了撇嘴。这两个镖师，一胖一瘦，一黑一白，还真是黑白双煞！黑的那个胖子，满面油光，穿着一件脏兮兮的皮袄，见到人就是一阵傻笑，直叫人一阵恶寒。瘦的那个虽然五官标致，皮肤细腻，但性子也忒怪了。他从不会主动和人交流，别人问他什么，还一副爱答不理的死人样，整体拖着一张大饼脸，和周胖子一样让人生厌！

“快些启程吧，别想那些没用的了。”

李括摇了摇头，率先打马扬鞭而去。

“括儿哥，等等我！”［小说网·www.xbiquta.info］

张延基吐了吐舌头，跟了上去。

商队出了上邽城后便一路向西直奔凉州而去。

在镖师尤龙的提议下，李括修改了行进路线。由于北部一道闹匪患，李括放弃了取道渭州的想法，而是经由岷州，穿龙马山、同穴山、越大来谷折而向西。（注4）众人进了岷州已有三四日，山谷里气候寒，不少商贩都换上了厚厚的皮衣。这玩意虽然腥臊，却极为耐寒。众人都是些出来混生活的苦哈哈，有的穿就知足了，哪里还顾得了这么许多？

“我说关大哥，咱们干嘛放着好好的渭州平原不走，跑到鸟不生蛋的地方来了？”

陈疤瘌努着嘴，有一声，没一声的抱怨着。

“不是给你说过了吗，北面闹匪患。李将军为安全着想，听从尤镖师的建议取道岷州。”

关瑜元不耐的答道，这些时日，已经有不少人问了他这个问题。他总是一遍又一遍的重复着这个答案，再好的性子也被磨出了脾气。

“匪患，匪患，我贩货这么多年从没听说平原上也能遇到山贼！都在这破山岭里走了多少天了，连个人影都见不到。牲口都累的吐白沫了，要是撂挑子可咋办。”

陈疤瘌并不服气，小声嘟囔着。

“李将军有令，到前面河谷驻扎！李将军有令，至前侧河谷处驻扎！”

传令兵勇骑着马匹朝这边奔来，不时重复着自家校尉大人的指令。

“终于可以他娘的歇歇脚了。”

陈疤瘌看了看升至正午的日头，暗骂一句。

注1：草原民族因为人丁稀少，有的小民族保留着露水夫妻的习惯。即他们族长会默许行脚商人与族中女子行夫妻之实。但往往商人办完货后都会返回中原。这样，便只能算露水夫妻了。

注2：仆骨：古代西北游牧民族铁勒部族之一。唐贞观二十一年以仆骨部置金微都督府，隶燕然都护符。以仆固为姓。《旧唐书·北狄传·铁勒》“铁勒，本匈奴别种。”

注3：皮子分生皮、熟皮。熟皮即去掉皮子上的毛，消后得到的。

注4：这些个地面大家不要纠结，一笔带过即可。要是想对照的可以参见中国地图出版社出版的《中国历史地图集》隋唐、五代分卷、61-62分图。

第十章 出塞（十）

一条约合八十丈的大河从众人眼前奔啸而过，水流湍急，拍打在沿岸礁石上，溅起朵朵浪花。（注1）“得勒，这么条大河在前面横着，我看怎么渡过去！”

陈疤瘌刚刚压下的邪火忽的又窜了起来，大嘴张张合合，惹得众人直皱眉。

“这可如何是好，如何是好啊！附近又没有渡桥，难不成大伙得挽起裤腿，强行涉水而行？”

老曹眉毛都快拧成一团，满面愁容。

“我们瞎操什么心，李将军一定能想出办法的！”

奚南努了努嘴，不甘的反驳道。在他看来，李将军足智多谋，就没有他解不开的疙瘩。

关瑜元清了清嗓子，冲众行脚商贩道：“大伙先把货物卸下了缓缓乏，也让牲口歇歇脚，李将军已经派军爷四处查看河谷，相信一定能找到较浅的河滩。”

作为济源商队的把头，他便是众人的主心骨。只要他表现的从容些，众人便不会慌了阵脚。

李括此时心头却并不舒坦，作为一军之主，他自然要负责将众人安全送达凉州。既然自己选择了这条路，便得想方设法将众人领到对岸，这是一种承诺，亦是一种责任。

“窦大哥，去下游查探的斥候还没有回来吗？”

李括皱了皱眉，转首朝窦青问道。自遭遇马匪夜袭后，李括充分认识到侦察工作的重要，故从各旅抽调了三十人组成了斥候队，担负侦勘警哨的责任。斥候队正选择了鲜于瑜成，这个小家伙虽然缺少一些资历，却在夜战马匪中赢得了所有弟兄的尊重。

“回禀大人，斥候队已经悉数派出查探，想必很快就会有结果。”

