“何将军，本官还想再买些马。”江龙没有讨价还价，算是承了何焕的一个人情。

    不过江龙已经打算把此次剿匪写成文章，寄往京城发表在鼎盛报刊。

    到时何焕就是要记下他的恩情了。

    此次一共缴获马儿八百余匹。

    马可以套车，可以骑乘，如果挖河开田，也可以帮着拉土，犁田。

    一匹马儿至少能顶的上五个壮年劳力。

    北疆草原面积大，养马耗银不多，价格自然比别的地方要便宜一些。

    放在别的地方一匹普通的马也要四五十两银子。

    而在这里，一匹马只需要二十两。

    正是因为差额非常大，所以才会有许多人从异族手中走私马匹到大齐赚取暴利。

    大齐不贩卖铁盐等物给异族。

    而异族则是不允许把马匹卖入大齐。

    与大齐抗衡，北疆异族最大的倚仗便是马匹优良，速度快，耐力佳。

    北疆异族军士个个都是骑术极好，而且擅射。

    他们除了畜牧，还经常打猎，练就了好的箭术。

    这八百余匹马至少要上交大半给朝廷，朝廷重视马匹，对此管束的很是严厉，很少有人敢违反。

    落到手中可以隐瞒私自处理的，大致能有二百匹。

    何焕又往下压了价格，一匹马十五两银子。

    最终江龙购买一半。

    在北疆，马匹还是很常见，比较容易买到手的。

    现在江龙手头比较紧，等黑衣卫那边回了话，才能有大笔银子到手。

    现在他手头不过几千两纹银，还有其他的事情要做，一下吃不下这么多的马匹。

    出来执行任务，身上自然没有带钱。

    因为抓到数百马匪，边军军士自然要护送到灵通县。

    到了灵通县，再拿钱给何焕派来的手下。

    在贼窝休息了一夜后，何焕第二天一大早就是带着几十骑兵折返军营。

    临行前，叮嘱江龙有时间，可以去大营找他。

    若是遇到难事，也不要客气，只管派人送个口信。

    樊仁与何焕是知交好友，告别前，自然也是说了一会话。

    因为路途远，所以太阳刚刚从地平线升起，队伍就是立即开拔启程，朝着灵通县的方向行去。

    一路无事，傍晚时分回到县城。

    许多百姓闻听剿匪成功，而且活捉了数百马匪，都是涌到大街上观看。

    几百个马匪被反绑着手用一根长绳串着，还是很壮观的。

    许多百姓指指点点。

    还有一些对马匪恨之如骨，居然朝着马匪扔石头。

    江龙赶紧派人看管着些，不然有马匪会被活活给砸死。

    即便是这样，一些马匪也已经是头破血流！

第二百零九章 杀人难

    百姓们是真的下手，一个个的咬牙切齿，扔石头的时候恨不得把马匪给生生砸死。

    实在是与马匪结下的仇太深了！

    仅次于北边的异族。

    而马匪们是被长长的绳索给串在一起，根本没办法跑跳躲避。

    顶多只能是低个头弯下腰。

    所以很多马匪被砸中，伤的不轻。

    幸亏有江龙派出人手及时制止，不然用不了多长时间，就得出人命。

    “反正这些马匪抓回来，也是要被砍头的，不如让我们先解解恨！”

    “就是，砸死他们！”

    “我父亲就是死在马匪手中！”

    百姓们被阻拦，群情激昂，不满的大声嚷嚷。

    还有的与马匪仇深似海，抽空躲过边军军士拿脚猛踹马匪。

    眼看场面要控制不住，江龙不得不再次站出来，下令保护好马匪。

    有数百边军军士前来护送，还有一部分跟在骑着坐骑的何焕的身后慢慢走回军营，现在得到命令，立即就是纷纷行动起来，把马匪们层层围在中间保护起来。

    这下百姓们没有机会再下手了。

    江龙这时打马越众而出，“谁说这些马匪全要被砍头？”

