畅，当下就在病榻上颁下奖赏---一个人头五两银子，这个对于自己來说，不过是九牛一毛的散碎，但最重要的是给自己的另一个儿子表了战功，封了一个富县通判的差遣，加上前几日张元保举的大儿，这样下來，自己的两个儿子就都是官身了，这可是扬眉吐气光耀门楣的大事情。

    自己当初可是想花几万银钱不得其门而入，现如今却唾手可得，怎么不让自己老怀大畅，让周边地主豪强眼红？

    更何况老友张元正在总督那里当红，如是这次再帮他完成心愿，那自己两个儿子前程还不一片坦途？银钱算的是什么，自己本就家资颇丰，只是缺了人脉，如果攀附了这颗大树，宗族发达显赫还会远吗？

    所以昨天接了告身，赶紧给县尊封了一千两银子，又连夜命二儿子押运了一万五千两银子去延安府，一万给张元募兵资助，五千给巡抚大人谢恩，把个事情做的圆滑滴水不漏。

    这是狂喜之事，但也有一件绝望的事情徘徊在心久久不去。

    经过几夜思考，把个前因后果也想得透彻，通过前几天一战，看起來那闯贼不是被张元说的那样不堪一击，也不是莽撞粗鲁的乌合之众，自己要想为儿子们发达，就要与闯贼死战，否则，原先设想那花团锦簇的家族前程，不过是转眼云烟，后果真的不可预料，说不得，为宗族延续辉煌，自己编要狠狠心，做个决断。

    打发走二儿，便把大儿叫來将自己决断交代清楚。

    大儿已经被张元举荐为延安都司七品的赞画，这是了不得的官身，这已经是官而不是吏，更主要是贴近巡抚大人，那是大大的方便勾当行事，只等过后几日便履任，所以赵庄主对自己的大儿是越看越喜。

    见自己爱子穿着崭新的官服进來，竟然笑着打趣道；“草民赵老，见过赞画大人。”

    赵家虽然在当地跋扈，但家里尊卑极严，那大儿见老爹今天竟然如此，忙翻身跪倒，诚惶诚恐磕头道：“父亲大人则杀孩儿，我就是做到出将入相也依旧是爹爹的孩子，怎敢以大人见于父亲？”这样的故事，自从大儿当官后，老庄主便时常玩起，并有乐此不疲的现象。

    “赵大人请。”

    “父亲大人请。”

    “哈哈哈哈”

    父子同乐了一场，父亲还是做到上手，儿子恭敬陪着。

    两人坐好，赵庄主面色一正，打发出所有丫鬟仆妇，命儿子关了大堂门窗，大堂里光线乎的一暗，不容大儿言语，赵员外在昏黑的光影里严肃道；“我儿，昨天你二弟押运了银钱去府上勾当事物，老父本想留你在家盘横些时日，但为父想了一夜，却认为此事不妥。”

    “父亲大人还有何忧虑？”尖老爹前后突然判若两人，感觉事关重大，忙讶然问道。

    “前几日，我为了你兄弟的前程，真正的得罪了闯贼，虽然小有斩获，但毕竟我们人单势孤不成大器，但贼人前番一败，定会倾力來报复，现在，张大人还沒筹措妥当，我们离那黑虎寨太近，闯贼早发午至，祸事旦夕便至。”

    看看大儿严肃点头，心中不由已宽，接着道：“而我所作大旗和招募乡勇，不过是给县上和巡抚看，以为你兄弟上位之阶，其实我们是外强中干，根本不能与闯贼相抗，为赵氏家族千秋万代计，我决定，你马上带着我们几代积存，带上和家老小以赴任为名，起身上延安府避难，家里只留我这老头子独抗闯贼报复，如若我堡寨失陷，你兄弟二人一定要互相扶持在朝廷官场上站稳脚跟光大家族，你一定要知道，我这是以全族之血去染红你兄弟官服，万万珍惜。赵家光宗耀祖发展壮大的事情就全靠着你们兄弟，万万不可懈怠。”

    此言一出，大儿大惊，翻身跪倒在地，痛哭流涕道；“父亲大人不可以身犯险，我亦知道我堡现在情状，所以那日推荐了二弟离开险地，今日正想请父亲大人以照拂二弟原由离开，我独守堡寨，万望父亲大人成全儿一片孝心。”

    赵堡主听大儿之言，不由拂须大笑，“我沒看错你们兄弟之情，当初你推荐你二弟去时，你二弟也成私下与我言说，言道大哥你已经有了官身，更有接近巡抚之便，而有破家为国故事，必当平步青云，光大赵氏宗族，所以要留下來，却不曾想你亦如此，老夫心怀大慰心怀大慰啊。哈哈哈。”