窦青冲李括抱了抱拳，朗声答道。虽然他如是说，心中却并不乐观。这条河附近没有木桥，河水又湍又急，怕是很难强行涉水而过。

“嗯。”

李括点了点头，却是眺望着河谷对岸，眸中隐者一缕阴霾。

“将军，将军，鲜于队正他们带消息回来了！”

濮大锤卷着一股黄尘策马而来，行至近前，纵身一跃，稳稳立于李括身前。

“你别急，先喝点水。”

李括从马鞍侧取下一个牛皮水袋递给了濮大锤。

“哎。”

濮大锤一把接过水袋，仰脖灌了下去。“是这样，鲜于队正他们带回了好消息，沿着河岸往下游走三里，有一家渔户，间或做着渡船的营生！”

许是喝的太急，濮大锤被冷水激的一阵直呛，干咳不止。

“哦？鲜于瑜成呢，他怎么不来见我？”

李括轻拍了拍濮大锤的后背，缓声道。

濮大锤抹了抹嘴上的水渍，嘿嘿一笑道：“他们将船家的三艘船都包下了，现在正带着弟兄们守着呢。就这么三艘船，可不能让其他的渡客抢了去。”

李括摇了摇头，苦笑道：“也真有他的，路是给人走的，船是给人乘的。哪里有强买强卖的道理。”

濮大锤却是不以为然，摊了摊手道：“这可不是，我们又没有短了他的渡船银钱。一下给他送来这么多肉好，他感激还来不及呢，怎么会推辞。”

“仅此一回，下不为例。”

李括亦不好多说什么，点到为止。

“知道了！我老濮也不是见将军你心烦，替你分忧解难吗。”

濮大锤挠了挠头道。

“无耻！”

倪欣不知何时来到众人身侧，冷冷撂下一句狠话。

“哎我说，你个镖师在这里说什么风凉话啊。你将大伙领到这么个前不着村，后不着店的地段，老濮我还没找你麻烦呢，你却先翘起尾巴了？”

濮大锤撸了撸袖子，竟是起了怒火。

“肤浅！”

倪大镖师惜字如金，又是冷冷两言。

“你！”

濮大锤被倪欣激的面红耳赤，愤愤握拳。

“大锤！不得无礼。”

李括瞪了濮大锤一眼，制止了爱将的冲动，朝倪欣抱了抱拳道：“他啊就是这个性子，倪镖师不要在意。以后还有许多地方要麻烦倪镖师，还请多多包涵。”

“接了你的镖，我自然会把人领到。只希望你不要在以势压人，毕竟不是每个混饭吃的苦哈哈都能像你李大将军似的吃香喝辣。”

倪大镖师却是毫不领情，拂袖而去。

“太过分了！”

自家校尉被人如此羞辱，连窦青都看不下去了，愤愤抱起了不平。

“好啦，只要大家平安到达对岸就好，旁的什么，我不计较你们又何须在意。”

李括大度的摆了摆手，释然一笑。

“下令全队起营，朝下游进发！”

少年稍显稚嫩的嗓音中透出不容抗拒的威严。

踢踏踢踏的马蹄声从河谷上游传来，直入耳廓。浩瀚苍穹下一条黑线缓缓朝前挪动，虽然速度稍显缓慢却也井然有序。

临河一座茅草小屋旁，一个六旬老翁战战兢兢的捧着一碗热水，递给了鲜于瑜成。

“这位军爷，喝碗热水吧。山旮旯里的人，没什么好东西，您别嫌弃。”

老汉态度极为恭敬，生怕自己说错哪句话惹了眼前军官生怒。

“白水就挺好，老大爷您别拘束，快坐。”

鲜于瑜成接过瓷碗，朗朗一笑。

“唉、唉。”

老汉受宠若惊，连声应着。

“不是跟您说过了吗，我家将军要护送一支商队去凉州，恰巧遇到这条大河。附近又没有木桥借道，便只能征用您的渡船了。不过钱数绝不少您，都是足铜足蜡的肉好，绝不掺杂半个白钱！”（注2）

“不敢当，不敢当。诸位军爷为国戍边，小老儿无以为报，自当渡载各位过河，哪里还敢收取银钱。”

老汉却是不敢应承，他打渔渡河数十年，见多了跋扈傲骄的边军。这些人都是吃饭不付钱，给钱不办事的主儿。他只求不要惹祸上身，送走这批瘟神就好，哪里还敢讨要银钱。

“爷爷，为什么我们不收钱。他们那么多人要乘我们的船渡河，这是我们应得的劳酬！”

一个年约二九，身着粗布麻布的少年却是抓住老汉的衣袖，高声道。

“虎子，别多嘴。我说不收就不收！”

老汉吓得连忙转身，捂住了孙子的嘴厉声呵斥。

“唔，唔……”

