长的玉指挥洒之间，动人的音符跃然而出。

    人美，琴音更美。

    蔡琰娇靥秀丽，然而如画的黛眉间，却深藏着一抹淡淡的忧愁。

    门外脚步声响起，一名仆妇匆匆走了进来。

    “蔡小姐，奴婢打听到了。”

    仆妇进门就道：“奴婢打听到周公子的消息了。”

    蔡琰‘哦’了声，问道：“消息是否属实？”

    仆妇答道：“是真的，奴婢问了好几个县府中的下人，都说周公子投靠了宦官，捐了个县令做官去了，好像在兖州，奴婢也不知道在哪。”

    蔡琰心下黯然，轻声道：“原来是真的！”

    仆妇又道：“奴婢还听说，周县令要把周公子逐出宗族呢，也不知道是不是真的。”

    蔡琰脸色一变，久久无语。

    仆妇没什么见识，疑惑地道：“投靠宦官怎么了，周公子能当县令官，是好事啊，这才多大，就做到和周县令一样大的官了，为啥周县令还不高兴呐？”

    蔡琰苦笑，仆妇没多少见识，这种国家大事，给她解释也解释不清楚。

    周坚攀附宦党，捐钱买官的事皖县知道的人不多，只有县府中的人知道个大概，但也不是很清楚。周尚不说，妇人和下人们也只是道听途说了一些小道消息。

    乔府中的人很少和外面接触，得到消息就更晚。

    还是蒋钦和陈方等人接到周坚召令，数百人离皖县前往己吾，动静实在不小，乔府中外出采办物资的下人才听到了点消息。

    蔡琰也是无意中听到乔府中的下人议论，才知道这回事，就托仆妇去打听。

    “你托人帮我把这封信带去己吾去吧！”

    蔡琰取出一封信交给仆妇。

    仆妇答应一声，连忙接过信，转身出去了。

    洛阳，德阳殿。

    百官上朝，灵帝听政。

    汉灵帝刘宏高踞御案之后，哈欠连天，精神萎靡，明显有些打蔫。

    司徒袁隗出班奏道：“陛下，皖县令周尚有奏章呈上。”

    司徒本为丞相，乃文官之首，哀帝时更名为司徒，负责处理郡国事务，郡县守令的奏章想要上呈天子，都是先送达相府，由司徒上呈天子。

    朝班最后，周忠却是听的一愣，三弟有奏章呈上，事先怎得未通知自己？

    灵帝有气无力地问道：“所奏何事？”

    袁隗道：“启奏陛下，此乃密章，请陛下亲自检阅。”

    中常侍张让连忙奔下丹陛，从袁隗手中接过密章，然后勿勿奔到御案后，双手捧起递给灵帝，然后站在灵帝身后偷眼打量。

    灵帝打开火漆封口，取出密章，只看了几眼，就气的脸色铁青。

    张让在后面瞧的清楚，也忍不住心下暗自嘀咕，这周尚怎么搞的，竟然上书弹劾儿子。

    “啪！”

    灵帝忽然一巴掌拍在御案上，怒气冲冲地道：“周尚这厮好生无礼，朕三番两次下旨欲升他的官，任他为郡守，这厮不愿缴纳修宫钱也便罢了，竟然还敢抨击朝政，说朕以价赐官会损害社稷，岂有此理，简直岂有此理，气死朕了。”

    群臣这才恍然，原来是这么码子事，有知道的就忍不住回头望了周忠一眼。

    灵帝余怒未消，问张让，“这个周坚捐官多久了？”

    张让忙答道：“回皇上，还不足三月。”

    灵帝更是勃然大怒，“岂有此理，周坚捐官还不足三月，若是朕这就罢了他的官，以后还有谁会给朝廷缴纳修宫钱，周尚这是要朕失信于天下呀！”

    百官心说原来如此，儿子捐了官，老子上书弹劾，也算一桩趣事。

    本来这年头，就连司徒袁隗拜相，也得交钱，大家心照不宣也就是了。

    这周尚可是有些不知好歹，不识时务，难怪只能做个县令，到是他那个叫周坚的儿子能识得时务，唯一令几位知情的大臣不爽的是，那小儿竟然攀附的宦党。

    周忠站在朝班的最后面，只听的心惊肉跳，暗暗叫苦！

    三弟呀三弟，你这是何苦，这么多年了还看不明白。

    周忠想要替周尚求情，奈何人微言轻，根本就没有说话的资格。

    灵帝发了一阵火，终于怒气稍歇，就要治周尚之罪。有昔年曾受过太尉周景恩惠的官员连忙出班求情，灵帝恨恨地道：“罪责可免，但朕却要罢了他的官。传朕旨意，皖县令周尚不守臣德，妄自非议朝政，令他休印归家，十年内不得再行启用。”

