出此败类，是我等的耻辱。我已不愿再与此子多说。”程栋对王生贤和彭时济说道，说罢，他站起身，向韩文行礼道：“县尊大人，我等欲言之事，已经说完，学生请求告退。”

“好吧，你们去吧。”韩文坐在公案后面，摆了摆手。

王生贤和彭时济见程栋这样说，也只能站起来，向韩文告退，然后与程栋一道，退出了大堂。与程栋的扬长而去不同，这二人离开前，都向苏昊拱了拱手，表示自己并无敌意。苏昊自然也是起身向他们拱手致意，然后看着他们走出大堂。

第132章 铜鼓石

“改之，此事让你受委屈了。”

韩文看着程栋等人离去，带着歉意对苏昊说道。

韩文知道，苏昊完全可以把责任都推到他的身上，这样苏昊自己就不用承担趋炎附势的骂名了。但苏昊什么也没说，自己把这个恶名担了下来，所以韩文必须要向他说一声感谢。

听到韩文的话，苏昊微微一笑，说道：“无妨，他们不过是一些孩子罢了，哪懂得天下大事，县尊不必在意。”

“呵呵，改之，我看你也只是一个孩子吧？”方孟缙捻着胡子笑道，其实那三位生员中，也就是程栋年龄比苏昊小，王生贤和彭时济都是20来岁的人了，真不能算是孩子，至少苏昊没资格说他们是什么孩子。

苏昊自知失言，连忙说道：“方师爷教训得对，莫非方师爷和县尊经常给我教诲，我只怕也要像他们一样不知民生艰苦，妄言国事了。”

韩文道：“洪武年间，太祖曾有谕旨称：军民一切利病，并不许生员建言。果有一切军民利病之事，许当该有司、在野贤人、有志壮士、质朴农夫、商贾技艺，皆可言之，诸人毋得阻当，惟生员不许。若是太祖尚在，今日这些妄言的生员，都是可以治罪的。”

方孟缙苦笑道：“这都是早年间的规矩了，现在太祖定下的规矩，还有几条能够做到的？生员妄言国事之事，在江浙一带更是盛行，当地的府县官员，还经常去和生员一起饮酒议政呢。”

“唉，真是礼崩乐坏啊！”韩文叹道。他倒忘记了当年他是一名生员的时候，也是喜欢议论时政的，只是现在当了知县，立场不同了。

苏昊道：“县尊，方师爷，此事倒也应当两边来看。生员不了解民情，妄言时政，有时候确实容易惑众，这是不利之处。但另一方面，生员毕竟是读书人，未来都是要做官的，让他们早一点参与政事，对他们也是一个锻炼吧。”

“改之所言，也有道理。改之，对于金矿一事，你是如何看的呢？”韩文问道。

苏昊道：“此事是我疏忽了，我去探矿之时，已经知道那一带岩石疏松，易有冒顶事故。以常芜这种开采法，不出事才是奇怪。当下之计，学生以为，必须向常芜说明利害，若是他不能保证安全，我们当竭力阻止他继续开采下去。”

“阻止常公公采矿？这谈何容易啊。”韩文说道，“有关当地易发冒顶事故一事，我也曾向他提起，无奈他并不在意。在他的眼里，人命根本算不上什么。这一次的矿难，他也没有差人向我通报，若非这些生员前来鸣冤，我还蒙在鼓里呢。”

苏昊道：“适才彭时济的话倒是提醒了我，他说丰城本无产金之名，若是我们不说丰城有金矿，常芜也就不会想在丰城采金了。”

韩文道：“改之，你怎么糊涂了？若是我们不向他献金矿，他就要我们从百姓中募资来交矿税，我们不正是因为这个原因才去替他找金矿的吗？”

苏昊道：“常芜是江西矿监，而不是丰城矿监。若是我们能够替他在丰城之外找到一个金矿，他是不是就会放过我们丰城了？”

“丰城之外？”韩文满腹狐疑地看着苏昊，“改之，你又怎知丰城之外何处有金矿呢？”

“学生推算过，南昌府往西，邓子龙将军曾经驻扎过的铜鼓石区域，应当有大型金矿，远比源里村的金矿要大。若能够让常芜到那里去采矿，就与我们丰城无关了。”苏昊说道。

在后世，丰城的源里金矿虽有开采，但毕竟只是一个小金矿，苏昊并不了解，若非他这一次到那一带去打井，也不会发现那处矿藏。但铜鼓的金矿就不同了，在后世属于一个较大规模的金矿，苏昊曾经亲自去参加过探明储量的论证工作，在那里住过几天。虽然隔了一世，他相信自己仍然能够找到那几处大矿脉的露头。

