厨房里有几名宫女在忙碌着。还有卓玛嬷嬷，孟古青和索伦图进去，她们便识趣的散了。孟古青系了围裙，也帮索伦图系上，二人一边说话，一边洗菜做菜。

    经过上驷院的磨练，索伦图并不觉得这是什么苦差事，笑问：“你倒有闲心，选秀的事怎样了。”

    孟古青见状打趣：“瞧您时刻惦着，也是孝顺得很呢。改日我一定要在姑姑面前辩解。别以为只有苏赫才孝顺。”

    索伦图笑着摇头：“区区贱人也配跟我争！”

    只怕贱人口蜜腹剑。孟古青想起苏赫那张脸。心中一沉。索伦图见着又说起笑话来逗她开心，孟古青心思恍惚，没有听进去。过会儿醒过来便被他轻推去一边。

    “我来炒菜吧。你做汤就得。”索伦图执刀削着土豆皮。很认真地说：“原想着寿宴表现一下结果搞砸了，这会儿也还来得及。”

    在上驷院的历练中，索伦图虽然学得菜式不算多，但它们的意义是不同的。

    些许工夫，菜得了。汤也得了。孟古青叫人在院子里布置好了，回到主屋里见哲哲在竹榻上已睡沉了，有些不忍叫醒她。

    索伦图跟着摇扇等候了一会儿，哲哲被香气诱得醒了，见到他也来了，悦极。

    “用膳吧。”哲哲起身简单地洗漱擦脸。又说：“屋里闷，到院子那儿去吃。”

    孟古青点头：“正是这样呢，我还备了些酒。”

    哲哲满意地来到了院中。

    天还没有黑透。三人坐在花架旁，举杯畅饮。

    孟古青满斟了一杯紫红色的葡萄酒敬给哲哲，笑道：“愿皇后永享康乐。”

    索伦图也来敬她。

    这算是弥补遗憾，单独为哲哲过生日，哲哲懂得他们的孝心。欣慰的一笑。

    这一餐很舒心，席毕。哲哲有些醉意，孟古青服侍她睡下后见索伦图站在院中还未走，便送他回毓庆宫。

    月儿刚刚爬上天空，孟古青默默听着自己的脚步声，静心如水，突然觉得肩上一沉。身边的索伦图有些醉了，抬手顺着摸她的脖子向下摸，勾住了系绳，想拽出平安扣来。

    孟古青身体便不由自主地贴近了，忙按住他的手，回头一瞥。

    后边跟着伺候的是图雅，那木其还有乌布里，她们都忙侧转了身子，装作不曾看见。孟古青看到她们脸红了，自己也有些不好意思。

    对面却有脚步声越来越近，孟古青感到急促的气息，再一转眸，看见苏赫走来。

    竟是这般迟了还未出宫，来这儿做什么？孟古青警惕地问：“苏爷何事？”

    苏赫在对面打了个千，笑道：“奴才见过太子爷，格格，刚刚关睢宫摆了宴，奴才是奉命来请太子过去赴宴，听说主子在这儿才过来看看，不想主子已经用过了，这……”

    他狡猾地想这可是该着了，关睢宫那边也是想单独补过生日，索伦图却是向着哲哲，在清宁宫先用过了，还和孟古青这么亲热，回去添油加醋的一说，海兰珠一定会被气死。

    他保持着谦卑的笑容便想要退下，索伦图瞪圆了眼睛问：“天都这般晚了，怎得还在宫里。”

    苏赫忙说：“今夜皇上高兴，恩准奴才歇在上驷院东，还是老地方。”他看索伦图气色不好，便说：“奴才不敢打扰主子，这便回去了。”

    孟古青看着他的身影，心思有些微漾。

    幸好今夜再没有别的事了，等到天明各宫嫔妃到清宁宫请安，她便又忙碌了起来。与往日不同的是，嫔妃对孟古青的热情多了十倍。就连娜木钟这样明确知道会被升为贵妃的人也急着塞礼物。

    孟古青先是婉拒着，后来见哲哲出来怕众人面前不好看便收了，却也不是全收。

    这些送礼的无非是想得到升位而已，与之相比，那些待在宫中秀女也是一样的心思，孟古青随后放出了风声，同时令赛罕图雅那木其等人帮忙。

    就这样，礼物收了一件又一件，略算已有五日下来，眼看已是八月，选秀和升位的定额与排序却迟迟不出。

    那些送礼的自然急躁，却也不好直问，便有流言传出。

    接到风声的索伦图却是直接闯到清宁宫，怒冲冲地说：“气死我了，外边都说你收了礼却不办事，呵呵，那点银子你也看得上？这些人只会胡说八道。”

