人带口信道，他家有事儿耽搁，须得过几日商量典种的事儿。

果然，又过了几天，赶在这个鸟语花香的农忙时节，官府把收上来的大量土地买卖典种，因时间紧张怕误了今年的农时，少数田地卖给地主和农户，多数田地则典种给佃户。

这就给王大爷这些劳动力富余的人家很大的选择余地。金穗和翠眉边接收黄老爹从城里带回的消息，边东奔西走地和各家佃户商量调整地租。

第159章 桃花开

ps：

感谢上月娴漪、迷幻仙姑、feng68210三位亲的粉红，谢谢大家的支持。

……

忙活了六七日，典租的事儿办妥。翠眉夜里焦虑难眠，白昼四处奔波，内外操心，累得脸色有些发白，又赶回家去帮婆婆。

黄老爹感激翠眉顾念情分，便把没卖的黄秀才的几本书包起来郑重地送给她：“再想要也没有了，这几本是你老爷活着的时候最爱的，皆因他考秀才前看的是这些个。横竖我们家是没有人要考功名的，索性给了双魁，能不能有用又再说。”

翠眉感激涕零：“老太爷，我做这些个为的不是这些书……况且，我会的，都是太太教的。”

“我晓得，我晓得，”黄老爹眉目含笑，少有的开怀，“肯为我们家奔走的没你这份情，有你这份情的，譬如我和穗娘儿，又没这个能耐。好了，明儿的赶紧回家去吧，你婆婆看见你哭着回去，还以为我们家凭白使唤你还欺负你呢！”

翠眉擦擦眼角，破泣为笑。

金穗笑盈盈地送走翠眉，思及昨夜黄老爹的话，很是感慨。纵然世情凉薄，人情冷暖，身边总有那么几个人给予温暖，不至让人陷于绝望。

今儿这太阳格外暖洋洋的，金穗对珍眉道：“村子后面的野桃花开了，我们去摘些花瓣回来。”村里的桃花是不许摘的，而野桃树结果小，摘野桃花不会挨骂。

“姑娘是要酿桃花酒吗？”珍眉兴奋地问道，席氏曾酿桃花酒，她有幸在过年的时候尝过一回，便爱上了。

“我哪儿会酿酒？摘回来看看能不能卖到城里去，再给翠眉姐姐家送一份。我们不会酿酒，翠眉姐姐跟我娘亲学过，她总会酿吧？”

金穗挎个小篮子，闩门闭户。翠眉的嫁妆里有一个小箱子专门放置各种糕点、酒、疾病的方子，这可是无形的财富。

一边摘着桃花，金穗一边整理这几天翠眉的言传身教，她始才知晓麦子分冬小麦和春小麦，不同田地适合种什么庄稼、收成几何等等。

正在金穗一心两用的时候，忽见锥大娘和江五娘同样挎着篮子过来摘桃花，锥大娘脸色难看。甚至有些铁青。

金穗哪敢多问，笑着打招呼：“锥大娘，五伯娘。你们也来摘桃花啊？家里农活都做完了？”

“原来是金穗和珍眉啊，这时候正赶着忙，也只有你俩个摘桃花了。”锥大娘蹲下来，口中热情，手中的篮子放到地上时却有些重。带起的风吹起了一地的桃花瓣。

秦雁她们在农忙时要回家帮忙干活，是以，锥大娘才有此话。

江五娘稀奇地问：“锥嫂子，你今儿的咋了？头回见你发脾气。”

金穗也奇怪，锥大娘嘴碎不如花大娘，严肃不如方四娘。小心计不如江五娘，泼辣不如李十娘，见人开口笑。脾气人缘在她一辈妯娌里是最好的。能把她气得内伤不敢发出来，却不知为哪般了。

锥大娘皱皱眉，只看准东南枝头的桃花来摘，满脸愤愤然，下手却极轻。回头见金穗三人关心又疑惑的目光，绷着嘴角道：“还能咋了？我们家核桃儿要说亲了。说媒的恰是大郎媳妇儿。本来好好的，去年说，今年过了龙抬头再换庚帖。谁晓得，前儿变卦了……唉，我这辈子最后一个要操心的便是核桃儿，你说我能不气吗？”

