心惊肉跳。

本着同病相怜的精神，黑岛仁成功地给未来上司留下了还算不错的初步印象。

只是，虽然已经在动物园看到了许多怪事，但这一天的心跳遭遇似乎还没有完全结束——他们才刚刚回到临时驻地的大门口，就看见军中的第三位伪娘，那位伪萝莉形态的前红袍法师，巨熊军团的步兵指挥官费顿中校，正臭着一张黑黑的小脸，坐在传达室的椅子上翘首以待。

“……我的长官啊，您总算是回来啦！今天咱们这里可是出大事啦……刚才来了两位江户町奉行所的‘与力’（低级行政助理），送给我们几担白米和三麻袋咸鱼干，算是这段时间驻守市郊的慰问品——大概勉强只够我们这边的七千多张嘴喝上一顿稀粥……”

“……这又算得上什么大事啊？！收下送到厨房不就得了？”菲里奇怪地反问道。

“……的确，这当然不是什么大事，但问题是，他们送来这点小礼物只不过是一个由头而已，人家此行的真正目的，是希望我们尽快搬家腾地方！”

费顿中校耸着肩膀摊手说道，脸色似乎更加难看了，“……眼下的长州前线，无论海战陆战都是节节胜利，残余叛军正在迅速土崩瓦解。因此幕府方面预计长州战事不久就能结束，他们的新军也即将凯旋而归——可是咱们巨熊军团却把幕府新军原来的营房给占用了！”

“……唉！所以，为了让凯旋归来的幕府新军有地方住，就赶着咱们这些房客挪地方了？”

菲里叹息一声，没好气地接口说了下去，面部肌肉一抽一抽的，“……说起来，这帮牛皮烘烘的幕府新军，真的在战场上打过什么仗吗？貌似其中的一半始终在广岛大本营坐吃粮饷，而另一半直接在熊野滩喂了鱼虾……眼下的这些捷报，其中的绝大部分应该是归功于佩里提督的帝国远东舰队，而剩下的一小部分则是靠着几支地方杂牌军在玩命吧！”

“……这个……所谓功劳都是领导的，错误都是自己的……这种组织程序上的潜规则，无论放在世界的哪一个角落，应该都是差不多的吧！”

费顿中校搔着头发苦笑道，“……至于真正在长州藩腹地坚守了好几个月，斩首上千级的利奥先生和赤军长胜队长等人，眼下都已经被提前撤了下来，安排在京都修养——实际上还是不想让他们抢了风头！”

“……利奥这个超级衰人，还是别让他来江户最好！当初在新耐色瑞尔殖民地打仗的时候，我可是吃够了这老倒霉蛋的苦头——所有功劳全都莫名其妙地变成犯罪了！”

菲里揉着太阳穴回答说，“……要是这老头真的到了江户，我还担心会招惹来台风、海啸或者大地震呢！好了，不说和咱们无关的闲事了。既然幕府希望腾出这处军营，那么又给我们安排了什么新的住处？”

“……幕府没有做出任何安排！只知道要我们自己想办法！”

一提起这事，费顿中校顿时满脸都是怨愤，“……总之就是要我们在一个月之内把营房给腾出来，至于我们住到哪里去却撒手不管了……说什么可以在野地里自己扎帐篷，或者暂时搬回船上将就一段时间，以后再想办法安排。可是祥瑞号的船体才维修了不到一半，并且还在喷消毒水涂新油漆，怎么住啊！”

“……哼！就算是祥瑞号的船舱还能住，也不可以随便答应下来，即使当真没办法要搬家，无论如何也都得想个法子再敲一笔犒赏出来不可！”

菲里从鼻孔里哼了一声，“……幕府新军一旦得胜回师，我们这些人就没什么用处了，如果表现得太听话，说不定还要问我们收房租和码头使用费呢！哼哼，这世道就是人善被人欺、马善被人骑，越是听话旧越是要被整治！这老虎要是不发威，还真把咱们当成小猫咪了呢！”

“……长官高见！”

事实上，尽管菲里此刻装出一副强硬的态度，其实在心中仍旧很是郁闷和忐忑。

所谓虎落平阳被犬欺，被归类于编制外杂牌的巨熊军团，虽说在起初成军的时候确实是很不成器，堪称杂牌中的杂牌，眼下同样弊病不少。但是毕竟陆陆续续打了这么多的仗，又经历了难度系数超高的跨海远征，多少也锻炼出了一些真本事。再加上沿途设法收容到的各国老兵，巨熊军团基本上等于是经历了一次大换血，早已不是当初那种任人揉捏的废柴面瓜了。

