人拒绝上贡，而是声称今年的贡品在春季已经交齐。并且明明白白地拿出了账目来。
  于此，不得不说契丹人如今也变得很聪明了。
  拖贡品这种事几乎每年都有，但是拿证据出来，这还是第一次。
  有了这么一件事，朝廷里的气氛进来蓦地变得有些紧张起来。契丹人气焰很是嚣张，拥兵边境几个小城，居然没有一点要走的意思。敬宣紧急找来一批大臣，专门研究这件事。最后决定先调出国库里纳入契丹贡品的记录，和契丹给的账目核对清算。
  就这么着，这个给压极大的任务，就落到了主管钱帛盐铁的金曹头上。
  金曹本来还有不少其他人，也是挂虚职的。这样一来，只得暂时全都被叫过来对账。尤其是主管金曹的官员，发现新来的这位典吏，对账似乎稍比别人慢一点，颇为失望。但是翻一翻他对完的账目，发现竟无一处遗漏，称赞道：“原来慢也有些慢的好处。”于是又多拨了些账目给湛如。
  秋天的天黑得越来越早，湛如时常忙到天色全暗才能回来。静亭叫人将府里的账册都搬到自己这里来，白天也不怎么往外跑了，一个人在屋里对完。
  这天，秦御医照例来给静亭诊脉。
  她装怀孕已经快七个月，照常理来讲，很多事情都不能自己做了。秦御医这次走之前，特地提醒道：“殿下这里，还是要多添几个手脚伶俐的人比较好。”
  “您说的是。”她道谢一番，送走了御医。想想今年之内，这个孩子必须有个着落。这件事情，还真得早作打算。
  于是她悄悄遣了几个可靠的人去打听。
  过了几天，左青从外面回来，到她这里关上门，神色兴奋地低声道：“公主，已经问来了！厨房的昆子有个表哥，是在京城外头管着咱们府一处田产的。他家夫人有七个月身孕！”
  “问过他们了？”
  “还没有。不过昆子说，他表哥家里不富裕，已经有了两个儿子，一个姑娘，这个孩子不管是男是女，都应该是愿意送给咱们的！而且——”说到这里，他又压低了声音，“而且，据说大夫去看过了，说可能是个女孩！”
  听到这里，静亭点了点头：“明天我们去看看。”

  72 孩子

  在京城外围的所有田产中，公主府所占数量是最多的。静亭没有封地，所以敬宣就多拨了几处田产给她，权当补偿。
  出城门外七、八里，视野开阔，土地平旷，田间一片金黄。马车停了下来，静亭和左青从一条田埂上走过去，来到一座小小的院子前。
  这院子围着低矮的竹篱，里面除了几堆茅草，一个破水缸，再没有什么其他的东西。看起来还真的不是太富裕。
  听到脚步声，水缸后面闪出一个脏兮兮的小孩来。扒在竹篱后面，一双眼睛有点好奇地盯着他们。左青道：“好孩子，你爹娘在不在家？”
  那小孩只是盯着他们看，并不说话。过了一会儿，左青道：“这小子莫非是个哑巴？”
  谁知他这句话刚说完，那院里的孩子“哇”地一声大哭起来。一边哭，一边往回跑：“爹，娘！有坏人，坏人欺负姁姁！”
  两人皆哑然。这孩子哭了不一会儿，屋后就走出个黑瘦的男人来，见到门外打扮富贵的两人，怔了一怔。将姁姁哄道一边去玩，开门让他们进来：“你们找谁？”
  “这里是不是昆万家？”
  “是，我就是昆万。”说着，眼神疑惑地在两人身上打转。但还是让他们进屋说话。屋内，一个妇人正躺在床上，床边是两个同样脏兮兮的小孩正在地上玩。静亭和左青说明了来意——他们谎称来自京城的商贾之家。想多抱一个孩子，来给即将出生的孩子作伴。
  昆万夫妇商量一番，都露出了有些动心的神色。这个即将到来的孩子，对他们家里实在是个负担，而跟着这两人走，反倒是可以锦衣玉食，生活无忧。而且静亭这次来，就给了他们一大笔钱，他们这辈子，都没有见过这么多钱。
  于是，昆万夫妇不再犹豫，将此事答应下来。
  “那好。如果您的夫人临产，请尽快叫人知会一声。”静亭给了昆万一个地址，是她前些天叫人在京城里买下的一座宅子。她在那里安排了人，昆万这边一有了消息，她府上很快就会知道。
  昆万道：“您放心吧！”
  此事就这样说定下来，静亭长舒了一口气。
