人头前往襄阳。”

    这个意外消息令陶烈瞪大了眼睛。

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第145章 离别如江水

    陶烈怎么也想不到黄勇竟被刘璟所杀，一时间，他心中又惊又喜，又是担忧，惊是消息来得意外，他没有半点心理准备，以至于他眼睛瞪大，不可置信地盯着刘璟，明显有些失态了。(看*书*吧:www.kanshuba.org)

    而喜是黄勇给黄家带来了巨大的烦恼，他几次携带兵器硬闯陶府，企图抢走九娘，砸烂了陶家的门，打伤了陶家的人，使陶家在柴桑遭遇到极大羞辱，陶烈对黄勇也恨之入骨，却又无计可施，今天听到他的死讯，怎能不让陶烈喜悦万分。

    不过陶烈毕竟是七十岁的老人，洞察世事，了解利害，他心中又不由有些担忧起来，一旦黄祖知道其被杀，他能放过陶家吗？先是刘琮被打伤，就给陶家带来无尽烦恼，现在又是黄勇被杀，使陶烈更加心乱如麻。

    片刻，陶烈又问道：“这件事，你准备告诉州牧吗？”

    刘璟点了点头，“过几天，我准备回一趟襄阳，把黄勇人头带给州牧，讲清楚黄勇伤害刘琮之事，防止我被小人诬陷。”

    陶烈明白他的意思，刘琮被打伤之事很可能会被蔡家做文章，栽赃到刘璟头上，所以这件事刘璟不能大意，不过话又说回来，如果刘璟解释得圆满，能不能也替陶家解除这个麻烦？

    但这个念头只是一闪而过，陶烈随即又想到，刘琮毕竟是伤在陶家，而且是人根损伤，陶家确实有不可推卸的责任，刘表不可能就么轻易放过陶家。

    如果能出一笔钱粮了结此事，也已经是陶家不幸中的万幸了。

    想到这，陶烈心中一阵黯然，他叹口气道：“黄勇被杀之事，我会保守秘密，但这次我去东吴吊孝，我还是决定把九娘带走，暂避风头，这其实是为了公，请公理解。”

    其实刘璟心里明白，刘表绝对不可能答应他娶陶湛为妻，这件事必然会引发叔侄间的矛盾，只要刘表不逼他娶其他女人，他也暂时不想在刘表面前提陶湛之事，以免影响他的柴桑大计。

    陶湛暂时离开，对他刘璟确实不是坏事，至少可以避免他和刘表的矛盾，这一点在他刚刚入主柴桑之时，尤其重要，刘琮因陶湛而受伤，如果刘琮出言讨求，蔡夫人又在一旁吹吹枕边风，刘表未必能保持清醒。

    陶烈洞察人心，及时将陶湛送走，避免了陶家在自己和刘表之间的为难，可见陶烈的良苦用心。

    而且陶湛母亲去世，按照孝礼，在一年内她也不可能出嫁，想到这，刘璟终于点了点头，“我只希望她在江东安全，不要被江东某个权贵看中。”

    刘璟的松口，陶烈一颗心终于落地，他呵呵一笑，“你放心吧！我们在东吴也有府宅，我不会让她抛头露面。”

    “那老家主准备什么时候出发？”

    “事不宜迟，我打算明天中午就出发，除了九娘外，还有她的兄长陶政也会一并跟我前往东吴。”

    陶烈忽然感觉刘璟的沉默似乎在提醒自己什么，他凝神思索，这恍然大悟，又笑着缓缓道：“我这一去少则三个月，多则半年，不过我已吩咐过长，目前陶家是他做主，公有什么要求，尽管向他提出来，陶家会鼎立相助。”

    刘璟点了点头，他要的就是这句话。

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    次日天不亮，陶湛的母亲便在亲人的哭泣声中匆匆下葬了，深埋于长江南岸的碧云岗，这是她生前最喜欢的一处风景绝佳之地，现在成了她的长眠之所。

    在最后拜别母亲后，陶湛也要登船随祖父离开柴桑前往江东，此时陶湛心中充满了离别的哀伤，她不舍离开母亲，也不愿离开刘璟。

    但她也最终明白，自己留下只会让家族难以面对刘璟和刘表的矛盾，也会使刘璟为了自己而得罪伯父，她心中不舍，但最终还是登上了前往江东的大船。

    大船上，陶湛身着一袭雪白的长裙，秀眉如黛，双眸如水，素面乌发，不带一丝修饰，更显得她不沾凡尘，美如仙，对母亲的哀伤和与爱郎离别，更使她目光里充满了忧愁。

    她久久地注视着刘璟，他那英武而轮廓刚强的脸庞的让她心中有一种难以割舍的依恋，他那明亮和坚定的眼睛使她心中生出无限期待，她期待有一天，自己能风风光光出嫁，嫁给他为妻。

