中的消息，皇贵妃李清儿需要的东西越来越奇怪，而且曾柔给李清儿的协理后宫权利后，李清儿根本不懂得怎么掌控权利，动不动就杀人，弄得后宫的宫女太监们一个个怨声载道。

后宫的妃嫔对李清儿也多有埋怨，比如说今日少了食材，明日少了胭脂水粉，后日又少了赏赐的银两。

以李清儿的清高，她是不可能克扣这些东西的，只是她信任的人，帮她办事的奴才不一定信得过。

在曾柔主持后宫大局的时候，从没让皇帝为这些事情费心，哪怕是以前的皇贵妃柳氏也不会做出李清儿这样的事情来。

皇帝默默的叹息，眉头越皱越紧，这样的日子他还得忍受多久？好在萧淑妃那里有了点动静，皇帝也没指望萧淑妃能干掉李清儿，他只希望萧淑妃能控制住李清儿就好，起码将李清儿的破坏力降到最低……

后宫的事情不顺，朝廷上的大事没有，小麻烦不断，南方旱，北方捞，虽然没有波及太多的地方，但赈灾等事情也让皇帝很心烦。

钱粮有些不凑手！

皇帝按了按额头，是不是前些年日子过的太平顺了？还是说国有妖孽，必然会有灾祸？

曾柔也没像她说得一样专注于于午睡，她需要思考的问题同样不少。

从最近皇帝的表现来看，皇帝对李清儿另外有安排，皇帝在太庙反省的时间过长，这段日子皇帝对曾柔的迁就，也让她颇为意外。

皇帝可不是受虐倾向太严重的人，曾柔也没长得倾国倾城，更不会让皇帝喜欢上所以迁就她，如此想来曾柔身上一定有什么让皇帝忌惮的本钱。

曾柔屡次挑衅皇帝的底线，就是想看看皇帝能容忍她什么程度，试探的结果其实很让曾柔满意，曾柔对将来的事情又有了进一步的算计。

以后皇帝再处理折子的时候，曾柔会在一旁喝茶发呆，有时候皇帝会忍不住问曾柔两句，曾柔总能给他一个不错的答案。

“陛下，淑妃娘娘有消息传来。”

“说。”

皇帝抬眼看了一眼曾柔，冷声吩咐总管太监，“不必顾及皇后。”

“遵旨。”

总管太监和皇帝身边的人对帝后的之间的相处是摸不到头脑的，每次陛下都被皇后刺激的发火，可每次皇后都能全身而退，有几次甚至皇帝让总管太监去寻找曾柔……皇帝让曾柔陪他批奏折。

便是皇贵妃最受宠的时候，皇帝也不准她干涉朝政。

可若说皇帝对皇后有很深的感情，皇帝从没碰过曾柔，也没半夜要过水。

所以总管太监对皇后如今是敬畏中透着小心，不敢太亲近皇后，生怕将来皇帝清算皇后时，他被皇后连累了。

他的担心很多余，在后宫的娘娘眼里，皇帝身边的总管太监是重要的人物，娘娘们没少关照总管太监，可在曾柔眼里，他就是个伺候主子的奴才，曾柔在他面前从来都是高高在上的，不屑于也不会结好他。

“淑妃娘娘说，皇贵妃病了。”

皇帝一听李清儿病了，他的眼睛亮亮的，病了好，病了？妖孽也会生病？

妖孽生病是不是意味着妖孽不大厉害？

皇帝心思活泛了，“皇后，你怎么看？”

皇帝习惯性的咨询在一旁捧着一本庸俗小说看的曾柔，她手中的小说被皇帝评价为白痴才看，但曾柔偏偏看得津津有味，甚至皇帝几次问她话，她回答的都很简略，敷衍。

“皇后……”

“啊。”

被皇帝突然加重的语气吓了一跳，曾柔从书本上勉强抬头，笑道：“陛下不晓得，小说的故事有趣极了，臣妾都看入迷了呢，要不，臣妾给陛下讲讲？”

皇帝手指点了点曾柔，冷着脸庞道：“朕不想听你看的书，朕问你皇贵妃病了，你怎么办？”

“叫太医呗。”

曾柔目光回落的书卷上，皇帝并没发觉她捏着书本的手指是煞白的，低垂下的眼睫盖住了眼眸中的好奇，萧淑妃够厉害的啊，真的将皇贵妃李清儿给弄病了？

虽然被红尘中各种债缠身的李清儿早已经不负当年，但萧淑妃能弄病了李清儿，本身就是对萧淑妃能力的一种肯定。

“朕没问你这些！曾柔，你少给朕装糊涂，朕不信你不明白朕想要问你什么话！”

“……”

曾柔翻了一页小说，慢悠悠的叹息道：“魔高一尺，道高一丈，臣妾得恭喜陛下，您的后宫竟出人才呢。”

