自己的一日三餐都是小蝶给自己送来的，就喊了一声，却没听到有人应声。

    走进小蝶的房间，刚一进去小蝶趴在自己的桌上假寐，黑暗住露出清晰纤细的剪影。

    苏木摇了摇头，如今才是初春，趴在桌上睡觉，也不怕感冒。

    从床上取了一件外套，轻轻披在她的肩上。

    却不想将她惊醒了，小蝶迷糊地站了起来，用手揉了揉眼睛，见是自家少爷，有些欢喜。但表情上还是带着抱怨：“你怎么现在才回来，早就同你说了，少爷不过是一个普通人，人微言轻，只怕连县衙也进不去，这不，白跑了一趟，可用过饭？”

    苏木：“未曾，你不说还好，这一问，我倒是有些经受不住。对了，你吃过了吗？”说完话，肚子里就咕咚一声。

    这一声在夜里显得是如此清晰，苏木忍不住尴尬地笑起来，就连小蝶也不觉宛尔：“一直在等你，哪里有少爷没吃，我这个做下人的先将肚子填饱的道理？”

    顾不得埋怨，小蝶慌忙站起身来，用火石点燃了油灯：“少爷，饭菜都在桌上，快些吃了吧。你身子一向不好，仔细饿坏了。”

    灯光中，桌上放在两小碗糙米饭，看起来黄黄白白的，估计里面搀杂了不少粗粮，除此之外，还有一小碟咸菜，也看不到半点油星。

    “啊，都凉了，我去伙房热热。”说着话，小蝶就站起来，端着碗就要出去。

    “不用，不用，那么麻烦。”苏木下午时看得明白，这座小院正好靠着苏家四房的伙房，平日里都在那边搭伙吃饭的。

    “不麻烦的，吃冷饭可要伤胃。”小蝶不顾苏木的阻拦，端起饭菜就飞快地出去了。

    苏木无奈地坐下了，心中却有些疑惑，苏家好歹也是大族，伙食怎么这么差劲，没道理的。

    正疑惑间，外面响起一阵争吵闹声。

    一个中年妇人的声音显得很不耐烦：“这都什么时辰了，火都熄了，明天再说。”

    小蝶怒道：“什么已经闭了火，别以为我不知道，这晚上天冷，四房可都还烧着炕，我就热热饭菜，又不劳烦你老人家亲自动手。我家少爷今日确实有事出门，这才耽搁了，我自去伙房，又碍着你什么事了？”

    中年妇人冷笑：“什么少爷不少爷的，小蝶你这小蹄子一口一个少爷，虎得了谁，还真当自己是大丫鬟了，也不端盆水照照自己样子？”

    听二人吵得厉害，苏木皱了一下眉头走到窗口看出去。

    就看到小蝶正站在小院同四房相连的那道偏门门口气得浑身发颤，她身前是一个抱着膀子的胖大妇人，神情蛮横地拦住门口，一脸的不屑。

    “你，你你……”

    “我什么我？”胖大妇人一瞪圆眼，口中骂骂咧咧：“世界上的事情脱不了道理二字，你们大房在咱们这里搭伙，自然要依着我们的规矩，一日三餐都有顿头，可不是想什么时候吃就什么时候吃。若是怕麻烦，自己起灶，又何必死皮赖脸地跑过来讨口？”

    小蝶悲愤地怒叫一声：“搭伙又如何，一笔写不出两个苏字，再说，饭钱我们可是一文也不少给你们？”

    “哼，真的吗，真的一文也没少？”胖大妇人冷笑：“真以为你们有六十亩地，每年有六七两银子入项，就想吃山珍海味了，我呸！我可知道得清楚。前年保定旱灾，一年下来，你们不但没有收入，反赔进去了二两皇粮国税。还有，你家那呆呆傻傻的大少爷可没有功名，官府派差让他服徭役，你们去年得的那点地租可都用来雇人顶替。今年都两个月了，你们的饭钱给了吗？”

    小蝶一下子被咽住了，再说不出话来。

    苏木这才明白自家的财务状况已经彻底恶化了，如果真如这胖女人所说，自己虽然有六十亩地，可这三年来却没有有一文钱收入，反白白陪进去了不少。其中徭役一项确实是个大问题，古代没有功名的普通百姓都要服役，可若被派出去，以自己以前的的身体状况和呆傻的性子，只怕就回不来了。

