意。那位怪异的老大娘怕是不肯见她，故意躲在屋子里不出来吧？

她这一趟过昭武侯府来。虽然对外人说是顺路，实际上可算是早有预谋的。

这些日子以来，她好几次递帖给谢三小姐，说要过府来向老大娘学习紫罗兰香露的秘制之法。但谢三小姐的回信总是抱歉地告诉她，老大娘身子不适，她提出要上门去诊脉。谢三小姐又说老大娘没什么大碍，她自己会开药，已经开了药方子自己给自己调理了。

至此。经过这么几次，陈宝珠明白了，这位老大娘明摆着就是在躲着她嘛。老大娘若不是心里有鬼，怎么会这么害怕见到她，害怕被她探究出什么吗？

老大娘越是这样。就越是增添了陈宝珠心中的疑惑。在心里面，她想自己已经猜到老大娘是谁了。但是，她必须主动出击才行。

因此，这才有了今天有预谋的“突袭”。

在第二次去香叶寺上香的前几天，陈宝珠就让清鸳到外面雇了几个乡下孩子。这些乡下孩子上不起学堂，农活不忙的时候，就做些兼职，比如跟踪之类的。陈宝珠让清鸳雇了这些孩子来，专门守候在昭武侯府附近，专门察看那位怪异的老大娘有没有出门。

方才在香叶寺的时候，据那些孩子回禀的消息，怪异老大娘根本没有出过侯府。于是，在求得一尊菩萨之后，陈宝珠就携着四小姐直奔昭武侯府而来了。

四小姐一向深守礼仪，对于陈宝珠这种突然造访的不礼貌行径很是不解。当然，陈宝珠自有说服四小姐的方法，她只要把那位老大娘的本事吹嘘了一下下，四小姐马上就动摇了。

四小姐自从听了陈宝珠的劝告之后，开始重新审视自己，觉得自己不能再窝囊下去了。至少，要通过自己的努力，改变目前自己，还有朱姨娘的现状。

于是，在听到陈宝珠说到那位老大娘的制香技术如何神奇之后，她马上就动了心，跃跃欲试要过府来拜访老大娘，并瞅准机会拜老大娘为师。

当然，陈宝珠对她所说的，老大娘如何如何本事之类的话，也不是完全的不着边际。如果老大娘真是陈宝珠心目中猜测的那个人的话，说她是制香高手并不为过。

陈宝珠看着谢三小姐道：“师姐，那我们进去探望一下师父吧。”

谢三小姐面露难色：“师妹，这不太好吧。师父一向脾气古怪，她最不喜欢人打扰的。”

陈宝珠刚要说话，陈四小姐已经抢先说了：“五妹妹，既然大娘身子不舒服，我们就暂且不去打扰她了吧。”

陈宝珠心想，这位大娘，自从她出现之后，几时好过？其中原因不用说也与自己有关。

于是她打消了进去看望那位老大娘的念头，复又在椅子上坐了下来：“师姐，师父究竟是怎么了？怎么拖了将近一个月了，这病还是时好时坏的？”

谢三小姐微微叹口气，脸上带了些许忧郁：“师妹，不怕实话对你说，自从上次你离府之后，我觉得师父就好像有了什么心事似的，整天精神恍惚。有时候，我叫了她好几遍，她才回过神来。我问她，她说，她以前也有过像你这般大小的一个女儿，后来失踪了，所以她一看到你，就想起她的女儿，难免伤怀。”

陈宝珠故意点头道：“原来如此。那不正好嘛，我与大娘的女儿年纪相仿，干脆我就认师父做乾娘好了，那么一来，我们师徒俩更亲近些。”

这个时候，耳朵极灵的陈宝珠听到里屋传出一些细微的声音。她不露痕迹地笑了，她知道，她的造访对于那位大娘来说，绝不亚于一场地震来得震憾。当然，以下她要说的，还有更震憾的，她就不相信了，那位大娘那么有定力。

四小姐不由笑道：“这个主意甚好，既可以促进师徒之情，又可以聊以慰藉大娘的思儿之痛。”

谢三小姐点点头：“这个主意甚妙，我回头跟师父说去。”

然后，谢三小姐又随意地问了陈宝珠一些在香叶寺的见闻。

陈宝珠道：“这一次到香叶寺去，倒没有什么特别的事情，我记得我上一次去的时候，那才叫惊险呢。”

“哦？”谢三小姐果然被提起了兴趣，看着陈宝珠问道，“师妹快说说看，究竟遇到什么惊险的事情了？”

陈宝珠拿起杯子，啜了口茶，润润嗓子，然后看着谢三小姐神秘道：“师姐，你可能想不到，我们在香叶寺的后院里，竟然遇到一条专门杀人的毒蛇，还差点被咬死！”