    笑罢面容一整道；“你要知道孤木难成林的道理。我老了，也沒有前程可图，你兄弟正当年少，且手足情深，又都有这般缜密心思，还有咱们几代家私，灭族抗贼的功劳，将來你兄弟互相扶持定是前程万里，为父死不足惜，只要你们能光耀门楣就是我族大幸啊。”

    大儿还想苦劝哀求，赵庄主断然打断大儿道；“当即乱世将成，大丈夫当断不断怎能成就大事？不要多说，我意已决，就这样办了。”

    大儿见父亲意志坚定，当下跪在地上呜咽悲鸣。

    赵庄主接着道；“我儿此去切记一点。”

    “请父亲大人教训。”

    “咱们家里还有白银黄金和珠宝等物事合二十五万两有余，都与你兄弟，官场上一定不要吝惜，只要打点好了，定能实缺外放，到那时即便你让天高三尺也无妨，只要满足了上官欲壑就是前程锦绣，一切自然回來。做官给哪个去做？不是给那些草芥屁民，而是为上官做的，千万记住。”

    “儿记得。”大儿含泪谨记。

    “还有就是不要耿耿于怀我的死活，不要轻言报仇。”

    “杀父灭家之仇不共戴天，我。。”大儿血红着眼睛咬牙切齿道。

    赵员外打断大儿道：“大儿错了，为父认为这次官军围剿定不能得全功。”

    “父亲大人和來此话？”大儿不明白的问道。

    “那闯贼中，过天星勇冠三军，那闯贼吕世智计无双，还有吴涛等扶持，训练了五千虎贲，打下陈家堡和其他几个堡寨更是粮草充足，更有山寨地形之胜，再有民心所向，天时地利人和都让他占全，哪里就是张元等这般草率成军的乌合之众能撼动的？那张元若是能够隐忍也就罢了，但一來新受官爵急于表现，二來灭家之仇已经让他失去耐心，以五千乌合之众对五千占据天时地利人和的闯贼，取胜却是千难万难，怕这次那张元是被总督大人当枪使唤了。”

    “父亲大人说的是，儿亦如此想。”大儿很佩服老父亲的判断，当下不住点头。

    “所以你的一个任务就是，在巡抚大人面前偷偷把这个判断说出，好显现你的过人才智，得个好的印象，然后一定要想办法鼓动张元再战，才能不断的在巡抚大人那里增加你的分量，记住，能假别人手的事情，千万不要自己亲自范险，但功劳一定不要忘记少拿半分。”

    “孩儿记下。”大儿拭泪遵从。

    “好了，我已经约了族中其他各房來祠堂开会，给你选些族中优秀子弟随行。一來可安各房的心，二來这也是你兄弟安身立命的本钱，毕竟家里人才最靠的住啊。“

    大儿想到就要与老父生离死别，不由又是痛哭流涕。

    赵庄主见此大怒道；“生逢乱世，那里还要小儿女态？只要香火不断宗族发达，一切都可以舍得。”言罢大袖一甩，推门而出。

    赵氏祠堂里光线幽暗，更有祖宗灵位罗列摆放在上，巨大的香炉里腾起浓浓的香火烟气，将整个宗祠添了无数庄严神秘。

    赵家各房执事都已经到齐，正在院子里兴高采烈的议论着这场大胜的结果，当然是要几家风光几家得意，互相吹嘘在这一战中，自己一房子弟如何骁勇，其他房如何狗熊，正聊的欢快，赵族长大步进來，边走边对大家不断施礼，大家忙乱哄哄的回礼。

    赵庄主來到上位坐了，威严的扫视了下面的众人一眼道；“各房执事都到齐了吗？”

    众人纷纷回到说到了。

    赵庄主肃然道；“各位兄弟叔伯。得皇恩浩荡，我们赵氏不纳一分皇粮税负才积下这偌大家财，但可恨闯贼杀官反叛，还要逼迫我们交什么保护费，天底下哪有这样的道理？真是是可忍孰不可忍。”

    底下立刻一阵符合叫骂，乱哄哄更不成形。

    赵员外挥手压住众人喧闹，接着一脸兴奋道：“好在依赖皇帝洪福，兄弟用命，我们打退了可恶的闯贼并有斩获，受到上峰嘉奖，并许我官爵应允练兵自保，现在各地流民四起盗匪连连，正是我辈报答皇恩的时候，所以我要求各房有钱出钱有力出力，组织乡勇扫灭贼寇，为万岁解忧，为地方除害。”一番大义凛然的说辞立刻赢得下面一片叫好之声。

