有女儿柔情。

  转过身去，灌小姐看到了一张在别人眼里风姿楚楚，清雅动人的脸，但是在此刻表姑娘看来，这张脸却是她的克星。

  陈清如不知何时站在了她的身后。

  灌小姐又羞又急，张口结舌地说不清楚，谢子昀听到了动静，走了出来，看到站在门口，打扮妖娆的灌小姐，他嘴角不屑地一勾，又对清如十分沉静地说道：“我记得姨娘生前用过的一只妆奁好像被收在这里了，晚上也没什么事，一时想起来，就想来找一找。”

  清如清淡地笑笑，道：“往后三弟要找什么东西，只管告诉我，我叫人替你找就是了！”

  子昀施礼道：“那就有劳大嫂了！”

  清如这时才转过脸来，笑吟吟地看着灌小姐，问道：“表姑娘也是来找东西的么？”

  灌小姐张口结舌，不知该说“是”还是“不是”，没等灌小姐说出个所以然来，清如又继续说道：“若是表姑娘也是来找东西的，那可见我来的是时候了，不然，若传扬出去，表姑娘就是有一百张嘴也说不清，须知‘看言可畏’！”清如眸色沉沉转向子昀，“三弟，你说呢？”

  子昀线条分明的嘴唇轻轻一挑，这样的神情落在灌小姐眼里，如滚烫地火苗般，烧灼着她的自尊，她又羞又急，急怒攻心之下，一扶额，晕了过去。

  几个下人七手八脚的把灌小姐搀走了，谢子昀目光中方才还含着的凌厉和轻蔑，转瞬间消失得无影无踪，蓦然含上了似水的柔情，“这到底是怎么回事？”

  清如摇摇头，道：“不早了，三弟该回去睡觉了，纪嬷嬷，你送三爷回去。”

  清如身后一个穿绛色素面褙子的婆子走了出来，向子昀行礼，道：“我给三爷打着灯，你当心着脚下。”

  子昀深深地看了清如一眼，怅怅地走了。

  紫绡见四下无人，悄悄地问道：“方才明明有丫头在咱们净植居后头议论这里出了事，咱们听着信儿才来的，为何……”

  清如一转眼，清澈深沉的眸子里突然闪出一丝戾气，恨声道：“不管是谁，总之是居心歹毒之辈，你想想，若不是灌小姐误打误撞地冲到这里来，会怎么样！”

  紫绡捂嘴，脊背上顿时一层一层地渗出寒意——如果是那样，可真是杀人不见血了。

  不管真相如何，但是几乎侯府的所有人都得出了一个共识：灌小姐的人缘太差，想要跑到幽云馆算计三爷，却被看她不顺眼的人暗地里告诉了世子夫人，才会有陈清如前去阻止的一幕。

  侯府人对这样的结果，是欢欣鼓舞的，要是三爷这样的优质男人真被灌小姐赚了去，那可才成了杯具！

  蕊心喜欢探听八卦的心情，其实跟大多数人都是一样一样的。这件事发生了没几天，她就忍不住去净植居，向清如打听事态进展去了。

  一进去，却不见清如，只有六姑娘莹心趴在紫檀托泥嵌云石面海棠式花几上练字呢，旁边立着一个丫头，一笔一划地教她。

  这丫头高挑的个子，姜黄面皮，五官还算清秀，蕊心认得她，是三房的丫头雅纹，她是罪官之女，幼时曾读过几卷书，只因写得一手好字，被秦氏看中了，来教莹心的功课。

  莹心年纪太小，闺学里不肯收，三老爷在外为官，秦氏为了避嫌疑，也不想请男先生来教，所以雅纹现在几乎没有什么差事，只给莹心做家庭教师。

  莹心穿着秋香色的窄袖绫子长袄，玉色绸子裙，上面用银线浅浅地勾出了几朵白云，见了蕊心，轻巧地跳下圆凳，福下小小的身子行礼，蕊心见莹心头上扎了双鬏，越发萌态可掬，因从头上摘下明心才赏的芽黄色新鲜样式的宫制堆纱花来，替莹心簪在头上。

  蕊心问：“三婶婶呢？”

  莹心道：“娘今日不舒服，吃了药睡下了。”

  蕊心关切道：“不要紧吧，回去跟三婶婶说，我回头去瞧瞧她。”

  莹心替母亲谢过了，这时坐在东耳房里的清如已经听见了她们说话，沉静的声音传出来，“是三妹妹吧，快进来坐！”

  蕊心就进了东耳房，见清如穿着半旧的素色藤萝纹棉袄，玫瑰紫的深浅二色金坎肩，蜜合色的斜面裙，坐在炕上，执着一只乳羊毫的笔算帐呢，紫绡在旁边站着，手里头端着一只朱漆小茶盘，里面一只盖盅。