  离开昆万家时，那个叫姁姁的小姑娘还在院子里。蜷缩成一团，露出两个眼睛来，瞪着左青抽抽噎噎地哭。
  左青也觉得挺不好意思，在身上找了找，摸出两块糖递给她：“别哭了，我逗你的。”姁姁不理他，继续哭。左青在她面前蹲下来，“别说，我还真没见过你这么好看的小姑娘，我当时就吓傻啦。”
  他费了好一番口舌，将姁姁哄好了。他将两块糖放在她手里，姁姁破涕为笑。左青敲了敲蹲麻的腿，转头对静亭道：“好了，我们走吧。”他话还未落，阴沉沉的天突然闪过一道银光。随即轰鸣的雷声落下来。
  姁姁被吓了一跳，嘴一歪，立刻又大哭起来。
  静亭和左青面面相觑。左青又摸了摸身上，发现没有糖了。天色阴郁，像是很快就有大雨要落下来。他于心不忍地瞥了一眼犹自大哭的姁姁，对静亭道：“公主，我们快走。”
  两个人快速穿过田埂，到了马车上时，雨点也落下来。马车在雨中慢悠悠地驶回京城，在静亭买的宅院前停下。他们付了钱，将车夫打发走。
  这宅子并不是崭新的，而是从一个离开京城的富商手中买来，以供停靠。门面十分气派，但是里面空空荡荡，一个人也没住，更没有安排马车。两人在院门前站了一会儿，左青道：“公主，这里好冷，我们进去待会儿吧？”
  京城的雷雨来得快，去得更快。用不了多久就会小了，静亭点了点头，正要进门。却见一辆黑壁的马车从雨中穿过，在他们面前停了下来。
  “殿下怎么在这里？”
  车帘被撩开。里面坐着个穿素服的人。
  “……楚大人？”
  楚江陵淡淡一笑：“在下眼下身无官职，不敢当。你们呼我名字即可。”
  静亭和左青被请上了楚江陵的马车。马车转了个弯，向着公主府驶去。
  “楚……兄。”静亭让他这个身无官职弄得有点不习惯，问道，“你这是从哪里来？”
  “在家待久了，去拜会几个旧友。”
  静亭点点头。她知道楚江陵即使是丁忧，对外面的事知道的也一点不会少。朝廷的事，他心里自然都一清二楚着。
  “公主去了哪里？”
  “一样，去见几个朋友。”
  楚江陵点点头，隔了一会儿，突然低声道：“公主小心些，最近，还是不要出门了。”
  静亭诧异地望着他。只听他又说道：“我听说契丹今年拒绝上贡，在边境挑动了几战。如今，契丹王储又要入京了。”
  静亭微微一惊：“莫非，他们全打赢了？”
  “听说倒也不是。”楚江陵垂着眼，望着晃动的车帘，“双方各有胜败。只是，契丹军占了几座城，以屠城要挟边防军后撤。陛下想必也是没有什么办法，只得又召他们入京。”
  距离上次在雱山行宫接见契丹使者，才过去没多久，这就又来了。
  说起来，楚江陵的消息还真不是一般的灵通。契丹入京的事，连她都没有听说呢。
  “所以公主小心些，如果出门，也一定要多带几个人。”他低声道。他已经猜到契丹的王储八成又会拿和亲说事，就算静亭对他上次的话全无回应，显然是对他无意。但是看着静亭就这么远嫁出去，他不想。
  “我知道了，谢谢你。”
  转眼，公主府就到了。静亭对楚江陵一笑，转身下车。楚江陵借给他们一把伞，左青先撑开了，将她让下来。楚江陵还挑着帘子，穿过雨幕望着他们。他还不知道静亭怀孕的事情是假的，黯然的同时，又暗自责怪这个左青怎么这么不会照顾人。
  就在这时，又一辆马车在府门前停了下来。这车走得很慢，几乎没有什么水花溅起来。等停了之后，只见里面撑开一柄淡青色的伞，握着那伞柄的手白皙修长，指节分明。
  湛如从车上走下来，见到他们在这里，也怔了一怔，走了过来。
  静亭已经好几天没有看见他，一时间有点走神。湛看了看她，又对着楚江陵打了个招呼。楚江陵便点了点头：“典吏大人，近日金曹案重，辛苦了。”
  “食朝廷俸禄，辛苦些也无妨。”
  两人又随意说了几句。因为下着雨，这样说话也实在是挺难受，湛如便对楚江陵笑了一笑：“多谢楚兄送小静回来。”
  楚江陵默然点了点头。道别过后，便吩咐马车向回走。
  左青见湛如来了，便自动将静亭让到他伞下，自己先走了。等他走出几步，静亭突然又想起一件事，远远叫住了他：“你去和昆子嘱咐一声。你问过他的事，不要让他再和别的人提。”
