家手笔，但是画功相当精湛，若不是画师毫无名气，这画堪称精品。”还有，这幅《桃李春风》的横幅，再有墙上挂的那方掌柜五言诗，就这四件，用锦盒装了送到老宅去。”

  华灼挑的前三幅字画，方掌柜和十三娘都不奇怪，因为这三幅字画，确实是方掌柜的收藏里，最好的三件，也是最有收藏价值的三件，可是墙上那首“生当作人杰”的五言，只是一位远来游人的泛泛之作，当时游人行到九里溪，没了盘缠，恰好见到明窗斋，便随手写了一幅某位奇女子所作的五言，方掌柜见这字写得泛泛，连个落款也没有，不值分文，但可怜游人，便以一吊钱收了下来，挂在墙上已有七、八年，仍卖出。

  “小姐，这幅字，难登大雅之堂啊。”方掌柜怕小姐真拿这幅字去送礼，赶紧提醒道。

  “方掌柜，你不用担心，这幅字我不送礼，就是瞧着喜欢，自己收着。”华灼笑道。

  得，别人都瞧不上眼的，入了小姐的眼了，方掌柜无话可说，只好把这四幅字画都用锦盒装了起来。

  “方掌柜，你忙着，我先走了。”

  华灼没有在明窗斋久留，挑好了字画，便走了出来，笑着向十三娘道：“那株千年桃树在什么地方，你引我瞧瞧去。”

  十三娘默默引路，在绕过归溪书院时，终是没忍住，问道：“小姐，你真要收着那幅五言吗？”

  华灼早料到她有此一问，这么喜爱字书的女子，怎么可能忍住心中的好奇呢，但她有心要吊一吊十三娘的胃口，于是并不直言，只是道：“七巧，你来说。”

  七巧笑起来，刚才十三娘在明窗斋露了一手，这会儿总算轮到她了。

  “十三娘，。你可曾仔细瞧过那幅五言？”她反问道。

  十三娘点头道：“我来过明窗斋几回，这幅五言确实仔细瞧过，只是委实看不出好来，字体松散，仿或蛇爬，笔峰软而无力，不见筋骨，若说还有值得一提之处，便是整篇看下来有几分大气之感，与这首五言蕴意极为相合，方掌柜也必是因此，才把这幅字挂在墙上不曾取下。”

  七巧抚裳称赞道：“这字的好处，你都看出了，怎么又说委实看不出好来，要紧的便‘大气’二字啊。”

  十三娘思忖了片刻，仍是想不通透，便又问道：“七巧姑娘此言何解？”

  七巧笑道：“小姐是练过字的，我随待在身，也曾听过几句教导，所谓写字易，而写好字难，何为好字？一在锋，二在筋，最重为风骨，而能将风骨融入字意中，更为难得。”

  十三娘怔了一下，这才明白，原来小姐并非不懂字画之道的人，面上露出几分羞愧之色道：“是我露丑了。七巧姑娘，还请再赐教一二，这幅五言，虽有几分风骨，但字迹委实难看，实在难论一个好字。”

  七巧连忙谦让了一下，这才道：“我也只能瞧出这么多，论理儿，能将风骨融入字意之中的，非大家不能有此境界，可若是大家，又岂能写出这般难看的字来，想来其中必有缘故，许是那位大家囊中羞涩，卖字酬钱，怕传扬出去，惹人笑柄，因此故意把字写得难看，只是毕竟是大家风范，磨得了筋骨，却磨不去那浑然天成的风骨呀。”

  十三娘顿有豁然开朗之感，这番话，果真极有道理，转而又越发羞愧，连个丫环都有如此造诣，小姐胸中所学，更可想而知，自己今日，似乎真是班门弄斧了。

  华灼笑而不语，七巧的猜测是一个道理，不过她却是另有想法，但凡书法大家，便是故意把字写得丑些，也不会如此泛泛，行笔之间，终会锋芒毕露，而这幅五言却是毫无锋芒可言，依她的猜测，并非是书者有意，而是某种新字体的雏形，只是书写之人胸中尚未有成竹，因此写出的字不但失了本来的筋骨锋芒，而且字体松散毫无章法，但细细品味，那一笔一划之间，却隐约有一丝难言的韵味。

  不过华灼毕竟对书法一道浸淫的时日还短，虽看出点端倪，却不敢托大，因此收了这幅字，并不直言自己心中的想法，只想着送回去让先生杜如晦再品鉴一番，若真如她所想，那才是捡到宝了。