那乳名为虎子的少年却是并不安分，似乎还想辩解。

“老大爷您别憋坏了孩子。这位小兄弟说的对，我们乘您的渡船付钱天经地义，哪有让您白做的道理。”

老汉见此人面容随和，言语坦诚，不似做作便深施一礼：“如此，小老儿便多谢各位军爷了。这世道，像您这样的好人不多了！”

“李将军来了！”

一名斥候眼力好，踮起脚尖望见了自家朱雀团猎猎飘展的军旗，喜声道。

注1：唐朝的度量衡分为大小两种。大尺一尺为小尺的一尺二寸。一丈等于十尺。因此，小尺一丈等于300厘米，大尺一丈等于360厘米。《唐六典·尚书户部》“凡度以北方黍中者一黍之广为分，十分为寸，十寸为尺，一尺二寸为大尺，十尺为丈。”

这里取大尺，一杖合3米6，八十丈大约三百米宽，算是大河了。

注2：白钱：即熔铸时铜料不足的含有较大比例杂质的残币。唐代铸钱炉最多时的天宝年间有49处，当时规定铜钱的成份是铜83.32%，白蜡14.56%，黑铅2.12%，每年使用铜料21200斤，白蜡31700斤，锡500斤。有些地方节度因为有自发铸钱的权限，大肆铸币造成通宝良莠不齐。残币即白钱流入民间后，极大影响了贸易信誉。

第十一章 霜冷（一）

“各位军爷好运气，来的时节早，这祡水啊还没结冰。边郡比不得京师，气候寒冷，冬天呀入得早。往往刚落下第一场寒霜，紧邻着就得降雪。等皑皑白雪把山坳子都填瓷实了，这祡水也早已变为厚厚一块冰板！”

老汉解开拴在岸边木柱上的麻绳，用力一脚将渡船踢离岸边，用杆子顶了顶土剖子，嘿嘿笑道。

“老大爷，这是为何？若是河水结了冰，我们不正好骑马踏过祡河吗？”

李括微微一笑，诚然问道。

众人上了渡船都是心情大好，一艘渡船能载人马三十余，这家渡户恰有三艘渡船，已经运送众人往返两岸六七次，这船啊算是最后一趟了。

“哟，那可使不得！”

老汉连忙摆手道：“军爷啊，你有所不知，咱们岷州可比不得关外（注1）虽然气候寒了些，可这冰啊却结的并不厚实。看上去亮光亮光的，保不准一脚踩下去就是一个冰窟窿。这冬日的祡河冰面上，到处都是吃人的冰窝子。小老儿我可见多了沿途贩货的商人，为了图省事强行渡河，十个有九个都陷了进去，连个漩都不带起的！”

“噢！”

李括轻应一声，不再言语。

凭栏远望，悠悠青山环绕河谷，滔滔水流而起，卷起几多豪情。

“老大爷，我们渡过这祡水，还要走多久才能到金城（注2）”

李括沉了沉声，缓缓问道。

“这可得看脚程。”

老汉摸了摸下巴，思忖了片刻：“翻过前面几座山谷，便是大来谷。若是一人一马，许是几日便能抵达长城堡（注3）但小老儿我看，与您同行的还有一队商贾，怕是得拖些时光了。”

老汉不敢把话说满，给了个两不着调的回答。他啊是不求有功但求无过，若是误了行程，这责任他不敢担也担不起。

“多谢啦。”

李括冲老汉抱了抱拳，却是话锋一转笑道：“老大爷我听手下弟兄说，您是靠打渔为生，怎么也间或做起了渡船的营生？”

那老汉闻言长叹一声：“还不是日子逼得吗？我祖上世代居住在廓州（这4）靠打渔为生。日子虽然过得紧张些，倒也充实。只是自打开元末，吐蕃人便大肆东进抢掠。我有三个儿子，大儿子和二小子都被吐蕃人掠去做了牧奴。您是不知道，那帮吐蕃人都是禽兽。汉人到了那里都会沦为最低贱的奴隶，替吐蕃主人放羊牧牛。稍有差错便一阵鞭打，若是害了病或者企图反抗便会被立刻处死，人头被砍下来挑在旗杆上示众！”

老汉一阵哽咽，好一阵才调整好情绪：“小末儿虽则去鄯州参军躲过了一劫，可前年他们团校尉派人送来骨灰盒子。当时王忠嗣大帅和吐蕃蛮子在绥和守捉干了一仗，撤退时，他们旅奉命殿后。他心眼实诚，不知道逃跑，折在拔延山的坳子里。听他们旅率说，这孩子去的时候身上就一身半旧的皮甲，我们爷俩到头来连最后一面都没见上……”

说着说着，老汉脸框上涌下两行热泪，