处？”
  柳儿摇了摇头。
  “那可曾有谁来过？”她又道。
  柳儿有些害怕她如此平静，小声道：“再无他人来了。只是……这两日容夫人也在商家。”
  阮小幺冷笑了一声。
  “我想起来了。容夫人往常在时，时常会差个小婢在门口处候着，莫非是……”柳儿喃喃道。
  过了门的女子回娘家时，若是仆从多的，一般会差个跑腿的在门口游荡。以免夫家有人来接，自个儿却没见着。
  阮小幺不待她说完，道：“好了，我明白了。如今云姨姨的后事如何？”
  柳儿道：“老爷很是悲痛，着令厚葬，与他藏在一处。”
  却见阮小幺又捂了嘴，微微低下了眼。
  两颗泪珠砸在了地上，消失地无影无踪。
  “你回去吧，与外祖父说，我已出宫一趟，再不可又出入宫闱。待到程嫔临盆后，我定然亲自拜祭。”她声音有些飘忽。
  柳儿似乎有些不解，然而不敢多问，只得依言回去了。
  到了宫城墙根下，轿夫在外头恭敬道：“姑娘，到地儿了，请下轿！”
  一连叫了几声，里头都没人应。
  轿夫心中觉得不安，要去拨那布帘子，却听里头一声吼道：“滚开！”
  那轿夫吓得一缩手，无可奈何，只得到一旁等了。
  阮小幺再出来时，已经双眼肿得如核桃一般，仍是在哭。
  她一边用帕子拭泪，一边低头进宫门。
  本是心存一念姑息之意，她那便宜娘亲死就死了，总之自己也没什么感觉，若回了李家，原先那事揭过了便好，商婉容那处若没什么大动作，她只当什么都没发生就是了。
  然而她不该觉得，人无伤虎意，虎便也无伤人心。
  周围有一些人用奇怪的视线看了过来。阮小幺那双眼却像关不住的闸一般，除了能克制住放声大哭的冲动，什么都顾不了了。
  她几乎是一边哭一边回的宫城。
  走着走着，便迎面与一顶轿子撞了上，生生撞得“咚”一声响。
  那青灰色的帐篷停了下，前后四个轿夫面色刹那间便有些不大好，当前的一个皱眉便喝道：“走路都走不稳，看什么呢！”
  无怪乎他们大呼小叫，此时已在皇宫里头，再往前便是太和殿了。在此处还能乘轿的，除了皇帝，都是些侯爵贵戚，连抬轿的下人都不拿正眼看人。
  然而那轿子微微一晃动，里头有个苍老的声音传了出来，“明庭啊，外头怎么了？”
  说话间，一人从另一侧走了过来，修眉俊眼，气度朗朗，不是别人，正是多时不见的宣明庭。
  阮小幺只瞧了他一眼，又泪眼婆娑地准备走人。
  宣明庭面色一黑，喝道：“站住！”
  她顿住了脚步。
  轿子里的人已拨开了薄绢帘子，颤颤巍巍探出了身来。宣明庭忙上前搀扶，道：“无事，只是有人不留心碰着了曾祖父。”
  那老得牙都没几颗的曾祖父出了来，脊背已弓了下去，面上尽是褶子，微黑的面颊，一双眼浑浊却极是有光彩。
  他上下打量了阮小幺一眼，恍惚了一晌，又笑了起来，“谁家的女伢儿，怎么哭得如此伤心呐？”
  宣明庭惊诧地看了一眼他。然而又听他道：“明庭啊，你认不认得这女伢儿？”
  阮小幺如今是涕泪俱下，眼眶红肿，鼻尖通红，模样惨不忍睹。宣明庭抽了抽嘴角，“不认得。”
  他那平时不怎么与人言道的曾祖父今日却似乎很有爱心，从怀里掏出了干净的帕子，便递了过去，摇头道：“娃娃，何事哭得如此心伤呐？此处是宫城，不是家中，莫要让人看了笑话！你是谁家的孙女儿？”
  他面容慈和，神态安详。阮小幺望了她一眼，擦了擦面上的泪。
  她本想着待此处事了了，便带柳慕云与她的孩儿一道，去找了察罕，若是她不愿意离乡背井，便找处山明水秀的地儿，远远地离了商家，给她安栋宅子。到了晚年，也像这老人一般，无愁无忧。
  然而竟没料到，前两日那一次见面，竟是永别。
  柳慕云总是在带她受过。
  她自己也只是个弱质女子，却每每都要护得阮小幺周全，从不知自保为何物。
  那老人连连道：“小娃娃，你怎么又哭了……快擦擦快擦擦！”
  好半天，阮小幺才向他行了个礼，声音几乎噎在了嗓子眼儿里，“小女是沧州商氏的外孙女。”
  老人面上停滞了片刻，笑容渐渐淡了下来，“哦，商家。”
