“师傅——”略略怔忪了片刻，白茉舞终究还是扯开一抹笑，疾走到老道身畔，将他搀住，扶坐到椅子上坐下。
  虚阳子掩袖轻咳了两声，顺过气来，这才道，“既然下毒之人已经自我了断，究竟背后还有没有人指使，又是何人指使，为师不愿再追究。就到此为止吧！”
  “师傅——”听虚阳子这么一说，程宪舯自然是不乐意了，一张本就阴郁铁青的面容之上更是焦急与不甘心交错纠结，便是促声喊道，试图能够扳回一点儿劣势。
  “怎么？还有话要说？为师已经是快死的人了，难道连这点儿小事都做不了主了？而你，也不打算顺着为师，是吗？”灰白的眉毛挑起，虚阳子斜瞥着程宪舯，瞧他虽然不甘心，但终于是灰败着脸色闭上了嘴。虚阳子又是轻咳了两声，而后，转向白茉舞，道，“茉舞，你去把你几个师兄都找来，为师有事要说。”
  有事？有什么事？赫连阙与白茉舞两人对望一眼，程宪舯也是蓦然心照不宣地略沉下心房，现在这个时候，老头子要说的事……也只能是那一件了！
  虚阳真人大略收了二十来名入室弟子，但在武林中有点儿名头，在郇山剑派中占有一席之地的，数来数去也就那么几个。除去叛山而走的大徒儿秦舒寒，余下的也就是排行第二的程宪舯，排行第三的易廷合，排行第四，掌管护法殿的杜彦白，排行第七的鲁虚谷，排行十一的骆平通，再来，便是排行十七的白茉舞和关门弟子的赫连阙了。程宪舯与鲁虚谷、骆平通交好，易廷合却又与白茉舞相投，所以，两边真要较量起来倒也是不相伯仲。坏就坏在，虚阳子摆明了不愿追究下毒之事，加上一直就有意让赫连阙接任掌门之位，他倘若真正开了口，他精心部署的这一切，不就落了空么？想到这儿，程宪舯的脸色是愈发阴沉难看了。
  喝了口白茉舞刚沏来的清茶，虚阳子才有些虚弱地开口道，“为师已是油尽灯枯，无论撒不撒得下手，到了时候，还是得走！如今为师放不下的唯有这郇山继任掌门之事。为师不愿百年之后，你们师兄弟因这掌门之位而生出事端，所以，今日将你们召集一处，大家都说说自己的看法。推举出下任掌门，不管是谁，其他人都只能各安天命，不得再有异议。”
  老头子居然让他们自己说说看法，而没有直接提出要让赫连阙继任掌门？程宪舯一愕之后，心头是狂喜与矛盾兼而有之，心下实在捉摸不定老头子打的什么主意，偏偏这又是一个难得的机会，倘若他能胜过赫连阙，那，老头子也该没话好说了吧。只是……自己这个也就鲁虚谷和骆平通，易廷合和白茉舞肯定是站在赫连阙那一边的，这么一来，双方根本分不出胜负，这最重要的决定便落在老四杜彦白身上了。只是，这杜彦白是出了名的刚正不阿，从不参与派中党派之争，掌管法权所在的护法殿，从不徇私枉法，更不曾与哪一位师兄弟走得特别近，这么看来，他跟赫连阙的机会，该是同等的才是。
  果然不出程宪舯所料，一番表决下来，鲁虚谷和骆平通支持程宪舯，而易廷合和白茉舞推荐的无疑是赫连阙，双方不相上下，于是，众人的目光都转而投注在一直一言不发，稳坐泰山的杜彦白身上。
  “彦白，你且也说说你的想法！”虚阳子也将目光转向杜彦白，深陷的眼窝深处，没有半分惶急。
  白茉舞心里没底，她跟四师兄并无特别的深交，但也知道他向来刚正不阿，这也是师傅放心让他指掌护法殿的原因，可是，这么一来，小阙和二师兄胜出的几率都是五五对半……所以，即便她外表看来，一贯淡然冷静，可搁在裙上的掌中，却已经盈了慢慢一掌心的冷汗。她自然知晓师傅兵行险招是为了让小师弟的掌门之位坐得更稳，可是……把胜负的关键都摆在四师兄身上会不会太冒险了？
  杜彦白为人刚正，最重法度，这世上，他唯一承认的郇山下任掌门人选早已在二十多年前就叛出郇山，那么，在他与谁都没有特别交情的情况下，理所当然，应该是他这个二师兄胜算更大一些吧！想到这儿，程宪舯登时信心满满起来，掩住关不住的笑意，低咳了两声，他敛敛衣衫，正襟危坐……
  “师傅心知徒儿唯一承认的郇山下任掌门只有大师兄一人！不过……倘若定是要徒儿选的话，徒儿选小师弟！”杜彦白的声音平板冷淡，就如他的人一般，如钢铁一般的冰冷刚硬。
