数人。
  现在不敢恋战的是呼延赞。他双鞭用力一嗑，挡住长槊，回马便回奔。
  慕容延钊大喝道：“追！”蜀军紧追不放。
  寇准方占领密州，还未来得及喝口茶，在城头见呼延赞一人而回，蜀军快马紧跟不止，大惊。“快，快开城门。”他喊道。
  “大人，城门未关。”手下提醒道。
  他舒口气，喊道：“快出城援救呼延将军。”
  无人响应。
  他拔剑大喝：“出城援救呼延将军！”
  有几个将领忙率兵出城。这些都是淄州兵，呼延赞带来的。
  见自己的士兵迎来，呼延赞又来劲了，勒马停住，面向正冲过来的蜀军大喝道：“来吧。”
  来就来，还怕你不成。慕容延钊的长槊顺势刺来，已到跟前。两人进行第三次交锋。
  那是相当的精彩，相当的威猛，只可惜只有一个观众：城头上的寇准。
  “呼延将军快入城内。”他大喊不止。
  蜀军已与淄州兵交战一起，厮杀声，惨叫声，不绝于耳，呼延赞哪听得见他的呼喊。
  就算听到，他会丢掉自己的士兵，独自回城吗？
  韩继勋率两千骁骑从宋军中杀出，直奔城门。
  “快关城门！”寇准慌忙大喊。
  韩继勋见城门关上，又立刻调转马头，率兵前去围歼城外宋兵。
  正酣斗的慕容延钊笑道：“呼延将军，你的人不多了。”
  呼延赞边战四处观看，但见出城的淄州兵不断倒下，所剩无几。
  “你若带他们回淄州，我便饶过他们。”慕容延钊跟他讲起条件。
  “大丈夫在战场抛头颅本就常事，不用你的怜悯。”呼延赞不理会。
  慕容延钊冷笑声，道：“吾皇在宿州救你，便是希望将军能减少一些死伤，看来皇上错了。”
  呼延赞不答话，挥鞭猛击。
  慕容延钊挡开，继续道：“一个不顾手下士兵死亡的将军算什么好将军。”
  呼延赞听着士兵的惨叫，怎会不心痛，叹气道：“临阵脱逃，又怎算得上好将军。”
  呼延赞笑道：“这好办。你率你的人回城便是，我们在后紧追，城门自是不敢开，你便向西北而去，不就合情合理了吗？”
  呼延赞又叹口气，道：“好吧。”说完打声招呼士兵撤退，蜀军果然不再杀伐，只是紧追。
  城头寇准怎敢开城门，无奈喊道：“呼延将军，恕我不能开城门，你赶紧回淄州吧。”
  钦差大人的命令自是要听从。呼延赞顺理成章地率着损失已大半的淄州兵向淄州而去。
  蜀军不再追赶，来到城下，慕容延钊不给寇准喘息的机会，长槊向上一指，道：“速开城门，否则后果自负。”
  寇准虽是读书人，但骨头还是硬的，大喝道：“密州本就乃我大宋之密州，为何让与你。”
  慕容延钊笑道：“好，那我就攻城了！”
  你都是骑兵，用什么攻城。寇准不屑地道：“你攻便是。”
  韩继勋弩弓举起，发出一箭，寇准身旁士兵应声倒下，但寇准毫不畏惧，仍立城头。
  慕容延钊道：“再不献城，下一个便是你。”
  寇准怀抱宝剑，道：“绝不献城。”
  韩继勋刚想发箭，慕容延钊阻止道：“是个硬骨头，饶了他。”
  这城外的饶他，城内的可不想饶。韩保贞的号令在城中响起，隐藏的蜀兵手执兵刃杀了出来。
  这些疲惫不堪的宋兵虽人数众多，但无法阻挡这股突如其来的激浪。韩保贞很快上了城头，直冲向寇准。
  寇准非常吃惊，很快明白过来：中计了！
  韩保贞的刀已架在他的脖颈，厉声道：“开城门！”
  看来密州又要丢了。此时的寇准心中叹着气，反而不再慌张，头一仰，道：“要杀便杀！”
  “我们开，我们开。”那边的一队宋兵慌忙道，跑到城下，打开城门。慕容延钊、韩继勋纵马而入，城内宋兵或降或逃，城头还未来得及变换的蜀旗仍旧迎风飘扬。
  寇准被带到慕容延钊面前，头颅高昂，一副视死如归的模样。
  慕容延钊挥挥手，下令解去他的绳索，道：“吾皇曾交代我，若捉得一个叫寇准的人，不用劝降，放了便是。你想必就是寇准吧，你走吧。来人，把宝剑还给寇大人。”
  “连续落败，寇某还有何颜面苟活。”寇准似乎不想走，“还是杀了我吧。”
  慕容延钊笑道：“吾皇未让我杀你，所以我不能杀。”
