欠，眼睛还半眯着，走到倪晖旁边坐下，嘴里还嘟囔：“爷爷，奶奶又不让我睡觉。陈爷爷好。”

    老大夫拿着针管抽药水：“一会儿就要吃饭上学了，你还赖着不起来。以后晚上不许再看电视。”

    “不行，起码等我看完《射雕英雄传》。”小男孩嚷嚷道。

    倪晖趴在外公身上，脸朝着男孩的方向，看起来也就是七八岁的样子，长脸小眼睛，皮肤黑黑的，一看就知道是经常在外头疯跑的那种。那个男孩扭过头来，看着倪晖，跟他扮了个鬼脸。倪晖冲他笑了笑，老大夫拿着沾了酒精的棉花在他屁股上涂了涂，然后利落地将针头扎了进去。倪晖身体下意识地一挺，脸上皱成了一团。小男孩看着他的窘态，哈哈大笑起来。

    倪晖愁眉苦脸，对对方说：“真没有同情心。”

    小男孩说：“你叫什么名字？陈爷爷是你什么人？”

    倪晖说：“我叫倪晖，这是我外公。”

    外公笑着对小男孩说：“小勇，以后要多带晖晖一起玩啊。”

    叫小勇的男孩说：“我叫张勇，勇敢的勇。你的名字叫泥灰？真怪！”

    倪晖点点头，张勇哈哈地笑了起来，露出缺了的门牙，倪晖也忍不住笑了起来，张勇赶紧将嘴巴堵上了。

    打完针，外公背他回家吃了早饭，然后骑着自行车送他去上学，以后，倪晖也要变成被接送的孩子了，外公家和李老师差不多在远，离盼盼幼儿园有十来分钟的车程，走路过去的话就远了。

    倪晖发烧了，打过针，感觉没力气，整个人都蔫蔫的，小脸白白的，一看就很虚弱的样子。沙汉明看着倪晖：“泥巴你怎么了？”

    倪晖虚弱地笑了笑：“今天早上着凉了，有点发烧。”

    沙汉明关心地伸手摸摸他的额头：“那你要不要紧，吃药了吗？”

    “打过针了，没事了。”倪晖说。

    沙汉明同情地看着他：“打针疼不疼？”

    “有点。”

    沙汉明真不愧是好朋友，这一天都非常照顾倪晖，自己占了滑梯不坐，也不让别人坐，要让倪晖来坐。抢到好玩的玩具，也要交给倪晖先玩。倪晖享受着好朋友小小的善意，心里暖暖的，小孩子的心真纯洁温暖。

    这天是周六，只上半天课，中午是外婆来接他放学的，外婆不会骑车，祖孙俩坐公交车回去。沙汉明看着被外婆牵着的倪晖，眼巴巴地瞅着：“泥巴，你什么时候回家来啊？”想到以后不能和好朋友一起上学放学，沙汉明就觉得非常失落。

    倪晖看着沙汉明：“我也不知道。”

    沙汉明低下头去，明显十分失望。

    倪晖补了一句：“等我妈妈工作不忙了，我就能回来了。”这自然是安慰沙汉明的话，妈妈什么时候才能工作不忙呢，谁也不知道。

    沙汉明转过身，一个人朝家的方向走了。

    倪晖说：“沙子，再见！”

    沙汉明回头：“泥巴再见！”

    公交车来了，外婆拉着倪晖上了车：“这个就是你的好朋友？”

    倪晖的头靠在外婆的胳膊上：“嗯。”

    “晖晖想回家吗？”

    倪晖说：“没有。”

    外婆不再说什么，倪晖想起来问：“外婆，外公呢？”

    外婆说：“你外公有个朋友去世了，他去吃酒了。”

    “哦。”倪晖没有再问，过了一会儿突然说：“外婆，辛苦你了。”

    外婆很意外：“怎么了？”

    “要你们接送我上学。”每天接送四次，说不辛苦那是假的。

    外婆笑了起来：“晖晖要是一直都这么乖，外公和外婆都不辛苦。”老人家觉得很心酸，才这么大的孩子，就知道体谅长辈的艰辛，这心思该多么敏感啊。

    倪晖说：“我不会惹事的。”

    下了公交车，祖孙俩往回走，刚走两步，倪晖就听见一阵噼里啪啦的鞭炮声响起来，还离得非常近，声音非常大，外婆伸出手，替他掩住耳朵：“把耳朵掩起来。”

