可以当做没听见，可当有半数人的目光变得异样起来，看着他们仿佛看着一群专打秋风的穷亲戚，文家族亲的脸挂不住了。

文太太的手又紧了一下，随即松开了小丫鬟，双手交叠自然垂下，手中的帕子服服帖帖地垂落，只偶尔随着微凉的风翻起一角。

优雅尊贵的模样落在文二老爷眼里，他心里狠狠刺了一下，不由自主地想起那日儿子入狱时吃了一顿杀威棒，儿子屁股开花的狼狈不堪与文太太依旧纤尘不染的样子相比，让他狠狠地痛了。

而文太太当时坚持不肯出钱通融狱卒，要给文科举一个教训的行为，让文二老爷痛恨到极致，恨不得把文太太给逼到死角，方解他心头之恨。

文二老爷上前一步，道：“大伯，科举是我儿子，如今他活着跟死了没区别，我只当没养过他。可科举的事儿，原跟你老说好了，是要过继到凤秀家去的，我也一直把他当凤秀家的少爷养着，要是当初没你老那话儿，他又咋敢真当自己是少爷，在凤秀家里做出这样的事儿来？

“所以，科举当时也就是吓唬吓唬小丫鬟们，只当在自己家胡闹呢。而且，那些人不是我们文家人，他们哪里晓得我们的艰难，他们是站着说话不腰疼。咱们文家人多是世代耕读的清白人家，就算一家出一点儿，咋也赔不出来两条街啊！”

说罢，文二老爷还特意看了文家大伯一眼。

文家大伯想起昨晚文二老爷连夜去他家里说的那些话来：“……早些年闹饥荒，大堂哥的爹娘饿死了，大堂哥是靠着族里有一口粮没一口粮接济撑活了一口气。从那以后他做起了粮食买卖，当初就发誓说，他做粮商只为着一口气，为着一口族人不会饿死的气，但凡有他一口吃的，绝饿不着族人。

“他在世的时候常常念叨族人们的好，说要知恩图报。可见，大堂哥挣下这样一份家产原是为了族人，就是不晓得凤秀那个短命的男人给他灌了啥迷魂汤——好在老天有眼，收了他去。

“那时候凤秀还不晓得在哪儿呢，这知恩的心淡了，不晓得自己姓啥了，只当我们是打秋风的亲戚，却不念着她爹当年受的恩情。眼看没几年文华那野心大的蛮丫头要出嫁，凤秀就她一个丫头，要是她疼女儿犯糊涂，偌大的家产改了姓，那时候才是真糟蹋了大堂哥的一片心啊！”

文家大伯回忆到这里，越想越觉得有理，那天夜里文华是怎么用抽马的马鞭抽她堂哥文科举，他可是听说了的，文华对从小和她一起长大的堂哥尚且如此，遑论他们这些八竿子外的宗亲了。

而且，族里的人都紧张地看着他呢。

可是对上文太太似有所悟的眼，文家大伯不自在地咳了一声，胡子微微抖着，声音有些虚地说道：“罢了罢了，秀儿啊，科举的事儿，到了今儿的理论谁对谁错就太没意思了，族里的意思呢，是谁家宽裕点谁多搭一把手，毕竟这个是意外，就算是科举，也没想到这严重。族里不是一文不出，专欺负你孤儿寡母的。这个事儿，赶上插秧割麦子，还是早点儿和和气气地解决了是正经，族里人还指着那几亩地填肚子呢。”

这话不对别人说，专对文太太说，要说针对的不是文太太，谁也不相信。

文太太眼里的黑色更浓，在所有人紧盯着她点了胭脂的嘴巴上时，她平静的嘴角忽地一弯：

“大伯，你老是长辈，我这当晚辈的自然是你说啥我听啥。这样吧，到底火是从我家烧起来的，那天夜里我跟邻居们还打了包票是我赔。我晓得族里多怜贫惜老的，少不得舍了这个脸，让族里的伯娘婶婶们替我赔后街和前街上的邻舍，是她们的善心，也是伯伯叔叔们肯给我撑脸。损失严重的几家，还有文家街上的人家，多是自家人，胳膊折了往袖里藏，只要往后他们还肯认我这个亲戚，我就是舍了整个身家又算得个啥？”

文太太这话说得和和气气的，让人听不出来半分火气，脸上还带着微微的笑，整个人看不出来一丝异样，除了她手中的帕子多了几条褶痕。

文家大伯一听，毫不犹豫地笑道：“秀儿，还是你读过书的晓得理儿。那就这样说定了，今儿的大家伙儿都在这儿，我也不说各家出多少，族里有困难，互相伸个援手是该的，出多出少，都是个心意。”

第204章 屈伸

说着，他看了一眼文太太。昨天他和族长族人商量时，生怕这个侄女儿反悔，文太太不出钱，那么赔款的事儿按照衙门里的审判是要由文二老爷负全责的，文二老爷要是不能赔出来，衙门里可有的热闹了。