    所以，用钱雇人顶替是不得已而为之，也是自家开支的一个大项。

    “我家四老爷看在大家都是亲戚的份上，也不说什么，可咱们四房其他人可没少怨言。”见用话将小蝶拿住，那妇人的声音得意起来；“小蝶你这小骚蹄子，当初你愿意去大房抱的什么心思别以为我不知道，不就是想攀上府中的主子爷，将来被他收了房山鸡变凤凰。嘿嘿，没想到这大少爷却是个傻子，中看不中吃，牵连着你也跟着吃苦。你也是聪明反被聪明误，没想到吧，后悔了吧！”

    小蝶被那妇人说得怒不可遏，大叫一一声：“狗嘴吐不出象牙，不就是让你热点饭而已，不愿意就算了，满嘴喷什么粪，大不了饿一顿而已！”

    说完，就将两碗饭狠狠地摔在了地上。

    “你使什么小性子，做给谁看，若真有志气，明天就过来讨口！”妇人冷笑着，使劲将门摔上。

    摔门的声音在暗夜里很响亮，半天，小蝶慢慢地顿了下去，伸出手将地上饭粒往碗里拣。一边拣着，一边哭泣着，大约是怕惊动了自家少爷，强自压抑着。

    正在这个时候，一只脚伸出来将地上的饭粒踩住。

    小蝶抬起头，发现自家少爷正一脸怜惜地看着自己：“小蝶，这三年辛苦你了，让你吃这么多苦，是我的错。”

    “少爷，哇！”小蝶终于忍不住大声哭起来：“少爷快把脚移开，我将饭淘干净，还能吃的，可不能让你饿着了。”

    苏木一把将她从地上扶起来：“别忙了，我也不觉得饿了，有话同你说。我且问你，家里还有多少钱？”

    小蝶抹了一把泪水：“没多少了，老爷去世时只留下十两，这三年的地租也都用了出去，到现在我手头还有三两二钱。”

    见小蝶哭得梨花带雨，身子在自己手中微微发颤，苏木一阵心疼。

    不愿让她如此伤心，就故意笑了笑，问：“小蝶，说句实在话，你生得俊俏清秀，跟了谁不好，怎么反跑到我这个傻少爷这里来了？”

    小蝶听到少爷夸奖自己美貌，心中又是欢喜又是害羞，顾不得伤心，红着脸小声道：“以前其他房的少爷们也想过要我过去做丫鬟的。可家中的夫人们却说小蝶我腰太细，那个……那个实在太小，不是……不是个能……”

    听她说得吞吞吐吐，苏木大奇：“不是个能什么的？”

    小蝶大窘，低声道：“不是个能……能生养的……”

    说完，脸更红，也顾不得收拾地上的饭碗，如受惊的小鸟一样逃回了自己的房间。]

    背后传来响亮的笑声。

    等小蝶离开，苏木的脸冷了下来。他也没想到小蝶这个小美人没有被其他房要去的愿意，估计是别人嫌她腰细屁股小，看起来不像是个能生养的。

    这明朝人的审美品味还真是让人无语。

    就目前来看，自己的还真的不太好啊！

    苏木本以为自己乃是苏家大少爷就算被人看成傻子，加上有六十亩地，怎么也该吃喝不愁，却不想窘迫成这样。

    地主家不但没有余粮，反要挨饿，真是荒谬！

    方才的一幕让他心中是真的愤怒了，四房也是太欺负人了。大丈夫生于世，怎肯让身边人受人如此欺凌。

    目前最重要的事是在短时间内赚一笔钱，只要有了钱，就能自己开伙，也免得让小蝶受人白眼。

    且等明日事了。



第十章 神奇的发现

    没有吃晚饭，饿着肚子，这一觉睡得也很不塌实。

    特别是古代的床舒适度堪忧，没有席梦思，没有褥子，没有松软的枕头和被子，感觉非常不好。

    床上是一床用席草编成的凉席，躺在上面，感觉身下光溜溜地总要朝旁边滑去，枕头里装了麸子，脑袋一动，“沙沙”着响。

    在上面滚了半夜，这才迷糊过去。

    第二日起床，苏木感觉眼皮浮肿，再看小蝶，眼睛也是红红的，估计是夜里又哭过。

    二人都有默契地今日中午开宗祠即将被人夺去产业的事情，至于苏木昨天去县衙干什么，又是什么样的结果，小蝶也没有问。在她看来，大少爷虽然好象换了一个人突然开慧了，可他如今也不过是一个普通人，不懂得人情事故，又不认得人，能做成什么事？