    先前听到这句话，很多马匪都是神色惊恐，躁动了起来，以为之前在断子凉的匪窝中时，边军那时说投降不杀只是权宜之计。

    认为上当了！

    江龙现在立即挑明，进行安抚。

    不然这些人一但发觉没有了活路，再加上异常凶悍，肯定会暴乱，闹出点事情来。

    就算有边军在这，可以进行铁血镇压。

    但他也是不想看到此处血流成河。

    再则，这些马匪是江龙花银子买回来的，还有大用，怎能凭白处死？

    “为什么不杀这些混蛋？”

    “他们该死！”

    “应该把他们全部给砍了！”

    听到江龙的话语，人群先是瞬间寂静，接着百姓们又是纷纷叫嚣。

    江龙等百姓们叫喊半天，声音渐小，这才道：“他们的确是罪该万死，但只是砍了他们的脑袋，岂不是太过便宜？”

    这个时候，显然不能替马匪们说好话，不然正值情绪激动的百姓们怕是很难平静下来。

    果然，江龙声音落地，人群也是安静下来。

    “之前犯了错，现在要赎罪！”江龙的目光缓缓扫过人群，“就像前几天被抓的那些人，做错了事情，就要修补城墙，屋宅，清扫大街与污臭等，必要时还要服从朝廷的征调上战场杀敌。”

    “这算是惩罚赎罪么？”

    “是啊，天天能吃饱肚子。”

    “不能这样！”

    “还以为要给他们天天用刑呢。”

    许多百姓又是心头不满，议论纷纷，不过没人再带头大喊大叫。

    江龙略作停顿，才又是接道：“这些马匪罪孽深重，自然没那么轻松，本官想要在城外挖河开田，大力发展农业，多种粮食，好让大家伙们都能吃饱肚子。

    你们说，让他们天天去挖沟拉土如何？”

    这可是苦差使，百姓们就是议论声小了一些。

    “每天挖多少土，到时会有规定，谁完不成工作，就别想吃饭。”

    “什么时候做完什么时候吃饭休息。”

    “等田开出来，再掘河，到时这些田地可以免费送给大家伙种植，前三年不收赋税。”

    “除了要做苦力，他们还要时刻担心会有异族军队来袭，因为工作的时候要被捆绑起来，到时万一遇到袭击，他们根本没有机会逃跑……”

