，当领家法。”

  慕老爷子深深看了她一眼，半晌辨不出情绪，只是淡淡说了句：“你既掌家，我未有疑，该当如何，自拟便是。”

  云卿点点头道：“是，云卿明白。云卿身为掌家之人，却不能自掌一房之事，牵累凉大爷一房声誉；身为慕家众弟妹长嫂，却不能以身作则，调教监管下人；身为大哥儿养母，却不能庇佑幼子，险些让他遭疑受罪；而身为岚园裴二爷之女，虽未改姓，到底是裴大爷名义上的堂妹，如今身为慕家长房媳妇，自当为慕裴二族和睦出力，今日却因我一人之过，险些害二族生了误会。此四则虽非罪，却是过，四过并罚，愿从家法，一是暂解除三个月掌家之权，扣除六个月例银，二是房中凡从岚园陪嫁之仆一并株连，扣除三个月例银，三是即日起，愿以一己之力亲自打扫不厌台，以向小主赎罪。此三则，不知可堪抵过，请老爷和小主定夺。”

  堂下死一般寂静。

  片刻之后，又忽如偃息的丛林突然爆出了鸟鸣。

  “堂妹？”

  “解除掌家之权？”

  “一并株连？”

  “打扫不厌台？”

  云卿无需仔细分辨便可知道，第一个是裴子曜，第二个是洪氏，第三个是阮氏，第四个是慕大姑娘。

  只一人迟了半步，讶然道：“你就是那个小丫头？文柏收你为义女了？”乃是裴三太爷。

  裴三太爷一副万分震惊模样，云卿看了看始终一派平和神色的慕老爷子，遂点头道：“是，三叔公。”

  这一打岔，众人方安静下来，开始相信云卿所言并非玩笑了。然而如今已是深夜，方才芣苢那一出闹得慕大姑娘惊魂甫定，纵是洪氏等胆大的，也渐觉与一死尸共处一室着实有些瘆人。

  然而慕老爷子只是盯着云卿，审视地、猜度地、品评地盯着云卿。云卿脸色发白，但她心思仿佛重归流云深处，喜怒哀乐都掩藏地滴水不漏，平静，连姿态连眼神连呼吸都是平静。

  慕老爷子笑了，点头道：“当如是。甚是妥当。”

  洪氏巴巴望着慕老爷子，两眼精光毕露，慕老爷子却只是看着云卿，语气倍加柔和道：“但你终究是慕家长房正室，裴氏体弱，掌家你是责无旁贷。三月期满，你重新掌家，此事今日已定，今后亦无须再议。”

  云卿不去看洪氏，只是淡淡道：“是。”

  言罢，慕老爷子与云卿都看向慕大姑娘，便见慕大姑娘一脸倦色，并不看她们，而是在阮氏搀扶之下对慕老爷子行了个礼，道：“祖父，今因我回府一事，已起太多风波，我原只为回乡探母，今日局面实非我意。如今已是亏欠了那叫芣苢的丫头，也亏欠了大嫂，亏欠了哥哥，断无颜再见兄嫂了。”

  说罢抹了抹泪，低声对阮氏说：“我累了。”

  慕老爷子对阮氏略一点头，阮氏便与莹贞姑姑一道扶着慕大姑娘进里间儿去了。众人都起身目送慕大姑娘离去，接着都看向慕老爷子，便听慕老爷子对裴三太爷道：“见笑了。不如移步至天问阁小酌片刻压压惊。”

  裴三太爷轻叹一声，点点头，与裴子曜一道随慕老爷子去了。这几人既散去，便见洪氏带着孔氏与梨香匆匆便要走，三人自身旁经过时，云卿想起什么，并不抬头，淡淡道：“你欠我一条命。”

  便见果然有一人登时战栗，脸色骤然惨白。

  云卿转过身去，静静看着芣苢，蒹葭始终抱着她，而她面皮已开始泛青。

  慕垂凉吩咐了秋蓉句什么，接着秋蓉静悄悄退去，转眼房中只剩下慕垂凉、云卿、蒹葭和死去的芣苢。

  慕垂凉始终一言不发，但他神色之中满是忧虑，他素来运筹帷幄做任何事都成竹在胸，云卿甚少见他如此忧心忡忡的样子。

  “晚些时候……”云卿疲惫道，“我全部告诉你。但现在不行，我还在等一个人。”

  “嗯。”慕垂凉点点头，欲扶她坐下，但云卿只是站着不动。蒹葭看着芣苢，云卿看着蒹葭，慕垂凉则看着云卿。房中抖生寂寥，凄凄惨惨戚戚。

  约莫半刻钟之后，外头果然有了声响。云卿点点头自言自语道：“是了，正是他了。”又对慕垂凉说：“你去迎他两步吧，我怕他进不来。”