    至于苏木，则是心中已有定计，自然一身轻松。自己如果连这一关都过不了，还谈得上在这个世界上混得风生水起？

    开宗祠的时辰定在午饭之后，那是因为苏家本是个大家族，族中长者并不都住在老宅里，有不少人在分家之后在保定府的其他地方另有产业，要将所有人聚集在一起，需花些时间。

    闲着无事，苏木又来到书房，伸手从书架上抽出父亲留下的书，准备随便读读打发时间。却不想这本书在质地比起其他书要软上许多，定睛看去，却是一本手抄的《论语》。

    这本书的纸张倒也不错，都是裁剪得整齐，就是字挫了些，写得歪歪斜斜不成笔锋。

    很多地方还写错了字，涂上了污迹。

    不用想，这是自己以前的手笔。

    再看了看书架，同样的手抄本还有不少，《大学》、《孟子》、《中庸》，四书都全了。

    五经好象也有，加一起不少字，显然是花了不少时间。

    记忆中，父亲那张严厉的脸又浮现出来：“好记性不如烂笔头，抄，通通给我抄一遍，再背熟了。”

    四书五经倒背入流，乃是这个时代的读书人的基本功。只有将没一句都背得熟了，这才谈得上理解和融会贯通。

    可惜当年的苏木天生痴呆，却没有这个本事，平日间也没少挨父亲的戒尺。

    再看看那歪歪斜斜的书页中夹杂了不少清秀挺拔的馆阁体小楷，密密麻麻地写了不少，都是注释，虽然都是朱子的原意，却显得深入浅出。这是父亲留下来，看来，他老人家以前可没少在自己身上花工夫。

    只可惜，当年的苏木根本就不是读书的料，再怎么费心教育也是无用。

    苏木一边随意地看着，嘴角带着一丝微笑：“从古到今天一千多年，中进士的加一起不过十万。如今的大明朝超过一亿人口，想在科举这条道上杀出一条血路的起码有上百万之巨。每三年一次的会试也不过取三百名左右的进士，平均下来每年也不过一百人。你想挤进这一百人之中，还得从县试、府试、院试、乡试一步步考上去。用千军万马过独木桥来比拟，也不能形容其万一。多少读书人十年寒窗，就能个举人也中不了，更别说进士了。”

    “想当年父亲也算是保定府有名的才子，中了举人之后，一口气考了三届，十年下来，也一样中不了。连父亲都这样，换成我这个傻儿子，可能吗？”

    “凡事有了投入，就得要看到投资的回报才好，这笔投资可不合算啊！”

    苏木本来自于一个功利化的世界，觉得父亲当年存着让自己读书入仕的心思实在可笑。

    也不打算在这条路上走到黑，为一个虚无飘渺的目标费那么大精神，若是去做其他事情，早就挤身成功人士了。

    他现在全副心思都想着看能不能利用现代人的知识发财，比如酿酒、烧水泥、烧玻璃什么的，小说中那些穿越者不就是这么干的吗？

    闲着无聊，苏木前世本就在大学做讲师，教授古典文学，对国学还是很有兴趣的，就抱着书对照着父亲留下的注解，再结合案头那本《朱子四书注解》看起来。

    读不了两页，苏木就发现不对，他常常是看了上一句就能记起下一句说的是什么。不但四书五经的原文，就两朱熹的注解和父亲的注释都能背得丝毫不差。

    这个发现让苏木抽了一口冷气，以前在大学教书的时候，《论语》不长，倒能通篇背诵，至于〈大学〉、〈中庸〉和〈孟子〉那就免了吧。反正教书的时候只需拿本书照本宣科就是了，实在不行，带上笔记本电脑进课堂，相关的研究资料一搜一大堆，根本就用不住花那种笨工夫。

    “以前那个苏木不是个傻子吗，却怎么会这么厉害？”

    呆呆地坐在椅子上想了半天，苏木晒然一笑，突然明白过来，这事情还得用隐性记忆个显性记忆来解释。

    没错，当初的苏木是比较傻，可父亲却在他身上花了不少心血，十多年下来，在他的耳提面命下，苏木已经将这些儒家经典囫囵地背了下来。只不过，当时背下之后也没过心，被快被他忘记了。

    但这些背过的书却并没有因此消失，而是被当成无用的记忆被深埋在脑海里。

    如今，这具身体换了个主人，加上苏木又是个爱读书的