  他又问道：“那你父家是？”
  “曾祖父！”宣明庭却打断了他的话，面上微窘，“赶紧回了吧，要不然家中该等急了！”
  阮小幺如今脑子有点不灵光，打量了这早过花甲之年的老人半晌，这才恍然想到，宣明庭叫他“曾祖父”，想必这位便是定国公宣盛了。
  宣家是开国功臣，姓氏乃是受赐于国姓，盛宠之厚，无人可比。太上皇当政之时，被卷入了夺嫡之争，虢夺了爵位，合家流放，后宣家大郎冒名编入军伍，立下赫赫战功，这才光复了往日荣宠。
  后宣将军战死，被谥“忠烈候”，宣老太爷也被封为定国公，世代居于皇城之下。
  怪不得这老人家进出皇城都是坐轿子的。
  想到此，阮小幺又深深行了一礼，道：“小女名李玲珑，早已被李家逐出，并无父家。”
  宣老太爷点点头，又看向宣明庭，“我记得二小子你求亲的那家便是……？”
  他用眼角瞥了瞥阮小幺。
  宣明庭面上微红，眉头一皱，道：“都是几月前的事儿了，提它作甚！”
  宣老太爷呵呵笑了笑。
  阮小幺今日出来点卯的时间耽搁了许久，怕程珺那边等急了，又向二人福身道：“让大人见笑了。小女正要进宫，这便告辞了。”
  宣明庭挥挥手，示意她赶紧走。

  ☆、第二百九十六章 云开雾明

  她走后，宣老太爷并未入轿，而是看着那纤细的背影半晌，眼神有些空茫。
  “曾祖父、曾祖父？”
  “啊……？”他回过神来，那身影早已远去了。他在宣明庭的搀扶下，慢慢进了轿，轻轻叹了口气，“那女伢儿可真像我大郎……”
  宣明庭在轿外，并未听着这比风还轻的话。
  阮小幺回了宫，用热毛巾将眼眶敷了，缓缓舒了口气，看着雕饰精美的藻井，呆了半天。
  程珺见她有心事，便道：“你怎么了？”
  她摇了摇头，勉强支了个笑容，声音有些飘忽不定，“程姐姐，你千万得生个小皇子才好。”
  程珺抿了抿嘴，低头不语，只一遍又一遍地抚着自己的肚子。
  两个月的时间一晃而过。阮小幺再没去过商家一次，只安心守好程珺和她肚中的龙子。等着临盆那日。
  漱玉轩的众人都紧张万分，生怕半路出什么意外。程家特地从宫外千挑万选雇了个稳婆，送进了宫中，严防死守，只恐她生产或月子时被中宫那处做什么手脚。
  天气一日日转了凉，荷池中莲花凋残，枯叶打雨，被宫女们划着小舟一点点摘了个干净。
  程珺畏冷，过了秋，刚到初冬，早早地便生了炭火。肚子越来越大，人也倦怠，不愿动弹，然而每日只被阮小幺催促着四处走动，任是她叫苦不迭，却也一日日坚持了下来。
  年末小寒初过，宫中上下已开始紧锣密鼓准备除夕庆宴。阮小幺每日只宿在漱玉轩的耳房中，以备万一。
  一日睡到夜中，程珺突然大声叫唤。阮小幺惊醒，连着几个婢女一道掌了灯，见她正躺在榻上，紧皱着眉。大口喘气，慌道：“我、我似乎要生了——”
  婢女早去叫了稳婆，几个婆子一道，连衣裳都没来得及穿整齐了。一路小跑到了里屋，掀开被褥一瞧，忙道：“去烧热水，娘娘要生了！”
  阮小幺留在屋里头，听着程珺一阵又一阵痛苦呻吟，抓着她的手，道：“深呼吸！莫要慌张，如今莫要太使力，保持冷静就好！”
  程珺胡乱点了点头。
  三个稳婆闻言，各自看了阮小幺一眼。神色怪异。
  阮小幺回瞪了她们一眼。
  怎么，没吃过吃肉还没看过猪跑么！
  程珺痛了好一阵，终于慢慢成了惨叫。阮小幺使不上力，只得远远在一旁呆着，见宫女们一盆盆端了热水来。又好些个沾了一盆子的血水。
  程珺向来身子骨不错，头胎生产，想必定会顺顺利利。
  阮小幺听着榻上程珺不住颤抖挣扎，惨叫连连，自己也有些坐立不安，忽听得外头一阵喧哗，一个小宫女神色慌张跑了进来。瞧见屋内无主之景，只得向阮小幺求救。
  她悄声道：“李姑娘，您去瞧一瞧，皇后差了两个稳婆来，说要给程嫔接生呢！”
  阮小幺一听，便皱了眉。
  她向屋里几个稳婆道：“你们好生照看娘娘。若有一点差错，拿你们是问！”
  “是！”那几个婆子应道。