  然而没等慕垂凉出去，却见那人已推门进来了，裴子曜一张脸紧绷着，他跨过门槛，并不上前，只是静静立在原地。他的身后，不知何时出现的莹贞姑姑已悄悄关上了门。

  “我在等你，”云卿仍是望着芣苢，却是对裴子曜道，“七夕真是我们的一个大坎儿，去年七夕我伤了一个手腕子，今年七夕我失了一个姐妹。竟都与你有关。”

  明明是夏夜，裴子曜眼底却带着穿越冬雪的寒气，他思量许久，似琢磨措辞，良久无言之后方上前道：“你别动，我撤下银针。”

  “原是银针封穴，”云卿点点头道，“活儿做得利索，果然不愧是医药裴家的大爷。那我就能懂了，方才洪氏晃我肩膀，想来是晃得太厉害所以哪根银针松动了，所以我才能开口说话。是这个理儿不是？”

  裴子曜并不开口，云卿见他停手，便试着动了动，虽腿脚仍酸麻软弱，但一股奇异的暖流流窜至脚底，像有一股力气凭空注入。云卿不免叹说：“医药，当真是神奇得紧。”

  说罢上前，在蒹葭和芣苢身旁站定了。

  “你知道我要来。”并非疑问，裴子曜不紧不慢在背后说。

  “是，”云卿道，“因你知道我有事要问你。”

  裴子曜点点头说：“毕竟多年相处，这一点子默契，并不稀奇。”

  “那好，长话短说，”云卿道，“那些香囊和我手上香粉，究竟是不是同一种东西？”

  “是，毫无疑问。”

  云卿点头叹说：“好，明白了。你回去吧。”

  裴子曜挑眉，明明白白的讶然之色，他问说：“只是如此？”

  “只是如此，其实你果然如我所料地折返回来任由我问，我便能懂了，”云卿道，“你回去吧。”

  裴子曜眼底讶然渐渐退去，转而变成与慕垂凉如出一辙的担忧。

  “我要把芣苢送回岚园。”

  慕垂凉愣了一下，方知此话原是对他说的，便点头道：“好。”

  “现在就送。我会给紫苏写信。”

  慕垂凉声音沙哑，仍只是点头道：“好。”

  “我不回去。蒹葭也不回去。至少今晚不回去。”

  慕垂凉与裴子曜相视一眼，彼此都看到对方眼底的恐惧与担忧。他们眼看着云卿跪在芣苢身旁，自蒹葭手中接过芣苢紧紧抱着，在她耳畔低低而柔声道：“我不恨你。你也别恨我。”

  回到房里，只见小丫头子茯苓孤零零一人点灯候着，眼睛肿了一圈儿，分明是刚刚哭过。云卿便问：“怎就剩你了？旁人呢？”

  茯苓道：“紫株姐姐送芣苢姐姐回家。”话才说完，忽身形一僵，又匆忙补道：“回……岚园。”说罢怯怯低头。

  云卿点点头，正欲进去洗漱更衣，却听外头脚步声匆忙，待回头，便见春穗儿急急忙忙上前问说：“凉大爷，大奶奶，二太太带着孙大夫郑大夫过来了，说要给大哥儿看病。大哥儿哪里有病？不知又要作闹什么！”

  云卿便问：“如今谁在？”

  “黄庆儿和小苹在周旋呢，黄庆儿在前说，小苹在后护着，我赶紧就过来问问。”

  “黄庆儿平日里待大哥儿如何？她原是个脾气不好的，没有苛待大哥儿吧？”

  春穗儿便有些糊涂，呆愣了一下方说：“怎会，黄庆儿只是说话声儿响亮些，待大哥儿倒是极好的。刚刚还给大哥儿和二姐儿洗澡洗衣服，都是亲自做，可算是体贴又细致。”

  云卿点点头，略略笑说：“那就好了。这黄庆儿厉害得很，加上小苹，再加上你，大哥儿吃不了什么亏，二太太也沾不到什么便宜。那原是长辈，又摆明了说为了大哥儿身子，带的又是正经园子里的大夫，我与凉大爷过去了反倒不好说什么。她们欲怎的，不是太过分的，你们都顺着些，他们要摸什么要看什么，都随她们，只是好好儿护着大哥儿和二姐儿，千万小心莫吓着她们就是了。”

  春穗儿看起来更糊涂了，慕垂凉却在旁一声轻叹，点头说：“去吧，照大奶奶意思办。”

  春穗儿便就转身要去，才迈开步子，云卿一想，又转身唤说：“慢着，春穗儿。你回去了，就跟二太太说，让他们查让他们验，都是我同意了的，此外，我身子也不大安好，待查验够了，能否请一大夫过来为我号脉。记得说话客气些。”

  “哎，这就去！”

  春穗儿一走，房里又是一片冷寂。云卿只觉安静得可怕，便吩咐说：“茯苓，你去吧。今儿的事明早再录，现如今我理不清楚。”

