，对着跪地的众人道：“平身。”

在这里，除了萧元，地位最高的，就是新晋的四位太子良娣，虽然都是由孟光长公主为太子挑选出来的，但是人心所长，总喜欢一较高低，许多人便是想打探一下，哪一位太子良娣更得孟光长公主的亲睐，或为太子妃也未可知。

往年除夕宴，都是内外命妇先进宫在崇光殿拜见了孟光长公主，然后再与去崇政殿拜见陛下的大臣们汇合，一起在还阳阁用膳，赏看长安城中的烟火。

孟光长公主是一个极为冷硬跋扈之人，因为她身为皇帝陛下唯一的孩子，而当朝的太子又是借着她与已故萧皇后的关系坐上的太子之位，所以朝臣对她的忌惮或者说是依附已经达到了顶点。内外命妇平日里无法见到这位炙手可热的强权人物，一年之中唯有除夕这一日，可以亲近与她，所以在崇光殿拜见的时间，显得尤为重要。

早年的参拜，孟光长公主都特意下了令，只见命妇，说是嫌孩子们吵闹惹她心烦，只是今年却特意让各家的夫人将孩子都带了来，难免有人猜测，太子侧妃已经纳过，此举是否是孟光长公主在陛下的压力之下，要选驸马的预兆。

孟光长公主虽说在五岁开始就掌权，时至今日却不过只有十五岁，朝中许多适龄的男子有建树的，不过官路刚才起步，心智幼稚，极少又能够得长公主赞许的，前几年长公主迷恋一个和尚，后又取消了婚约，这让许多男子都为之一振。

相信，明年开始，长公主殿下的驸马人选便是一个极为热门的话题。

“柳良娣，殿下在叫你呢？”

柳拂蝉一怔，从自己的思绪中回过神来，抬头看着端坐在主位之上的孟光长公主，孟光长公主却没有看她，只是闲极无聊的在把玩一个硕大的夜明珠。

柳拂蝉略弯腰，道：“殿下。”

萧元这时才看向她，秀质的眉头轻轻挑起，不怎么喜欢她的样子，却说的是：“论年纪，你是四位良娣中年纪较长的，听说熟读诗书，都读了什么书 ？[3uww]”

柳拂蝉闻言，斟酌了一下，答：“《列女传》与《女规》都读过。”

她心中打着鼓，知道这回答势必不能让孟光长公主高看自己一眼，可是身为女子，能读的书就只有这些，若说别的，便是越界之举。

“甚好。”

她抬眼，出乎意料的看见萧元含笑的眼光，却不是真的甚好的模样，冷冷的不带一点情绪的笑容。

“本宫屏退所有命妇，是想先给你们说一件事。”

“诺。”

四位良娣都起身行礼，神情恭肃而温顺。

“本宫代理六宫已有十年之久，年岁愈长，越觉得百无聊赖，又因为无人可托，所以一直无法脱身，幸而皇兄纳了四位良娣。本宫也有合适的人选，将后宫诸事交付与你们。”

看着底下四人明显惊讶的神色，萧元勾了勾唇，道：“本宫为了皇兄选了四个良娣，不是了绵延子嗣，而是想选一个合适聪明人。你们谁能够更好的辅佐太子，那本宫便可以让你们得到天底下至尊至贵的位置。”

这，不是在让她们四人相互厮杀吗？本来四位良娣都是旗鼓相当，同等门第，同时进府，同样身份，可是因为孟光长公主拿出了这样诱人的条件，似乎才入太子府不过一个月，一场战争的帷幕便要拉开了。

是真的为了辅佐太子殿下吗？本来太子殿下就不是真正的皇族，所以这些年处处受到排挤，但又因为孟光长公主的一力保护，而平顺至今，若说有谁最希望太子殿下安稳的继承皇位，整个南国都应该非长公主莫属。