  小师弟？他说，他选小师弟？程宪舯一双眼瞪得有如铜铃般大小，久久回不过神来，不敢置信。
  白茉舞轻吁出了一口气，不经意间瞥见虚阳子的神色，微微拧起了眉。不知道是不是错觉，那张渐渐被死气弥漫上来的苍老面容之上，有一抹欣慰的笑意匆匆闪过，目光再狐疑地瞥向杜彦白，脑中有什么念头浮光掠影般闪过，她略略蹙起眉尖……难道是……
  “既然已经有了决定，为师方才所言，你们也定要放在心上。不管结果如何，都得各安天命，不得再有意义。”意有所指的目光掠过程宪舯阴鸷狰狞的脸容，再转向白茉舞，虚阳子淡淡笑道，“茉舞，为师时日已无多，所以，掌门交接仪式要尽早办妥，就……定在三日之后。就要劳你多费心了。”
  “师傅放心，徒儿定会办得妥当。”白茉舞笑应，脸上止不住的喜色蔓延开来，一个跨步走至赫连阙身前，握住他的手，喜道，“小阙，恭喜你啊，如愿——”以偿！最后两个字梗在喉头，在赫连阙抬眼望她的茫然之中，她一愕，脸上的喜色也在刹那间僵凝，而后，慢慢褪去。
  赫连阙恍惚着，不敢置信着。自从回来郇山，他就觉得自己活在一片被浓雾笼罩的混沌之中。师傅病重，日日提防被人算计，然后被人陷害，变成毒害师傅的凶手，然后转眼间，他又成了郇山的继任掌门。轻而易举，顺理成章！他当然知道，师姐是想说恭喜他如愿以偿。是啊！他自小便被师傅以郇山下任掌门的身份教导抚养，他一直觉得那个位置就是他该要的，也是唯一能要的，可是……那是他想要的吗？是吗？
  白茉舞被赫连阙的脸色惊得浑身一颤，紧紧扣住他的手，紧到颤抖起来，指甲深深嵌进了赫连阙的皮肉里，他却像是恍然未觉，一张黝黑的脸容，仍旧木然着……他们身后，阴沉着脸色的程宪舯在不甘心地狠狠瞪视了一眼赫连阙之后，蓦然，拂袖而去……
  程宪舯脸色极其难看，脚下的步子也迈得极快，身后，骆平通和鲁虚谷急急跟着，却都是噤若寒蝉，不敢吭上半声。急急煞住步伐，程宪舯双目阴鸷，站在指星楼高高的平台前，俯瞰着脚下云深万里，长阶无际，再往下，在那重云之下，是芸芸众生，浩瀚江湖……武林至尊的郇山剑派，可以手握七星权杖，站在高高在上的指星楼前，俯瞰茫茫尘世，将整个江湖都踩在脚下，整个郇山都握在手中的郇山掌门之位……他张开虚空的手掌，紧紧握住，却还是只抓住一掌的虚无，就连郇山上数百年未曾变过的风息，也自他掌间逝去了，挽留不住一丝一毫。他汲汲营营了半生的那个位子，终究是要失之交臂么？不！他不甘心……怎能甘心？
  阴鸷的双目被心中的不甘灼红，程宪舯的牙关咬得咯咯作响。理智却又矛盾地在那清风拂面中，平静下来，就连思绪也异常的清明。这二十年来，老头子从未想过将郇山掌门之位交予除了赫连阙之外的其他人，虽然他从不懂，那个来历不明的赫连阙，那个不过是被老头子从山下捡回来的孤儿，凭什么让老头子这般偏爱。也许……老头子是把对秦舒寒所有的疼爱，还有遗憾都投注在了这个在他失去秦舒寒的同时，遇上的孩子身上，可是他还是不甘心。以前是秦舒寒，后来是赫连阙，他们凭什么永远要在他面前碍眼，永远要不知死活地挡住他的路？老头子今日的举措实在可疑，还有那个杜彦白……那个只对秦舒寒俯首称臣的杜彦白……“这事……太过蹊跷！莫非……”他眼中，突然窜过一抹震颤，如果是那样，这种种的蹊跷就能说得通了，只除了那个可能！“莫非……是他回来了？”
  他？哪个他？骆平通和鲁虚谷两人面面相觑，跟不上程宪舯的思维，都是一头雾水。
  程宪舯却已经蓦然别过头来，一脸的阴鸷烦躁，促声道，“蠢材！还愣着做什么？派几个机灵点儿的人，去给我好好监视住那几个人！指星楼、老头子、白茉舞、赫连阙，还有易廷合、杜彦白，一个都别给我漏掉！”倘若是他回来了，那么……
  那一遍像是一望无边的桃林，仍然不分四季地灿耀着，在月色倾城的夜里，烂漫地舞蹈，仿佛连时间也停驻在了他从这里离开的那个晚上。偶尔一阵风吹过，摇落一树又一树的花瓣，落红成阵。颤抖着摊开手掌来，那些在夜风下翩跹的花瓣携着他怀念的桃花香，从他掌上匆匆滑过，有一丝冰凉的液体从眼角倏然滑落，坠入唇中，淡淡的咸味，泛着绝望的苦。他蓦然紧握住掌中一片花瓣，将眼紧紧闭住，不是！景还是那个景，却已经不再是他记忆当中的桃花！不是！缺了魂，少了灵，一如他！