    张让忙道：“老奴遵旨。”

    百官神情默然，再没有人出班求情。

    周忠面色灰败，暗叹一声，心说罢了罢了。

    己吾，县衙后院。

    当！

    当！

    当！

    雷鸣般的金铁交击声中，两条人影正厮杀成一团，打的不可开交。

    周坚使的是重达八十斤的亮银铁枪，汉代斤两与后有所差别，但就算如此，折算下来铁枪也有四十斤的重量，如此沉重的武器，也只有极少数人才能使用。

    典韦的兵器还没打造好，使的还是三丈多长的铁链，重量不比铁枪差多少。

    枪来链往，转瞬间交手五十回合。

    周坚最擅长的是近身搏杀，用的最得心应手的兵器也是东刀战刀，枪法虽然精熟，但毕竟更适合马上厮杀，近身肉搏不太合手，战了五十回合，也没讨到半点便宜。

    “撒手。”

    典韦猛的甩开铁链缠住铁枪，大吼一声，铁链瞬间绷的笔直，发出‘咔咔’响声。

    “未必。”

    周坚眼神犀利如刀，右手忽然松开枪身，反握在左手枪尾处，铁枪疾抖，顺着典韦猛虎的扯力，迅疾无伦地疾刺典韦胸腹。

    “好。”

    典韦大喝一声，迅速发力抖动铁链，将枪刃扯偏，铁链也从枪身上脱离。

    周坚铁枪往地，借势飞纵而起，猛的一记鞭腿疾扫向典韦左胫。

    典韦来不及甩开铁链招架，急抬左臂硬接了这一记截腿，被踢的连退了数步，才将铁链抖了开来，大吼一声，狠狠扫向周坚腰腹。

    当！

    铁枪和铁链狠狠贯在一起，两人同时跃起飞退。

    “痛快！”

    典韦狂性大发，又要脱要衣甲，来个祼衣大战。

    “行了，今天就到这里吧！”

    周坚随手扔开铁枪，扯下脖子上的布巾抹了把额头的细汗。

    这些天来每天一有空，就跟典韦打上一场，一连半月下来，收获着实不少。

    闭门造车，进步十有有限，尤其是武艺到了周坚这样的地步，要想再进一步，实在是难如登天，只有跟典韦这样的猛人交手，取长补短，才能受到一点启发。

    典韦没有趁手的兵器，铁链虽沉，但实力却发挥不出十成。

    周坚用战刀的话，三百合过后能占得上风。但是用铁枪马下近身厮杀，一身实力也发挥不出十成，只能和典韦战个平手。

    尽管如此，半月下来，他的枪法也有了少许进步，多了些连贯，少了几分生涩。

    典韦没打兴奋，闷吭一声，拖着铁链回房去了。

    周坚也不管他，这厮性子有些怪癖，没事的时候通常都是一个人躲在屋子里发呆，很少跟人交流，唯一关注的事情，或许就是胡三给他打造兵器的事情了。

    院外脚步声响起，周武匆匆奔了进来。

    “公子，乔府蔡小姐托人送来书信。”

    周武奔到近前，将一封没有封漆的书信递了上来。

    “蔡琰送了书信来？”

    周坚怔了下，随手接过，抽出里面的信笺，娟秀的字迹跃然纸上。

    汉代记录文字都用竹简，纸是奢侈品，且质地粗糙，只有一些大户人家才偶尔使用。

    “闻君之事，妾心难安；然妇人者不闻于政，以君之明，即已事己，必有决择，妾不敢妄自劝之，唯愿君夙愿得偿，显为将相；望君珍惜清名，以荣故里，蔡琰拜上！”