可是，有没有可能？

明年长公主大婚，诞下子嗣，陛下便会改立储君。

一想到这种可能性，柳拂蝉的秀眉便深锁。

让她们四人相互厮杀，皆是太子殿下的后院起火，再加上长公主的倒戈一击，太子殿下便会左右无援，多年来的苦心经营便会付诸东流。

依柳拂蝉心中所想，这种可能性成为现实的几乎太大了。

而她，却在这里低头称诺，她连拒绝揭穿长公主的权力都没有。

天旋皎月，风凉歌轻，还阳阁中灯火通明，来来往往的觥筹交错，酒香弥漫，软语动人。

还阳阁终年不会开放，只在除夕宴的这一天用来承办晚宴，因为此处地势极高，最适合观看长安城中的烟火。

孟光长公主带着内外命妇到的时候，陛下与太子已经坐在了主位上。

殿中原本只有男子，如今在长公主的带领之下，一阁之中的阳刚之气被冲淡，在行过礼之后，内外命妇便随自己的夫君重新入了座。

殿中的席位是按照官位品阶来安置的，上首的陛下坐在正中央，左侧是俊朗神秀的太子殿下，而右侧更为尊贵的位置，则是空置着的——孟光长公主的位置。

孟光长公主的旁边则是随其母泰安长公主长居深宫，少有外出的宁辉殿北山郡主。

不久以前，还有人猜测，是否会将北山郡主嫁给太子做太子妃，以冲淡太子在皇族中不受欢迎的情况。

可是，这样的想法，在孟光长公主将北山郡主赐婚于今年的新科状元杜蘅之后不再提起。

北山郡主的母亲，是陛下唯一在世的皇姐，虽说不是同母所出，但是自幼陛下就与泰安长公主感情深厚。泰安长公主在先帝年间被送往西凉和亲，后来西凉国中战乱，西凉国被南国吞并，陛下已经当政，就下令将泰安长公主迎回国，被将其女李惠安封为北山郡主。

泰安长公主今年开始一直缠绵病榻，所以即便是除夕宴也没有出来，北山郡主原本正在与她下希的贵族少女轻声说话，在见到萧元出现的时候，看了过来。

她论容貌，不及长公主艳丽无双，但是气韵优雅，眉目间又有着西凉女子的英气，顾盼之间眉彩生光，气质平和干净，很是让人舒服。

柳拂蝉暗自感叹，幸好不是北山郡主当太子妃，不，或者说幸好长公主与太子殿下并未有男女之情。

许多的人都觉得，如果长公主愿意下嫁于太子，那么所有的问题都不是问题，既有了皇族的血脉的保证，又有了一个正统的继承人。

柳拂蝉看着北山郡主的笑颜，舒了一口气，无论是长公主还是北山郡主，都不是她可以抗衡的强敌。

第四十七章

柳拂蝉坐定之后，抬头向太子的方向看了一下，却有些失望，毫无疑问的，太子温和如玉的目光爱宠的落在长公主的身上。

他正在看这边，却不是为了自己，而是因为长公主，这样的答案让柳拂蝉很是难受。虽然明知道，那是他自小就至亲至爱，呵护备至的妹妹，可是不舒服的感觉依旧没有消减。谁也不能改变，南国之内，四境之中，与太子殿下最般配的人，是尊贵无双的孟光长公主。

今日的姜永夜穿着隆重的远游冠服，冬皂颜色，衬得他清肃不凡，而长公主身上的织金云凤纹深衣则与之极为相匹配，好似两人是一对璧人。

姜永夜起身，唇上挂着雍容的笑意，亲自将长公主引到座位上，举止优雅而温柔，让人无不感叹太子与长公主的感情深厚，即使在太子殿下纳妃以后，也不曾改变。

萧元坐下之后，姜永夜便回到了自己的座位上，原本在与下席闲聊的北山郡主回了身，笑道：“元儿，来得这般晚了，皇帝舅舅不罚你，我可要罚你。”

她招手，拿过身后宫女端着的酒壶，给萧元倒了整整满满的一杯酒，眼中的笑意闪过。

萧元对于北山郡主的举动，没有什么不快的，反而爽直的笑了，看着底下的歌舞升平，端起北山郡主倒满酒的酒杯，从座位上站了起身。

底下人都是一边闲聊，一边观察着上面的动作，所以在萧元一起身之后，就立即停下了话题，纷纷等待着长公主说话。

“北山郡主为本宫斟了一杯酒，本宫却想着如此良辰美景怎好独酌，便以此酒敬在座的诸位大人，感谢你们为我南国鞠躬尽瘁死而后已。”长公主举行酒杯，然后微仰着头就酒樽中的美酒一饮而尽，言罢，将空了的酒杯一一示意，复又笑道：“第二杯酒，敬我南国的陛下，我的父皇。”

长公主站在玉阶之下，接过宫女奉上的酒壶，上前亲自为光武帝斟了一杯酒。

光武帝双手端着酒杯，满眼慈爱与叹息的注视着萧元，在酒斟满之后，他一手端着酒杯，一手握住萧元的手，起身笑道：“朕已将不惑之年，已将老矣。然苍天不弃，太子身肖躬慧，公主温隽端德，朕心甚慰。我南国开国两百余年已，至吾辈国富民众，四方来贺，朕今日以此酒，敬南国的列祖列宗，佑我南国长安千秋。”

“天佑南国，长安千秋。”

底下是一片复合声，萧元挂着散淡的笑容，不甚在意，反而侧过眼，看着姜永夜，眼中闪过一丝无奈，手依旧被光武帝握在手中。

萧元自己走不了，便悄悄的给姜永夜使眼色，姜永夜端着酒杯的手做了个微妙的手势，两人之间心领神会，萧元脸上的笑意更浓，收回了神，专心的听光武帝讲话。

“元儿，你说可好？”

