走去。

    柳婧逛了大半天时，院子也租好了，历阳不愧是扬州治所，房子很贵，柳婧租三个月，足支付了十两金。

    想她拿着她母亲视若生命，便是父亲四处借贷，都没有想过要动用的玉佩当了五十两金。雇那二十人时，交了定金十两，这里又拿出去十两，一路上的饮食路费等花销是五两，手头已只剩下二十五两金了。这还只是一个开始，后面还要在历阳呆二三个月，真不知道这点金能不能帮她撑到最后？

    可开弓没有回头箭。不对，应该是说，她这已是孤掷一注，还是只许成功不许失败的孤掷一注。手头这二十五两金，她必须在二个月内，把它变成一千四五百两才能解去柳府之难。

    一行人安下家后，第二天便开始按照柳婧地按排行事。

    二十几号人，她把他们分别安插在历阳城最繁华热闹，最人多口杂的地方。有求了鸨母去妓院当了临时龟公的，有聘入茶楼当了茶博士的，有混入历阳东南西北四大市场，成天没事就瞎转悠的，有进入码头当闲工的。

    总之，二十几号人，每个人都安插了一个地方。这些人的任务，便是把那一天听到的看到的全部记下来，然后在晚上回来时向柳婧汇报。

    没有一个人知道，柳婧做这些有什么意义，而柳婧每天每天听着这些人的事无巨细地汇报。在听到一些要点时，她会吩咐他们，下次要对某些事某些人重点关注。

    在一行人进入历阳的第四十天，在眼看着三个月的期限过了一半多时，这一晚，一个汉子刚把在码头听到的消息说了几句后，柳婧突然手一举，“等等。”

    在众人齐刷刷抬头，紧盯而来的目光中，柳婧负着双手在房间转了几步，从一侧拿出一叠纸帛。这上面，记录了他们这四十天来收集的，她认为或许会有用处的事。走马观花看了一遍后，柳婧双手一合，闭着眼睛低低地说道：“或许，此事可行！”

    说到这里，她也不等鲁叔等人问起，便挥了挥手说道：“今天可以了，全部出去吧。”

    “是。”

    这一晚，柳婧一直没有睡。她先是拿着树枝在泥地上写写画画，又是在月光下走来走去，接着又磨墨写了一阵，直到凌晨时，鲁叔还看到她刻意掂高了的修长身影拓印在纱窗上。

    第二天，柳婧召来众人，令这二十几人不再分散活动，而是只呆在三个地方，帮她注意一点小事，同时，还让其中两个开过船的浪荡子去当了个临时的船工，抓紧学学怎么开货船。

    如此过了三天后，第五天来了。

第四章 码头上

    今天，正是十一月十五，圆月高挂，夜色如霜时。

    历阳的并河上，水波荡漾，天上水中明月两相照。

    望着那一字排开，占据了大半个码头的六艘货船，听着货船上传来的说话声，树林中，鲁叔低声说道：“大郎，是不是可以了？”

    黑暗中，柳婧精美的脸上，一双眼睛明亮得反光，她紧盯着那几条船，又看了看月光后，低声道：“可以了。”

    “好。”鲁叔发现自己过于紧张，连带声音都有点颤了，他咽了一下唾沫，转向身后低声喝道：“发信号，让他们行动。”

    “是。”

    一个浪荡子应了一声后，悄悄钻了出去。

    不一会功夫，街道上传来一阵马蹄声，转眼。几个骑士冲破黑暗，冲入了码头旁。此刻已然夜深，码头上几乎没有闲人。几个骑士一冲过来，便有一人大声叫道：“刘君，刘君！”

    他地叫喝声急躁而中气十足，叫声中，那几艘货船中走出了一个中年人。看到这些骑士，那中年人上前一步问道：“阁下这是？”

    “我家主公让你马上过去一趟。他说，吴郡的闵公来了，现正在醉红楼中，闵公明天就会离开。”

    那中年人显然早就想与闵公一会，当下大喜过望，连忙叫道：“此事当真？”也不等那几个骑士回答，他马上又道：“好，我这就过去。”说罢，他招了几人，急急地上了码头，坐着马车在那些骑士地带领下离开了。

    那个中年人离开不到二刻钟，又是一阵急促的马蹄声传来，只见二个骑士冲入码头，他们跳到那船上说了一些什么话后，便带着百来个船上的护卫急匆匆离开了。直到走得老远，还有骑士在急哄哄地说道：“走快点，再迟你们主公只怕被人打死了。”

