正德天子还亲自监考。

    同是监考的还有三大阁老和各部尚书，都是正二品以上的朝廷大员。

    被这么多大人物注视着，说不紧张也是假话。即便已经没有淘汰一说，但考场的气氛还是显得非常紧张，甚至比会试时还压抑。

    不少考生都是战战兢兢，握笔的手都在颤抖，别说思考，就算这个“臣对臣闻”的开头，也写得哆哆嗦嗦。字自然是歪歪扭扭，不成模样。

    这样的书法，真交上去，肯定是不成体统的。

    所以，不少人都将卷子废掉重新来过。一次不成，就两次，三次，直到彻底镇静下来为止。

    苏木今天的心情很是放松，偷闲还看了看其他同年。

    由他们的表情看来，吴世奇作得很麻利，段炅和牛得水他们也是一脸的自得，显然是作得不错。

    苏木一想，立即就明白过来。殿试说穿了，对于考生的文化素养已经没什么要求了，考得不过是他们的心理素质。

    这群前通政司的官员们，成天朝廷的各部院打交道，往来的不是尚书就是侍郎，经历过的事情多了，这种场面还镇不住他们。想来，这次殿试对他们来说，也不是困扰。

    看到他们的神情，苏木也不觉舒了一口气。

    儒家讲究的是养浩然之气，究竟的胸有静气，泰山崩于前而色不变。

    毕竟，能够坐在殿试考场上的贡生们莫不是人尖子，又是在科举这种独木桥中千军万马杀出来，都知道如何调整自己的状态。

    很快，绝大多数人都平静下来了。

    又看了一眼题目，苏木写完抬头之后开始思索自己接下来该怎么作文。

    策文虽然是官样文章，但也不能胡乱写，离题万里地满口跑火车却是不成的。

    正德皇帝所圈定的这道题目其实很大路货，说起来意思也非常简单。

    大概是说，皇帝是人君，奉天命御万民，既然是君父和臣民的关系，那么，各人都应该扮演自己应尽的角色。皇帝应该有皇帝的职责，干好自己的本分，如此才算是无愧臣民苍生。那么，百姓臣子所欲者，首推衣食二物。

    这两样东西，也是一个皇帝应该牵挂在心的。

    如今，民生艰难。耕作者口中无食，种桑麻者身上无衣。加上水旱蝗虫之灾，外有边患，内有盗贼，百姓的日子一天不如一天。

    那么，该怎么做才能开盛世太平呢？

    ……

    要求考生以这个意思作一篇策论，告诉皇帝该怎么作。

    其实，这类的策问在历朝历代的君臣奏对中乃是老八股了。从春秋时，到现在，已经有无数人写过同样的文章，说过无数的话。

    好象，君臣之间奏对这个话题是必须谈起的。就好象后世现代社会，政府机关开会，招商引资、发展地方经济、GDP这个话题是必须提起的。

    至于如何回答，上下五千年，大臣和士们都已经形成了一整套固定的套路。不外乎：君主者当勤于政务，减少开支，为天下之表率；做臣子的，当廉洁自律，勇于王事云云。

    核心的意思，不过是：当政者克己奉公，奖励农桑云云。

    ……

    看到这个题目，苏木心中突然一动：这题目，口口声声都是在说皇帝你应该怎么做皇帝，才算是一个合格的天子，其中未免有教训的味道，尤其是在殿试这种严肃的考场上，简直就是故意给正德找不自在。