“啪”的一声，里屋传来一个十分清晰的声音，显然是杯子掉到地上，摔碎了。

谢三小姐马上奔了进去。里屋里传出她的声音：“师父，怎么了，烫着手没有？”

“我没事，人老了，杯子就拿得不太稳当了。你出去吧，我到床上坐坐。”一个苍老沙哑的声音随之响起，然后是一阵细碎的脚步声，显然里屋的大娘已经走到床上坐定。

谢三小姐随后走了出来。陈宝珠看看里面，轻声问道：“师姐，师父没什么事吧？”

谢三小姐摇摇头：“师父她老人家没事。只是刚才不小心，在倒水喝的时候没拿住杯子，把自己的手烫了一下。”

“要紧吗？”陈宝珠关切地问道。

“不要紧。”谢三小姐摇摇头，“只是烫了一下，幸好茶壶里的水不太烫，过一会就没事了，不用担心。”

“那就好。”陈宝珠轻轻吁了一口气，“那我继续说吧。”

接下来，陈宝珠把在后院遇到毒蛇的具体情况，还有李京的大施援手等等复述了一遍。四小姐由于也是在场者之一，她的脸上的表情变化不大。倒是谢三小姐，听得脸色都变了，在最后听到陈宝珠说安然无恙的时候，才轻轻地呼出一口气，念了句：“阿弥陀佛，谢天谢地。”

陈宝珠接口道：“师姐，你这句谢天谢地还真是没有说错呢，我也要感谢老天爷啊。这一场误会，竟然我遇到了一个以为今生今世再也见不到的亲人。”

“是谁？”谢三小姐好奇地问道。

“我大哥陈宗纶啊。”陈宝珠笑眯眯道。

这个时候，陈宝珠又准确无误地听到里屋又传出一声响动。不过，由于她抛出的这个消息太过于震憾，在场的谢三小姐与陈四小姐都呆住了。

“你大哥？陈侍郎家的大公子？”谢三小姐怪异地看着陈宝珠，“师妹，你没事吧，你该不会是在说胡话吧？”

第一百六十二章 诱引

陈四小姐也十分同情地看着陈宝珠，黯然道：“五妹妹，三年前，你跟随大伯与大伯远赴边陲小县就任。就在那个晚上，你与大伯、大伯母在荒郊野外遭到伏击。而就在同一天夜里，京城的侍郎府起火，烧了整整三天三夜，大哥哥，还有其他的姐妹们都没能逃出来……顺天府尹已经去验明正身了，也确认了死者的身份，大哥哥他，他已经……”

四小姐走过来，扶住陈宝珠的肩道：“五妹妹，事情都过去那么久了，难道你的心里面还过不去，还一直记挂着吗？”

陈宝珠睁着天真无邪的大眼睛，摇摇头：“四姐姐，我的心里面没有什么过不去呀，我就是想我大哥了，然后，我就看到我大哥了。”

四小姐不由急了：“五妹妹，那不是我们的大哥，那是西蒙人，叫做哈奇。”

“不是，他就是我们的大哥。”陈宝珠执拗道。

看到谢三小姐投过来迷惑的眼神，四小姐忙把陈宝珠拉到一边，低声道：“五妹妹，你犯傻了，我们大哥明明就……”

陈宝珠打断她的话，肯定地大声道：“四姐姐，我很清楚，那个人就是我大哥，虽然他已经毁了容，但是我毕竟是他的亲妹妹，我跟他在一起生活了整整五年，他的一言一行我都熟悉得不得了，我又怎么会忘记得了呢？”

她说得如此肯定，连四小姐都迷茫了，她疑惑地看着陈宝珠：“五妹妹，你能确定，那个人……那个人就是大哥哥吗？你要知道，这个世上，总有长得相似的人……”

陈宝珠不由笑了：“四姐姐。我方才不是说了吗？那个人面目全毁，哪里还像我以前大哥的英俊模样？如果看相貌，根本就跟我以前的大哥没得比的。”

谢三小姐道：“如果不是凭相貌判断一个人，那师妹你是凭什么认定那人就是你大哥呢？”

陈宝珠笑笑：“我对大哥太了解了，无论他变成什么样子，但言行举止是改变不了的，我一眼就能认出来。”

谢三小姐点点头，转向四小姐道：“我师妹说得对，对于一个熟识的人，即便不看他的样子。单凭他的一些日常行为，也能判断出一个人来，甚至更为准确。看来。师妹真的认出你家大哥来了。”

“这不太可能吧？”四小姐半信半疑道，“官府认定的事实，真的会出错吗？”

陈宝珠冷笑道：“三年前侍郎府第的那场大火，全府上上下下几十口人全烧成焦炭，面目全非。谁能认得出来？”