锥大娘最小的儿子名唤秦核，小名作核桃儿，占着老幺得锥大娘欢心，锥大娘千挑万选要娶个出挑的媳妇，拖到今年虚岁二十，马上要弱冠了。

好容易看中一家姑娘，现在告吹了，她不急谁急？

“这是咋说的？那家娘娃儿虽是个独生女，可我们核桃儿人才也不差啊？去年那婆娘不是挺满意，过年还走了礼呢。”江五娘嘴里说着，手下不停，抢着东南枝头的桃花摘。

双庙村里的习俗，东南枝头的桃花最受阳光滋润，拿来泡酒可补产后妇人气血，江五娘和锥大娘家都有儿媳怀孕，因此两人相约而来采摘桃花。

金穗和珍眉个小，她们也不抢，珍眉爬到树上摘花，不拘东南枝的还是西北枝的，摘到哪朵算哪朵的。

金穗接住珍眉扔下的桃花，低头嗅了嗅，离近了，桃花香气扑鼻而来，她打个喷嚏。珍眉呵呵取笑，金穗讪然，将花苞放进篮子里。

锥大娘气得脸红脖子粗，喘着粗气，不知是因气的，还是因仰着脖子的缘故，恨道：“你道今儿的大郎媳妇儿为啥不敢跟咱们来？十郎媳妇儿恨那姓卫的婆娘坏她家清白，面上夹着尾巴做人不吭气，私底下，哼，回回进城买种子总要指名道姓地点数卫氏的不是。那卫氏的婆婆和男人下九流里出来的，晓得啥廉耻？只当做没这回事儿，任由十郎媳妇儿挑唆。”

“这跟我大嫂有关系？”江五娘不解地道。

锥大娘说：“那可关系大了。开了春，大郎媳妇儿四下忙活，十郎媳妇儿就托了她处处说卫氏的坏话，她哪儿是个省心的？十郎媳妇儿不委托，她还要到处嚷嚷呢，何况是得了十郎媳妇的圣旨。”

顿了一顿，锥大娘眼中泪意一闪，接着道：“大郎媳妇儿这一说，别人都道我们双庙村的男人又是逼死老婆的，又是卖了老婆又通/奸的……这亲事可不就黄了吗？”

“这……”江五娘张大嘴，“这以后，我们村里哪儿还娶得到媳妇儿啊？”

“谁说不是呢？”

金穗一听那句“逼死老婆”，忙小声喊下珍眉，拉着摸不着头脑的珍眉到另外一片田头的野桃林里去了。

锥大娘瞧了一眼金穗和珍眉的背影，低喃道：“可惜了这懂事儿的娘娃儿，都是可怜的……”又为儿子的亲事发起愁来。

江五娘犹自震惊，想事情想住了，一时没听清锥大娘的话。

“姑娘，”珍眉唤了一声心不在焉的金穗，笑着开解她，“核桃儿哥娶不着媳妇儿，该锥大娘着急，你着啥急啊？”

金穗抿着嘴角，脸上无半分笑意：“刚锥大娘说逼死老婆的，说的是我爹，我哪儿是着急，我是避着她呢。”

第160章 贞洁牌坊（一）

锥大娘的话通过江五娘，第二天便传遍了双庙村，女人们田间地头边做农活边讨论着这事儿。

方四娘身子好了，出来头一件听到的便是秦核亲事告急、双庙村男人娶媳妇堪忧，她气得嘴上起泡，又不敢惊动秦五奶奶，急火火地让秦四郎私下跟秦大郎和秦十郎提个醒儿。

村里流言止住了，可外面传得难听，各村子又相互来往的，终是传到秦五奶奶耳朵里。

秦五奶奶大怒，抄起扁担追到地里打花大娘和李十娘，哭天骂地说不活了，死也要拉她俩个做伴。吓得花大娘和李十娘到更远的地里干活，不敢在秦五奶奶眼皮子底下晃悠，可远处的地挨着别村的田地，两人难免受人指指点点，真真是苦不堪言。

花大娘也恨上李十娘，她这辈子头回这么狼狈，此后那张没把门的嘴倒是收敛许多。

没两日，卫氏跟在她男人和婆婆身后，顶着流言蜚语到双庙村要孩子。

卫氏面色淡淡的，没多热心，打手管事和管事老娘两个却是极力劝说，原因正是双庙村的男人将来娶不着媳妇，还不如让小毛儿跟他们家。

上回秦五奶奶被瞒着，秦四郎把她骗到女儿家去帮忙下地做农活了，这回她知晓始末，日日守在家里，就怕家人再出什么岔子。卫氏等人一来，她直接躺门口，气鼓鼓地叫道：“你们要把我秦家娃儿卖去为奴做婢，你们先踩死我，过了我这一关再说！”

卫氏等人乘兴而来败兴而归，悻悻然地走了。

此后又闹了两回，十里八村皆知。

锥大娘回了趟娘家，回来脸色青黑。第二天她家儿媳出来说道，花大娘说给秦核的娘娃儿已经匆匆嫁了。

秦核的亲事闹得沸沸扬扬。黄老爹把山岚领回家的事儿反而显得微不足道。

金穗看到山岚现今的模样时，大吃一惊。屈地主当时因山岚身强体壮才会买他，可山岚在屈地主家过了才两个月竟然瘦下去一大截，像是大病过一场似的，衣着破破烂烂，穿在身上空荡荡的，嘴角和脖子上有青紫淤血，身上有没有其他伤还未可知。

珍眉扑上去，抓住山岚的衣袖：“山岚哥哥，你咋变成这样了？”

金穗心有戚戚。默然无语，亲手做了两个菜，又蒸了几个玉米窝窝给沉默的山岚：“山岚哥哥。先吃饭吧。”