    大家都看见闯贼不堪一击，也看到了族长家二子受官，那族长只有两子，下次就到了自己家名头，大家早就活络了心眼，正巴不得族长牵头再立新功，自己家里也弄个一官半职。于是纷纷汇报自己捐献多少多少钱粮，多少庄丁，一时间踊跃之状沸反盈天。

    赵庄主见了，把大手一挥道；“好了，先记下大家所作所为，待日后剿灭盗匪再叙功劳。现在倒是有一个紧迫事情要宣布，请兄弟叔伯听好。”

    大家马上屏气凝神等待族长吩咐。


第三百二十四章 坚决镇压



    赵庄主威严的扫视了一下整个祠堂中的众人.见大家都伸长了脖子看着自己.等待着自己发话.咳嗽一声慢声道；“上次一战.得列祖列宗庇佑.我们杀贼立功.受了官府赏赐.我的两个不成器的犬子也被封了官爵.这些也少不了大家的功劳.昨天巡抚大人派人來催促我大儿去延安府巡抚处履任.也好在巡抚大人处时时赞画一二.这是巡抚大人垂爱.也是对小子的眷顾.”

    底下就是一片艳羡之声.

    赵庄主见了.又拍拍桌子.等大家静下來.接着道；“但我不能忘记兄弟叔伯之好.也不想独得大功.今天我决定.我拿出所有家私和五千石粮草.送大儿上府上履任.一是上下专营为大家子弟寻个前程.二來资助张元大人募集兵马乡勇.也好早日剿灭了闯贼这个心腹大患.为此我不能专美于前.”

    用眼睛扫视了底下伸长了脖子.满脸贪婪的各房长房.面带微笑道：“所以我决定.现在各房每房抽出一两个优秀子弟.并拿出一些门路银钱.与犬子一同上任.犬子会尽力提携并为大家在巡抚面前保举.希望大家都有子弟封官嘉奖.”

    此话一出.底下当时轰的声就炸开了锅.乱纷纷感谢族长大恩大德.会也无心再开.纷纷告辞急匆匆赶回家里准备银钱古董等物.物色自己得意子侄.就想着那破天的富贵.

    当然这里也有了各样的好戏上场.不是嫡出打了庶子.就是兄弟赤膊相见.这却不去细说.

    当下赵庄主回到家里.强颜笑脸与儿子儿媳孙子话别.对家人是千叮咛万嘱咐不厌其烦.整治了一桌上好的酒席直喝的咛叮大醉才罢手.

    其他人只到是老爷高兴.却不知道父子二人心下明白.这可能就是生离死别.

    老太太还一直埋怨老头子不该如此.直到大儿带着几十车的金银粮草和全族优秀出了庄门逶迤而去.赵庄主才在老伴的搀扶下.站到庄墙之上望着远去的车队泪流满面.

    老伴不明白旧里.搀扶着劝解道；“不过是去上任.路途也不遥远.随时可见的.若是心痛那些财物就更不应该.只要田土在.明年一年便就又有了.”

    赵庄主也不答话.只是站在城头.看着满庄兴高采烈的亲族默默无语.看看远去的那些子侄早就隐沒在远远的大路尽头.才长叹一声.在老伴搀扶下准备下城.等待那即将到來的暴风骤雨.

    还沒挪动脚步.突然听见远远的传來一声声单调的鼓声.迎合着鼓声.慢慢的传过來整齐的隆隆的脚步声.茫然的转回身.手搭凉棚抬眼看去.在地平线下.在磊磊黄土尽头.慢慢出现一排闪亮的如林扎枪的怪异枪尖.接着就是一片血红的红缨.然后是常常的枪杆.然后是一张张杀气腾腾坚毅的面庞.然后就是黑压压的几千人的方阵.整齐而带着无边杀意.如乌云压顶般朝堡墙碾压过來.

    一匹雪白的战马突然冲出.在寨墙上所有目瞪口呆的乡勇面前.将一面赤色大旗展开.大旗上白月里.一个大大的闯字迎风飞舞.

    而后在地平线后呼啸而來的是火焰一般的骑兵.他们以十人为一小队.连绵不绝的在赵家堡外一箭之地往來奔跑.火红的战衣高举的马刀.扬起的漫天尘土.这一切都表明.这次來者有必杀战意.

    大家都目瞪口呆的看着那四块如山的枪林战阵.如风如火的呼啸骑兵.这哪里是大家印象中的乌合之众.这哪里是大家曾经不屑一顾的盗匪.这是杀星.

    惊慌的铜锣声响了.整个赵家堡都如开了锅一样的喧腾起來.一群群的庄丁乡勇乱呼呼的跑上堡墙.上來的时候还是热血沸腾.认为又一次立功请赏的时候到