    大船启动，顺流缓缓向东去，陶湛站在船尾，向刘璟挥手，依依惜别，这一刻，她终于情难自禁，泪水从双眸中涌出。

    刘璟站在岸边，默默注视着大船远去，船尾佳人长裙如雪，俨如夏日午后盛开的一朵白莲。

    刘璟慢慢打开了手中的素笺，一行娟秀的小字出现在他眼前：‘妾心似金石，刀剑不可断，妾意如江水，思君不回转，愿君男儿志，一诺重千山。’

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    武昌城太守衙门，黄祖狠狠将一只砚台砸在地上，‘砰！’地一声巨响，砚台粉碎，墨汁四溅。

    伴随着黄祖咆哮如雷的吼声，“你还有脸回来，损兵折将，柴桑城也被刘璟占据了，你知不知道，我黄祖总有一天会死无丧身之地！”

    黄射跪在地上，垂头丧气，一言不发，这一仗他打得确实窝囊，损失了三千军队不说，而且他赶去援助的柴桑居然已被刘璟夺取，周凌以通敌罪被刘璟处死。

    父亲的大发雷霆让黄射心惊胆战，他只得低头认罪，“孩儿有罪，愿受父亲惩处！”

    这时，黄祖的首席幕僚蒋齐在一旁劝道：“太守息怒，这次柴桑变化来得太突然，谁也想不到刘璟利用江东军偷袭柴桑的机会一夜夺权，再加上柴桑城封锁消息，公不知实情完全可以理解，而且我们和江东军交战多年，双方互有胜负，这次江东军占据优势，公兵败也是正常，太守不要太责怪公了，他确实也尽力。”

    其实黄祖何尝不知道，这件事把责任推给长，确实有点牵强，但柴桑的失陷又让他愤怒之极，同时也让他感到一种难以言述的害怕。

    刘璟窃取柴桑，意味着刘表已经向江夏打入了一根楔，柴桑战略地位极其重要，这比阳新县被甘宁占据要严重得多。

    其实要怪，就怪他黄祖太大意了，明知刘璟在柴桑，竟然只留了五百人给周凌，这便给刘璟抓住了机会，还有陶家，如果陶家不支持刘璟，刘璟也不可能夺取军权，恨得黄祖牙齿直痒，他就恨不得将陶烈那个老匹夫千刀万剐。

    此时，黄祖满腔怒火升腾，偏偏又找不到发泄之人，只得将所有怒气发泄在儿身上。

    蒋齐的劝说，使黄祖怒火稍平，他恶狠狠瞪着儿问道：“还有，你兄弟究竟跑到哪里去了？你有派人找过没有？”

    黄射感受到父亲语气稍缓，连忙道：“孩儿派人找过，现在还没有消息，孩儿有点怀疑，他或许被关押在陶家。”

    黄祖摇摇头，“不可能！”

    黄祖很清楚，陶家虽然暗助刘璟，但要他们扣留自己的儿，他们却没有这个胆，黄勇肯定不会在陶家。

    黄祖暗暗忖道：‘难道是因为他打伤刘琮，自知闯下大祸，所以躲藏起来了，想过了风头再出来。’

    虽然很有这个可能，但黄祖还担心另一种可能，那就是自己儿已经死了，儿或许去找刘璟，被他害死，黄祖知道，勇儿不会放过刘璟，那么刘璟一旦抓住机会，他又会放过自己的儿吗？

    黄祖心中焦虑万分，既担心儿的生死，又担心柴桑的存亡，两头一起煎熬，让黄祖心中乱成一团，他对儿摆摆手，“你先下去！”

    黄射起身，恭恭敬敬告退了，等侍卫收拾好了砚台碎片，房间里安静下来，黄祖这咬牙切齿对蒋齐道：“我想立刻发兵夺回柴桑，公以为如何？”

    蒋齐吓了一跳，连忙劝道：“太守要冷静，现在攻打柴桑百利无一弊，万万不可急躁。”

    黄祖心中确实急躁，他恨不得立刻带兵去夺回柴桑，但他毕竟不是黄勇，年纪也摆在这里了，蒋齐的话令他心中稍稍理智，又问道：“为何是百弊无一利？”

    蒋齐叹了口气道：“现在刘璟刚刚击败江东军，声望极高，同时士气高涨，太守若兵少，未必能拿下柴桑，一旦太守在柴桑投入重兵，会让刘表或者江东抓住机会，这是其一。

    其次柴桑属于江夏，士兵之中不少人都有亲朋在柴桑，太守没有理由地攻打柴桑，会让太守蒙上反叛荆州的恶名，同时也会引发士兵的反感，对太守的名声极为不利。

    最后，攻打柴桑也就是意味着太守和刘表彻底翻脸敌对，太守可准备好了吗？”