    随着江龙一句句的话语说出口，百姓们才是心下满意。

    不但做苦力，而且这些马匪是帮着他们开田，到时田地是免费送的。

    运气不好说不定就会被异族人给砍掉脑袋。

    而马匪们这时也是神色平缓下来，只要不是立即被砍脑袋，能活着，谁愿意现在和边军拼命？

    他们全被捆绑着，现在抵抗，几乎是没有机会逃走的。

    而且不过是做苦力而已，能吃饱肚子就行。

    至于会不会遇到异族军队来袭，关于运气这个东西，到时候再说吧。

    几句话安抚好了百姓，江龙让队伍再次前行，百姓们纷纷让路，不一会就是来到了牢狱。

    新上任的司狱熊磬早已得到消息，带领两个手下站在牢狱外迎接。

    江龙来到，对着熊磬点了点头，然后让边军军士帮着把马匪们一个个的关进囚牢之中。

    牢狱面积很大，关上两三千人都不成问题。

    边军军士对于马匪可没好感，把牢笼一个个挤满，五百二十人关进去只占了六分之一不到。

    对于此，江龙没有多说什么。

    总不能把马匪给关进来，就再也关不进囚犯了。

    而且对于这些罪孽深重的马匪也的确是不能太客气。

    全挤在一起，到了晚上能有个躺下休息的地方就行了。

    这些人手中都有人命，能保住脑袋，不将之砍了，就已经是优待了。

    今天一路上，没有给马匪们吃饭，让他们饿着，免得有人生事。

    现在天黑，江龙派人去用大锅熬上一些稀粥，给马匪们填填肚子。

    现在还没有仔细考察好地形，不能开工，不用让马匪们吃饱肚子，等决定在哪里挖沟了再添加馒头。

    吃不饱肚子，是会影响做事效率的。

    表现好的，还可以给些奖励。

    总之，要先将马匪们的心给安稳下来才行。

    不能总是想着找机会逃跑。

    关押了这么多马匪，司狱司自然要增添人手。

    江龙决定招募二十人。

    到时再派衙门内的差衙与巡检司军士协助，应该就是足够了。

    在边军军士们离开之前，江龙让他们帮着把那些马匪中的小头目全部给挑了出来。

    虽然是黄昏时分，但边军们仍然告辞，要连夜往回赶。

    江龙自然是与带队的千夫长客气道谢了一番。

    听到要招人，自然有很多人应聘。

    江龙则是说出条件，一定要心狠手辣，身体足够雄壮威武的，不然肯定管不住这些马匪。

    很多人自逞武勇，排成长队。

    江龙亲自坐阵在此，负责招募，把人全部集中到牢狱门前。

    “想要被录取，首先得有胆子杀人！”江龙声音冷漠。

    排队的壮丁们没一个退走，认为杀个人而已，没有什么大不了的。

    这时江龙招了招手，荼都亲自将一个马匪的小头目给拖了过来，让其跪在人前。

    马匪的小头目这时一脸惊恐，知道小命怕是难保。

    不由后悔之前为什么没有反抗。

    先前大首领们全部战死，因为大首领们都是清楚知道，他们的人头比较值钱是绝对逃不过一死的。

    至于曾与他们勾结的官员与武将，绝对不会花费力气救他们出来。

    反而会在第一时间想办法，弄死他们。

    而江龙之所以除掉这些个小头目，就是想要让群匪无首。

    没人带头，那些马匪们闹事的机率就会小很多。

    这点江龙早有打算。

    排在第一位的男子身形魁梧，指节粗大，从地上拣起荼都扔过来的腰刀缓缓走向那个小头目。

    小头目吓的瑟瑟发抖，跪在地上，不停的磕头求饶。

    脑门上渗出血迹，鼻涕眼泪一大把，糊在一起。

    许多人看着小头目现在模样，不由觉得恶心，因为那些混杂在一起的物体都流进了小头目的嘴巴里边。

    但拿着刀的魁梧男子，这时却是心中紧张，捏着腰刀的大手，忍不住在轻轻颤抖。

    等又走近几步后，甚至脑门上都是渗出了一层热汗。

    杀人，真有那么简单么？

    很显然，不是的！

    心地良善之人，根本就下不了手。

    不是随随便便一个人，就敢杀人的。

    男子的心跳加速，嘴里念叨，一刀砍下去，就有事情做了，以后有银子拿可以养家。

    但是小头目的哀嚎求饶声中夹杂着对于死亡的恐惧，不断传入耳畔。

    让他心头颤动。

    这是一条人命啊，一刀下去，就会身首异处。

    不由自主的，男子就是想象到了待会大刀挥下，那鲜血飞溅的场面。

    来到小头目的近前，男子高高扬起腰刀。

    刀锋折射着夕阳斜射，散发着浅红色的阳光。

    “求求你，不要杀我啊！我给磕头了……”

    众人本以为腰刀砍下，会是小头目人头落地的场面，但是咣当一声，却见男子松手扔了手中腰刀，转身头也不回的就跑了。

    “俺下不了手！”江龙知道，这男子即便是杀了小头目，也会留下很深的心理阴影。

    “俺能！”

    排在第二位的男子短小精悍，突兀的冲上前拣起腰刀。

    刀光一闪间，血柱就是从小头目的脖颈处喷出，溅了矮小汉子一脸。

    小头目根本没有反应过来，以为第一个男子跑了，逃过一劫，却没想第二个人冲上来就动手，根本不给他求饶的机会。

    同样，围观的人也是大多有些愣神，第二个男子出手的速度太快了。

    除了时刻要保护江龙的冈蒂巴克，荼都