子，忍不住气，这才责打下人，不待旖景劝慰，又是紧声地发誓，称今后绝不再犯。
  “要论来，嬷嬷的家事，我是管不着的。”旖景笑道。
  “五娘可别这么说，委实折煞老奴。”宋嬷嬷就要下跪。
  旖景忙让冬雨扶稳，不再说这事，而是问起当日的命案：“听下人们议论，甚是吓人，嬷嬷独居可得小心门户。”
  “五娘放心，毛头小贼，老奴还不至放在眼里。”
  “可是连环凶案的凶犯呢，嬷嬷可不能吊以轻心。”旖景紧跟着又问了一番事发经过，捂着胸口直替宋嬷嬷庆幸。
  又扯了会子闲话，足足耽搁了一个下午的辰光，还特意将冬雨留在了宋家，让她陪宋嬷嬷一宿，次日再回国公府。
  这一番慰问，倒让宋嬷嬷老怀安慰，又听冬雨说起这些时日以来，五娘多有维护，更不疑其他。
  “就是腊梅，听说要嫁给夏柯的兄长，婚期已经定了，主子们都允了的。”冬雨不甘：“因着夏柯的缘故，三顺也得了擢升，眼下专为五娘跑腿，打理嫁妆的事儿。”
  “这也没有办法，你还是要忍耐。”宋嬷嬷这会子已经有心无力，除了隐忍以外，再也折腾不起什么风浪来。
  而旖景这番突如其来的示好，迷惑宋嬷嬷只是其中之一，她主要的用意，还是试探苏直。
  果然，才过了一日，扶风堂将将散学，旖景就在镜池边上“巧遇”了苏直。
  “数载不见，五娘子都已经成大姑娘了。”苏直满面慈爱：“听说五娘子最近日日练习骑射，可愿意让老奴领教一番？”
  旖景汗颜：“阿翁是笑话我呢，您可是跟着祖父上过疆场的，我怎敢在您面前班门弄斧？”
  话虽如此，还是与苏直同去了马场，演练了一番所谓“骑射”。
  看得苏直大笑：“果不其然，就是花架子，看来郡主这个师傅不甚合格。”
  旖景：……阿翁，您老人家要不要如此直接？
  “已经大有进展了呢，五娘十箭之中，至少有五箭中耙。”秋月很为主子打抱不平。
  苏直看了一眼秋月，抚须笑道：“这是杨嬷嬷的孙女儿吧，还像从前一般直率，丫头你去给我要壶好茶来，我与五娘子多年不见，今日且与她好好聊聊天。”
  秋月吐了吐舌头，可不敢违逆了这个德高望重的老总管，老老实实地泡茶去了。
  苏直转身便走，寻处树荫石凳坐下，笑看着旖景落坐，这才问道：“五娘子昨日去了宋嬷嬷家中？”
  不出所料，苏直果然是在宋家周围安排了眼线，旖景却故作惊讶：“阿翁如何得知？”
  “五娘子何故去寻她。”苏直笑而不答。
  “我不过是可怜冬雨，她与宋嬷嬷多时不见，趁着出外的由头，让她们祖孙团聚一日。”旖景笑道。
  “冬雨？可是从前叫红雨的丫头？”
  “阿翁好记性。”
  “她可还听使唤。”
  “最是伶俐的呢。”
  “五娘，老奴有一句话，尽管僭越，五娘且担待则个吧。”苏直却蹙眉，迟疑说道：“五娘还是寻个错处，打发了冬雨为好。”
  “这是为何？”旖景大讶，倒并非装模作样，的确满腹孤疑。
  “五娘若还相信老奴，就别问缘由，还有，别让公主知道。”
  旖景：！！！
  “五娘身份尊贵，可不好与宋嬷嬷这等仆妇来往，还当避而远之。”苏直又说。
  “阿翁，可是认为宋嬷嬷有什么不妥？”旖景再难摁捺：“阿翁原本可是极为信赖宋总管，就连祖父当年也……”