    想来定然是是文官们有意为之。

    可见，如今正德皇帝和文官集团们相处得并不是那么不愉快。

    至于其他几道题目，估计比这题目更加恶劣。

    正德皇帝也是没有法子，这才选了这道不算那么过分的。

    其实，出题着过分的只怕也只正德这一朝，或者明朝中页才会出现。到了清朝，殿试的策问题目大多是“漕运”“河防”之类。

    可以想象，此刻的正德皇帝的脸色定然不是太好。

    想着，苏木不觉摇了摇头。

    ……

    既然是套路文，如果按照套路写，也是十分容易的。

    即便事先准备好的范文没有任何用处，苏木却不感觉有任何失落，反倒是觉得重新作一篇文章比起纯粹的抄袭来得有趣得多。

    否则，这么长时间还真不知道如何打发。

    按照殿试的规矩，考试时间有三个时辰。

    先前经过诸多折腾，现在大概已经到了后世北京时间上午八点钟的模样。等到考试结束，要到下午两点钟的。虽然可以提前交卷，不过，太早交也不太象话，显得也狂悖。

    况且，策文可不比八股时文只要八百字，篇幅要长得多。动辄三四千，四五千字，碰到能说会写的，五六千都未必打得住。

    这么多字，就算用毛笔誊录一遍，也需要花不少时间。

    苏木也知道殿试就是走个过场，自然不会在考场上玩个性，来特立独行。想了想，还是按套路文来，老老实实地写吧。

    看了半天题目，他已经有了思路。

    就提起笔写道：“窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞，而乃拳拳于百姓之未得所为忧，是岂非文王视民如伤之心耶？甚大美也！然臣之所惧者，陛下负聪明神智之资，秉刚睿明圣之德，举天下之事，无足以难其为者，而微臣所计议复不能有所补益于万一。陛下岂能以其言为未可尽弃，而有所取之耶？陛下临朝策士，凡有几矣。异时莫不光扬其名声，宠绥其禄秩……”

    反正都是些废话，反正就那么回事。就算枯燥空洞，只要叫人挑不出毛病了，也属王道。

    苏木预计自己这篇文章大约要写五千字，毛笔字写得又慢，到了午时，就写了将近两千来字。

    很快，到了吃饭的时间。

    按照规矩，这顿午饭朝廷是要负责的。

    对于皇宫的伙食，苏木早已经绝望了，当初在西苑，每到午饭时，对他来说就是一种难以容忍个折磨。

    可等到午饭送上来，他却是一愣，却是不错。

    一盘白鸡肉，刘瑾唱道：“金盘送鸡”

    寓意：今般送吉。

    苏木尝了一块，虽然只放了点盐，滋味却异常的好。

    明朝可没有速生白羽鸡一说，都是跑步草鸡，原生态绿色环保。

    说起来，用白水煮最好。否则，被御厨乱整一气，倒是可惜了材料。



第六百四十三章 突然的紧张

    大家伙卯时就进了皇宫，到现在已经是中午，又高度紧张，这个时候都饿得狠了，一个个都吃得啪嗒着响，有的人甚至有滋有味地吮着手指。

    前面监试的一个考官不住地皱着眉头，实在忍无可忍了，才喝了一声：“吃相稳当些！”

    话还没有说完，他自己反先笑起来，其他考官和太监也跟着掩嘴偷笑。

    一时间，竟然笑了场。

    一场严整肃穆的殿试顿时变得轻松活泼起来。

    外面的考生开不清殿内情形，但谨身殿居高临下，外间一举一动却尽收眼底，传来正德皇帝响亮的哈哈声。

    以正德好动的性子，在里面坐了一整个上午，旁边又都是巍峨严肃的老夫子，没得将他闷死。

    正在这个时候，苏木就看到康海突然举起酒杯，一口将手头的半盏酒饮尽，然后拿起卷子，高喝一声：“头卷！”

    又回头看了苏木一样，潇洒地上了台阶，朝殿中走去。

    苏木吃了一惊，他刚才写这道题目，已经费了不少脑细胞，到现在也不过写了两千来字，就感觉脑子里有些乱。

    却不想康海竟然已经作完，还抢了头卷，此人果然厉害，不愧是真实历史上的状元公，果然是一人形考试机器啊！

    见此情形，其他考生也都是一振，齐齐停住吃喝，凝神侧耳朝谨身殿中听去。

    里面，正德皇帝惊讶的声音传来：“你作得好快，快快报上名来。”

    “禀陛下，臣乃陕西武功县考生康海。”

    “康海……朕好象听说过。”正德皇帝的声音依旧意外，显然他也没想到头卷竟然被别人抢去了，而不是自己一直盲目推崇的苏木。

    然后，好象又有好多人围上去的样子，都是啧啧的称赞声：“好快，好麻利的卷子！”

    “文思流畅，气脉通顺，果是不错的好文章！”