别说族长，就连他这个当副族长的少不得被族人戴顶治族不严、管教无力、没能耐的帽子，单文科举这件事他和族长老大哥除了卸任，没有任何其他出路。不但如此，文科举造成的损失，早晚是要赔的。不赔，难道还要把文二老爷也送去吃牢饭吗？

而文二老爷这些年为了文科举过继到文凤秀家去的事情，没少往族里使力给好处。

他却忘了，文二老爷家无恒产，只因他自己亲爹曾经善待过文老太爷，助他办成了粮铺，文二老爷方能靠着祖荫，每月从文太太家拿月例银子过活。他给族里的好处，说到底，还不是文太太的银钱？

不论是文二老爷这些年给族里的好处，还是他昨晚的那番话，或者是文二太太三天两头一哭二闹三上吊的闹腾让文太太承担损失，无论是被文二老爷一家子逼得，还是顺从他自己的想法，文太太此时的提议绝对是符合大多数族人的利益的。

文太太笑着点了点头，心里却冷笑了一声，她原本以为文家的这些人会像往先那样一毛不拔的，倒没想到，他们还肯出这一份钱。是怕她听了街坊邻居的话，把责任一推，推到文科举家里，到时候谁都得不着好吧？

文太太点头了，文家人可没那么好打发，对他们来说，他们是。人在家中坐，祸从天上来。文科举纵火，凭什么让他们出钱？

霎时，文家族人不干了，纷纷劝文家大伯再好好想想，毕竟他们是庄稼人。他们不敢得罪有钱可赔的文太太，便把矛头指向了文二老爷。

文二老爷也不干了，他本意是让文太太赔全款的，正想着怎么再让文家大伯改口，听了族人的话。气得吹胡子瞪眼睛，心想，以前我给你们送吃的穿的用的。那时候你们怎么不把我往门外推了？

文家大伯年纪不小了，被吵得脑仁疼，他是当副族长的，心里有杆秤，这杆秤大多数时候是用来平衡宗族利益的。见此情景，也是动了气，喝了一声，等族人们安静下来，他才瞪着眼睛道：“凤秀儿一个女人家赔了大头，你们凑个零头。还能凑不出来？老二，你也莫当这事儿不是你家的，族里凑的银钱。不够的还是你来拿！”

文二老爷神色一僵，好像这个时候才想起来，原应是他家该赔钱的。

这时，有看不过文二老爷作为的族人马上笑着对大家道：“大伯都说了，凑多凑少。都是我们的心意，大家伙儿估摸着自家的底子。好歹可怜那娃儿！”

文二老爷还没气得跳脚，文家大伯趁着族人起哄，低声斥道：“你还想咋样？凤秀儿晓得理儿，让我们赔那些街坊的钱，得了名又省了钱，你莫得了便宜还卖乖！真等到闹出笑话来，说我们文家专欺负没男人撑家的孤儿寡女，你就等着族里处置吧！”

文二老爷提的要求，文家大伯没有做到十分，也做到了八分，他也实在被文二太太闹得恼了，不过是市井出身的泼妇，还不如他们乡下的女人贤惠知理，今天这个结果还在他的意料之内。

外围的观众见文家里起了争执，反而安静下来，打算来个壁上静观，一个个伸长了脖子等待。

金穗悄悄朝黄老爹瞥去一眼，嘴角微翘。

黄老爹眼里也有了点笑意，他毕竟是个大男人，没法子明目张胆地帮助文太太，自己又没钱没势的，只怕连半句话的置喙余地都不会有。重要的是，金穗似乎蛮喜欢文家的人，于他来说，不过是两句话的事情而已。

不大一会儿，文家大伯叫出几个年轻人，就用草帽兜着，一家一户挨个收钱。他们今天来，本是为着文二老爷家赔钱来的，早早做了心理准备，因此，身上都是带了钱的，没来的人家，也由兄弟叔伯带几个铜板过来算个意思。当然，文家家族名声不显，但香火鼎盛，家支庞大，宗亲是十分之多。

所以，才有黄老爹那句“文家那大的家族，一家捐一点，别说半条街，两条街也赔出来了”的话。

金穗瞪眼瞧着，想笑不敢笑的，这场景整的跟募捐差不多。

等几个年轻人把铜板一数，文二老爷真真气得心肝肺都是疼的，文家这么多户人家，凑出来的钱竟然刚过了二两！剩下的大窟窿，他想想就觉得腿酸。

文家大伯咳了声：“我这里还有五两老二存我这儿的银子，我自家出五百铜板，还有族长老大哥，他年纪大了人来没，钱却让我带来了。他说啦，老二在宗亲里算是辈分高的，老大不小了，这个时候不帮村着点儿，总不能真送他去吃牢饭。”