谢三小姐拧紧眉头道：“不大可能啊。我记得当年顺天府尹可是一位上了年纪的老官员了，听说此人行事十分慎重缜密。当时清点出来的五十八具尸体，可是通知族人或亲朋好友，一具一具核实过的，应该不会出错。”

陈宝珠怔了一下：“核实过的？”

谢三小姐点点头：“师妹，这可是事实。当年那全顺天府尹为人正直。做事极为认真，口碑极好，但凡他经手的事情。极少出错。所以，我想，这件事情如果不是出了什么意外的话，应该不会出错的。”

陈宝珠脑海里在急速运转。她以为当年那位顺天府尹是位行事顺便之人，对于这样的火灾早早报了个人数上去便交差了。没想到经办此事的人竟会是一个认真负责的人。那这么一来，是自己判断错误了吗？

陈宝珠摇摇头。很快推翻了这个想法。她凭着自己与自家大哥相处的印象，她相信，自己的判断绝对不会出错。

“我相信自己的判断，那个西蒙人，一定就是我大哥，不会错的。”陈宝珠再次肯定道。

谢三小姐想了想道：“不对呀，我听父亲说过，当年陈侍郎府里，一共烧死了五十八人，也就是说，当时清点出来五二八具焦尸。如果照师妹所说的，你大哥幸名于难的话，那多出的那具尸体又是谁呢？”

陈宝珠微微蹙紧眉头，猛然间，她心头一震：难道说，多出来的那具尸体是凶手的？

四小姐看到陈宝珠的神色变了，以为出了什么事情，忙问道：“五妹妹，你没事吧？”

陈宝珠摇摇头：“我没事，我只是觉得……太诡异了。”

谢三小姐想了想道：“既然妹妹心中疑惑，何不约上那个形似你大哥的西蒙人，好好谈一谈呢？这么一来，不就可以把事情弄个清楚明白了吗？”

陈四小姐忙道：“对呀，谢家姐姐的法子甚好。只不过……”她的脸上露出为难的神色来：“那一天，我们与那个西蒙人相遇，纯属偶然。茫茫人海，我们又如何去寻他呢？”

这个时候，陈宝珠微微一笑道：“这个姐姐就尽管放心好了，他既是我大哥，我又怎么不关心他呢？我早就打探过了，那人就住在香叶寺里，每天都到市集里耍蛇，到晚上才回来。这几天生意不太好，所以这人及他的同伴过了晌午就回来了，窝在西厢房里不出门。”

四小姐马上提起兴致：“五妹妹，那我们明天到香叶寺找他去，当面问个清楚。”

陈宝珠开心道：“四姐姐，我正是这样想的呢。”

谢三小姐也笑着说道：“两位妹妹，如果那人真的是你大哥的话，那我这个做姐姐的就预先恭贺你们亲人团聚。”

陈宝珠含笑道谢。她侧耳听了一下里屋的动静。里屋静悄悄的，仿佛一下子沉默下来。

她的唇边再次浮出一丝笑意。今天的目的算是达到了，剩下来的，就看事态如何发展了。

姐妹三人又说笑一阵，看到时辰差不多了，陈宝珠便与四小姐告辞出来。在上马车的时候，四小姐虽然一副兴致很高的样子，但眉宇之间仍显露出一丝怏怏的神色来。

“姐姐还在为没有拜成师的事情而挂心？”陈宝珠一眼就明了了四小姐的心事，含笑问道。

四小姐勉强摇摇头：“没事，这次见不着，下一次我还来。”

陈宝珠轻握住四小姐的手道：“四姐姐，凡事不能操之过急。你放心，我一定会说服那位大娘收你为徒，让你在下个月的皇家学院选拔大赛中，稳稳当当地胜出的。”

今年的皇家学院有了一个新的规定，但凡举荐入皇家学院的女子，都必须有一个出类拔萃的专长，也就是产，在同等人的专长之中，自己必须能胜出，这样才有机会入选皇家学院。

四小姐知道自己的才学平平，就只有在绣艺上可以拿得出手的。但是，只有一项专长太不保险了，所以四小姐才会急着过府来拜师，就是希望自己能够再有一样拿得出手的东西。

“妹妹，这事能成吗？”陈四小姐握住陈宝珠的手，忧心忡忡道。

陈宝珠胸有成竹道：“放心吧，四姐姐，只要你按我的意思去做，就一定能够入选皇家学院的。”

四小姐知道自己面前的这个妹妹心思活络，她既然把话说出口，就一定有七八分的把握。

她深深地呼出一口气，觉得浑向轻松了一些。她看着陈宝珠，轻声道：“五妹妹，谢谢你。”

陈宝珠失笑：“谢什么呢，这八字还没有一撇呢。等事情办成了，你再言谢也不迟呀。”

陈宝珠知道，单凭自己的话