  中秋已过，秋寒渐生，然而江南之地，温暖潮湿，比淮南府还要暖和一些，此时桃花无踪，却葱郁可爱，再有竹海生波，别有一番风光，这北岸之地，依然是秋日赏玩的好去处。

  千年桃树，既称有灵，自便有其灵异之处。

  其一，高也。

  普通桃树，不过一人多高，而这株千年桃树，却足有五、六丈高，树后即道观，树冠倾斜，几乎将整个道观都纳入了树冠之下，仿佛一顶巨大的绿伞，盖在了道观顶上。

  其二，壮也。普通桃树，能有一合之围，已是神骏，而此树之围，竟须十人张手合围，尚有三尺之长围之不住，根系虬盘，露出地面者，如苍龙、似鹰爪，令人望之而心惧。

  其三，茂也。古树者，老迈也，超过百年者，大多便已是枝残叶稀，而此树却是枝繁叶茂，欣欣向荣，其枝虬而有力，其叶青翠可爱，虽未见花果，然亦可想见灿若云霞、硕果累累之景。

  树下方圆百米之地，寸草不生，唯香坛座座，烛纸香灰遍布其中，可见素日香火之盛，与树后那座冷清斑驳的道观，形成鲜明对比，堪称可笑。

  “小姐，往这条小径过去，便是香店同，咱们也买些香烛，供一供这桃神吧。”十三娘道。

  七巧奇道：“这树不是求功名最灵验吗？咱们都是女子，哪里用得着求它。”

  十三娘笑道：“七巧姑娘，管他求的是什么，咱们这里风俗如此，从没有过庙不拜的道理，你若不拜它，小心恼了它，夺了你好好姻缘去。”

  七巧听了，心中一跳，顿时有摸着腰间的香囊，掏出一锭碎银递过去道：“走了这么远的路，我和小姐便在这里歇歇脚，你且去买香来。”

  十三娘接过碎银，向华灼一礼，然后径自去了。

  华灼仰头望着这千年桃树，叹道：“放着观中真神不拜，却来供奉这无识无知的桃树，你呀……”

  她自见识过枯月大师的本事，自然便知道这世间高人是有，但这桃树却绝计不会真正成精，反倒是旁边道观中，那道长脾性怪异，只怕有几分真本事也未可知，

  七巧脸一红道：“小姐，这种事儿，信则有，不信则无，不过是拜一拜的事，那观中道士不是从不见人么，便是有真神，咱们了拜不了。”

  好不好意思说自己是真怕姻缘被夺，索性就以道士不见人为借口。

  “世人不敬真神，却说真神难见，这真是不讲道理。小丫头，你且过来，拜我一拜，我便放你进观来。”

  斜里突然窜出来一个声音，倒把主仆两个都吓了一跳，转头一瞧，便见道观墙头上攀着一个脏兮兮的小道童，只露出半个身体，头发乱蓬蓬的，很是随意地盘成一个道髻，用一根桃枝固定住，两只眼睛灵活得很，滴溜溜地在华灼和七巧的身上转来转去。

  华灼看着他，心中忽觉有趣，道：“观中的道长不喜见人，你放我们主仆进去，岂不是要受责么？”

  小道童一撇嘴道：“怕他做甚，师父这会正入定呢，雷打都不醒，莫说只是让你们进去拜真神，便是敲锣打鼓，他也不晓得。”

  七巧道：“才不去呢，你这道观又破又能旧，也不知多少年没修缮过了，万一被砸在里面怎么办？”她恼小道童要她过去拜一拜，因此故意这样说。

  小道童嗤之以鼻，道：“就说你是有眼不识金镶玉，喂，旁边那个小姐姐，你进不进？若想进来，便拜我一拜。”

  这却是对华灼说的，因华灼先前说观中有真神，他听了喜欢，所以对华灼的态度也好，直接就喊一声姐姐。

  华灼笑嘻嘻地道：“好。”

  七巧一惊，正要拦着，华灼却已对着小道童举手为礼，拜了一拜，好拦之不及，不由得顿足道：“小姐你上当了，他诓你呢。”

  小道童气结，道：“哪个诓人了。小姐姐，你等我一等。”

  说着，他就一矮身，从墙上不见，不大一会儿，紧闭的观门就被从里打开了，铜皮包着四角的木门，因年日久而发出吱噶之声。

  第314章道童不言

  小道童从门里连蹦带跳的出来,道：“小姐姐进来。那个你…….站住，不许你跟着。”他举着门栓，一副七巧要是跟过来就打出去的凶狠表情，只可惜他的双眼生的浑圆，眼珠子又滴溜溜爱转来转去，可爱有余，而凶狠实在不足。

  七巧好笑道：“我是小姐的贴身侍婢，你若不让我进去，小姐便也不进了。”