然而，自从抵达了这个陌生的远东岛国之后，尽管有相熟的帝国公使泽娜小姐为之帮忙挡驾，但菲里的部队仍然是四处碰壁，几乎在哪里都不受待见。别说驻扎在这里的耐色瑞尔帝国远东军不把他们当自己人看待，就连江户幕府的大猫小猫们也敢上门来欺负——有史以来的各路外国占领军，基本上没有谁不是在辖区内横行无忌欺男霸女的，又哪里会像他的巨熊军团一样，仿佛进城揽活的外地民工一般，不但什么事情都要自费打理，就连答应了的微薄酬劳也反复克扣拖欠，简直和黑心老板对待打工仔如出一辙？

面对这种状况，菲里也不是没有想过学习那些擅长集体罢工的前辈，用“放纵军纪”、“自由行动”之类的办法，来敲打敲打头脑发昏的江户幕府和帝国远东军，但犹豫良久之后，最终还是作罢了。

因为眼下的巨熊军团，虽然战斗力有所提高，偏偏却暂时只是一条没牙的老虎——在软件上倒是还算可以，这个时代到处动荡不断，战乱频繁，大多数人的心理素质都相当不错，基本不必为战争恐惧症的问题而烦恼。下属各部队的作战素质虽然远远谈不上世界一流，但纵使冲锋攻坚有些困难，至少耀武扬威、打家劫舍应该是不成问题的。

不过在硬件方面，眼下的巨熊军团可就问题大了，非但作为王牌的祥瑞号浮空战舰尚未得到修复，既不能机动也不能让主炮开火，就连部队的枪械弹药也还没有得到补充，一旦和本地武装力量爆发什么冲突，只怕是一个小时的中等烈度战斗都无法维持。

而他们最大的弱点还在于，巨熊军团在这里所采取的任何敌意行动，暂时都无法得到帝国远东军的支持，甚至连默认都挺困难，倒是很有可能会反过来和幕府方面联手镇压……所以，在军火器械得到必要的补充，并且与佩里提督等本地元老人物达成基本合作协议，敲定双方关系之前，菲里还是只能无比郁闷地继续忍下去——直到他们时来运转，或者忍无可忍为止。

幸好，这个时机似乎已经不远了。

※※※

无论从哪个角度来看，今天都是一个让人心情跌宕起伏的日子。

得知了即将被房东驱逐出门的坏消息，垂头丧气的菲里才刚让费顿中校带着黑岛仁去认识同僚、熟悉环境，自己回到办公室里坐下之后没几分钟，新任的帝国驻东瀛公使泽娜女士，这位美貌、老练而精悍的黑暗精灵女政治家，就带着同样是新任的驻外武官夏洛特乘坐马车匆匆赶来，向他通报了一条堪称爆炸性的最新信息。

“……自从那场莫名其妙的熊野滩海战突然爆发，足足十一艘幕府战舰在一夜之间全部葬身鱼腹之后，租界上下九一直都感到非常奇怪，不知道倒幕派方面究竟是从什么地方，又是如何拉到这么庞大的舰队助阵参战的：我们长期以来的最主要假想敌精灵王国，已经在短暂的两年时间内丧失了它的大部分领土，并且仍然在继续地崩溃之中，根本不可能还有余力干预远东事务；而活跃在东方的几支海盗船队，又都不可能具备如此庞大的兵力，即使联合起来也绝对没有——那可是至少二十艘火力强大的标准三桅战列舰！”

泽娜女士双手捧着热气腾腾的咖啡杯，神情十分复杂地对菲里侃侃而谈，“……幸好，在十天前的马关海域战场上，佩里提督麾下的远东舰队主力终于与那支神秘的异国舰队遭遇，并且立即展开了大规模决战。在战斗中，我军成功活捉几个敌方的高级俘虏，从他们口中初步拷问出了情报，确认了此次派遣大舰队暗中参与倒幕风潮，企图毁灭江户幕府和帝国远东殖民秩序的幕后黑手……”

她深深地吸了一口气，略微停顿了一下，然后注视着菲里的眼睛，缓缓说出一个几乎是石破天惊的词汇，“……就是耐色瑞尔帝国！”

第三十九章 暴风雨的前奏

作为老牌殖民国家的耐色瑞尔帝国，为了本国远东殖民地的民族独立解放事业，毅然派遣远征舰队攻打自己的海外驻军和附庸政权，企图颠覆自己对远东地区的殖民统治？！！

身为贪婪的西方殖民者的重要一员，做人可不能正直热血到这种脑残的地步啊！！！

这条极端荒谬的讯息，让菲里一时间大脑几乎当机，差点儿以为是自己疲劳过度，导致了幻听症状。

但仅仅是在片刻之后，他就已经初步明白过来是怎么一回事，并且立即神情严肃地对泽娜女士追问道，“……本土的国内局势，已经激化到这种程度了？”