他伸出手，把五两银子和三串钱丢进草帽里，除了他自己那一串五百铜板，另外两串恰是两吊。

文二老爷脸色一半黑，一半青，文家大伯这是把他孝敬的银子当着他的面扔还给他，不啻于打了他一巴掌。他还没说话，文二太太再待不住，嚎了一嗓子出来，光打雷不下雨，一双手胡乱在眼睛脸上抹，哭穷哭族里不帮衬。

文家大伯嫌恶地皱鼻子，轻蔑地瞥过她，冷哼：“老二，你家媳妇儿这般没规矩，私底下闹便罢了，当着这多人的面，对着我哭丧呢！”

文二老爷本想让自家婆娘闹一闹的，听了这话，忙甩了她几巴掌：“没出息的东西，还不滚回家去，仔细我休了你！”

文二太太本是干嚎，脸上吃疼，立时成了真哭，那眼泪哗地就下来了。

她还要闹，几个儿子接收到文二老爷的眼神示意，真真假假地上来拉，文二老爷踹了文二太太一脚，他们方真拉走了母亲。

文二老爷是出了名的偏心，自从族里有风声要把幼弟文科举过继给堂姑母家，便一颗心完全扑在这件事上头，对小儿子极尽宠溺，他们几个兄弟竟连丝眼角余光都得不到。

尤其是这次文科举闹出的大乱子，他们少不得要出血，恨不得跟着母亲闹才好呢。

文二老爷整张脸青黑，周围人幸灾乐祸的眼神看得他火冒三丈，只觉得今天实在不是出行的黄道吉日，下回出门前可得看好黄历了。

此时，他可真是把这群族人恨上了，给了那么多好处，不仅没成功把儿子过继给文太太，还赔上了儿子的后半辈子，更甚者，这些年的积蓄恐怕保不住了。

族里连成一气，副族长不帮他，他奈何不了族人，唯一能拿出钱来的便只得文太太一个了。

想到这里，他硬生生腆着笑脸转向文太太，刚“哎”了一声，却见文太太看也没看他，正对着族中的一位妇人笑着说什么，他讪讪的，想了想，真赔了钱，他下半辈子还不如吃牢饭的小儿子呢。

如此，他快走两步到文太太跟前，插进话道：“凤妹子，你看，哥哥家是个啥样的景况，你也不是不晓得，前后街要一家家赔过去，可得四五十两银子，哥哥砸锅卖铁也凑不来啊！”

文太太这些年早听惯了文二老爷的哭穷，早些年她年少，回回可怜他，回过味儿来之后，有几回硬下心肠不给，他便闹得鸡飞狗跳的，把父辈们的事情翻来覆去地说，到底闹不过他，只当花钱消灾了。

到后来，文二老爷出口要钱太狠太无礼，她也斥责过，甚至打过巴掌，文二老爷却是个能屈能伸的，只要这些不当着人前做，他私底下闹闹便罢了，出了门，还是风风光光的文二老爷，照样拿着她的钱去施舍讨好宗亲。

这些小动作她都知道，也只当实现父亲的诺言，善待文家族人，不过把文二老爷当做为她跑腿的罢了。可这几年桩桩件件下来，她对文家族人太失望了。

“二老爷，你年纪够不上个老字，可当真是健忘了，”文太太伸手拂了拂颊边发梢，从鬓角吹乱跑出来的一缕发丝便柔柔顺顺地贴着耳朵根了，她微笑着道，“前几天儿，你来求我通融，免去科举那顿板子，我就指着你腰里的玉佩说，拿这个使，狱卒们还不赶着伺候，哪儿能真打呢？你当时说，这玉佩留着救急的，科举太胡来了些，该吃板子长记性的。”

文太太微微蹙眉，想了想，侧脸问身边小丫鬟：“我这几天儿忙乱着，也记得不真，那天儿你也在的，二老爷果真这样说来着？”

“太太记性好，一个字儿也没错的。”小丫鬟赶忙一本正经地说道。

文太太便看向文二老爷：“二老爷，你那玉佩今儿的咋没戴着？我要没记错，那玉佩还是你和二太太成亲时，我老爹送给二太太的改口红包。那玉佩也是搜遍了整个珠黎县府搜罗来的，少说能有七十多两银子。”

第205章 套玉

她扑哧一笑，不等文二老爷说话，紧接着说道：“二老爷，你说没钱，我这儿可是给你想了法儿，便把那玉佩典了，你也住这街上的，晓得隔壁邻居们家里不宽裕。便算是烧了门脸幡子的，还要银钱修补修补。要是坏了一年的运气，便不是银子能补回来的。二老爷，你也行行好，给他们家里救救急啊！”

文二老爷想起那天低声下气求文太太被拒，心里的火便燎了起