由得脸红心跳。
    战场上的凶神，战场下的王孙贵篑。
    同一个人，却有着两张截然不同的面孔。
    孟清和拍拍胸口，腹诽一声，十足非人类。
    “指挥既然来了，为何不进去拜会一下道衍大师？”
    沈瑄摇头，“佛门清净，非我踏足之地。”
    孟清和不解。
    “十二郎不用明白。”沈瑄单手覆上孟清和的腰侧，凑近了些，“伤口可还疼？”
    孟清和吓了一跳，连忙回头，幸好山门已关，现在又没有香客，没人看见。
    “不疼了。”忙一把握住沈瑄的手腕，用力拉开，没人也不能这么肆无忌惮，“指挥，咱们快些下山吧，眼瞅着就要下雨了。”
    “的确。”
    沈瑄点点头，在孟清和以为警报解除之际，突然一把将他抱了起来。
    “指挥？”
    “你身上有伤，脚程慢，这样快些。”
    天空中闷雷声声，沈瑄迈开长腿，孟清和知道抗议没用，老实环住了他的脖子。抱就抱吧，能早点下山也好。
    经验告诉孟十二郎，在侯二代面前，任何挣扎都是没用的。
    山脚下，两人的亲卫正牵马等着。见沈瑄抱着孟清和下山，眉毛都没挑一下。
    孟同知受伤的时日，一直被沈指挥抱来抱去，大家早习惯了。反正孟同知一副小身板，还没沈指挥的长枪重，和抱只羊羔也没多大区别。
    沈指挥体恤下属，多好的上司。
    亲卫递上马缰，沈瑄没要求孟清和与他同乘一骑，这让孟十二郎松了口气。
    无论如何，自己好歹是从三品的武官。军汉们大大咧咧不在乎，朝中文官的弯弯肠子可不好对付。和沈瑄同乘一骑，被朝中哪个文官，尤其是是言官看到了，参上一本，肯定又是一场官司。
    他们可不在乎是不是今上从北平带出的人马，况且，能逮住一两个燕王嫡系扎刀子正和人意。今上为安定人心，必定不会包庇。
    自从建文自焚，今上登基，被列入奸臣名单的文臣武将都是杀的杀砍的砍。哪怕自尽，家人也会被诛连。托关系走门路请人在朱棣面前说情也未难被赦免。
    刽子手每次举刀，砍掉的脑袋都是以百为基数。
    朝中许多人明白朱棣要以杀立威，部分人挟私报复，趁机诬告，还有小吏无赖侮辱犯官家眷，劫掠私财。
    很快，燕王滥杀，燕军残暴，不恤百姓之声四起。
    一股暗潮正在涌动，朱棣察觉到了，却没马上处置，他在等，等幕后的推手露出痕迹。
    朱棣是一个出色的猎人，要么不杀，要么一刀毙命。
    看不清形势，妄想浑水摸鱼给他找不自在，绝对是自寻死路。
    正如沈瑄之前所言：一切，才刚刚开始。
    一行人快马加鞭，却还是被大雨阻在了途中。
    幸好路边有茶寮可供避雨，孟清和给的茶钱多，店家特意送来一个火盆，以免众人淋雨后着凉。
    七月天，淋一场雨，对习惯在冰天雪地里和北元玩躲猫猫的军汉们不算什么。抹一把雨水，喝一碗热茶，身上的热气都能把衣服烤干。
    难受的只有孟清和。
    坐在火盆边，脸色仍是发白。沈瑄单手按在他的腕上，神色间带着担忧。
    “指挥也会号脉？”孟清和鼻子发痒，打了个喷嚏，不由得苦笑一声，继续这样下去，他会不会变成个纸片人？不成，他还有大好的人生，还有远大理想，不能就这么纸片下去。回城就去看大夫，药再苦他也认了。
    沈瑄没回答孟清和的话，半晌，移开手指，“回去后便告假吧。我在东城有座宅院，请赵大夫开些补身的药，好好休养些时日。无事不要出门，道衍大师那里，我去解释。”
    “现在告假？”孟清和有些迟疑，“这样好吗？”
    “无碍，有安陆侯等人在先，依例行事即可。”
    燕王已在宫中处理国事，但继位的诏书还未草拟，大典也未举行。五军将士和军中谋士自然未得封赏，品级仍以王府官属论。
    吴杰有侯爵位，曾任都督，告假需要在五军都督府打声招呼，孟清和在朝中无职，不用走这个程序，只要沈瑄批准，假条都不用打，直接回家就成。
    雷声轰鸣，闪电刺目，大雨倾盆。