    蒋齐的劝说句句刺在黄祖的心上，使黄祖终于冷静下来，半晌，他恨恨问道：“那我该怎么办？就这么眼睁睁看着柴桑被刘璟窃取吗？”

    蒋齐微微一笑，“我倒觉得太守的当务之急是和刘表和好，稳住刘表，获得蔡家的帮助，无论如何，不能和刘表翻脸，不能让刘表找到借口，派重兵到江夏来，同时等待时机，一旦机会来临，可以计取柴桑，而不用强攻，只要我们军队入城，那就刘璟便大势已去。”

    黄祖终于听进了劝告，他缓缓点头，“只要能保住江夏，我就装一次孙又如何？我明天就出发去襄阳。”

    “太守不怕被刘表扣在襄阳吗？”蒋齐有些担忧地问道。

    黄祖却摇了摇头，不屑一顾地笑了起来，“还能有谁比我更了解刘表？他若敢扣留我，就不是刘表了。”

第146章 蔡家的思虑

    襄阳，州牧府，襄阳第一名医张谨被一名侍卫领进了内宅会客堂，张谨年约四十岁，是南阳名医张机族弟，他父亲张伯祖也一个著名的医者，家学深厚，加上张谨长期从医，有着丰富的经验，使他最终被誉为襄阳第一名医，同时也出任襄阳医正。[看*书*吧:www.kanshuba.org]

    张谨心事忡忡地走进客堂，客堂里没有人，挂着一幅竹帘，竹帘两边各站着一名侍女，从竹帘的缝隙中，隐隐可以看见蔡夫人的身影。

    竹帘后，蔡夫人正端着茶杯，心事重重，这几天，刘表去南郡视察，不在襄阳，刘琮已在四天前被送回了襄阳，目前正在府中医治，刘琮的受伤给了蔡夫人极其沉重的打击，她心里很清楚，丈夫绝不会立一个废为世。

    但她绝不甘心，不到最后一刻，她绝不放弃，更重要是，她不能容忍刘琦为荆州之主，她必须想办法挽回不利局面。

    这时，张谨跪下行一拜礼，“下官张谨，拜见夫人！”

    “张医正，琮公伤势如何？”蔡夫人语气淡淡地问道。

    “回禀夫人，琮公性命无碍，但伤势很重，恐怕..”

    “恐怕什么？”蔡夫人追问道。

    张谨叹了口气，“恐怕无法生育了。”

    客堂上顿时安静下来，气氛变得异常凝重，张谨心中有些忐忑不安，毕竟刘琮的伤有点难以启口，自己在州牧夫人面前提起此时，她会不会心生不悦？

    过了良久，蔡夫人徐徐道：“你是襄阳最好的名医，你应该明白‘病者看三年’的道理，现在你只是匆匆一观，就能肯定他无法生育了吗？你这让州牧心里怎么接受，张医正，话可不能像你这样说。”

    张谨是襄阳第一名医，见多识广，刘琮的伤势他一看便知，肾脉断了，怎么可能再行房事，更不用说生儿育女了，不过张谨也听懂了蔡夫人的意思，不准自己把话说绝，要留一点希望。

    张谨极为聪明，深谙官场之道，既然蔡夫人已经这样提醒他，他怎能不知趣。

    沉吟片刻，张谨又道：“当然，天下本无绝症，只看医者高明，琮公毕竟只是被踢伤，没有见刀剑血光，若细心调治，几年之后，说不定能恢复生机，下官确实不能把话说绝。”

    蔡夫人点点头，张谨的态度让她还算满意，她给旁边侍女使了个眼色，侍女端着一只银盘上前，盘中是一块玉牌，蔡夫人淡淡笑道：“这块玉牌赏给你，凭它去向刘府管家支取五百两黄金。”

    ‘五百两黄金啊！’张谨简直大喜过望，连连磕头，“多谢夫人赏赐！”

    蔡夫人笑了笑，索性又把话说清楚，“希望州牧回来时，你必须让州牧明白，琮公的病可以治好，只是需要时间，明白我的意思吗？”

    张谨心中暗暗叹息，他怎么不明白蔡夫人的意思，钱已经收下，他就得按蔡夫人的话来做，“下官会给州牧一个欣慰的回答。”

    “不是欣慰回答，而是肯定的回答！”

    蔡夫人的语气变得严厉起来，“张医正，我不想杀人，但这件事你若处理不好，死的绝不止你一人！”

    **裸的威胁令张谨额