    那些护卫这一走，几条货船上，已只剩下四五十人不到，分配到每条船上，已不足八人。

    就在那些因为两次骚动，而凑在船板上的船工护卫们，还在心神不宁地说着什么时，也不知是看到了什么，他们一个个地转过头，看向一个方向。

    那方向，正走来一个跌跌倒倒的美人儿。美人儿一袭红纱，衣裳薄得隐约可见里面的冰肤玉肌。她似是喝多了酒，身边连个婢女也没有，就这么东倒西歪地朝着码头走来。

    而且，随着她走动，还不停地扯着自己的衣襟，使得那领口处一片雪嫩的肌肤，在圆月和灯火下若隐若现……

    当然，还隔了近二百步，美人儿到底有多美，众船工和护卫也看不太清切，他们为了押这一次的货，也旷了两个月了，想他们干的这些事，也都是个见不得光，时刻要吊着胆子的。现在好不容易到了历阳，可以把心放到肚子里时，人在不知不觉中，便渴望做些什么纾解一下。

    而这荒凉所在，一个没有带上婢女和护卫的，只着薄裳，还打扮这么艳丽的风骚美人突然出现在码头上，这几十号人你看着我我看着你，已是喉头发干，热血沸腾了。

    美人儿虽是出现在得突然，他们几十号大男人自是不会害怕。呆了一阵后，在那美人扯下半边纱衣，露出了雪白的肩膀时，一个汉子咽了咽口水，忍不住说道：“这美人儿莫不是想投河吧？不行，我要劝住她。”

    说罢，他急急地踏上了跳板。

    而随着这个汉子一动，几十号人都心动了，当下，又有十几个年轻点地跟了上去。就在这时，美人也许是改变了主意，身子一折，跌跌撞撞地朝与他们相反地方向又哭又笑地歪去。

    这世人行事，最是喜欢从众。这十几号人朝着美人儿走出十几步时，又有十几人跟上来凑热闹了。

    就在这些粗汉子咧着嘴一边笑一边胡言乱语地围向那美人时，突然间，从对面的树林中跑出来两人，他们朝着美人叫道：“阿菇，你怎么跑这儿来了？”几乎是话音一落，他们看到了成群结队跑来的船工们，顿时吓了一跳。两人急冲到美人身边，扯着她的手朝着树林里便是一阵狂奔。

    众船工平素规规矩矩，刚才也是见到美人衣裳不整地落了单才动了色心，现在这两人牵着美人一跑，便有大半停了步。

    就在那两人牵着美人入了树林时，突然的，一个船工惊叫道：“那船怎么自己开了？”众人齐齐一回头，正好看到排在最后的，自家的一艘货船，竟悄无声息地趁着月色，逃向大河深处……

    有人偷船！

    一瞬间，众船工都明白过来了，一护卫厉声喝道：“不好，中了调虎离山之计！”他的声音没落，护卫首领已暴然喝道：“快，快追！快追上去！”

    可是，随着这护卫首领的声音落地，陡然的，从旁边的码头上，突然嗖嗖嗖射来十几支火箭，淋了牛油，燃烧得旺盛的火箭扑扑地钉在了剩下的五条大船上。

    众人知道自家货船上装的是什么货，看到这零零散散的火箭飞来，一人冷笑道：“这是在玩把戏么？”话刚出口，他脸色大变，却是那些火箭一射上去，五艘货船竟是燃烧起来，浓烟滚滚地越烧越旺！

    那护卫首领率先明白过来，他嘶叫道：“不好，这些船里也被贼子淋了火油！”

    这话一出，不管是护卫也罢，还是船工也罢，都是脸色剧变。他们知道，这些船里装的是什么货，他们更知道，这些货的主人是什么样的强横之徒！这批货要是在他们手中有了损失，那后果真是不堪设想。

    于是，几十号人嘶哑地叫着扑向众货船，而他们刚冲上船头，便看到还留守在船上的那几个，都被弄晕了东倒西歪地横卧在船舱上……这些人忙地忙着救火，急的急着要追向那只逃离的货船，便没有人注意到，码头的两侧，都有马蹄声在渐渐远去。

    天空上，一缕白云挡住了圆月，令得前方的官道有点昏暗。

    一边策马急驰着，鲁叔一边低声问向被胡乱置于自己身前的红纱美人，颤声道：“大郎，看来事成了。”他抬头看向那艘渐渐远离的货船，哑声道：“他们应是追不上了。”

