“真的？”
    “儿子不敢欺瞒娘亲。”
    老太太这才释然，瞪一眼杜蘅：“以后没影的事，别瞎嚷嚷，没的坏了自个的名声！”
    “是～”杜蘅躬身应道。
    柳姨娘这才松了口气。
    危机既除，贪念又起。
    既然拔出了刀，当然要见血方回，连根毛都弄不到手，算怎么回事？
    打定了主意，柳姨娘道：“不是我舍不得给二姑娘添人手，实在是府里的开支太大，不算着抠着，细水长流地过，怕日后真有揭不开锅的那天。”
    也不等人问，她掰着手指开始细数：“我打听了一下，日后二姑娘出嫁，只箱拢，压箱银这二项，至少就得有二万两。还不算置办的铺子，田庄。这么一来，就得花上四五万。”
    “咝！”老太太倒吸一口冷气：“五万两，铸个金人都够了！”
    郑妈妈眉心一皱，强忍着没有说话。
    这数目听起来是吓人了一些，可跟顾家的家产一比，实在上不得台面。
    况且，夏家还有丰厚的聘礼送来，以柳姨娘的性子，不贪没就算好的，哪会这么好心倒贴几万两进去？
    柳姨娘睨一眼杜蘅，叹道：“没办法，谁让二姑娘嫁的门第高呢？夏家身份摆在那里，咱就算吃糖咽菜，也不能让夏家没脸不是？”
    “若只她一个，也还好说。偏偏三年后大少爷也该娶媳妇了！咱们没有侯府门第高，可杜家只有大少爷一条根，这唯一的媳妇可也不能太委屈了不是？打个对折，也得二万三万吧？何况还有大小姐，三小姐也都到了适婚年纪！”
    杜谦跟她做了二十年夫妻，岂会看不出她打的什么主意？
    只是顾氏刚入土，立刻就卖顾家的祖宅和祖坟田，实在说不过去！
    何况，他还得留着它，帮他拢着杜蘅的心，从而牢牢攀住夏府这棵大树！
    “不用再说了！”杜谦手一挥，斩钉截铁：“我说过，那是蘅儿的嫁妆，谁都不许打主意！”





     挖坑（一）
    更新时间:2013-9-19 23:28:27 本章字数:1586

    “老爷只知道要体面，全不体谅我的难处！”柳姨娘哪里肯依：“事情一件接着一件，哪件不要花钱？家里，铺子，田庄，里里外外几百号人伸手问我要银子！想要逼死我不成？”
    杜蘅一脸关心：“柳姨娘，银子可以想法子筹，急坏了身子可不成！”
    “二姑娘若真个懂事的，就该主动提出，把清州的祖宅和田产卖了，为姨娘分忧才是！”赵妈妈斜她一眼。2
    杜蘅咬着唇，怯生生地道：“我自然想帮姨娘，可父亲的话，我亦不敢违逆。”
    停了片刻，脸上忽地浮起一丝红晕：“要不，等，等以后，那些田产地契到了我手上，我再转赠给姨娘，让大哥娶亲，成不？”
    整整三年，看得着，得不到，馋不死你也气死你！
    柳姨娘怒极反笑：“不用了！”
    三年太长，谁耐烦等？
    更何况东西都到了她手里，她又嫁进了侯府，不再受她辖制！到了嘴的肥肉，肯再吐出来才怪！
    她才没那么傻！
    一计不成，再生一计：“老爷，鹤年堂的掌柜一个月前就来回了，说库里存货不多了，要五万两银子进货。因姐姐病重，我一直给压着没处理。再拖下去，过了节气，下半年的生意也就甭做了！”
    杜蘅装得一脸讶异：“一次进这么多货？说明生意很红火呀，可先前柳姨娘不是说，父亲不坐堂，药铺里的生意一落千丈吗？”
    “你懂什么？”柳姨娘面笑肉不笑地道：“京里的达官贵人多，什么老山参，鹿茸，熊胆，灵芝，何首乌，天山雪莲……什么稀罕珍奇的都有人要，不备齐了怕到时应不了急，抓瞎！都备齐了，可不就得先花一大笔银子？”
    杜蘅连连点头，清澈的大眼里，浮起羞惭之色：“原来如此，蘅儿受教了。”
    柳姨娘眼中闪过一丝不屑：“二姑娘没掌过家，不懂庶务也很正常！”
    说到这里，怕她乘机提出学着理家，忙又补了一句，堵死她的退路：“这也没什么，等以后嫁进侯府，有了自己的嫁妆铺子，慢慢学着打理，自然就会了。”
    杜蘅挂着柔顺的微笑，乖巧地点头：“知道了。”
    柳氏的戒心便又去了几分。
    杜蘅装出一副好奇又懵懂的模样，不动声色地挖了个坑：“柳姨娘，我刚进京的时候，常听人说起一句话，叫做南富北贵，东贫西贱，却不知是什么意思？”
    “哦～”柳姨娘毫无防备，随口答道：“这指的便是京都的居住格局，南富的意思，是说京都的富商巨贾，都住在南城。北贵呢，就是说权贵皇亲，都住北城。东城住的是平民百姓，全都苦哈哈，一贫如洗！西城就更不用说了，什么三教九流，下三滥，都在那扎堆！”