皇帝本来因为李清儿养病而高兴的心情因为曾柔这句话沉重了不少，肩头的压力也沉重了许多，李清儿不好对付，牵制李清儿的萧淑妃就好糊弄了？

“臣妾以为还得靠陛下呢，您能者多劳，辛苦一趟吧。”

曾柔似笑非笑的话语让皇帝挂不住面色了，怒道：“曾柔！”

什么叫他辛苦？是妃嫔伺候他的的好不好？

“呀。”曾柔仿佛被皇帝吓到，但眼底的戏虐却不见少，自怨自怜的说道：“臣妾说得话，萧淑妃不见得会听呢，臣妾辜负了陛下的信任……没做好陛下的贤内助，臣妾心里惶恐难安呢。”

“她不听你的？你是后宫之主，是朕的嫡后，她敢不听你的？”

“陛下此言差矣，萧淑妃内敛低调，最是温柔不过，在臣妾面前一向恭谨后礼，但是她受您宠爱已久，又一直提防着臣妾，您还时不时的给她特许，时不时的伤臣妾的脸面，臣妾哪敢命令得动萧淑妃？萧淑妃在此事上居功至伟，能给您通风报信，想来她是个深不可测的人。”

曾柔耸了耸肩膀，“臣妾只愿平安活到寿终正寝，实在不敢欺辱命令您的宠妃。”

皇帝做过什么，还用问曾柔？

宠爱宠妃的皇帝是最不守规矩的一个，总是愿意随着心意将宠妃宠得不知天高地厚，轻视无视曾柔，宠妃们又怎么会尊重皇后？

“她们对你不敬？”

“经常的。”

“……”

皇帝尴尬的咳嗽了两声，曾柔的诚实显然大出皇上意料，告状告得如此明目张胆，该说曾柔聪明呢？还是说她蠢笨？

他宠爱先后两位皇贵妃，萧淑妃等人，确实扫了皇后曾柔的面子，宠妃的娘家人，他都照顾了，可皇后娘家唯一成才有本事的人却被皇帝砍了脑袋，皇后娘家发放到关外。

不是说皇后的兄长不该死，而是如果是宠妃的娘家人做那样的事儿，皇帝会网开一面，起码不会下死手。

皇帝见曾柔平静，悠然的样子，眸子深邃了几分，记得当初皇后跪求了他三日，那三日他一直待在关雎宫中……皇后的兄长人头落地时，曾柔也吐血昏了过去。

“咳咳。”

皇帝轻咳之后，解释道：“皇后要晓得治理国家的难处，朕有时也是身不由己，对外戚……朕始终是要求极严的，你兄长……他犯得错，朕……”

“皇上。”曾柔脸上的笑容逐渐的隐去，“以前的事儿还是别再提了，说他是外戚，臣妾都觉得丢人，臣妾不孝啊。”

当年曾柔的兄长犯错，何尝不是因为宠妃们的陷害？

他固然有错，意志不坚定，被人利用了……曾柔垂下眼睑，“如果他不是臣妾的兄长，现在应该过得丰衣足食的吧，臣妾的父母也不至于在关外受苦，世人都说是他们连累了臣妾失宠于陛下，并后位不稳，可臣妾却晓得，是臣妾的不是，真正被连累的是他们。”

“外戚古来有之，真正做权倾朝野的外戚，一是娘家人出众，二是臣妾得有皇子！”

“陛下，您看臣妾占哪样？”

曾柔抬头瞄了面容尴尬的皇帝一眼，“陛下也不必试试探臣妾，臣妾如今在前朝孤立无援，全凭着陛下垂怜才坐在皇后的位置上，臣妾几次碰得头破血流的，臣妾已经学乖了，臣妾不敢为难陛下的宠妃，不敢陷害陛下的皇子，不敢在您宠妃面前摆皇后的架子，更不会命人弹劾打算成为外戚……您宠妃的娘家人。”

“曾柔！”

皇帝一把拽住了转身出门的曾柔，他骨感的手掌紧紧握住了曾柔的手腕，嗓子却像是被什么东西堵住了一样说不出任何解释的话来。

“我听人说过，男人的心偏了，这辈子都正不过来，陛下，您还是让臣妾离开吧。”

“小柔。”

皇帝心中泛起涟漪，打算拥曾柔入怀，“朕不会再让她们伤害你，皇后，朕保证……”

“皇上又想从臣妾身上得到什么？”

曾柔泛着死寂一般的眸子让皇上不敢搂住她，皇帝的手臂僵硬住了，“皇后别不识抬举！”

“臣妾不敢呢。”

曾柔后退几步，菱形的唇瓣微微翘起，自嘲的说道：“血泪教训，臣妾不敢忘，您还是赏赐萧淑妃她们为好，毕竟她们在后宫里没少为陛下做事，您便是无法提升她们的位分，也可厚厚的赏赐她们的娘家人嘛，萧淑妃和李昭容的娘家人可都是惊才绝艳的人物，皇上赞了他们好几次了，不是说他们是国家栋梁，您的左膀右臂吗？”