  “老国公不过是体恤下人罢了。”苏直浅咳一声，正色说道：“宋家母子居心不良，否则也不会搭上国公府的名声，排除异己，老奴听闻五娘如今行事稳妥，应知身边不能留下隐患，冬雨还是打发了为好。”
  假若冬雨是个小厮儿，苏直早已动手，可他到底是外院总管，还不能插手内宅的人事。
  可苏直的态度，越发让旖景笃定了其中必有蹊跷，沉思了一阵，这才说道：“阿翁，您可不会仅凭人一事之错，就无故责罚，宋嬷嬷一家究竟有何蹊跷，还请直言。”
  苏直微微一怔，仔细打量旖景一番，若有所思：“五娘在怀疑什么？”
  “宋嬷嬷的恶意。”旖景说道：“不瞒阿翁，我之所以留冬雨在绿卿苑，便是想彻查宋嬷嬷的恶意。”
  “如此说来，宋氏还有老奴并不知情的作为？”苏直拧紧眉头：“但请五娘直言相告。”
  “那阿翁是否愿意告诉我，您究竟知道些什么？”
  旖景直觉得掌心布满汗意，直到此时，她已经笃定了心中的猜疑，苏直一定知道宋嬷嬷悉心隐瞒的事。
  “五娘恕罪，因老国公有遗命在先，老奴不敢不遵。”
  “难道宋辐的身世……”旖景大惊：“阿翁，此事与祖父有关？”
  相比旖景，苏直更加惊讶，竟然站了起身，瞪大了眼睛直盯着旖景：“五娘究竟知道了什么？”
  “宋辐难道……”旖景只觉得脑中疑团，似乎渐渐找到了头绪，可是那一条线索，却让她惊慌失措。
  突然想到宋辐之名，还有宋茗……
  “不。”旖景摇了摇头，惊慌失措地握住了苏直的手臂：“阿翁你告诉我，祖父他不会背叛祖母，不会……这不可能，宋嬷嬷不会是……”
  “不是。”苏直沉声打断：“五娘莫胡思乱想，宋氏与老国公没有牵连。”
  “可她的养子为何取名为辐？还有她的孙子……父亲、二叔、三叔之讳都带‘车’旁，长兄、二哥、三弟、四弟之讳，也带‘草’部。”旖景脱口而出，自己却不敢置信：“阿翁，你告诉我，宋辐可是祖父的……”
  她惊惧地发现苏直沉默不语，再无反驳之辞。
  “难道说，宋辐是祖父的……”旖景艰难地吐出两字：“庶子？”
  苏直颓然地坐在石凳上，闭目不语。
  真相，竟然是如此……
  “那么，是宋嬷嬷？”旖景捂住了嘴，不忍再问。
  “不是。”苏直长叹：“五娘看来已经洞悉了不少隐情，可否答应老奴，暂时将此事瞒着公主？”
  “请阿翁据实以告。”良久，旖景才从震惊中回过神来，事已至此，总不能置真相于不顾，无论是多么悚人听闻，她也必须面对。
  “老国公临终之前，才知道宋辐的真实身份，可其中，却并非没有蹊跷，故而，虽然老国公写下认子书，却托付给老奴，并让老奴暗察其中真相，可是老国公已经没有时间……他不忍让公主伤心，于是嘱咐老奴，公主在世之时，切不可公布真相。而这些年间，老奴奔波四地，始终没有找到宋辐的生母，所以五娘，老奴想知道您究竟洞悉了宋氏多少隐情，但只望您能遵循老国公的遗愿，暂时隐瞒公主。”苏直固执地坚持这一个条件。
  生母……认子书……这两个词汇，仅仅只是旖景听闻，都已觉得痛入骨髓。
  “阿翁，我也不想让祖母难过，所以您放心，真相大白之前，我必当守口如瓶。”

  ☆、第两百一十四章 言说旧事，渐明祸因

  京里五月，远离了乍暖还寒，却还不到炙热沉闷，春已向晚，夏季初薄，最是清爽的季节。
  可是在苏