     挖坑（二）
    更新时间:2013-9-19 23:28:27 本章字数:1842

    “这么说，南城的地价是全京城最贵的了！”杜蘅问。2
    柳姨娘冷笑一声：“商人再有钱，还能越得过官去？稍有点身份地位的，谁不是削尖了脑袋往北城挤？”
    士农工商，商人地位最是低贱，拿什么跟当官的比？
    “那是不是，越靠近皇城的地段越贵？”杜蘅引着她往坑里跳。
    “那是自然，”答话的是杜谦：“咱们大齐开国有一百七十余年了，好地段早就被人抢光了！除非是哪个官员犯了事被革职，被逼不得不卖祖宅，否则的话，绝对买不到。”
    “买这房子，花了多少钱？”再钉死一句。
    柳氏伸出一个巴掌：“五万二千四百两。还没算上托人情，拉关系，请客送礼花的钱。”
    “咝！”杜老太太惊得倒抽一口冷气：“这么贵的房子！要在清州，能买下一整条街了！”
    柳氏嘴角微弯，勾出一抹嘲讽的笑：“要便宜的，有哇！西城同样的房子，只要五百两。要不，咱把房子卖了，明天就搬过去？”
    “你混说什么？”杜谦狠狠瞪她一眼。
    柳氏轻哼一声，撇过头去。
    杜蘅乌黑的眸子望着杜谦，微微一笑：“二舅老爷真有本事，竟然在柳树胡同置了这套四进还带着临街商铺的房子。”
    柳树胡同离皇城不过四条街，陈国公府，忠勇伯府皆与杜府比邻。
    事实上，在这个胡同住的，除了杜家，全是三品以上大官，可谓家家深院高墙，真正的寸土寸金！
    响鼓不用重捶，杜谦也不是傻子，听了这话，心中自会思量。
    只要他起了疑，早晚会查。
    她只需静静等待，自会看场好戏。
    果然，杜谦眼眸微眯，心中浮起疑云。
    柳氏的二弟柳亭，本来在顾家做小厮，靠着柳氏的扶持，才在杜家做了外院管事。
    他在临安更是举目无亲，一无地位，二无人脉！
    就算真的这么巧有房子空出来，也早已争得打破了头，哪里轮得到他？
    杜老太太虽大字不识一个，这辈子却经历了太多的风风雨雨，尝遍了人情冷暖，对人心自是瞧得十分通透。
    她人老成精，亦是一脸的若有所思。
    柳氏还未意识到危险，勿自挺直了腰杆，发泄着不满：“若不是二弟机灵，这么好的房子，哪里轮得到咱们？老爷竟还埋怨我花多了银子！”
    杜谦听了这话越发面色不善，当着母亲的面不好发作，强行按捺了，淡淡道：“不早了，今晚蘅儿先到母亲院中住一晚，明天再找人牙子来买几个合心意的丫头。”
    “嗯。”杜老太太点头：“如此安排甚好，蘅丫头，跟我走吧。”
    杜蘅目的达到，乖巧地点头：“好。”
    人还没走出竹院，就听到杜谦咬牙切齿地低吼：“柳氏，你跟我来！”