山岚未动，只是垂泪，低低地哭得很压抑。

一旁同样沉默的黄老爹，叹口气道：“既然出来了，便好好过下去。当初是我心急了。竟被那屈地主骗过去，不然你也不得遭这罪。”

黄老爹和顾大夫四处采药，偶有去荷香镇时，也打听过山岚近况，只知那屈地主素来吝啬，却不知屈地主的老婆是个悍妇。动不动要打人的。山岚脾气温和，又是个下人，不敢反抗。生生磋磨成这样。

上回翠眉竭尽全力，顶着被婆家嫌弃的风险帮助黄家，黄老爹心有震动，便想起花朝节上屈地主的恶言，因此这回又跟顾大夫去荷香镇挖莲子时。去了一趟屈地主家，见了山岚模样差点心酸得落泪。思量再三，还是把山岚买了回来。

过了农忙，屈地主暂时用不着山岚，黄老爹又加了银子，加上顾大夫冷着脸站在一边，屈地主欢欢喜喜卖了山岚。

“我晓得老太爷是全心为我好……”山岚哭泣不止，“我只怪自己没用，要是能挣银子，能减轻姑娘的病，老太爷也不会卖我……”

“算了，咱们家地多，我一个人忙不过来，虽请了佃户来，可买种、灌溉这些他们是不管的，你回来了，我也能有个臂膀。那啥没用的话以后莫再说了，人活在世上，能活着总是有用的……”黄老爹深深吸气，眼含悲色，“当初卖你，我一直后悔……”

山岚闻言，跪在黄老爹面前，伏在他膝头大哭。

金穗把珍眉拉出去，山岚今日哭成这样，要是她们一边看着，来日不知有多尴尬难堪。

养了几日，山岚气色好多了，打手管事也恰好闹了三回。金穗带山岚和珍眉出去，准备看看地里杂草怎样，需不需要叫佃户来锄草。

以前黄家典租是直接把所有的农活都典出去，一应耕牛、农具、灌溉、买种等等全由佃户做主，这样收的租子相对就低些。今年翠眉为多收租子，加上家里有黄老爹这个壮劳力，就把自己能做过来的由自己做。佃户做的活少，分的收成就少些。

一路走来，金穗发现村民们看她的目光与往日不同，变得复杂了，掺杂着怨意。金穗一阵难受，她亲娘被村里人逼死了，她找不着人算账去，人家反而把她和黄老爹怨上了，天下怎么有这种道理？

当然，大家嘴里怨怪最多的还是李十娘，总结一下就是：治家不严、教子无方、口中无德。

总之，双庙村怨气很重，低气压沉沉压在众人头顶，甚至有人私下诅咒卫氏的，恨得牙痒痒，却拿她没办法。

金穗暗幸没变成过街老鼠，还有个李十娘在前面顶缸。

金穗指着面前的人工堰渠，神色如常地对山岚道：“山岚哥哥，翠眉姐姐交代我，等下回村里组织灌溉，就把那条渠打个洞，通到我们田里来……”

山岚憋闷的心情散了散，牵起嘴角笑道：“姑娘，这些我晓得的，往年我也随老太爷常常下地的。”

金穗暗松口气，山岚总算开口了。

她正要说什么，突闻身后嘈杂，有人叫喊：“金穗，快回家去，你们家门前来了好多官兵！”

金穗吓得腿一软，怀疑自己出现了幻听，一下子坐到地上去了。

“姑娘！”

“姑娘！”

山岚和珍眉连着急地喊道，连忙扶起她。金穗抚着噗通噗通跳的心口，朝前走了两步，周围的人声与风声远去，茫然地问道：“花大娘，你刚说啥？谁来我们家了？”

珍眉急得快哭了，山岚一脸担忧，眉间慌张。

花大娘拉住金穗转身走：“是官兵……反正是朝廷里的大官，说是好事儿，回去便晓得了。”

第161章 贞节牌坊（二）

金穗松口气，回过神来，想了一想，难免提心吊胆，一叠声问道：“我爷爷呢？那官老爷说是啥事儿没有？”

“你爷爷还没回来，咱们县太爷说是已经派人去请了。官老爷嘛，倒也没说是啥事儿，只说是好事儿，又问你家景况，”花大娘眼中笑意满溢，双眼兴奋得流光溢彩，“金穗啊，你家能得官老爷青眼，到底为着啥事儿啊？”

“我要晓得，咋会问花大娘？”金穗苦笑，也不知是福是祸，左不过是福不是祸，是祸躲不过。

黄秀才不过有个秀才的功名，还是当年开恩科考上的，黄家哪还有值得官府表扬的事儿？要说黄家犯事……只有席氏的火柴可疑了。

珍眉满脸喜色，只差欢呼雀跃了。而山岚年纪大些，懂事多些，则是面露忐忑，一时喜一时悲。

还没进村子，便见两个挎刀兵丁上前来，笑问：“可是黄家的姑娘？