佐官治罪量刑。然而，十常侍却趁机在灵帝前大进谗言，悉数曹操到任后不思理政安民，却惹的地方天怒人怨。

    几个亲朋子侄被曹操奏免的大臣也趁机推波助澜，落井下石。

    灵帝一怒之下，不但直接将曹操罢官，连大司农曹嵩也遭了殃，被一并罢官。

    八月底，皇甫嵩前往冀州赴任，卢植班师回朝。

    大军刚到洛阳，天子下诏封赏过有功将士后，周坚就接到了大将军何进的召见。

    北军五校乃大将军佐官，协助大将军处理京畿防务，虽然官职不大，品秩不高，但却是握有统兵实权的将领，实是十分重要的职务。

    和掌握统兵实权的北军五校尉比起来，奋武校尉只是个杂号校尉，大汉朝廷这样的校慰多的是，一旦天下战事平息，就要兵还朝廷或者州郡，平时并没有统兵实权，只能算是个光杆校尉，不论身份还是地位，都远远无法和北军五校相提并论。

    周坚乃北军五校屯骑校尉，和越骑校尉各自分掌一营骑兵。

    北军大营原本只有两千骑兵，征讨黄巾叛乱时朝廷征发了三河骑士，加上北军大营原有的骑兵，共有八千骑兵，征讨黄巾时卢植带走五千，皇甫嵩带了三千。

    如今黄巾之乱已经讨灭，班师回朝后朝廷并未将出征时征发的三河骑兵和地方郡兵遣还州郡，而是编入了北军大营，进一步加强了洛阳京畿防务。

    八千骑兵由新任的越骑校尉伍孚和屯骑校尉周坚分别统领，各领两营四千骑兵。

    从陈留带过来的一千五百部曲，由于是私兵，并未正式编入北军五校，依旧由周坚亲随统管。至于原射声校尉淳于琼麾下的一营枪兵，则乃由射声校尉统领。

    洛阳，大将军府。

    “末将参见大将军。”

    周坚长长一揖，向大将军何进长长一揖。

    何进浓眉大眼，虽然极有威议，但身上那股市井小民的味道却怎么也掩盖不住，没有半点士族门阀子弟的优越感，给人一种野鸡变凤凰的感觉。

    “不必多礼。”

    何进上前扶起周坚，仔细打量了周坚几眼，才欣然道：“尝闻汝智勇双全，甚得皇甫嵩器重，今吾观之，果然传闻不假。”

    周坚忙道：“谢大将军赞誉。”

    何进勉励几句，又道：“北军五校担负拱卫京师防负之重伤，一者镇慑番外，维护朝廷严威；二者为国家征讨叛乱，守护疆土之宁。汝身为北军五校之屯骑校尉，负有统兵征讨之责，需常以自勉，方不负本大将军厚望。”

    周坚道：“末将谨遵大将军之令，不敢或时而忘。”

    何进点点头，把手一挥，周坚连忙施礼退下。

    不多时，屏风后转出一人。

    此人三十岁左右，头戴高寇，身披锦服，双目顾盼间颇有神彩，极是英俊潇洒，向何进拱手施礼道：“绍，参见大将军。”

    何进挥手道：“本初免礼，且入座。”

    袁绍也不客气，转入侧席入座，静待何进发问。

    何进拧了拧眉头，问袁绍道：“本初观此人如何？”

    袁绍答道：“绍于军中打听过，屯骑校尉周坚颇有统兵之能，此番讨破黄巾，此人在皇甫嵩将军帐下诸将中战功最显，大将军当极力拉拢，以为对付阉党臂助。”

    何进沉吟道：“焉知此人不会两面讨好？”

    袁绍胸有成竹，侃侃而谈道：“大将军尽可放心。庐江周氏乃天下望族，至前太尉周景音，盛极一时，在天下士林中极有声望。周坚出身士族，纵然依附阉党，也不过是急于求取功名官禄耳，必不甘为阉党所用，而自绝于天下士人。以绍看来，就算周坚暂时求托于张让等阉宦，不久也必与阉党划清界线，大将军何不趁机拉拢，已为己用。”

    何进精神一振，道：“本初此言当真？”

    袁绍微笑道：“大将军何不闻济南相曹操月内奏免数十污吏。曹氏因曹嵩之故与阉党素来交厚，曹操亦因其父曹嵩与十常侍交厚之故，于黄巾乱起前得以统兵讨逆，因功迁任济南相，如今却自绝于阉党，不但自己丢官，还累及曹嵩被天子罢免。虽然一时得罪了阉党及几名朝中大臣，但却挣得了声望，实乃以退为进也！”