萧元茫然的嗯了一声，却不知光武帝方才说了什么，好在身边的北山郡主及时的在案下她的手心快速的写道：“驸马。”

萧元笑了，啼笑皆非的直接回答道：“不好。”

这般的理所当然，有恃无恐的回答陛下的问题，普天下也就只有长公主一人。

在短暂的寂静之后，光武帝的脸色转黑，皱起了眉头，看着唯一的女儿，沉默着。

陛下没有说话，底下的歌舞虽然没有停，但是众人都提高了精神，眼观鼻鼻观心，高度的保持着警惕，只怕由长公主点起的火最后烧到自己的身上。谁都知道，自从萧皇后薨逝之后，长公主无论做了什么事，陛下都会毫无原则的妥协，只是下面的人却要跟着受罪了。

光武帝的不悦很快就缓和了，勉为其难的笑道：“你也该早为自己选一个合适心意的驸马，父皇也好过过含饴弄孙的日子。”

萧元轻笑出声，慢条斯理的说道：“父皇要想含饴弄孙何苦要为难我，宫中御膳房难道做不出一盘合适的糖点？天下万民都是父皇的子民，父皇何愁没有孙子？”

身边似乎连歌舞声都听不见了，长公主的一番言辞让光武帝原本就不快的神色愈发的凝结，光武帝的手握着酒杯，长久没有动作。

孟光长公主却是温柔似水的倒了酒，自斟自酌。

“元儿，舅舅真的生气了。”

北山郡主放低声音，在萧元耳边轻语，然而萧元却是不理，喝完一杯酒吩咐身后的轻盈。

“乐坊不是新排了舞吗？让她们起舞。”

那是孟光长公主亲自选出的一批舞姬，每一个都百里挑一的大美人，日夜苦练歌舞，在长安城中无数人想要一饱眼福，却因为深居皇宫，从不得见。

“诺。”

“元儿···”

北山郡主又叫了一声，萧元转眼看着她，冷声道：“他要寻我的麻烦，我便让他快活不起来。”这一句话，索性只有北山郡主听见，否则即使她是长公主，也会有言官参她一本以下犯上。

底下的扇舞又起，孟光长公主脸上笑容愈发的明艳动人，而中间的光武帝目光沉暗，似是蛰伏不动的猛虎。

“我看了，今年的翩喃献上的美人，没有一个像母后。”歌声靡艳，曲高和寡，“我这几年愈发的不愿意入宫了，整个后宫里全是与母后形似的女人，我看着她们日渐萎顿的容颜，就会无数次的想起母后离开前的时光。”

光武帝原本幽深无波的眼瞳在听到身侧爱女平淡的声音之后，一瞬间竟然似乎老了十余岁，方才还是壮志满怀的帝王，此刻却只是一个满心疲倦的老人。

“不必···”萧元轻笑，“不必解释，父皇，你没有愧对我。比起史册有载的帝王公主，你对我偏爱多矣。因为这个原因，我得到了许多本不该属于我的东西。”

下面的看着孟光长公主，她那寻常时候冷漠高傲的面孔在柔婉的歌声中显得成熟而美丽，愈发的艳致愈加的柔情，而谁也不知，她究竟在和陛下说什么，让素来铁血的皇帝眼中居然有水光闪动。

不过，也许是和萧皇后有关吧？光武萧皇后做皇后的时间只有五年，却成为南国后妃寝食难安的噩梦。

建武五年，萧皇后薨逝突然，陵寝未建造完工，陛下为此大怒。又听宫人口称先皇后，以为不敬亡妻，而命礼部擢选谥号，则光武二字。

原本在皇帝死后才应该出现的谥号，在建武五年就定了下来，下面的人也需将萧皇后尊称为光武萧皇后。

光武，这两个字，前一个取自孟光长公主的封号，后一个字取自陛下的年号，陛下偏爱长公主多矣。

“可是即便这样，也不能改变你害死了母后的事实。你是我的父亲，生为人子，我不能苛责你和母后之间的事，我的沉默不提，并不代表我忘记了当年。你要子嗣，后宫美人三千，大有人在。我不管你，你也不该来为难我。哥哥在，我就在。哥哥不能安稳坐上帝位，我这个公主的位置也就到头了。”“我累了，父皇，我回去了。”

扇舞未到尽头，长公主突然起身离去，一时间众人都以为在这万家团圆的除夕夜，公主与陛下又一次不欢而散。

光武帝叹了口气，也起身离去。

原本就稀少的主位一下子就空了两张桌案，反观两侧的太子和北山郡主脸上波澜不