    信很短，只有聊聊七十余字，字里行间隐有规劝之意，更多的则是一股说不清，道不明的莫名情愫，想来蔡琰在写这份信时，心情也是十分复杂。

    周坚脸色淡然，信中隐含的规劝让他不自禁皱眉，然仔细品读，又不尽然。

    信中的规劝之意，其实多是劝他珍惜名誉，并非是让他悬崖勒马的劝告。

    妇人不闻于政，自是表明一种态度，意指蔡琰也不知道周坚的做法是对是错。

    既然分不清对错，自然没有规劝他悬崖勒马的意思。

    通篇虽然没有一句关心的话，但字里行间，却隐隐透着一丝挂怀。

    周坚默默收起信笺，英雄爱美女，固然是永不过时的主旋律，连霸王项羽，也不免有红颜难断之时，更何况他这个凡夫俗子。

    然而，现在却委实不是儿女情儿的时候。

    最多还有一年，席卷天下的黄巾起义就要爆发了，乱世即将拉开帷幕，需要做的准备实在太多，时间远远不够用，又哪有精力去儿女情长。

    周坚心里转了几个念头，等黄巾之乱结束，尽快找一块安身立命的地盘，再想办法把蔡琰弄到自己身边吧，还有大乔和小乔，也得一并接到身边。

    尤其是小乔，那可是堂弟周瑜未来的媳妇，可不能出了差错，别被人捷足先登。

第27章 管不了那么多了

    县衙后院。

    周坚正在给蔡琰写回信，胡三兴奋地冲了进来。

    “胡三，你这么兴奋，可是有什么喜事？”

    周坚放下毛笔，饶有兴趣地问道。

    胡三咧开大嘴笑道：“大人，大喜呀，小人在新乡亭附近发现了好多铁石，听附近的百姓说以前有官府挖过铁石，但只挖了上层，以为下面没有了，就再不挖了。小人也是听百姓说下面可能还有铁石，才试着往下挖民了几米，果然给小人找到了铁石。”

    “哦，此话当真？”

    周坚顿时精神一振，铁石就是铁矿石。

    没想到己吾县境内居然还有铁矿，这可真是个大喜事。

    胡三忙道：“小人不敢欺瞒大人。”

    周坚问道：“铁石纯度如何，能炼出精铁吗？”

    胡三道：“纯度不是很好，也就四成左右，炼出精铁不是问题，就是有些麻烦，而且铁石埋在地下，挖铁石也要大量的人手，至少也得两百人，每天才能挖到两千斤铁石。”

    周坚击节道：“好，只要能炼出精铁就成，人手不是问题。你去找周武，从流民中招募些汉子，多给些工钱，雇他们去挖铁石，想必能招到不少人手。”

    胡三忙答应一声，又道：“大人还有一事，小人最近又招了十八个有手艺的匠人，许给他们良田十亩，月钱五百，这个咋整？”

    周坚道：“这些事情你自己拿主意就行了，用钱找周武去拿，要田找陈方，以后这些鸡毛蒜皮的小事就不用说给我知道了，只需要告诉我打磨了多少件铁甲就行。”

    胡三心下嘀咕，这么大的事我哪敢作主，嘴上却不敢说，连忙答应一声。

    周坚挥手道：“去吧，赶明年正月，无论如何也要打磨好一千件铁甲。”

    “小人遵命。”

    胡三挺胸凸肚地答应一声，兴冲冲地跑了出去。

    只要有了匠人和足够的铁石，明年正月前打磨一千套铁甲还是不成问题的。

    在皖县的时候，要匠人没匠人，要精铁没精铁，好多事周坚又做不了主，巧妇也得难在无米下锅，做起事来自然束手束脚。

    如今己吾县大小事都由周坚做主，自然没有了诸多制肘。

    胡三刚来的时候还有些忐忑，这些天下来，要钱有钱，要人有人，要田有田，搞的是有声有色，难免心气倍增，信心满满起来，干劲头十足。

    做铁匠能做到这个份上，却是从来不曾想过的。

    胡三刚走，陈方又来汇报招募人才的事情，这些日子来，还真给他招募到了一些有手艺的匠人，不过全都有家有室，想要让人这些离开己吾，怕是不太容易。

    不过，这个不是问题。

    乱世哪有人权，周坚有的是办法让这些人就范。

    城南的一座大宅子里，数十名匠人正在忙碌，四周到处都堆满了各种木头。

    周坚跟着陈方走进宅子时，一个三十岁左右地汉子匆匆迎了上去。

    陈方向汉子示意，“这位便