    几个军汉蹲在茶寮门前，无聊中，竟扯开嗓子吼起边塞胡曲，吼声几乎盖过了雷声，茶寮主人是一对老夫妇，被吓得脚软，军汉们却在哈哈大笑。
    孟清和叹气，又取出不少铜钱，权当是赔偿精神损失。
    “老丈，请多担待。”
    孟清和打着喷嚏安慰老人，沈瑄转头，冷眼扫过去，吼得兴起的军汉们顿时收声。
    不闭嘴不成，脖子发冷，头皮发麻，简直与被人砍刀子没多少区别。
    老丈颤巍巍的接过铜钱，连声道谢，又给孟清和送上两盘小菜，味道竟是格外的好。
    切成条的猪皮，卤得入味，嚼起来十分劲道，加了辣味的咸菜，配上馒头铁定味道更好。
    孟清和的肚子突然开始叫，想问老丈买干粮，却被沈瑄按住了手。
    “雨快停了，回城再用饭。”
    虽有些可惜，孟清和还是听了沈瑄的话，放下筷子，端起茶盏，一口温茶水入口，咸味被冲淡不少，似乎也没那么饿了。
    未时中，大雨终于停了。
    孟清和的脸色也好了许多。
    众人从茶寮离开，赶到城门前时，一支车队正在入城。
    马车简陋，也没打出任何仪仗，却有内廷中官出迎。
    见到从第一辆马车上下来的中年人，沈瑄当即下马，带着孟清和退后，低声道：“是周王。”
    周王？永乐帝的同母胞弟，建文帝第一个开刀的藩王？
    周王之后是他的几个儿子，随后才是女眷。
    朱元璋武功盖世，龙马精神，亲子义子能组成个加强排。可惜的是，皇子们继承了老爹的文治武功，却没继承老爹生儿子的能力。
    从太子朱标往下数，朱家第三代加起来，勉强才能够上三位数。
    朱棣有三个儿子，周王朱橚还比不上哥哥，就两个。
    相比之下，朱标活到成年的儿子有四个，在兄弟中算是多的。
    周王被建文帝从云南召回，担忧皇帝会对他一家不利，想方设法拖延进京的时间。行到中途，闻听燕王破了京师，立刻快马加鞭。如今皇位上坐的是亲哥，还有什么好说的，加速前进就对了。
    到南京时，除了周王本人，包括王妃，世子和郡主都是面有菜色，强撑着才没直接晕过去。
    周王一家在城门前停留时间不长，很快被迎进城内，送到周王府安顿。
    等在城门前的车马和百姓这才陆续入城。
    进城后，孟清和没有回下榻的驿舍，直接被带到了沈瑄在东城的宅院。
    沈瑄爵位未复，侯爵府尚未发还，这座宅院是他的私产。
    黑油大门，厅堂五间。屋脊用瓦兽，梁、栋、檐桷以青碧绘饰。
    厅堂摆设严格按三品规置，从墙壁上挂着的名家笔墨，到檐角上的雕刻绘饰，再到堂内的桌椅，没有任何僭越的地方，也不见奢华，身处其间，却时刻能感觉到厚重的底蕴。
    “十二郎可还满意？”
    亲卫已退了下去，只有两名长随候在门外。
    孟清和点点头，这样的建筑，搁在后世绝对属于豪宅级别。
    沈瑄笑了，拉着孟清和穿过堂屋，走到后宅，沿路都用砖石铺就，二堂之后还有一处演武场。
    看着演武场内的兵器架，想起之前看过的几幅名家笔墨，孟清和嘴角抽了抽，好吧，谁说武将就没有文化？
    孟清和以为自己会被安排在西厢，不料沈瑄直接把他带进了正房。
    黑色大岸，山水屏风，简洁的陈设，明显是沈指挥的风格。
    “这是正房吧？”
    “是。”
    “我睡这里合适吗？”
    “十二郎不满意？”
    “不是，可……”
    这里毕竟是京城，不是北平，也不是军营。孟清和心里总是有些不踏实。
    “满意就好。”沈瑄坐到孟清和身边，“其他的，十二郎不用在意。”
    当真不用在意？
    突然，孟清和想起一件更重要的事，“指挥也睡在此处？”
    “自然。”
    “……”
    “怎么？”
    “没什么。”孟清和揉了揉额角，好吧，早晚有这么一天。不过他的伤还没好，沈瑄应该不会乱来。