    ……

    不片刻，康海就满面红光地走了出来，朝众人拱了拱手。

    康海少年成名，又的前辈提携，如今已然是七子之一，文坛宗师级人物。大家久闻他的大名，今日见他得了头彩，都是又惊又佩。

    所有考生都忍不住朝他竖起了大拇指，就连苏木也不觉朝这个好基友点了点头。

    他刚才听到殿中情形的时候，心中难免咯噔一声：看来，康海的文章已经得到了考官们的首肯。如果不出意外，前一甲前三，或者说状元只怕要落到他手头，这可是一个还强悍的竞争对手啊！

    可转念一想，苏木有哑然失笑：在真实历史上，人家可是得了状元的，今日得了满堂彩，也不让人意外。其实我苏木只要能考进翰林院即可，至于一甲前三，能不能进，倒是不要紧。实在拿不到状元、榜眼和探花，大不了再考一场就是了。

    见大家竖起了拇指，康海这个书呆子平地里添了一口劲，倒剪着双手，昂扬地朝午门走去，给大家留下一条自信从容的背影。

    康海既然夺了头名，作为和康海齐名，这一年，名气甚至还比他大上一些的苏木自然成为万众瞩目的焦点。

    于是，其他人的目光都落到苏木身上，心中想，这头卷且不说了，接下来应该是苏木吧？

    可惜，苏木如今这道题目才作了一小半，离交卷还早。这次不靠穿越者的金手指，全凭实力作文，却写得有些艰难。

    很快，第二个考生起身交卷，接着第三个，第一百个。

    时间一点一点流逝，转眼，又是一个时辰过去，考场中的人越来越少，变得稀疏起来。

    这个时候，苏木又写了两千来字，还差一个结尾。按照他的计划，应该还有一千来字模样。

    总体来说，今天这道题目他作得颇顺，文思也有一泻千里的意思。

    可不知道怎么的，吃过饭之后，肚子一涨。大约是身体的血液全部供给给了消化系统，脑子开始有些不灵光了，最后这个结尾却写得磕磕巴巴，甚不满意。

    他也知道现在强写也不是办法，索性就停了停，将笔先架在砚台上抬起头来，朝场中一看，心中却是一惊。

    只见，三百多个中式贡生已经走得差不多了，只剩十来人模样。

    同他一起进场的熟人们，康海早在午饭后就出场了，至于段炅、牛得水他们，也不见了踪影。就连吴老先生的影子，也是寻不到。

    剩下这十来人看起来年纪都颇大，不少人都是头发斑白。

    这十来人的神色也是各异，有人一脸的镇定，显然是想来个慢功出细活；有人则是动作迟缓，估计是年纪大了，手脚和精神都跟不上。

    苏木正青春年少，夹杂在其中，却是醒目无比。

    他摇了摇头，也是无奈。

    严格说来，今天这场考试才算是他真实水平的体现，在这三百多贡生中，他不过是排在最末而已。

    突然间，苏木莫名其妙地有些紧张起来。虽说殿试的卷子不过是一个参考，最后的排名有很大成分好考虑到会试的成绩。不过，如果这卷做得太差，不能进一甲前三选馆进翰林院，接下来好象有些麻烦。

    按照明朝的科举制度，状元、榜眼、探花可以直接进翰林院，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院编修。接下来，还要选二十多个新科进士做庶吉士，不过，却要加试一场。

    时间是四月三十日，地点依旧在谨身殿，这就是所谓的进士朝考，以选拔翰林院庶吉士，称“馆选”。

    朝考内容无非诏、论、疏、诗、赋等形式，前后不一;成绩分为一、二、三等。庶吉士的录取要综合复试、殿试和朝考三次考试的成绩等第，而以朝考成绩为主。

    一般说来，考殿试二甲、复试、朝考一等者肯定录取；朝考成绩同时也是进士授官的依据。复试、殿试、朝考均重视楷法，书法不好者难取优等。

    自家的水平自家清楚，苏木知道自己今天殿试如果能够取得好成绩，那是因为书法还不错，又顶着一个会元头衔。

    可接下来的进士朝考他可没办法提前知道考