  “寇某岌岌之名，你们皇上怎会知晓，恐怕是你杜撰的吧。”寇准才不会相信。
  “哈哈。”慕容延钊大笑，“寇大人，吾皇曾教我一首诗，里面有这么一句‘野水无人渡，孤舟尽日横’。他让我转告大人，是水总会有人渡，是舟总会有人乘，大人若不相信呢，便不要想着自尽尽忠，等着瞧。”
  寇准吃惊不小。那诗是他几年前的随意而作，知者甚少。更主要的是他确实想到了自尽。
  “所以寇大人，你还是走吧。”慕容延钊笑道。
  寇准独自一人坐在马上，怀抱宝剑离开密州城，一直都没有回头。
  杨业、佘赛花率兵出了蜀境后，便不再回头，迅速杀向海州。
  海州的尤贵率主力在徐州，守城者甚少，蜀军没费多大劲便占了海州城。
  紧跟着，这对夫妻又马不停蹄地杀向沂州。
  同上，卢怀忠率主力去了徐州，沂州轻松落到蜀军手中。
  曹彬愣住。但他仍坚信这些都不是蜀军主力，真正的主力必会来徐州进行大战。
  尤贵、卢怀忠，甚至连史珪沉不住气了。
  尤贵大喊大叫着要率兵回海州，卢怀忠气急败坏地要杀回沂州。那是人家的老家，情绪激动也正常。
  可是史珪也跟着凑热闹，指责曹彬道：“曹大人，我们不去攻宿州，聚集徐州，准备与蜀军主力决战。但他们的主力呢？”
  曹彬道：“仍在宿州。”
  “若还在宿州，我海州怎会丢。”尤贵愤怒地道。
  卢怀忠跟着道：“还有我沂州。”
  “曹大人，若不及时夺回这两城，蜀军主力便到汴京了！”史珪不是耸人听闻。
  曹彬依然淡淡地道：“不会，他们仍在宿州。”







    正文 三三九  乱战（十四）
    互联网 更新时间:2014-5-27 11:52:27 本章字数:3983

“曹大人，我要回海州。”尤贵不耐烦地道。
  “我也要回沂州。”卢怀忠跟着道。
  曹彬不予理会，反而问史珪：“史大人，你准备回哪呢？”
  我是徐州刺史，我能回哪。史珪阴阳怪气地反问：“曹大人认为我该回哪呢？”
  曹彬拿出尚方宝剑，厉声道：“我受皇恩来到徐州，便不会辜负皇恩。若有不听令者，尚方宝剑在此，休怪我先斩后奏。”
  那三人不再吭声，但心中怨气可想而知。
  在蜀军的猛攻下，富州眼见保不住，郭从义叫来老婆孩子，嘱咐他们老老实实呆在府中，不许乱跑。大蜀的政策他清楚，不会为难家眷。然后他来到城头，准备以身殉城。
  突然间，蜀军的攻势降了下来，开始缓缓撤退。
  就在他愣神之时，见原处“宋”旗高飘，原来是潘美大军来到。
  潘美来到城下，没有进城，大声嘱咐郭从义几句坚守城池之类的话，便挥军追赶蜀军。蜀军猛然又南下，意图不明，让人费解。
  寇准回到青州，再也没了之前的意气奋发。青州、淄州兵力经过这两次，也损失大半，朱知任虽然没说什么，但心中很不痛快。
  经过两日长思后，寇准派人向汴京赵光义送还尚方宝剑，并自请贬为布衣以谢罪。
  赵光义发火了，吓得旁边的老太监王继恩喘气都不敢。幸好殿下百官中还有胆大的，比如张居正。他出列奏道：“皇上，目前局势我大宋并未落下风，只要同心协力，驱逐蜀军只是时间问题。“
  “同心协力？”赵光义冷笑道，“史珪他们三人奏曹彬指挥无方，连丢海、沂；朱知任奏寇准莽撞中计，损失惨重。这样下去，我大宋还能存活吗？”
  “皇上言重。”张居正道，“这只能说明我大宋官员心系大宋，心系皇上。”
  赵光义又是冷笑，“但愿如此吧。”
  卢多逊出列道：“寇准监军无力，非但未夺回密州，更使我青淄之兵损失颇重。恳请皇上责罚以平愤。”
  “不用朕责罚了，他已提出自贬。”赵光义没好气地道。
  “曹彬一意孤行，又失两州，皇上若不责罚，臣怕会引来非议。”卢多逊又道。
  赵光义双目一瞪，“卢爱卿难道有更好人选？”
  卢多逊早有想法，道：“臣举荐秦王。”
  上回襄阳大败，还没找你麻烦呢，你就这么着急要把你那个宝贝学生推到前台吗？赵光义冷冷道：“廷美年轻气盛，毫无经验，哪有统军之才。徐州仍由曹爱卿统帅，此事无需再议。”