  “晓得了。”
  等左青的身影逐渐消失，静亭和湛如向寝宫走。路上，湛如问她：“你们做什么去了？”静亭便将她和左青去昆万家，怎样“订”下了一个孩子的事情说了。
  湛如微微有些惊讶：“你自己找到的人？”
  静亭笑着睨他一眼：“废话。难道没有你，我就生不了个孩子么？”
  他也莞尔，抿唇一笑道：“你一个姑娘，怎么这种话也说得出口。”
  静亭只是笑，并不回答。秋天的雨有些凉意，她这样走了一会儿，不由得打了个寒战。湛如将伞又往她头上斜了一些，隔了一会儿，她问道：“你今天怎么回来这么早？”
  “没我的事情了。”他说着又望了望天色，“也不早了，你回去以后喝碗姜汤，就该用晚膳了。”
  静亭一听到他提到姜汤，这是她最讨厌的东西之一，不由得脸色僵了一僵。
  回到寝宫之内，湛如将伞晾在廊下。走进门来，对她说道：“对了，你往后尽量不要见楚江陵。”
  静亭睨了他一眼，心道你莫非现在才知道醋了？这醋得也忒慢了些。却听他道：“这些日子你也别出门了，契丹王储要入京，京城会有些乱。”
  “你也知道了？”她颇觉诧异，这事连一个金曹里的小小典吏都知道了，怎么敬宣迟迟不告诉她？
  湛如摇了摇头：“此事有些麻烦，我等一下和你说。”他身上湿了一片，从架子上拿了一件衣服，向屏风后走去。静亭心里有点七上八下的，走上前接过他手里那件衣服：“我来。”
  两人走到屏风后，湛如说道：“这事大多数人还不知道。契丹这次来，一是想让圣上割城相让，二是想要减贡，三是想要娶你。”
  “陛下不会答应的。”
  “前两条确实不会。”
  静亭点点头，将他身上的湿衣脱下来，又从一旁扯了一条毛巾，踮起脚给他擦头发。擦到一半，手突然停了，睁大眼睛看着他。
  “什么意思？”她眼中忍不住慢慢浮现出无措的神色。
  “小静，你别着急。眼下陛下的态度还恨难说。”湛如说道，“我和符央不会让你去和亲的，契丹人不是还没来么。”
  静亭嗯了一声，但是手却还是止不住地有些颤抖。虽然从很早以前她就想过有这么一天，但是没有想到，这一天真的来得好快。
  终于有这么一天，敬宣放弃她了。

  73 如此良夜何

  屋外的雨声清晰可闻，屋内，只有两人的呼吸声。
  半晌，静亭才叹了一口气，将一旁的衣衫拿过来给他披上。双手绕过他的腰，将腰带给他系上。
  “小静。”
  “嗯。”
  两人又沉默了片刻，湛如轻声道：“不要这样，真的没事。”
  “我知道。”
  她点了点头，勉强对他一笑。湛如突然道：“你找的那个孕妇，你见到了么？”
  “见到了啊。”
  “她也像你这样？”
  静亭有点不解地望着他，湛如低头指了指她的腹部：“这里，垫太多了。”
  静亭呆了一呆，“你连这都知道？”湛如道：“你到底都垫了什么？”她想了一下，道：“两个枕头，还有一块折起来的毯子。”
  “你不难受？”
  “还好吧。”
  湛如失笑，让她转过身：“冒犯一下。”伸手解开她腰带，取出那条覆在最上面的毯子放到一边。然后将两个枕头交错了一下，微微调整了位置。
  “转回来。”
  静亭听话地转回来。他俯身把她的腰带捋好，手在绕过她身后时，不经意地在她背上贴了一下。
  虽然没有淋雨。但是她身上的衣服还是有点潮湿。透过薄薄的一层布料、清晰地透过来的微热，让他的手不由自主地停了片刻。
  静亭轻声道：“喂。”
  湛如才回过神来，低头对她笑了一下，利索地将她的腰带系好。
  “这个月你要出去就这样，下个月再加毯子，记住了？”
  “你不是不让我出去么……”
  她说着，已经把那两个枕头取出来。他便重新给她系上腰带。
  她的腰很细，同样是隔着一层潮湿的布，微热触在他手心。这一次，连静亭都感觉有些不对劲了，他的手从她腰间滑过，再一次停在她背上。
  静亭皱着眉抬起头。
  两片唇压了上来。
  她全身一震，感觉他揶着她衣襟的手放开了 。腰带倏然散开，再之后，