个人的存在，亦不知从何时起，产生了越过原有界限之外的感情。可是他就那么安静，不吵嚷着介入她的思绪，却也从没有在她需要的时候不在那里——他已经是她生活的一部分。没有他，就好像缺掉了一部分的她自己。
  幸好他只是拒绝她，却并不是离开。
  她按了按胸口，暗自想道，今后要将越界的统统收回来了。要快些甩掉这样患得患失的情绪，让自己变得完整才行啊。
  长舒了一口气。她抬起头，看着前方已经有一段距离的于子修，快速跑着追了上去。

  53 战事的尾巴

  战火并没有直接烧到丰城内。契丹军退去后的丰城，正在以最快的速度恢复如常。静亭进城的时候，街道已经被清理干净。百姓来来往往，虽然面黄肌瘦者居多，却蛮热闹。
  战后，是最易民怨沸腾的时候。官府要忙的事太多，常有管不及民生之事，但是丰城现在的情况，看起来倒是很不错。
  静亭在街上走了没多久，很快就有人认出她来。年过六旬的老翁听说静亭公主进城了，激动得小跑着出门来，叫她很是心惊胆战。众人将她歌功颂德了一番，一拥而上塞了好些东西到她手里，还说要在城外建个庙把她和青天符大人供起来什么的。
  静亭忙道使不得，实在是无福消受。拉着于子修匆匆拐进一条小巷，找块布把脸蒙了一下。再看手里接的那些玩意，有面点、瓜果、不知道从哪儿揪下来的花……还有一条罗帕？
  把这些乱七八糟的都收进包裹里，两人捡人少的地方回了县衙。
  相比于旁边放战时物资的那方院落，县衙此时却算是安静的。静亭推门走进去的时候，望着熟悉的景物，心中突然也生出一丝不一样的感觉来。
  终于回来了。
  不管怎样，她终于回来了——这个认知让她的脚步蓦地轻快起来，走近县衙内。有几个衙役正抱着卷宗跑向书房，陆师爷又在假装拿着笔实则账册下放着挟来的话本子，符央站在台阶上，正搬着书要入内。听到门响，他转过身来。
  他看到了站在门前的静亭。面露惊异，但是那凝滞在笔挺英俊的眉间只停留了一瞬，便舒展开。静亭也望着他，半晌，微微一笑。
  符央走下两阶，轻声道：“回来了？”
  “嗯。”静亭走到他身边，将他手中的书接过来一半，微笑道，“大人如此辛苦，叫本宫看了，很是难安哪。”
  静亭和符央一道去了书房，片刻之后，左青也闻讯赶来。
  她简略说了她去安定山求援的经过，又问了县里现下如何，还吃得开不。“倒是还过得去，朝廷免了丰县三年的赋税。”见静亭惊讶，符央解释道，“上一个郡守刚刚被革职了。战前我写了两封奏表，你还记得么？”
  静亭点头。他继续道：“给朝廷的那封，被乱军截在半路了，根本没送到京城去。这也是我前两日才知道的。给郡里那封倒是到了，但是郡守故意晾着不管。战后丰县给京城上折子的时候，一道说了这事。圣上知道了，叫送回京城去，现在正要换新人。”
  “那免税的事情？”
  “朝廷直接下的令。”
  “原来如此。”静亭点了点头，又想起一事，“郡守品阶高于你，你就这么直接和圣上说他的不是，可有些不妥？”他这样办，于情是大快人心，于礼则有些逾越了。
  “不会。”符央笃定摇头，“不是我上的折子，是顾将军。”
  顾训？
  这倒是很妥当。一个顾将军顶三个安定郡守了，顾训有权直接发给朝廷奏折，全无会在郡里被留停的担忧。况且朝廷对武将，和对文官用的全不是同一套。武人天性耿直，即使直接看谁不顺眼说了出来，敬宣那边肯定也不会怪罪。
  “哦？”静亭想了片刻，弯着眼睛笑出来：“看来符大人和顾将军，倒很是投缘。”顾训来去也就四五天，除去路上和打仗的时候，在丰城解围之后，顶多也就能停留个半天左右。仅凭这半天，符央就能说动对方帮自己上折子，很是不简单哪。
  “这倒不是，楚大人与顾将军是旧识罢了。”
  楚江陵么？静亭差点都忘了他，“他走了没有？”
  “尚未，但也很快就准备动身了。”符央想了想，又加了一句：“湛如刚走。”
  “知道了。”她本打算说她路上遇到湛如，但话到嘴边，又咽回去。起身道：“我去楚大人那里看一眼。”左青憋了许久，终于找到他说话的机会：“公主我和你一起去！”