    何进连连点头，道：“本初讥见，即如此，本初可为本大将军好生拉拢这周坚。此人即善统兵，帐下又多有虎狼之士，若能得其相助，铲除阉党将多一大助力。”

    袁绍起身长长一揖，唱声道：“大将军放心，绍，敢不从命。”

第72章 赐字文渊

    洛阳城内繁华依旧，城东的马市犹为热闹，南来北往的商客在这里会集，感受不到半点战争烽烟的气息，权贵们依然载歌载舞，浑不知大汉天下已经暗流涌动。

    周坚信步走在车水马龙的大街上，总觉得繁华外表之下，有一股暗流在涌动。

    甚至在心底深处，有点不太适应这种虚假的繁华盛世。

    因为用不了多久，洛阳城内虚假的太平盛世，就会被打破。

    周府。

    周坚上前敲门，开门的是个二十岁左右的小厮。

    “请问壮士何人，来周府可是找人？”

    小厮见周坚衣着不凡，仪表堂堂，身后还跟着十名随从，心知这类人非富即贵，到也不敢怠慢，连忙恭声问道。

    周坚道：“吾乃周坚，特来拜见伯父，烦请通通一声。”

    “啊！原来是侄少爷。”

    小厮吓了一跳，一怔之后忙将周坚请了进去，又赶忙跑去通报。

    周坚在前堂没坐多久，匆匆脚步声响起，周晖已经疾步奔进外堂。

    “见过兄长。”

    周坚放下茶杯，起身拱手施礼。

    “坚弟勿需多礼。”

    周晖亦拱手还了一礼，打量了周坚半晌，才道：“此番征讨黄巾叛逆，坚弟因功迁任北军五校之屯骑校尉，职重和权显，实乃吾族之大幸。”

    周坚喟然道：“兄长就不要说这些面子话了罢，我投入十常侍门下，父亲大人没将我逐出宗族，已经是万幸。此次小弟前来，只是向伯父请罪而来。”

    周晖也叹了口气，道：“是非对错，一时也难以说的清楚。不过我庐江周氏自祖父起便在天下望族，坚弟投身于十常侍门下，虽有不妥，但如今天下乱起，吾辈男儿自当跃马沙场，为国家效力，于大义无损，到也不算是什么天大的错事。且坚弟尚未加冠，便身居朝廷要职，统领北军大营精官骑兵，实为光耀我周氏门楣。纵然有错，但亦算是对光大宗族有功。至于父亲如何想，坚弟还是随为兄先见过父亲再说罢！”

    周坚点点头，起身出了外堂，跟周晖前往后院见二伯周忠。

    内院。

    周坚跪伏于地，向周忠恭恭敬敬行了大礼，道：“小侄拜见伯父。”

    周忠坐于案后，目视周坚良久，才喟然一叹，起身上前扶起周坚，道：“闻汝役身十常侍门下，吾曾扼腕，痛惜子侄不肖；闻汝于皇甫嵩将军帐下统兵有方、征战有功，迁任北军五校要职，吾深感欣尉，周氏后续有人。”

    周坚再拜道：“小侄不察忠良，有失门风，请伯父责罚。”

    周忠道：“汝背节附阉，本该逐出宗族，以正周氏门风。然方今天下乱起，朝中局势风云动荡，黄巾叛军虽已讨平，但天下匪祸四起，民怨沸腾，朝廷若不加以节制，祸福恐在旦夕之间。届时只怕又是烽烟四起，值此豪杰用命之际，汝之过可不追分，但需以护佑宗族为任，激流勇进，于纷乱中为宗族争得生存之根本。”

    周坚道：“谢伯父不罪之恩，小侄谨遵伯父之命。”

    周忠又道：“汝今已年满二十，已到了加冠之龄吧！”

    周坚再拜道：“正是，请伯父赐字。”

    周忠沉吟片刻，道：“也罢，汝父耿直，怕不见容与汝。吾为长兄，代汝父与汝赐字也合乎礼法。就赐汝字文渊，望汝好自为之。”

    周坚拜道：“谢伯父赐字。”

    周忠挥挥手，道：“汝先下去吧！”

    周坚拜辞出来，与周晖一道去了偏房。

    偏房。

    周坚与周晖相对跪坐，下人奉上酒水退了下去。

    周晖打量了周坚一阵，才道：“方今天下乱向已现，不知坚弟志在何方？”