  卢多逊不敢再言。
  “襄阳怎样了？”赵光义问道。他还是很惦记那里的。
  张居正答道：“蜀军围困襄樊，但二城军民同仇敌忾，仍屹立不倒，实为我大宋楷模。”
  赵光义点点头，“已入冬，若能守到明春，朕必再派去援兵。”
  是啊，已入冬，被蜀军围困的襄樊物资明显不足。许多士兵连棉衣都没，城墙上西风嗖嗖，他们缩成一团，甚为可怜。
  巡视的焦继勋看着心疼，脱下身上棉衣披在位士兵身上。立刻围上来一群，双手插在衣袖中，你一言我一语地问：“焦大人，这个冬天怎么过啊，朝廷什么时候送来物资呀。”
  焦继勋还能说什么，只好一番好语安慰：“大家放心，朝廷的物资就快到了，坚持，一定要坚持到。”
  “坚持个毛！哄谁呢。这四面都是蜀军，能运到城里吗？”有几个看透的低声嘟囔。
  焦继勋慌忙离开，他怕越来越多的怨言会将自己的决心彻底击溃。
  王文宝已经被击溃。要知道这襄樊物资大多积在襄阳，他这边士兵们怨声载道，还时有老百姓到他面前痛诉士兵们抢了他们的财物，质问他们到底是保护樊城的，还是掠夺的。
  望着张镕，他终于下了决心，“朝廷已不再管我们，最终樊城仍难保，咱们只有走那条路了。”
  张镕点头道：“姐夫，我这就带你去见个人。”
  “谁？”王文宝惊奇问道。
  “到了你便知道。”说完领着他出衙，到了自己的家中。
  王文宝仍很困惑：“这不是你家吗？”
  张镕笑道：“不错。他已在这等你好几日了。”
  王文宝走进，便见堂中坐一青年笑嘻嘻地望着他，身后是一男一女两侍卫。
  “王大人，朕等你很久了！”孟昶笑道。
  朕？这是皇上的自称啊！王文宝吃惊的眼珠子都快落地。
  “这位便是大蜀皇帝。姐夫，你可以和他谈。”张镕在旁介绍。
  胆子太大了吧，竟敢这样进我樊城，竟敢还住在我舅子家中，竟敢……原来传说中的那些事都是真的。王文宝一句话也说不出。
  幸好孟昶很懂他人心思，笑道：“王大人，你一句话都可以不用说，由朕来讲樊城归降后的事宜。第一，樊城仍由你管制，但划入大蜀吏治，根据表现升降，与所有大蜀官员一致。第二，樊城所有将士进入大蜀军队编制，御冬物资随即便到，与所有蜀军一致。第三，蜀军入城后，绝不会做任何侵扰百姓或烧杀抢掠的强盗行为，若有，王大人可任意处斩。王大人，你还有其他条件吗？”
  “姐夫。”张镕提醒正听得入神的王文宝。
  他这才回过神，道：“没有。”
  孟昶笑道：“王大人也不用着急，可以考虑三日。”
  王文宝忙道：“不用考虑。已到这个地步，为了樊城，只有如此。”
  “王大人爽快，朕喜欢。”孟昶道，“你现在可以打开东、南两门，物资马上入城。说实话，我见到那些守城士兵的模样都心疼。”
  樊城降蜀，焦继勋无奈地到来向府，见向拱正左拥右抱，饮酒作乐，好不快活。
  “老焦，你来得正好，快来陪我喝几盅。”向拱已有醉意，招呼道。
  焦继勋叹气道：“向兄，樊城已降，我哪有这个心情。”
  向拱笑道：“这不是更好嘛，老焦，你应该高兴才是。”
  焦继勋疑惑问道：“此话怎讲？”
  “朝廷早已不管你我死活，蜀军若要攻城，我们能守几日？”向拱解释道，“不论樊城还是襄阳，迟早都是大蜀的，不过是在死撑罢了。”
  “话虽如此，可我乃朝廷命官，虽不想流芳百世，也不想落下个投降的名声。”焦继勋还是有些骨气的。
  向拱摇摇头，“老焦，你就是个死脑筋。坐下，咱们好好聊聊。”
  焦继勋坐下，痛饮一杯，缓解心中的不痛快。
  向拱道：“老焦，若我记得没错，你在晋时便已是齐州防御使，汉时是保大军节度使，周时为彰武军节度使。”
  焦继勋叹气道：“不错，想我也曾身经百战，官海沉浮，未曾想下场如此可悲。”
  向拱摇摇头，“老焦，你历任四朝，每次改朝换代时怎么就没想过尽忠呢？”
  焦继勋一愣。是啊，若说忠义，我哪有资格。
  “什么忠义，都是扯淡。”醉意更浓的向拱发泄内心的怨气，“老焦，你看看