    倪晖闭着嘴，等鞭炮声安静下来，才问：“外婆，谁家放鞭炮啊？”

    外婆叹了口气：“就是你外公的那个朋友，两夫妻都出车祸去世了，今天下葬了。”

    倪晖的嘴张圆了，不会是水向东家吧，难道这么巧，离外婆家这么近！

 第五章 狭路相逢

    吃过午饭，外公回来了，和外婆说闲话。倪晖在一旁听着，外公去的那家果然姓水，他心里知道，十有八|九是水向东家里了，因为水姓并不常见，要命的是，外公居然还跟他家有来往，他以前怎么不知道。

    其实不知道也很正常，以前他来外公家来得少，而水向东兄弟在父母出事之后就被亲戚接走了，后来又到了孤儿院，他们之间完全没有交集。

    病来得快，去得也快，到下午的时候，倪晖就已经活蹦乱跳了。但是外公和外婆说了，从今天晚上起，他就不能一个人住楼上了，要跟着外公一起睡楼下。

    跟外公外婆住在一起，得到的照顾和关怀要比跟父母在一起时多得多，倪晖很满足。外公是个退休干部，老年生活质量非常高，生活无忧，便会追求精神上的满足，除了种花种草，还养了两只兔子，一白一灰，早上起来练半小时太极，上午就去找老友下棋，下午在家练练书法，画几笔国画。

    外公的画纯粹是涂鸦，兴之所至，偶尔涂画着玩，但是毛笔字写得很好，据他说学了很多家，后来自成一家，在一众书法朋友中出类拔萃。外公写书法的时候，倪晖就在一旁看着，外公看着外孙：“晖晖，你想写字吗？”

    倪晖点点头：“好。”他上辈子除了读书，没学过任何特长，现在却想学一点，书法能让人平心静气，学了有好处。

    外公满面笑容，则不管外孙连学都没上，便兴冲冲地领着他去张罗起学书法的家当来：毡垫、毛笔、草纸、墨汁、砚台、镇纸等都一一备齐了，在选字帖上，外公还十分郑重其事地跟几个老友商量，让孩子学什么字体比较好。

    一个老友说：“初学者，学欧体，欧体入门易。可大可小，都好看。”

    另一个也附和：“欧体可以，以后还能在这基础上创新。颜体和柳体已经达到极致了，难写，更难突破，尤其是后期学行书和草书的时候很难上手。”

    但是外公说：“我自己学了多年的书法，其实更欣赏颜体，颜体内方外圆，正气凛然，是写字，更是做人。”

    倪晖在一旁安静地听着，他不懂书法，只知道颜筋柳骨之类的，听外公这么一说，倒是有点向往起颜体来。

    但是一个老友说：“颜体小字不好看，而且古人多习欧体，接受者更多。”

    外公低头来问倪晖：“晖晖，你说你想学什么？”

    倪晖脆生生地说：“颜体。”

    一群老人都笑了起来：“这孩子有主意。”

    外公颇觉老怀大慰，牵着外孙的手：“哈哈，好，咱们就学颜体，走，买字帖去。”

    学书法的入门，一开始是要学描红，买来描红本，开始填墨描红，一天一个字，写十遍。

    外公发现倪晖虽然是初学，但是墨填得很好，便以为发现了天才：“老婆子，你来看晖晖的字，他从来没有学过写字，居然写得像模像样，看样子咱们晖晖是个书法天才啊。”

    这话说得倪晖非常汗颜，他不是什么天才，只是比别人多活了二十多年而已。

    练字讲究持之以恒，起码要先练上三个月，心中才会有字的结构，这样才能脱框临摹。这是一个枯燥而漫长的过程，倪晖不疾不徐，就当是在磨练自己的心志了。外公也很惊奇，外孙居然安安静静地写字，一点不耐烦都没有。

    周日下午，倪晖在家写完大字，蹲在院子里看兔窝里的两只小兔子吃草。张勇滚着铁环从外公家门口经过，跑过了又折回来：“倪——小泥巴，一起去玩啊。”张勇忘记倪晖的名字了，就记得有个倪字，便自己给他诌了个外号。

    倪晖也没有不喜欢，只是说：“我没有铁环。”

    “叫你外公给你做一个。”张勇说。

    “你等我去问问。”倪晖走到门口，看着正在写毛笔字的外公，犹豫了一下，不知道怎么开口。外公注意到他了，停下笔：“怎么了，晖晖？”