    孟古青一笑，抽出一叠记录交到他手里：“也不算是胡说，你且看看。”

    记录上有着所送的物品和名字。

    索伦图一看相当惊愕，但见名单上没有石家，也没有佟家。他皱起了眉头：“这是？”

    这便是揣摩上意的结果了。孟古青只是帮皇太极和哲哲找了一个借口来处置这些人。

    对于送了礼的嫔妃只要退还礼物，不会有什么大碍。没有送礼的佟贵人便可升回佟嫔，石嫔则升为贞妃，再挑一些人陪同升位作为遮掩，送礼的秀女则是免选，以行贿为借口得些便宜也为海兰珠了结了心病。

    索伦图顿时明白外面是以讹传讹，急道：“你怎么不早说呢？”

    孟古青微笑：“若早说便无用了，姑姑总是我的亲姑姑，又是你的亲额娘，我还能看着她吃亏吗。可是我也好，皇上皇好也好，总要有借口才能免选。”

    索伦图为她高兴，但想着被拒绝了的那些人当中总有家世显著的，孟古青可算是得罪了他们，大声说道：“你为额娘这么用心良苦，她又不知。也许会以为你是迫于无奈才还回礼物。”

    音落，便有人在屋门边羞愧的轻唤。

    孟古青听到是海兰珠的声音，惊愕地回头。

    果然是海兰珠，她还携带着苏赫和淑雅。原本是为了来问罪的，可是听到刚刚那些话，她只觉得面红耳赤。

    孟古青看到哲哲和皇太极随后也进来了，顿时猜到这是他们为了保护她才这么做，心里一热，匆匆福身。

    皇太极笑着抬手唤起，扭头望了望海兰珠。

    海兰珠不好意思说话，抓紧了淑雅，旁边的苏赫原本狐假虎威正等着帮腔奚落孟古青，却遭遇了这等事，吓得伏身跪了，连头也不敢抬。

    孟古青轻蔑地笑了笑，正要说话，皇太极却指着苏赫道：“你也别一心只想着查拿别人，朕先来查查你！你收了多少银子，自己报数上来！”

    苏赫原是想借着孟古青收礼之事挑拨婆媳关系，向海兰珠表白她和小八根本是不孝之人，等搜索出了礼物，海兰珠一定会伤心之极，他再顺便求皇太极下旨免选秀女，皇太极便不能拒绝，海兰珠感念孝心他就可以当上义子。

    他在当中费心周旋，当然也少不了勒索，以海兰珠跟前红人的名头，那些秀女为求平安自然有所孝敬。他本以为这些人必不敢声张，即便落选也能让他白白得一笔好处，可是人算不如天算。

    这些天，他为了显示没有偷闲而是忙得脚不沾地，时常到那些秀女所处之处游走，原以为平安平事，可是现在看起来……

    这可是秽乱后宫的罪名，那些秀女断不会再留牌子了！他竟是犯了大错！

    皇太极冷笑着问责：“怎么，你犯了什么错还要朕明说？当初便不该容留你性命！”

    “皇上饶命啊！”苏赫完全没有想到这次婆媳过招海兰珠会输得这么惨，忙抬头向她求救：“娘娘，奴才一片孝心，绝不敢冒犯！求娘娘开恩啊！”

 第三百二八章 戏楼惊魂



    字字句句只是骗人罢了。皇太极从袖中抽出一张礼单来，扔到苏赫的面前。

    苏赫忙无耻地说：“奴才不是有意的，奴才也是想要拿取证据，免选……”

    皇太极岂能容他，冷笑道：“偏你的心思也这么巧？若是这样之前怎么不说。你这该死的孽障！当初小八和孟古青救你性命，你却忘恩负义，还想比量自己是孝子。你阿玛额娘从小便是这样教导你的？规矩都学到狗肚子去了！”

    苏赫不敢再辩，只是眼巴巴的瞧着海兰珠。

    海兰珠也是羞愧极了，她知道皇太极这么说是为着使她觉醒，也不好辩什么，但是受不了，肩头轻轻地颤了起来。

    皇太极见着知道她后悔了，缓了口气道：“来人，把这个奴才拉出去，打二十板子。”