  她急急跟着小宫女出了屋，便瞧见外间那两个稳婆在众人的阻拦下，已冲到了游廊下，一边连着几个下人。带头的正是皇后身边的大宫女，名唤瑞玉。
  漱玉轩的下人们慌不迭地阻拦，瑞玉却逮着了一个为首的，当先一个巴掌便扇了过去，冷冷道：“该死的奴才！阻拦我是小，若是程嫔出了何事，你该当何罪！还不让稳婆进去！”
  阮小幺不急不缓走了出来，“不必了。”
  瑞玉见了她，也不惊讶，只换做了一副笑容，行了个礼，道：“李姑娘来得正好，皇后知晓了程嫔正临盆，担忧得睡不好，特差了这两稳婆来接生，她们这行当做得可好，当年长公主便是她们接生的！”
  阮小幺丝毫不与她废话，“如今屋里已有三位老道的稳婆，多谢皇后好意，几位请回。”
  “李姑娘！”瑞玉声音大了些，“皇后的懿旨你也敢违抗？莫忘了这宫中规矩！”
  “宫中规矩是皇上定下的，没听说过后妃临盆，皇后亲自找稳婆的。”她一点也不客气，道：“况且瑞玉姑娘没听说过么？鸡多不下蛋，人多瞎捣乱，程嫔生产，要那许多稳婆作甚？”
  阮小幺这油烟不浸、软硬不吃的性子早在宫中是人尽皆知，瑞玉已有准备，哼了一声，从怀中便取了一卷明黄的东西来，“这是太后懿旨，你敢不从？”
  阮小幺接过来，仔仔细细看了一遍。
  果真是太后懿旨，凤印鲜红，刺目无比。
  宝柔在她身边，一见之下，也有些慌乱，轻轻扯了扯她的袖子。
  阮小幺冷笑。看来，太后是铁了心偏向皇后这边。今日她若让这两个稳婆进了屋，程珺这条性命是断然保不住了。
  太后只想要小皇孙、皇后只想夺回皇帝的宠爱。这两个人打得一手好算盘！
  瑞玉眼光轻蔑，从她身上一扫而过，“怎么，你一个小小太医院掌事，还想抗旨不成？”
  然而阮小幺非但不慌张，连动作也是一如往常地斯条慢理。她向宝柔道：“去，把我屋里那玉盒子拿来。”
  宝柔不明所以，领命而去。
  瑞玉不管不顾，带着人便要冲进去。
  “站住，”阮小幺沉冷道：“你若出了此廊，便是个大不敬之罪。你独自去领罪便是，还要坑害得身后这一帮子人一同负罪么！”
  “你这话何意？”瑞玉推却了一步，眼中惊疑。
  宝柔已将那玉盒捧了来，看着她。
  阮小幺道：“把圣旨拿出来，念。”
  瑞玉猛地转头，不可置信盯着那玉匣，“你！……”
  阮小幺则回了个悠闲而狡诈的笑容。
  宝柔也吃惊不小，恭恭敬敬捧出了里头圣旨，咽了咽喉头，声线不稳，念了起来，“元泰圣德明晟圣皇敕书：程氏一门，忠直耿介，有女程珺，美而仪淑，朕感念天恩……”
  瑞玉越听，面色越难看，最后听到“凡内宫赘余人等，不得迫而入内”时，一张脸已经惨不忍睹了。
  阮小幺道：“太后懿旨也是旨，皇上圣旨也是旨，民女真是进退维谷，莫知两全之法呢！要么如此，我带瑞玉姑娘到漱玉轩逛一逛，然后你们再出去，这便是又进了、又没进。怎么样？”
  她面上挂着“快来夸我”的笑容，瑞玉差点没一口血吐出来。
  她面色数变，最后，恨恨一挥手，“走！”
  前来喧哗之人悉数走了个精光，不多时，便又只剩了漱玉轩一干下人。
  宝柔这才送了一口气，一擦额头，竟然全是冷汗，惊魂未定，“这回多亏了姑娘，否则、否则……”
  她不敢再说下去。
  不怪阮小幺多想，只是皇后那处实在从来没死过心，保胎药不灵光，便在程珺每日必走的路面儿上撒油、栏杆处便挑断一两根内椽、一同走道儿，百般给她使绊子，花招百出。
  程珺临盆之时，她若没个动静，那才是见鬼了。
  阮小幺解决掉这些事，着令众人守好漱玉轩里里外外，自个儿又回了屋内，紧锁了门，在一边守着。
  程珺嘶声叫喊了一夜。
  第二日一早，皇帝便匆匆赶往了漱玉轩，面色焦急，只在外头坐立不安。
  程珺生产顺利得很，只大半夜便生了出来。曦日初升之时，困得脑袋直磕到桌的阮小幺忽听得几声欢喜叫唤，接着便是一声洪亮的“哇哇”大哭之声。
  她惊得几乎从椅子上摔了下来，急不可耐到了榻边，见一个血呼啦查的小肉团正被捧在稳婆手心，擦干净后，细心裹上了明黄的襁褓。
  是个男