“内有皇子，外有朝臣，臣妾这皇后位置只怕是又危险了。”

“呵呵，外戚啊。”

曾柔转身离开了，皇帝站在原地迟迟没有办法移动脚步，他有挣扎，有羞愤，亦有一丝的惆怅和深思，被曾柔了准了，皇帝本打算犒赏萧淑妃等人娘家人的……

默默的叹了一口气，皇帝颓然的坐在椅子上，外戚……有能耐，有皇子支撑的外戚才是他重点防范的目标，过了好一会，皇帝道：“传朕口谕，让皇后的娘家回京，朕将夺去曾家的爵位赏还给他们。”

“陛下说过，皇后有娘家支持会抚养皇子……”

总管太监被皇帝冷冰冰的看着，如同被掐住脖子的鹌鹑一样不敢说话了。

皇帝笑容微苦涩，“如今朕的皇子，哪个她都不会养，也不适合她抚养，你看她最近的表现，像是讨好朕争宠的？皇后变了，朕不能再用以前的印象衡量她的言行，总归是夫妻一场，她没脸，不能保住娘家，朕脸上就有光彩了？曾家是朕名正言顺的妻族，他是朕的岳父……”

当年皇帝还是皇子不甚得宠的时候，本是国公府的曾家在当时的太子选妃前，将曾柔嫁给了他。

后来太子意外病故，先帝才会注意到他……以前他以为曾家是有野心，提前投资于他，如今看来……曾家就没想让自己的女儿做皇后！

做了皇后就意味着有数不清的麻烦，曾柔以前天真烂漫，一看就晓得被父兄保护得极好，如果皇帝没有登基，以曾家国公府的地位，足以保证女儿做个太平的王妃，如果曾柔不是嫁给他……日子会过得很快活罢。

皇帝还记得曾柔大婚时，天真可爱的小模样，那时候她比现在鲜活。

太监总管安慰了皇帝几句，让人去关外传旨，皇后娘家返回京城，会给京城带来不小的震动，太监总管再也不敢轻视不甚得宠的皇后娘娘了。

皇帝想要补偿，可事情偏偏出乎皇帝的意料，曾柔的父亲上个月病逝在关外，叔伯兄弟在关外得罪了权贵，被迫害的很惨，皇帝看着手中的折子，嘴唇动了动，这让他怎么同皇后说？

那日同皇帝说完话后，曾柔就一直等着皇帝将曾家人迁回京城来，曾柔会说那番话，一是因为想阻止萧淑妃她们实力大涨，二是想代替原主拷问皇上的良心，三有曾家人在京城，曾柔行事也会方便点，四也算是代替原主照顾她娘家。

当从皇帝口中听了父亲病故的消息后，曾柔大笑了三声，高声吩咐，“准备马车，本宫要去关外为父亲奔丧。”

“皇后。”

“皇上还要拦着我吗？“

皇帝看了曾柔一会，摆手道：“你去罢。”

第一百二十一章批注

夕阳斜下,曾柔乘坐着马车堂而皇之的离开。

皇帝站在窗口,那辆简单至极的马车没入残阳似血之中，他面上平添了两分萧瑟。

得到消息的时候已经是傍晚了,曾柔一刻都没等,皇帝想要留她一晚,想着安慰一下她,可曾柔嘲讽，悲苦，哀鸣似的冷笑一直在他耳边回荡着。

“命人好好的护着皇后，关外那群勋贵朕也该整治了。”

“遵旨。”

皇族祖宗的龙兴之地在关外，前朝末年,太祖是前朝关外的都指挥使,在中原内乱的时,太祖用手中的不多的兵力抗衡住了打算趁乱入关的北方蛮族，在各地诸侯群雄逐鹿，为皇位拼得你死我活的时候，太祖宁可守护边关也不入中原的忠烈气节很是得中原百姓的感激。

得民心者，得天下！

在群雄混战最为惨烈的时候，太祖最终打退了蛮族，叩开山海关，入京城勤王救驾，随后他挟天子以令诸侯，平定了天下诸侯，随后前朝末代皇帝禅位于太祖，由此才打下了如今的基业。

在关外还留着太祖登基时册封的王爷，那群王爷只是在关外享福，并没任何的兵力。

皇帝对看不惯的大臣，除了斩首之外，更多得是发配关外或是难疆。

曾柔一家被发配关外，父亡母病，家族覆灭……皇帝恼恨起关外的那群空筒子王爷没有眼色！皇后的娘家人再不得皇帝的看重，也是正经的皇亲国戚，

皇帝恼恨他们不知进退，不分尊卑的时候，就没想过如果不是他宠着以前的皇贵妃柳氏，对皇后百般冷落，尤其会有今日的局面？

他自己都没在意过皇后一族，任由皇贵妃柳氏打皇后的脸面，消息还算灵通的关外王爷们又怎会在意皇后的娘家？

况且皇后的娘家曾家可是出了名的专出美人。

曾柔的侄女等一个个出