    倪晖说：“外公，你可以帮我做一个张勇那样的铁环吗？”

    外公看了一眼在自家院子推着铁环转圈的张勇，放下笔：“好，我找找工具，给你做一个。”

    倪晖高兴地说：“谢谢外公。”他回头跟张勇说，“我外公说要帮我做。”

    张勇说：“你会推吗？我先教你。”

    “好。”倪晖高兴地过去了，滚铁环是他遥远的童年记忆，以前他跟沙汉明常常推着铁环在街巷里疯跑比赛，跑得满头大汗的。

    张勇将自己的铁环递给他，倪晖拿在手里，试了两次，便找到了感觉，铁环滚在地上，哗哗作响，那种简单的快乐从心底溢出来，将倪晖也感染了。

    张勇说：“你真行，这么快就学会了。”

    倪晖停下来嘿嘿笑了一声：“你上几年了？”

    张勇说：“我上一年级。在向前小学。”

    “你自己上学吗？”

    “我自己去。等我再大一点，我就让我爸买个单车，我骑车去。你在哪里上学？”张勇问。

    倪晖说：“我在盼盼幼儿园上学前班，等暑假过后，我就上一年级了。”

    “我不知道盼盼幼儿园在哪里。向前小学就在那边，离我家不远。”张勇说。

    外公果然给倪晖做了一个铁环，家里有现成的废弃木桶铁箍，用来做铁环再合适不过，再用一个小竹竿套一个小铁丝钩就行了，简便得很。

    张勇推着铁环在前头跑，倪晖跟着他在后面跑，外公在后面说：“晖晖，路上小心车子，别摔着了啊。”

    倪晖大声答：“我知道了，外公。”这年头车子少，倒也安全。

    小朋友的友谊是非常容易建立的，往往是一句话，一块糖，一个简单的游戏，极少功利心，因为大家都需要玩伴，仅此而已。倪晖对张勇会来找自己玩有些疑惑，他的朋友呢。

    张勇带着倪晖一路玩过去，给他指路，哪里是学校，哪里是商店，然后他们在一所房子前停住了，张勇探着头往里看。倪晖看着这房子，房门前有些凌乱，有白布条、黄表纸钱、红色的鞭炮屑，门头上挂着紫色的对联，那是办丧事才用的挽联，这里显然刚办完丧事。90年代初期，在他们这个小城，还没有全面推行火化，大部分都是按照旧习惯土葬的。

    倪晖想到水向东的父母，心里没来由有些害怕，这该不会就是水向东家吧。他紧张地看着张勇：“张勇，这是哪里啊？”

    张勇说：“这是我好朋友家。他爸爸妈妈都死了，昨天埋了。不知道他在不在家。”

    倪晖拉了拉张勇的衣袖：“我害怕，我们走吧。”

    “怕什么，埋都埋了。”张勇是个胆子很大的男孩。

    倪晖慢慢往后退：“那我先回去了。”他不是害怕已经死了的人，而是害怕活着的人。

    张勇说：“别走，等下我们一起回去吧，你找得到你外公家在哪里吗？我去看看向东在不在家。”

    倪晖心里有无数草泥马奔腾而过，果然是水向东的家。他转身拔腿就跑，铁环也不推了。结果跑出一段路，发现自己迷路了，刚刚从哪个方向来的？他站住了，四处张望了一下，不知道身处何处。他刚才一直低着头在手里的铁环，跟着张勇一路狂奔，压根就没有去记路，这下好了。

    不过他不着急，毕竟自己并真是个小孩，是个成年人，一会儿找个人问问好了，反正外公的名字应该还是有人知道的。

    他吁了口气，准备朝前走，看见水向东牵着一个两三岁的小男孩朝他走来了。这叫什么来着，真是怕什么来什么。他深吸了口气，假装不认识，镇定地往前走。

    水向东看着倪晖，愣在原地不动了，倪晖掩饰地将手里的铁环放到地上，开始推铁环，但是他发现这是个错误的决定，因为他紧张得根本掌控不住铁环的平衡，于是他只好将倒地的铁环拎起来，夹在腋下。

    跟水向东擦身而过的时候，他听见水向东出声了：“那个——”

    然后身后传来了张勇的声音：“向东！”张勇啪嗒啪嗒一阵风一样跑过来了。

    倪晖将已经怦怦跳的心按压下去，转头看着张勇，张勇有些意外地说：“小泥巴，你怎么跑这儿来了，不是要回家吗？”