  “公子，楚江陵怎么不同你一道回京？”
  城外官道，在静亭走后，那赶马车的人便将头上的斗笠摘了下来，赫然是本该在公主府的歌弦。
  湛如道：“你这般催着我回去，他自然不想这样快就走。不过等公主回城，他也就该走了。”
  歌弦嗤然笑道：“楚江陵也喜欢静亭公主么？我怎的不明白，那公主有什么好。”他这样说着，却是不动声色地转过头看着湛如。却见他听了这话毫无反应，歌弦有些无趣，接着说道：“方才我都听见了。你明明是有些喜欢她的，为何……”
  湛如像是被这句话点得醒了一下，抬起了头。漆黑的眸中滑过一丝迷惑，但是很快，他就缓缓摇了摇头：“没有的事。”
  “是这样。”歌弦笑了笑，突然将马鞭狠狠一甩，妩媚之色褪去，他冷声道：“那公子何不解释一下，当日为何帮着汉人杀我们契丹的队伍？！”
  湛如想了一下，明白歌弦是在说他埋下火药的事情：“竟连你都听说了。”歌弦冷笑：“我当然听说了，所以公子便不要想着瞒住谁，王上和大王子那边，自然也知晓了这个消息。”
  湛如道：“即使我无所作为，丰城依旧有法子守住。既然结果是一样，我倒不如帮着打一打，也叫他们多信我些。”他这是真话，契丹军的实力其实是攻不破丰城的。就算没有静亭去求援，最迟，相邻的高平县听到消息给传到京城里去，援军早晚也会到。契丹并无胜算。
  歌弦自然也知道他说的是真话，况且，契丹部族众多，这次损伤的两个部族，都是和王上素来不和的，此番南下挑事也是他们自作主张。叫他们栽在丰城这里，倒也不是坏事。
  不过歌弦是地地道道的契丹人，这般看着族人被杀，他终究是心中恻隐难耐。
  想要讥讽湛如几句，却一时找不到什么说辞。苦思冥想了片刻，他才笑起来：“啊呀，公子，我这趟出来之前王上可是来信了呢。问你他嘱托的事情都办得如何了？”他觉着王上一次交托那么多事情，湛如想必是很头疼的。
  可湛如却只是轻轻瞥过他一眼，面上依旧平静无澜。他放下车帘，“走吧，先回京。”
  也确实是时候有些动作了，他想。
  今天丞相府里的树开始落叶子，楚风趴在石桌上，瞧着丫鬟们将叶子扫走。心中十分担忧。
  少爷一去丰县就是一个来月，之前没有音信传来，前两天才听说丰县居然和契丹打了一仗。虽然是赢了，可是谁知道如今少爷怎样了呢？
  担忧到一半，他又十分郁闷——少爷在京城好好的，为甚要当那个劳什子御史往外跑？郁闷到一半，他又十分愤怒——少爷出远门，居然都不带着自己！
  愤怒到一半，相府外头有人来了。
  楚风从石桌上跳下来，蹬蹬蹬跑到门前。开门，只见眼前站着一位年轻的公子，容貌过人。可是，让人留下深刻印象的，却并不是他出众的五官，而是眼神，高贵而深邃。像是万物皆过他眼，却怎样的宠辱，都不能打动他一般。
  楚风呆了一呆。他在丞相府久了，察言观色的本领早就练出来。可是他却丝毫看不出面前这人是什么身份，也看不出他是来做什么的。悄悄打量了一下他身后，只见一辆平凡无奇的马车，赶车人戴着一个斗笠。
  “请问阁下是……”
  “在下求见楚相，劳烦通报一声。”
  楚风下意识地点点头——平日里求见丞相的人多了，一批又一批的，什么嘴脸都有。楚风向来是要烦死了这些人的，可是遇上眼前这位，他却忘了，恭恭敬敬请对方坐着等，自己则跑着去找丞相。
  跑出两步，他又回过头：“忘记请教公子贵姓？”
  “澹台。”他微微一笑，“澹台湛如。”
  （澹，音“潭”。）
  不一会儿，楚风跑了回来，对湛如说楚相请他进去。
  湛如由他引着，走向相府书房。一路上楚风频频回头——刚才乍一见没觉得，此时细看，却发觉这位公子很是眼熟——当然了，他就是想破脑袋，也不会将眼前气质高贵的这人，同除夕晚宴上，那个见过一面的“和荒唐公主混在一起的男宠”联系在一起的。
  他想不到，楚相同样也想不到。
  楚相很疑惑，眼前这个人找自己，想要说什么？
  并不是每个人求见他都会让进来的，只是湛如报出的姓氏，十分敏感。他人也许不知，但是楚相却清楚，澹台是国姓。契丹的国姓。