    柳婧伏在马背上，被颠得七晕八素的，她低声说道：“到了前面，选一偏静所在，我要换裳。”

    “是。”

    见到鲁叔咧着嘴笑个不停，柳婧抿着唇一脸严肃地说道：“叔，先别欢喜，我们得快点赶上货船。”

    “好好。”在择了一处树林放下柳婧，让她重新扮回男子后，三人重又上了马。这一次，他们更是快马加鞭，一个个埋着头话也不说，只是不要命地向前方奔跑着。

    而这时刻，便是透过厚厚的树林，他们也可以看到火光冲天的码头，可以听到无数的马蹄声脚步声和叫嚷声传来。

    又过了一阵，眼看就要抵达他们与货船约好的码头时。鲁叔回头看向那火光冲天的历阳码头，不安地问道：“大郎，你说他们会不会已经追上来了？”

    “没那么快。”黑暗中，柳婧的声音虽轻细，却也条理分明，她低声说道：“那里火光这么大，肯定会惊动官府。而官府只要一来人，便可以看到，那船上装的不止是丝绸，更多的还是盐……私贩官盐，从来都是重罪，这可是一个大案子。货船的主人们现在肯定乱了手脚，一个个绞尽脑汁地应对官府，只怕没有那么多心神追赶我们了。”

    顿了顿，她又说道：“不过话又得说回来，此刻那些货主肯定恨我们入骨，如果二天之内不能逃到安全所在，以后怕是再也逃不出去了。”

    她这样一说，鲁叔两人又出了一身冷汗。想他们自少年时便跟在柳母身边，这些年风里雨里，也算是见过不少世面。可以前他们见过的世面，都是场面上的，是与规矩人打交道的，简直是做梦也没有想到过，有一天，他们会和自己的姑子一道，去拦截人家私盐贩子的货物，而且一拦还是这么一大船！

    想到这里，鲁叔两人又是不安，又是茫然，按道理说，这事也算是偷奸犯科，可自家姑子说了，他们只是黑吃黑，坑害的是不义之人，不算作恶……

    寻思着的两人一边策马急疾，一边小心地看向月光下的柳婧。此刻的柳婧，正咬着牙，额头上的冷汗如串珠一样掉落在她眼睫毛上，酸涩的汗水显然刺痛了她的眼，令得柳婧眉头深皱，脸色苍白强忍痛苦。

    这般狂驰一阵后，约定的码头已渐渐在望。这时，从两侧的小路上冲出了几匹马，看着月色下熟悉的身影，鲁叔喜道：“大郎，他们都成功脱身了。”

    “恩。”奔马终于慢了些，柳婧也可以腾出衣袖拭了一把汗，她看着向自己奔来的十几个骑士，低声道：“目前看来，一切顺利。”

    转眼间，十几个骑士围上了柳婧，看到勉强自己在马背上坐直的柳婧，他们同时抱了抱拳，笑道：“大郎君好计策！”

    柳婧苍白着脸，让自己淡定温柔的一笑后，轻声说道：“还是诸君得力，要不是你们借来了这些马，我们也不会逃脱得这般容易。”

    此时圆月刚从云层下伸出头来，那银色的光芒，把柳婧的小白脸儿照得一清二楚。这么近距离地对上这小白脸儿温柔安静的笑容，十几个浪荡子都打了一个寒颤，同时想道：今天晚上，不知有多少强人会因此事家破人亡，这小郎君居然还能笑得这么温文儒雅……

第五章 异心

    一行人会合后，当下各自上马，快马加鞭地朝前方码头奔驰而去。

    当他们来到码头旁时，月色下，那一只大货船正静静地屹立在波涛中，配上四周黑寂的山水，显得格外宁和。众人本来很是不安，老担心着那些人已经追上，直到这时才完全踏实下来。

    看到他们跑来，开船的两个浪荡子，以及给两个浪荡子护驾的四个柳府壮仆都连忙迎了上来。

    柳婧跳下马背，一边急步朝着货船走去，一边低声道：“别多说话，免得引起他人关注。”话音一落，正有点亢奋的众人马上安静下来。

    货船上的空间被货物装的满满的，安置了二十几人后，所有的马匹只能放在甲板上了。随着柳婧一声命令，货船开动，乘着月色，朝着茫茫的河道疾驰而去。

    坐在船上，众人回头看着火光冲天的历阳码头，一个个长吁了一口气，都放松起来。