  小道童显然不是一点也不懂得人情世故的人，虽然他看上去确实像是，但此时再仔细看眼前这两个少女，一主一仆，看穿着打扮，明显是富家小姐，那么做侍女的不肯离开小姐左右，也在道理之中。眼珠子滴溜溜的转了一会儿，小道童让了一步，道：“罢了罢了，看在小姐姐的面儿上，我不与你计较，让你进去又如何，不拜真神的人，真神也不会保佑你。”

  说是不计较，到底还是又刺了七巧一句，他不过八九岁的年纪，终是小孩儿心性。

  华灼与七巧相视一笑，然后缓步走入了观门中。

  道观很小，无名无匾，只有几根野藤缠着门边，一直绕过了墙。地面铺着青石，不植松柏，不见桃竹，只有一方石桌和一座倚着墙边的葡萄架。方才小道童就是顺着葡萄架爬到了墙上。地上满是落叶，已是不知多久没清扫过，虽是凌乱，却也有几分幽古之气。

  “你叫什么？”华灼一边打量道观，一边问道。

  小道童蹦蹦跳跳，达到：“我是师傅捡回来的，无名无姓，师傅就给起了个道号，叫不言。”

  七巧噗嗤一笑，道：“你这还叫不言，怕是起错了名儿，还是叫多言为好。”

  小道童则会居然冲她乐得露出一口白牙，道“这话我爱听，其实我也觉得我叫多言的好，这观里平日只有我和师父，若是我不再多跟自己说些话，岂不早闷死了。”

  他说的无心，倒是华灼和七巧听得两个人心中一缩，对这小道童生出几分怜惜之心，这么小的童子呀，跟着脾气古怪不爱见人的师父，也不知道这几年是怎么过来的，换作她们，这是闷也闷死了。

  “不言，正东面那家书画铺子，是我家的，以后你若是闷了，便去那儿找方掌柜讨糖吃，就说是我让你去的，他不敢不给的。”华灼摸摸小道童的头发，却是一手油腻，这小道童也不知多久没洗过头了。

  “真的？”小道童一跳老高，眉开眼笑，“方老头儿最讨厌了，往日我溜出观中，他都别让我进门，说是里头字画多，怕被我摸脏了，哼，就他那儿的字画，我才瞧不上呢，我师傅收着的字画，比那些好多了……..小姐姐你等一等，我把那些字画拿来你瞧。”

  小道童真有些天不怕地不怕的劲头。华灼却是有些犹豫，本来擅自进入观众，她就恐怕那位脾气怪异的道长会生气，但好歹也是小道童相邀在前，道理上她也没错，可如果不经主人应允，就赏看主人收藏的字画，那就太失礼了。

  可是小道童动作太快，转眼就跑没了影儿，华灼没拦得上，便也罢了。一会便看到小道童抱着两幅画儿摇摇晃晃的过来，他小小的个子，抱着长长的画轴，颇为吃力，一不留神还让地上一块石头绊了一下，亏得七巧眼明手快，赶紧接住他，顺手把画儿从他怀中拿下来，放到旁边的石桌上。

  “仔细摔坏了画儿，你师父剥你的皮。”她吓唬小道童。

  小道童冲她扮鬼脸，道：“才不会，师傅最疼我了，死画儿哪比得上我这个贴心小徒弟重要。”

  一句话把华灼和七巧逗乐了。

  “真不要脸，我要是你师父，肯定要画儿不要你……”

  七巧与小道童拌着嘴时，华灼已经小心翼翼的打开画儿，这画儿的画轴上有一层油光，显是常被人握在手上的，画纸泛着古旧的黄色，分明是有些年头的古画，所以她看画儿时，存了十二分的仔细小心。

  “这是…….汤泉行宴图？”

  长长的足有十一二尺的长卷，怪不得小道童拿着时这样吃力，这分量可不轻。她并没有全部打开，只看了题跋，就已经惊得目瞠口呆。

  千古名画，画圣手笔，失传数百年，竟然出现在这样一座破败的道观中。赝品？可是这题跋力透纸背，风骨神秀，正是出自一代书法代价林玄之的手，她初学字时，临摹的边是这位大家的字帖，怎么可能会看错。

  “七巧，替我托着。”

  她把画的一端交到七巧的手上，石桌太小，这幅长卷不可能全部铺开，因此必须有人托着。画卷一点点的展开，华灼却是越看越心惊，也越看越发现这就是真迹，绝对是真迹，这就是《汤泉行宴图》。画中人物，线条简洁，表情生动，画圣易道之最擅长的就是以寥寥数笔，勾勒出最丰富的形神。

  小道童在旁边看她看的如此入神，脸上顿时吐露出骄傲的表情，他就说嘛，方老头儿收的那些字画，哪里比得上师傅收藏的字画，看傻