    “十二郎放心。”沈瑄俯身，轻啄了一下孟清的额角，“六礼未成，瑄自会守礼。待再次见过伯母，礼成，方可……”
    一把捂住沈瑄的嘴巴，孟清和面红耳赤。
    明明没说多露骨的话，可他就是受不了。
    大明朝的侯二代，他服了，彻底服了。
    自此，孟清和正式在沈瑄家中安营扎寨。
    至于会不会有流言传出，反正沈指挥说他会解决，用不着担心，担心也没用。
    孟同知休养期间，京中又掀起了一场腥风血雨。
    起因是方孝孺。
    因杨铎等人的暗中运作，方孝孺的清贵之名已不复往昔。又因两次征调民夫，京城百姓对他也颇有怨气。
    起草继位诏书这件事本不该落到他的头上，不想，刚从广西调回的陈瑛向朱棣进言，方孝孺名满天下，门生故友众多。虽名声有损却瑕不掩瑜，由他起草诏书，也可对天下人表态，陛下仁慈豁达，不责旧事。
    仔细考虑之后，朱棣采纳了陈瑛的建议，下令将方孝孺从狱中提出，到文华殿觐见。
    方孝孺来了，却没向朱棣行礼，而是当殿大哭。听到朱棣让他起草继位诏书，哭得更加伤心，几乎是肝肠寸断。
    朱棣很不高兴。
    老子饶你一命，还把起草继位诏书的光荣使命交给你，你就给老子这个态度？
    刚想叫人拖出去，冷不丁想起道衍和尚说过的话，朱棣勉强把火气压了下去。大和尚说此人不能杀，杀了他，天下读书人的种子就要绝了。
    朱棣艰难的露出一个笑容，好声好气的劝了方孝孺几句，不想方孝孺顽固不化，几乎是朱棣说一句他顶一句。
    朱棣说，他是效仿周公辅成王。
    方孝孺言：成王安在？
    朱棣皱眉：伊自焚死。
    识相点的，就该在这里打住。不想方孝孺硬气到底，成王不在，还有成王的弟弟和儿子，王爷不是要学周公吗？没听说周公撇开成王自己坐上皇位的。
    朱棣怒了，“别扯这些没用的，老子叫你来写诏书，你写不写？！”
    硬汉方孝孺一梗脖子，“坚决不写！”
    朱棣不玩怀柔了，直接令左右送上纸笔，“不写，你休想走出此殿！”
    方硬汉执起笔，在纸上写下篡位二字，笔一扔，继续大哭；“死即死尔，绝不草诏！”
    朱棣被气得头顶冒烟，“汝安死，不顾九族？”
    方硬汉一甩头，“便十族奈我何！”
    换成建文帝，被方孝孺如此顶撞，最多斥责几句，顶天吓唬一下打板子。
    可朱棣是谁？洪武帝的儿子，杀人不眨眼的藩王。
    不写？想死？
    好，老子成全你！
    灭十族也不怕？
    很好，老子也成全你！
    于是，方硬汉的直系和旁系血亲统统被杀，为凑够十族，师生好友也没能逃过一刀。
    方孝孺的死只是个开始。
    同朱元璋一样，朱棣举起屠刀，不杀到够本绝不会放下。
    之前捉拿奸臣是按章办事，方孝孺之后的杀戮却让许多朝臣想起了洪武朝最黑暗的那一段岁月。
    户部侍郎卓敬，礼部尚书陈迪，刑部侍郎暴昭，右副都御使练子宁……
    一个个名字被朱砂划去，一个个家族走上法场。
    在原佥都御史景清诈降，伺机谋杀朱棣不成，被剥皮充草之后，整场杀戮达到了顶峰。
    方孝孺被夷十族，景清却被赤族，籍乡，便是所谓的瓜蔓抄，同里之人一个不留，十余个村落成为了废墟。
    朱棣对自己人宽容，对胆敢同他作为的人却绝不手软。
    既然开了杀戒，那便一直杀下去。
    杀到所有人人胆寒，杀到没人再敢反对他为止！
    奉天殿中，一身冕服的朱棣高坐龙椅，在礼乐声中受百官朝拜。
    孟清和立在右班武将的队列之中，一身绯色朝服，戴五梁冠，随着礼官的声音，跪在石砖之上叩首。金绶上的玉环击在砖上，发出了一声脆响。
    “诏：今以洪武三十五年为纪，明为永乐元年。建文中更改成法，一复旧制。山东、北平、河南被兵州县复徭役三年，未被兵者与凤阳、淮安、徐、滁、扬三州蠲租一年，馀天下州县悉蠲今年田租之半……”
    听着似熟悉又似陌生的嗓音在殿中响起，孟清和微抬