    苏赫顿时放松下来，谢了恩出去，不一会儿，院里传来清脆的击打声。

    皇太极揽着海兰珠安慰，又召孟古青和索伦图靠近。

    孟古青怕海兰珠觉得不自在，问候过后又亲自去厨房盛了败火汤来。

    正在享用时，院里却响起了女孩子的笑声。

    淑哲和永安接到消息以为会有婆媳相斗的戏码便赶到这儿来探望，才进院中却被苏赫受刑的场面吓得不轻。刚要避走皇太极却唤进，没办法，这两姐妹只得进来请安。

    幸而永安也是准备了借口的，轻轻一福后讨好的说：“原是听说皇额娘不自在了，女儿便和七姐姐过来看看。”

    那都是几天前的事了，而且也是假装的。若是她们真的有孝心早该来了，可见只不过是信口胡说。哲哲一听心中寒凉，脸上也冷了下来。

    永安还未发现，仍在乖巧的卖弄着。这副样子被皇太极瞧见立刻又想起了苏赫。不由大怒起来，冷笑道：“你们倒是有孝心了，呵呵，却是空手来的。”

    哪有人探病说说笑笑还空手的？永安一怔，忙拉了淑哲一同跪下。

    皇太极心情不好挥手叫退。她们也不敢多说，这便走了。皇太极知道经过这事哲哲的心情也不好，便对孟古青点了点眼神，带着小八陪海兰珠和淑雅离开。

    屋里顿时空了许多，孟古青转身扶哲哲坐下，怕她气闷又揉胸口。

    哲哲摇头说不碍事。却是反过来安慰她：“你比本宫辛苦得多，且去歇着吧，明儿怕还有事要我们忙。”

    选秀和升位之事解决了。海兰珠的别扭却要有一阵子才能转圜。接下来这几天肯定陪她聊天散心，不养足精神是不成的。

    孟古青于是回侧屋那儿去，经过院子，苏赫已受刑完毕，双腿打得没力了从凳上跌下来。孟古青微瞥一眼。见他还想卖弄可怜便指着执刑人道：“送他回府上，别耽搁在宫里。”

    苏赫原是想趁着这伤留下，哪怕住在上驷院的马棚也好。盼着海兰珠心软能图谋点好处。现在看到孟古青这样，他不甘地挤出微笑：“格格，奴才没有别的意思，只是想亲自到宸妃娘娘面前谢恩。”

    孟古青冷冷地说：“你还想进后宫？”

    苏赫一吓：“不敢。那就听格格的。”他自觉亏本，白白孝敬一场却换了一顿板子。

    他抬头偷看孟古青，庆幸她已经走远。

    孟古青回房清点了一下礼单上的东西。叫来了赛罕和图雅说要悉数退还。发现多了一样巴掌大的方形白色锦盒，赛罕说是内务府昨天新送来的，孟古青想先不要拆封，明儿问了哲哲再说，便留下了。

    再过了一日。清晨气候宜人。用了早饭，孟古青想着到关睢宫去陪海兰珠。先去请示哲哲。

    哲哲怕她单独和孟古青相处会很尴尬，便要和她同去。孟古青想起了锦盒，哲哲轻扫一眼，叹气道：“那是给永安的。”

    再过一阵子，朝廷会为许多人举办婚仪，永安远嫁，头面自是要比旁人多些。哲哲已备了不少，随时又添新的妆奁，便是为着尽母亲的心。但是经着昨天的事哲哲突然间又不想给她了，顺手放到孟古青手里，叮嘱道：“给你吧，她还不知道。咱们不说就是了。”

    孟古青知道这是哲哲一时寒心所以生气，等气性过了定要后悔，忙说不要。

    这时候，苏布达进来说海兰珠已到长春宫戏楼散心，连同小八也特意歇了课业跟过去。

    孟古青答应着，瞧见哲哲鬓发有些松了，将锦盒放在苏布达手里，到镜前寻梳替她抹头发，待抹好了误了些时候，顾不得旁的便急匆匆地走了。

    苏布达拿着锦盒，一时忘了问还以为要随身携带便顺手拿着。

    再带了几个人，她们就这么赶了过去。孟古青上了楼，一看唱曲班子已在台上殷勤的服侍。而索伦图带着杨守礼梁思善，萨仁坐在海兰珠右边。

    她本想直接行礼，一瞥淑雅坐在左边，只是身子太小所以被海兰珠掩住了，心想怎么小姑奶奶也来了。皱了皱眉。

    “嫂子过来！”淑雅坐在宽大的藤椅上，很调皮地冲她招手。

    孟古青只好过去了，因着哲哲也是一同来的，所以众人重新排了位序。孟古青陪着哲哲在坐在东边，海兰珠和淑雅还有索伦图坐在西边。

    戏台上清幽的歌声飘了过来，似是江南小调。海兰珠兴致不高，只是