  不待清如吩咐，紫绡就去倒茶了，清如把花梨木镶螺钿的炕几上堆得满满的账单，字纸，账本子拢了拢，笑道：“妹妹这两日没去城里逛逛？听说梦蝶轩和仙衣坊，来了许多新式的首饰绫罗，妹妹也该挑些自己喜欢的，等着年下穿。”

  蕊心叹了口气，道：“跟二姐姐换了庚贴的沈家好像还没有放小定的意思，她心情也不好，连素日的几个手帕交都不走动了，还能陪我上街？五妹妹倒是个好动的，谁知洪姨娘这两日感了风寒，她也出不去。四妹妹嘛……”蕊心别有深意地看了清如一眼。

  清如似乎已经会意，摇头冷笑道：“我也听说了，自从表姑娘从四妹妹那里搬出去以后，大太太就天天给四妹妹派活计，听芭蕉说，时常做到三更半夜还做不完呢！偏她针线做得又好，丫头们想替她做一点，又怕叫大太太看出来。”

  蕊心眉心一蹙，道：“都是这个灌表姐搅和的，自己在京城里有家不住，偏偏要到咱们家来捣乱！”

  清如勾唇一笑，道：“你真不知道她们的打算？”

  平氏和灌姨妈那点司马昭之心，怎能瞒得了水晶心肝儿的清如？蕊心也会意一笑道：“她们想得倒美，二哥的口味还没重到那样的地步！”

  清如洋溢地笑道：“虽是如此，留她在咱们家住着终究是个祸患，我已经禀明了大太太，今儿就打发她走！”

  蕊心惊异道：“哦？大太太竟情愿？”

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  第38章 羊肉没吃着


  清如道：“不情愿又能怎么样？何况我跟大太太说了，这次的事幸亏是我及时赶到，不然，三弟若是被算计了，外头岂不要说咱们侯府教子不严？几个弟弟还都没说亲呢，往后家风清白的姑娘，谁愿意嫁到咱们家来！大太太就是不为旁人想，也要为四弟想想。”

  其实当初灌姨妈就给平氏出过主意，要去青楼弄一些迷情药来，给谢子晟用上，平氏就是因为虑到了这一点，才没听灌姨妈的主意。

  这一回灌小姐倒是自己先想到了，平氏以为是灌姨妈教唆的，劈头盖脸的就把灌姨妈骂了一顿，叫灌姨妈以后没事别来侯府的，灌姨妈羊肉没吃着，反惹一身骚，婆家那边灌小姐的爹娘知道了这事，气得七窍生烟，直接把灌姨妈撵去祠堂里悔过了，什么时候出来还遥遥无期。倒是灌姨夫渔翁得利，他的后宅里通房美妾不少，可平日畏惧灌姨妈背后有平氏撑腰，总是看着摸不着，这回可算解了套了！

  清如去跟平氏禀明利害，这一回平氏也顾不得往日对清如的那些咬牙切齿的恨意了，好话说了一大车，满口答应要把灌小姐打发回家去。

  蕊心笑道：“多谢嫂嫂了，灌表姐是大太太的客人，除了嫂嫂，旁人还真是不便说这个话。”

  清如道：“我以前只以为大太太是个没见过世面的，却没想到灌姨妈比大太太更没见识，更小家子气，就凭灌小姐那等家风，也敢觊觎二弟？唉，可见二弟的亲事没定下来，总少不了人打他的主意。”

  蕊心谦逊道：“嫂嫂可别这么夸二哥，打二哥主意的人再多，也不如打三哥主意的人多！连蒋贵妃都想为临川公主招他为驸马呢！”

  清如忽然正色道：“你说这话，我倒是想起来了，二弟眼前执意不肯订亲，不如请二婶婶物色物色，看有没有出身一般，性情教养好的女孩儿，先替三弟置个姨娘也好，你看二弟，虽然也没说亲，但屋里有个宝砚，就消停多了！”

  蕊心咬唇道：“这不大合适吧，”她下意识的看看桃红撒花软帘外，莹心还在趴着练字，“三哥的嫡母可是三婶！”

  清如摇头道：“三婶是不会管三弟的事的！况且她就是有心管，只怕也难！”蕊心明白清如隐含的意思，秦氏的父亲是六品官，家道本就平平，她父亲去世后，几个兄弟又不成材，家里越发地没落了。清如又道，“有个姨娘通房，总会叫一些人家歇了心思——自从三弟拒绝了临川公主的亲事之后，听说皇长子一党时常地与三弟为难！”

  蕊心道：“为难就叫他为难去，咱们侯府又不是吃皇长子的饭！大姐姐嫁给了恪亲王，咱们侯府都是跟着敦亲王走的，三弟若再与康亲王的亲妹子结了亲，算什么事？”