铜鼓的金矿储量更大，地质条件也更好，既然常芜那么需要黄金，索性就让他去开采好了。至于说到时候会不会发生新的矿难，苏昊实在顾不上去考虑了。各地的矿监都在以各种方式采矿，死难的矿工不在少数，苏昊现在能够做的，只是把祸水从丰城引出去，至于其他地方的矿工如何，他也没办法了。

听苏昊说铜鼓石地区有大型金矿，韩文的第一个感觉是无比的震惊。他知道苏昊从来没有去过那一带，事实上，那一带山高林密，人烟稀少，一向是土匪啸集的地方，寻常人根本就不知道那里是什么情况。苏昊能够在从未去过铜鼓石的情况下，断言那里有大金矿，如果不是胡说八道的话，那可就实在是太神了。

“改之，你怎知铜鼓石一带有大金矿呢？”韩文忍不住发问了。

苏昊在说出这番话的时候，就已经准备好了托辞，他回答道：“地底下的矿物聚集，是有迹可循的。学生根据在丰城所见到的山水走势，可以推测出周边一带的矿物分布情况，由此可以推测西北方向当有大型金矿。

此外，邓副总兵曾率兵驻扎铜鼓石，我营中有两名总旗是邓副总兵的亲兵。他们虽然参军较晚，没有赶上在铜鼓石驻扎的时候，但他们也曾听军中的老兵说起铜鼓石一带的山川地势。学生与他们谈过，从他们说的情况来看，可以确定这处金矿就在铜鼓石一带。”

这种话就是骗骗古人罢了，即便以后世的科技水平，也没有人能够隔着好几百里地预测另一个地方的矿藏分布。不过，苏昊这样说，韩文也挑不出他的毛病来，苏昊在县里找水的时候，也是神神叨叨的，最后却往往能够找出地下水。没准他真有什么高明的勘舆之术，可以洞察方圆几百里内的矿藏，这样的事，谁又能够说得清楚呢？

与苏昊接触的时间越长，韩文越觉得苏昊肯定是曾经得到过名师指点，所谓佛郎机传教士的说法，不过是苏昊的一个幌子而已，哪有一个传教士几天时间就能够教会苏昊这么多东西的。江西有很深的道教传统，三清山、龙虎山之类，都是道教名山，颇有一些得道的高人。韩文猜想，苏昊的老师肯定就是这样一个高人，出于某种原因，不愿让苏昊泄露他的真实姓名，这才有了什么佛郎机传教士这样拙劣的借口。

师承一事，既然苏昊不愿意讲，韩文自然也不便于追问。看苏昊一脸自信的样子，韩文问道：“改之，若遣你去铜鼓石一带寻找金矿，你估计需要多长时间可以找到？”

“不超过七日。”苏昊答道。

“这话是不是有些托大了？”韩文道，“据我所知，铜鼓石一带方圆百余里，你光是走一圈也不止七日，如何能够这么快就寻到金矿？”

苏昊当然不会告诉韩文说自己其实不用去就可能把金矿的位置标出来，这样说的话，未免太骇人听闻了。他说道：“学生是根据山川地势去推测金矿的，所以并不需要走遍整个山区，在山头望一望，基本上就能够做个八九不离十了。”

“嗯，原来是这样。”韩文点点头，他更加相信苏昊的技术来自于道家的风水学说了。据说，有些高明的地师只要站在远处望望地气，就能够知道地下有没有金子，看来苏昊所学的，就是这样的功夫。

“那好，既是如此，我打算上书江西的矿监正使李龙李公公，告诉他铜鼓石一带可能有大型金矿的消息。他若是有意，我便推荐你去探矿，你可愿意？”韩文问道。

苏昊奇怪道：“为何是上书给李公公，而不是常公公呢？”

韩文道：“李公公本来就是正使，常公公不过是他的副手而已。若是我们能够寻到大型金矿，献给正使，当然比献给副使更加名正言顺。铜鼓石这边如果能够找到大型金矿，李公公必然要把现在在丰城的采金工匠都调过去，这边的金矿也就无法开采下去了。至于铜鼓石那边，就让李公公去想办法招募采矿义夫好了。”

“学生明白了，愿听县尊安排。”苏昊躬身答道。

韩文解决了一个棘手的问题，心里一块石头落了地，看着坐在下面的苏昊，他有心夸奖几句，忽然又想起了韩倩的事情，不由得又愁上心头。

“改之啊……唉！”韩文欲言又止，只能长叹一声。

苏昊听到韩文的叹气声，心里明白韩文的意思，但又没什么办法来解决这个难题，所以也只能沉默不语。

两个人各自沉默着想了一会心事，韩文向苏昊摆了摆手，说道：

“算了，改之，你有伤在身，就不必在此久留了，回去歇息着吧。”