  茯苓因过目不忘，记性极佳，所以一直为她记录掌家之中各种繁杂琐事。茯苓年幼，闻言便就乖顺去了。

  云卿又吩咐蒹葭说：“你也早些歇下吧，我与凉大爷说说话儿。”

  蒹葭小声“嗯”了一声，点头便就去了，一声也未多问。

  夜半三更的时候，外头响起窸窸窣窣的声音。

  一人行至床前，只看到幔帐层层垂落，那人站定了，似愣了一会儿子，接着举起一支晾衣服常用的杆子，将床前一只白柳条精编花篮子摘下来，才摘下来，便听“咯搭”一声打火石的脆响，紧接着光亮充满房间。

  云卿放下火石，端着烛台上前问说：“蒹葭，你果然来了。看来我没有猜错。现在我要一句确定的话——芣苢走之前最后一句话，到底跟你说了什么？”

  092 解释

  蒹葭看着烛火映照之下的云卿，她们自幼时便在一起了，这么多年，一个眉头一皱，另一个便知那皱眉的意思。可是今日今时，蒹葭却觉看不透她。

  不该的，她该有的伤痛，愤怒，和恨，不该一丁点儿都看不到的。可是无论蒹葭如何审视，云卿脸上都只有平静，苍白的脸色，空洞的眼神，冷凝的神色，和过分肃杀的平静。

  “郑大夫，有劳。”

  云卿吩咐之后，便见郑大夫上前来欲接过花篮子。

  蒹葭突然觉得惧怕，略躲了下，一边护着篮子一边抬头紧盯着云卿恳求说：“罢了吧！”

  既已心知肚明，又何须至此？无非只让自己更痛心罢了。

  云卿仍是道：“郑大夫，有劳。”

  郑大夫闻言，便不再夺篮子，而是直接从篮中取了几枚花瓣，仔细查验起来。约莫半刻钟之后，郑大夫方道：“完全相同。”语气十分确定。

  云卿点点头，握紧的拳头乍然松开，身形一晃便就要往后跌，慕垂凉、蒹葭和郑大夫像是早知会如此，一道上前扶住了她。云卿只觉心底力气像是被抽干了，待被扶到就近一张大软椅上坐下，方哑着嗓子颤着声音说：“……好，很好。”

  郑大夫欲为她把脉，云卿却摆手示意不必，只是道：“有劳郑大夫。”

  慕垂凉见状，便就示意郑大夫先下去。云卿却道：“回去倒不必了，晚些时候恐还要再起来一趟，又是一番折腾。不如委屈些，就在外头稍坐一会儿吧，如今什么时辰了？”

  蒹葭答说：“子时刚过了一半。”

  云卿点点头道：“那也快了。”

  慕垂凉竟也不疑，便对郑大夫交代了两句，送他出去了。待他关上门转过身来，便见云卿缩在椅子上，红着眼圈儿看着他。

  慕垂凉便就上前，一把将她抱住，柔声安慰说：“不怕不怕。”完完全全就是哄小孩子的语气。

  云卿忽想起一些遥远的声音和模糊的影子，像是回到了小时候初返物华留在地藏王菩萨庙的情景，那时候云家爷爷救回小慕垂凉，便就与她一人一边分睡云家爷爷左右，那时濒临死亡，雷雨声中仿佛亦有人如此安慰过。

  蒹葭毕竟仍在身旁，云卿便推开他，说：“我说给你听。”

  “有一点想必你已经明白了，”云卿道，“我身上所谓香粉，来自昭和。你知道的，我出门前是蒹葭亲自帮我梳洗的，手上不可能沾染那之前的东西，而那之后，我只抱过昭和。所以我早早儿提议让昭和曦和先回房去，还特特叮嘱昭和，让他一回房就叫黄庆儿给他洗个澡。黄庆儿此人我当初真是没有挑走眼，做事果然利索，两个孩子她都给洗澡换衣服了，如此一来既不惹人生疑，也免曦和沾染香粉如我一般受牵连。及至后来，梨香提醒需查昭和，虽芣苢抢先认了罪，但洪氏已生疑，因此才带了孙、郑二位大夫到两个娃儿房中查验，好在黄庆儿利索、小苹忠心、春穗儿又伶俐，洪氏终一无所获，悻悻而归。此结果，正是我所乐见的。”

  慕垂凉脸色阴沉如玄铁，眼底堆满了恼恨。云卿知是为何，便深吸一口气，警告地说：“你若敢因为我动昭和一根手指头，慕垂凉，我跟你没完。”

  慕垂凉分明忍了忍，压了压眼底怒气，终究是没说话。

  云卿便接着道：“至于芣苢之死，我虽怨你，也怨裴子曜，更怨洪氏，但说到底，唯一值得恨一回