  白皙的指尖和白瓷茶盅几乎同色，湛如抿了一口茶，微笑抬起头：“丞相很苦恼罢，宗正符央就快回京。徐州派和鸾倾派的党争，又要开始了。”
  符央明明现在是丰县官吏，湛如却一句话点出他最终是要回到宗正的。这个结论，是非眼光老到之人得不出来的。符央被踢出京城的时候，很多人都跟着踩了两脚，但后来事实证明，圣上并没有弃用符央的意思。
  楚相的目光变得凝重了些。
  片刻之后，他盯着湛如，从容地笑道：“党争，又同本相何干？”

  54 好快啊第三卷了

  指节轻轻摩擦过瓷碟的边缘，湛如一笑，将茶盏放下。
  楚相不倒向任何一个党派——这不仅湛如清楚，朝中的每一个人都清楚。而恰恰是他两边不靠，又有着深厚的根基，才让他的位置举足轻重。
  所以，在一般人看来，楚相是一点不用担心党争的。任他人如何斗，只要他在这个位置上不退下，不仅可以洞若观火，还能稳住朝堂局势。
  可是他必须在这个位置上，不退下。
  他的精明，让许多人都已忽略——楚相，是年过五旬的老人了。
  说起来，这个五旬倒也不算是特别的老。可偏偏这是个尴尬的年纪，他再做几年丞相，该辞官了，朝堂也被两边党派给斗乱了。他要么就再多等几年，十年——足够一场党争决出胜负。要么，他就干脆不要等，现在就离开官场，直接让楚江陵接班。
  如果照现在这样下去，几年后，相位悬空的时候，又恰逢朝廷内党争之乱，那时的动乱就只怕不是小动静了。届时两派争夺相位不成，兴许最后还会共推一个短浅无能的庸人上位，后患无穷。
  楚相现在就处于这样颇有些尴尬的境况——极为隐秘而微妙的，即使是楚相这样在官场中摸爬滚打了几十年的人，也仅仅是对这个境遇了悟了个大概。而湛如，却是直接将他面临的窘境，清晰、有条理地道了出来。
  他想得甚至比楚相还远。
  比起将相位交予他人，楚相自然还是愿意让楚江陵接班——是人，都是有私心的。
  楚相同他谈话不到半个时辰，却已经暗暗心惊。有心想试探一下，这位姓氏澹台的公子，到底是什么身份。但是湛如根本不欲在这个问题上作纠缠，很快将话题转开：
  “时局如此，丞相，可想到了解决之法？”
  楚相猜想湛如应当是自荐来做门客的，他既要卖弄，自然就已经想出了办法，“请教澹台公子，有何长远之计？”不知不觉，他已经将语气放得很客气。心道，若是他有计策，留下做门客也未尝不可。
  “长远之计倒是没有。一劳永逸的法子，却有一个。”湛如抬起头，低而缓声地说道，“能让丞相永远不会大权旁落的法子，您可想听一听？”
  像是想到了什么，楚相脸色微变。手指轻轻抖动，杯盏间发出轻微的响声。
  一个时辰之后，湛如离开丞相府。歌弦赶着马车已经在门外等，见他出来，忙问：“公子，如何？”
  “已成。现在只等着楚江陵回京了。”
  歌弦笑起来，“如此就好。”他心情很是愉悦，连斗笠都摘了，哼着歌赶车回公主府。一路引来不少人侧目。
  再说丰县这边。
  丰城经过军民合力加紧修缮，在入冬之前，已经恢复的同战前基本没什么两样。反倒是因为免了赋税，城里的景象倒是更繁华些。
  天气一日一日地转冷，这里与京城不同。没到腊月，这年的第一场雪，就铺天盖地降下来。
  ——之所以特此用个成语来形容雪势，是有原因的。
  清早，静亭起来去推房间的门，却意外发现推不开。
  她以前在京城，哪见过这阵仗。这里的大雪可掩门，相比之下，京城的破雪只能用来作诗。再又试着推门几次之后，终于叫她推开了，院子里白皑皑的一片，银装素裹。
  左青带着一群衙役清理院子，呵出来的白气，在空中都快结成冰。这样的雪，一冬还要下好几场。进入腊月，天气就更冷，雪落在地上厚厚一层，踩上去，咯吱作响。
  年关将近，县衙里的官差也都回家去了。只剩下静亭他们几个孤家寡人，留在衙门过年。
  不过常有平民给送来年货，衙门倒也不冷清。
  腊月二十三这天，静亭一早起来出门，就遇见站在县衙门前的几个百姓。她还以为有人告状不挑