  思念，是穿肠的毒药。明明每一次的饮鸩止渴，明明每一回的痛断肝肠，却还是甘之如饴，沉沦，再沉沦。明明是无尽的夜，他却分明瞧见了那个久远之前的自己，瞧见了在那片桃林中曾有过的少年轻狂，无怨无悔，瞧见了那在桃花疏影中，伴随着银铃似的笑声，匆匆掠过的一角桃红的裙摆，瞧见了那倥偬的花影并着流年的哀伤，在少年被阳光分界开来的，一半明媚，一半暗影的脸容之上，匆匆略过，化为一道，破碎的印记……
  “你是谁？”在那一天见到之前，秦舒寒从未想过，这郇山之上，除了他捡回来的那小小一只之外，还有女孩。这当然不可能是他家的小舞儿，他家的小舞儿即便已经长得让他异常骄傲的快，却仍然只是一个还会尿湿裤子的小婴孩。方才咿咿呀呀，手舞足蹈了好一会儿，才睡着，他便偷了一个空，来百书楼寻一册典籍，谁知，却偶遇了这面前身量不过方及他腰间，乍一看去，不过十一二岁的小女孩。可是，很快的，他却知道了，她不是人。他问着，你是谁？却更多的，是好奇。
  小女孩一身跟身后云蒸霞蔚的桃林几乎融为一体般的桃红衣裙，头顶上戴着一个小巧的花环，长发掩映下的小脸蛋上镶嵌着明媚的五官，先是偏头好奇地将秦舒寒从头到脚，再从脚到头打量了不只一遍之后，却是蓦地一吐兰舌，道，“糟了！阿爹说了，不能让人瞧见的！你没有瞧见我，对吧？记住，你从来没有瞧见过我哟！”刻意呲牙咧嘴地摆出威胁的嘴脸，却让秦舒寒“噗哧”一声笑了出来。好可爱！小女孩却是瞪圆了一双如圆月般的眼儿，瞪了他一眼，然后，一溜烟儿朝着落红深处飞奔而去。
  “我没有瞧见你！不过……你叫什么名字？”秦舒寒拔高了音量，冲着那抹携着浓郁花香的背影，扬声问道，音调里带着浓到抹不去的笑意。
  “名字？我没有名字！我阿爹说，等我遇到一个喜欢我的人之后，他会给我取名字的！”落红成阵中，已经瞧不见小女孩的身影，只有悠远困惑的音调传来，软嫩绵柔。
  这是什么道理？好奇怪的阿爹！高高挑起一道眉，飞扬跳脱的少年只觉着第一次遇上这般有趣的……呃……人。等到他家的小舞儿长大，也是那般粉嫩粉嫩的模样吧！“那你阿爹叫你什么？”
  “桃花！我阿爹叫我桃花！”
  桃花！与这郇山绝顶，人间艳色的桃林，相映成趣。只是……谁能料想，郇山圣地的绝顶桃林中，却有着这么一号成谜的人物。是妖？还是仙？钟灵毓秀的郇山绝顶，灵气逼人的桃花，是仙？还是妖？
  少年枕着一只手臂，在一株桃花树下，睡得安逸深沉。风起，扬起一处桃花香，扑鼻而来。软嫩纤柔的手指轻掬起一枚桃红的花瓣，沾上少年额间，好一个美人花钿，人比花娇。爱笑的唇瓣止不住地一再上弯，那强抑不住的笑意还是破喉而出，银铃儿般清脆动听。
  少年半睁开眼，笑弯了唇，桃红衣裙的少女正弯腰瞧着他，明眸似月，笑靥如花，带着桃花香的长长发丝飘坠在他脸上，丝丝的痒，他眸光一敛，轻轻将那发丝拂开，“桃花！别闹！”三年的时光，他的小舞儿已经长成了三岁多可爱的小粉团，不再摇摇晃晃，也不再牙牙学语，而面前的桃花，也已经长成了少女，抽长的身量，还有……愈发惑人的美丽。
  似月的明眸略略暗下，桃花，他还是唤她桃花。“你还是不肯给我取名么？”
  少年别开了头，假装不懂那双明月般的双眸有过的期盼，和此时的失望，微微低沉下去的嗓音中透着一丝沙沙的喑哑，“明日，我要下郇山！”出门历练，三年为期。也许，可以淡去不该有的牵念。少女嘴角明媚的笑容终究褪去，望着他，静静望着，深深望着，像是望进了他极欲闪躲的心，于是，他逃开了。
  可是，第二日，她却已然等在了他下山的路上，望着他，笑如春花明媚，却是透着倔强与坚持，“我，要跟你一起！”所有的坚持，化为一记轻叹，伴随着清晨郇山上迎着晨光的悠远钟声，被吹散在郇山的风息里……
  再回来时，已经是两年后，还是那个郇山，还是那片桃林，他却已经不再是从前那个郇山之上清心寡欲，逐剑而走的秦舒寒，而她，也不再是从前的桃花，她有了名字