  其实当初蒋贵妃求亲，也是出于政治上的考量，那时皇上还未立太子，恪亲王又娶了谢明心，一下子把长宁侯、襄阳侯甚至肃国公和温国公府都拉到了敦亲王那一边去了，蒋贵妃素来知道长宁侯府的大房二房与三房不睦，所以才想出这个釜底抽薪的法子，虽然谢家三房是庶出，但谢子昀给皇八字做过伴读，又为朝廷立了大功，在官场上很有人脉，蒋贵妃就想把他拉拢过去。

  清如神色黯淡：“虽是这个理儿，只是三弟的命也太苦了！”

  这时，卧房里突然传来一阵剧烈的咳嗽，清如连忙趿上浅蓝绫子绣鞋，下炕去了。

  紫绡那边也端了茶点来，蕊心看了看，除了一壶龙井，还有一碟雪梨羹，一碟鸭梨酥，一碟松子糕，上面涂了一层薄薄的梨酱，紫绡抱歉笑道：“太医说大爷咳得厉害，叫多吃梨镇咳化痰的，所以小厨房里现在都是做的这些点心。”

  蕊心咬了一口梨酱松子糕，笑道：“挺好吃的！”又问，“到底大哥的病怎么样了？”

  紫绡回身看看了卧房，低声道：“三姑娘不是外人，我也不瞒您，太医说……若有造化，就能撑到年下。”

  蕊心一震，心里莫名的酸涩，她与谢子昆这个大哥实在没有什么太深的情分，只是为清如伤心。

  紫绡冷笑道：“奴婢说句不该说的，我们大爷有个三长两短，世子之位早晚是四爷的，就是这样，大太太还是贪心不足，还想插手二房的事！”

  这时，大约谢子昆情形还是不好，清如在屋里唤道：“紫绡，去拿我的对牌，去太医院请邓太医来！”

  紫绡向蕊心行了个礼：“姑娘恕罪！”

  蕊心帮不上忙，也不好再坐下去，只得到外面叫莹心一起回秦氏的院子，顺便又去看了看秦氏，出来的时候，忽然想起那日替清如算的年下各类灯烛的开销还贴身带着呢，刚才只顾着说话，竟忘了交给清如了，遂又走着去了净植居。

  从秦氏的院子走到净植居，需要穿着园子，蕊心就一面走，一面看着园子里一大片一大片的腊梅，开得烈烈如焚，玉瘦檀深，霜姿雪韵，不时吹过一阵寒冽冽地风，吹得梅瓣上的碎雪都簌簌得落了下来。

  蕊心正饶有兴致地看着茂密葳蕤的梅花，忽然听见梅林深处，隐隐飘出细细地低语，声音虽然不高，却透着焦急和无奈。

  “姑娘千万别犯傻了，连太医都说大姑爷不中用了，姑娘才二十出头，可千万要为自己打算啊！老奴是打小看着姑娘长大的，怎么忍心姑娘下半辈子无依无靠呢！”一个中年妇人说道。

  “嬷嬷您不必再说了，当年祖父把我嫁到谢家的时候，就知道姑爷是这个样子，那时满京城谁不夸祖父重信守诺？这两年国公府能够兴旺发达，还不是人家看咱们家风清正，跟温国公府缔结姻亲的都是有实权的勋贵，如今要我改嫁昌平侯，又算怎么回事！”是清如。

  “姑娘，此一时彼一时，如今咱们国公府的哥儿在外头都争气，也不怕闲言碎语——唉那昌平侯爷时常到咱们国爷府做客，虽不好明说结亲之意，可是他对姑奶奶的心意，老奴还看得出来！那昌平侯爷也算对姑娘有心了，凭他如今的势头，就算娶个国公府未嫁的嫡女续弦，也是娶得的。”嬷嬷说。

  清如似乎背过身去了，脚下的残叶有细细的响动，“那就叫昌平侯找个贵女续弦吧，我已经想好了，姑爷去了之后，我就到栖霞庵去，长伴青灯古佛！”

  那个嬷嬷抽泣了两声，“若是姑娘有个一男半女，您愿意去哪里随您，可是您跟姑爷半点骨血都没有，就是您想为他守着，你那个如狼似虎的继婆婆能容得下您吗？”

  “嬷嬷先回去吧，不要再说了，这是在侯府，姑爷还没吃药了，我该回去了……”说着，只听清如快步向宽大的甬路上走来。

  蕊心赶紧退了两步，躲到一块白石假山后面，她抚了抚胸口，想着千万不要让清如看见，她虽然爱听八卦，可如果让人当场捉住，也太尬尴了！

  等她平静下来，才突然觉得清如的心思实在让人捉摸不透，昌平侯郑家，她只听樱桃说过一次，绝对的钻石王老五，更何况温国公府替她相中的人，人品一定也不错，可是为什么清如执意不允呢？

  难道她跟谢子昆真的情比金坚吗？

  进了腊月，府里的人情往来的就