    周坚洒然道：“小弟才疏志浅，不求闻达于诸侯，只愿统兵沙场，为国效力足矣。”

    周晖目光灼灼，道：“坚弟何以欺为兄耶？若为兄没记错的话，坚弟从十年前便开始训练亲信随从，又于太平道举事前投身阉党取得名功官禄，进而统兵征讨黄巾叛逆，因功拜将，如果说这一切都只是巧合，那也未免太说不过去吧？”

    周坚默然，有些话他不能说，也不是说的时候。

    周晖是他的兄弟，并不是随从。

    二十随从对周坚忠心衷衷，他们活着的价值，就是为周坚卖命，不管周坚想当祸乱天上的枭雄，还是想当扶济社稷的千古忠臣，他们都会毫无理由的支持、

    周晖却不同，他是周坚的兄长，有自己的理想与信念，并不是周坚的亲信或者部属。

    周晖目视周坚良久，才喟然一叹，道：“坚弟不信为兄乎？”

    周坚弟：“兄长这话从何说起？”

    周晖道：“若为不信为兄，缘何不以实言相告？”

    周坚沉默片刻，才道：“并非信不过兄长，实是今天下纷乱，社稷动荡，百姓有旦夕之祸，士族门阀亦朝不保夕，遇弟所为，只不过想取得权位，以求安身立命而已。至于志向抱负，也只能走一步看一步，并没有什么志向。”

    周晖点点头，再不多问。

    己吾，以北二十里外的一座坞堡内。

    毛四满头大汗地把手一挥，大声道：“放。”

    足足五十名健壮的汉子齐声大吼一声，用力拉动十余布长的缆绳，通过翘杆将抛石篮拉的甩了过去，石篮内脑袋大小的青石脱篮飞出，重重砸在了五十步外。

    “好！”

    毛四兴奋地大吼一声，“终于成功了。”

    五十名精壮汉子抹了把脸上的汗，个个兴奋溢于言表。

    “老毛，恭喜啊！”

    胡三在旁边看的啧啧称奇，“你行啊，当初大人就是随便问了一嘴，没想到你这家伙还真把抛石机给折腾出来了，等大人回来，怕是要好好的赏赐你了。”

    毛四咧嘴笑道：“那还用六，大人把咱一家老小吃喝管饱，穿衣管暖，我总不能让大人白养着，这天下哪有吃白食的道理。就算大人不说，可咱这心里也急啊！”

    胡三连连点头，“是这么个道理。”

    毛四又道：“至于赏赐什么的，到也无所谓了。现在世道这么乱，前几天我们村子还被一伙流匪给洗劫了，只要大人肯带着咱一家老小，去哪里我都没意见。至少在大人手下还能有个安生日子过，不用成天提心吊胆，担惊受怕被流匪洗劫。”

    胡三道：“可不是，世道乱了，这日子是越来越不好过了。现在各乡亭和大人在时也不一样了，贼匪是越来越多了，也就我们这里还算安稳一点，没人敢来生事。不过照这样下去，万一流匪的人数越来越多，怕是我们也安稳不了几天。也不知道大人现在又去了哪里当官，还要等到什么时候，才会接我们过去。”

    毛四刚想说话，一名壮丁急步奔了过来。

    “毛头，大人来信了。”

    庄丁还没到近前，就已经兴奋地大叫起来。

    毛四怔了下，随即回过神来，大喜道：“快，快请陈方先生，让陈方先生来看看大人信里写了什么。哎，没想到大人居然会给咱写信，可惜咱连自己的名字都不会写。”

第73章 重力抛石机

    “陈先生，大人信中写的是什么，你到是给大伙念念啊？”

    毛四一边搓手，一边急不可耐地问道，若非他目不识丁，连自己的名字都不认，否则早将陈方手中的信笺给夺过来，自己观阅了。

    “别急。”

    陈方慢条厮理地将信笺摊开，指着上面复杂的图案说道：“此乃大人亲手绘制的重力抛石车图样，能不能制作出来，就看你们的了。”

    “重力抛石车？”

    毛四拿起图样看了一阵，不由疑惑道：“这抛石车似乎并非人力牵拉，而是用重物垂落牵引长臂，比人力牵拉的抛石机复杂多少倍，也不知道行不行。”

    陈方道：“试试不就知道了。”

    毛四点点头，忙又道：“这图样上面还有不少注解，还请先生代为