     铺路（一）
    更新时间:2013-9-19 23:28:28 本章字数:1766

    杜蘅随老太太回瑞草堂。
    “蘅丫头，”老太太把锦绣几个支出去，盯紧了杜蘅的眼睛：“你跟我说实话，这房子是不是顾家的祖产？”
    杜蘅低下了头：“是。”
    就知道老太太火眼金睛，必然看出蹊跷。
    杜老太太狠狠地闭紧了眼睛，良久才缓缓张开：“她好大的胆子，张嘴就是五万两！”
    杜蘅聪明地保持了沉默。
    老太太这辈子大起大落，养成精明而多疑的习性，挑拔既已成功，若再接着落井下石，必会怀疑她别有居心。
    “这么说，柳二买的铺子，田地，也全都是顾家产业？”杜老太太沉了嗓子。2
    杜蘅摇头：“刚搬进来时，母亲有一次与我闲聊，偶然发现她对这院子竟是非常熟悉，追问之下，才知母亲幼时随外祖来京，曾在这小住过一段时间，这才偶然得知。至于铺子和田产，母亲并未提过，委实不清楚。”
    她一个闺阁女子不管庶务，若非刻意调查，怎知杜家在京中买了哪些铺子，田庄又置在何处？
    柳氏执掌杜家十几年，为杜谦育有二女一子，早已在杜府稳稳站住了脚。
    她也没想，一下子就把她扳倒。
    她的目的，也不是简单地把柳氏扳倒，或是赶出杜府。
    她要的，是把柳氏连根拔起，这辈子生不如死，活着比死了还痛苦！
    她只是在这对母子心中，种下一颗名为“怀疑”的种子，它一旦扎了根，便会悄无声息地成长，到一定的时机，自然而然会暴发！
    杜老太太陷入长久的沉默，长叹一口气：“人哪，为什么这么不知足呢？”
    杜蘅面上阵青阵红，清澈的眸子里，清清楚楚写着挣扎，惶恐和一丝羞惭：“祖母，我没收下萱草和茜草，你不会怪我多疑吧？我，我实在是有些怕了……”
    老太太岂会不明白？
    “傻孩子，”伸手把她搂到怀里：“祖母只怕你一味纯良痴傻，不知替自己的将来打算。看你今日的表现，总算还没糊涂到底！”
    若真是个扶不起的阿斗，将来嫁进夏家，也未见得就立得稳身，更惶论给杜家带来利益！
    “祖母，你不怪我？”杜蘅仰起头，大大的眼中闪着泪花。
    杜老太太拥着她的手紧了紧，心中已有了决断：“你将来是要嫁进侯府，当侯爷夫人的！提高警觉，凡事多长点心眼，多想一些为什么，是对的！”
    柳氏，把持了杜府还不够，还想把手伸进侯府去！
    只要有她在一天，就决不许她兴风作浪！
    杜蘅眼睛一亮，摒了呼吸：“我有个想法，求祖母成全。”
    “先说来听听，”杜老太太看了她一眼，摸不清她的底细，也不敢把话应实了：“只要不逾矩，祖母便答应你。”





     铺路（二）
    更新时间:2013-9-19 23:28:28 本章字数:1741

    “那几个丫头，我想自己做主挑。2”杜蘅虽有些怯懦，却没有犹豫，毫不避讳地说出了想法。
    杜老太太轻叹一声，望着她的神色越发和蔼：“你想在府里选，还是想到外面买？”
    老太太岂有不明白？
    自古以来，有女人的地方，就一定有斗争！
    这小小的杜府后院都如此复杂，平昌侯府那样的富贵繁华之地，暗地里的争斗只怕更加险恶。
    “外面买的，一来不熟悉性子品行，二来易于做手脚。”杜蘅乘机把自个的想法说了出来：“通共只有六个，我想在家生子里挑，毕竟知根知底，老子娘什么的都捏在手里，也不怕她们翻出天去。”
    老太太看着她的眼里，有一丝欣慰：“你能想到这一点，很好。2可有看中的人？”
    原以为她提出要在家生子里挑贴身伺候的人，老太太心里会不高兴，没成想竟这么痛快地允了。
    杜蘅悄悄松了口气，语气不自觉便轻快了许多：“是有几个合眼缘的，还差几个，想费郑妈妈的心，到田庄铺子上打听打听，看有没有合适的。”
    “家里的不够你挑？”老太太不动声色。
    杜蘅轻咬唇瓣，委婉地解释：“家里的，一般都分派了主子，总不能为了我方便，夺人所爱。”
    老太太看着她，忽然笑了：“你这丫头，倒也鬼灵精。”
    显然她是给柳氏吓怕了，伺候过别人的，不敢要。
    “府里没分派到哪个院子里固定伺候的，不是粗使的，就是年幼的。”老太太想了想，出言点醒。
    “我就是想要十二三左右的。”杜蘅笑了。
    “十二三？”老太太皱起眉：“会不会太小了些？规矩怕也没学全。”
    杜蘅道：“左右我还有三年才嫁，规矩什么可以慢慢教。最要紧的是人本份，做事勤快，若是再机灵一点，就