“……差不多吧，距离双方正式摊牌的时机越来越近，基本上可以说是进入前哨战阶段了。”

泽娜女士的脸色同样也很是冷峻，同时示意夏洛特从公文包里摸出几份装裱华美的机密文件，“……由于财富与贸易女神渥金殿下的倒戈易帜，两边实力对比再次逆转，南方的那些家伙已经全都急红了眼啦！”

她无奈地叹息着，同时摊开一份简略的耐色瑞尔帝国本土地图，向菲里讲解起了当前的国内形势——总体上讲，就是南北双方都在积极努力地筹备内战。

而那条很可能会在不久之后引爆帝国内战的导火索，则是共同外敌的崩溃和内部平衡的垮塌。

※※※

耐色瑞尔第二帝国自从复兴以来，就长期是在共和制度的框架下，由魔法女神密斯特拉、幽暗少女伊利斯翠和知识之神欧格玛三方教会组织的稳定联盟，即所谓的“三驾马车”共同主导北部地区的中央政权。至于南部地区各个自治领的政局，则是千奇百怪、群魔乱舞，从君主制、民主制到政教合一统统都有。

帝国的南北双方之间，保持着一种脆弱而微妙的合作关系——维系和促成帝国统一的最主要因素，就是企图恢复远古霸权的精灵王国，对人类文明世界发动的大举反攻，即“精灵大侵攻”。

为了抵御从西面和南面如浪潮一般跨海席卷而来的精灵大军，费伦大陆诸多难以独立对抗侵略的人类小邦国，不得不紧密围绕在大陆西北部刚刚复兴的耐色瑞尔第二帝国旗下，以自治领的形式加入帝国，换取军事上的保护与合作，但同时又保持着自身的高度独立性，用尽一切手段对抗帝国中央政府的统一企图……大体上就和东瀛幕府与藩国之间的关系差不多，只是还要更加不稳定一些，时常因为赋税、军费、占领区划分等问题爆发武力冲突，并且在近些年里愈演愈烈，早已埋下了国家解体的祸根。

当精灵军强兵压境的时候，帝国内部虽然已经是摩擦不断，总算是还没怎么大打出手。但等到精灵王国发生连番多次的政变内乱，导致自行崩溃之后，身为老对手的耐色瑞尔第二帝国甚至还没来得及欢庆胜利，被外敌入侵压力长期掩盖的内部矛盾，就仿佛被掀开了盖子的蒸汽锅炉一般，轰然爆炸了！

南北双方开始钩心斗角、靠边站队，地方上的叛乱和骚动迅速蔓延，在中央则至少是从名义上，被南方反对派通过合法途径颠覆了政权——执政联盟的“三驾马车”之中，被边缘化的知识之神欧格玛突然倒戈投向南方，导致中央派系大选失利，不得不黯然地首次退下了帝国首席执政官的宝座。南方分裂主义者随即在名义上掌握了中央政府，赢得了第一回合的胜利。

但是，北方的中央派系也迅速作出反应，对还在摇摆不定的财富与贸易女神渥金的教会抛出橄榄枝，很快就将其拉上战车，组建起了一个更强大的新“三驾马车”，南方分裂主义者由此而遭受致命打击——基本处于渥金教会控制之下的安姆自治领，这个自古以来贸易兴旺的富庶共和国，向来都是为南方分裂主义者提供经费的重要资助者。渥金教会一旦倒戈，南方联盟立即就有财政崩溃的危险。

而且，耐色瑞尔第二帝国最近从精灵手中夺取的泰瑟尔和卡林珊两大国度，如今实质上也是处于安姆的势力范围之内……即使完全不考虑人口与资源的问题，仅仅是将这三个国度的土地全部加起来的话，就已经相当于帝国本土地表面积的四分之一了！

如果说在那个到处是平凡英雄和落难公主的黑暗中世纪里，充斥着世界的还是爱与正义的话。那么按照现在的这个世道，魔法和金钱便是高于所有一切的存在。

金钱与魔法的结合，就是当今最强大的力量——任何魔法都是非常非常烧钱的玩意，没有足够金钱的话，无论再怎么强大的魔法师也只是废物。

于是，此消彼长之下，原本就处于相对劣势的南方联盟，等于是又被硬生生地被砍掉了将近一半实力。他们甚至还没来得及从大选得胜的喜悦中回过神来，就已经再次落入了前途黯淡的绝望境地。

※※※

“……截止到目前为止，北方联盟的控制区域包括了全部的海外殖民地、西北内陆的银月联邦、从冰风谷到卡林珊的整个西部沿海地区、绝大部分的幽暗地域城市，以及东部边境的谷地-科曼索联合自治军区，还有以散蒂尔堡为中心的月之海沿岸各独立自治领……总面积相当于帝国版图的90%以