苏昊也早就如坐针毡了，听到韩文的话，连忙起身行礼告辞，然后便退了出去。

看着苏昊的背影，韩文摇了摇头，对方孟缙说道：“唉，可惜啊，此子倒确是一个人才，只可惜与我那女儿无缘。”

方孟缙则沉吟道：“东主，此事不可操之过急，待老夫想想，是否有破解这个僵局之道。”

第133章 左右为难

关于金矿矿难的风波，来得很快，去得也很快。矿工家属们得到每家20两银子的补偿，也无话可说，纷纷向韩文致谢，然后便返回自己家里去了。

至于生员们，他们闹事的本意，并不是为了给矿难家属讨公道，而是反对采金。韩文向他们承诺说会尽快与矿监协商此事，他们觉得该说的话都已经说了，逼迫韩文太紧也不妥当。毕竟自己的乡试名额还攥在知县大人的手上，这不是他们玩得起的游戏，于是也萌生了退意。

就在此时，书院教谕吴之诚也赶来了。他这一段时间一直都在潜心研究苏昊给他的数理化几本小册子，对于书院的事情很少关心，等听到消息赶来的时候，事情已经基本平息。他把领头的几名生员痛骂了一顿，又去向韩文请了罪，然后便带着生员们离开了。

程仪呆在宣风乡的矿上，第二天才从衙役许宗那里听说了弟弟程栋领头去向苏昊发难的事情。她急火攻心，当即把矿上的事情扔给自己的副手，急匆匆地赶回县城，从书院里把程栋叫出来，质问道：“小栋，听说你昨天去县衙告苏改之的状了，可有此事？”

程栋道：“确有此事。”

程仪跺着脚抱怨道：“你为什么要这样做啊，你不知道苏改之对咱们姐弟俩有恩吗？”

“他对我们有什么恩？”程栋冷笑道，“在蔡家村，是他与里长勾结，占了咱们家的田，事后又假惺惺地让人安排把我们带进城里来。如今，他开煤窑挣大钱，让你辛辛苦苦替他管账，他这就是想利用你的报恩之心，替自己网罗忠诚不贰的爪牙。”

“你……你怎么能这样说呢！”程仪气得满脸通红，“你姐姐怎么会是谁的爪牙？再说，苏改之这么大的本事，他如果想找几个帮手，上哪都能找得到。他让我去矿上做事，纯属好意，我们断不可把人家的好心当成驴肝肺啊。”

程栋道：“姐，你也不想想，像你这样聪明而且又忠诚的帮手，他到哪去找？我甚至怀疑，苏改之是看中了你的美貌，有意……”

“住嘴！”程仪喝道，“程栋，你怎可这样说你姐姐，又怎可这样说苏改之？不管怎么说，是他介绍你进了书院，让你能够得到名师指点，莫非他也是想利用你的什么？”

程栋道：“当然是如此。他觉得我奇货可居，现在向我施恩，日后等我腾达之时，可以成为他的助力。姐，苏改之此人心机甚深，你千万不要上了他的当。”

程仪看着自己的弟弟，嘴唇哆嗦着，却不知道说什么好。她知道，这个弟弟自幼就颇有主意，但看问题总喜欢往最坏的方向去揣摸，像是对整个世界都充满了敌意一般。

从前，程仪觉得这不过是弟弟经历家庭巨变之后的一种保护性反应，相信经过一段时间之后，他自然就会有所改变。程仪比程栋大七八岁，父母给她灌输的思想是以美好的目光去看待世界，相信这个世界上总是好人居多。在蔡家村的时候，她也时常这样教育程栋，但以当时家里的生活条件，要让程栋相信这一点，实在是太困难了。

在得到苏昊的帮助来到县城之后，程仪觉得生活改善了许多，更笃信世上好人更多的道理。可惜每次她这样去跟程栋说的时候，程栋都是一副不以为然的样子，反过来劝说程仪不要太单纯，不要被别人占了便宜。

这种世界观上的冲突，实在是很难调和的。程仪总想让弟弟觉得苏昊是个好人，但她越是这样做，就越让程栋觉得苏昊居心叵测。这一次金矿发生事故，程栋坚信苏昊向常芜献金矿的目的是想讨好常芜，以获得一个向上爬的机会，他有一种强烈的责任感，那就是要向世人揭穿苏昊的真面目，这才有了县衙前的那一幕。

程仪被弟弟气了个半死，但她又没办法去改变弟弟的想法。程栋现在越来越有学问了，要进行辩论，程仪肯定不是他的对手。无奈何，程仪只好前往苏昊家，代弟弟登门谢罪。

“我没有和你弟弟计较。”

苏昊听完程仪忐忑不安