爷前不久刚得罪程爷，”小凳子尴尬地笑了笑。

别的事情，小凳子也不好多说，反正家里两位爷的事，他们做下人的管不了，一般都是睁一只眼闭一只眼侍候的。

花清迟摇头，他这个六弟什么都好，懂进退、知利害，比他一个娘生的亲四弟强了不知多少，只有一点，惟一一点……性向不正常。好在不是什么原则问题，他又不是他爹，指着等着花清远传宗接待抱孙子。

“三哥大架光临，小弟没有远迎，实在是惭愧，”

花清迟的脚进了内院，还没有迈出两步远，就见着他那个大半年没怎么见到的六弟，一脸春风抚面地迎着他过来。

还未等他客气地还两句呢，他弟弟的长臂已经搭到他的肩膀上，然后不动声色地带他出了内院，等他反应过来时，他们已经进了中院的厅堂。

开什么玩笑，当他花清远的内院是谁都能进的吗？亲兄弟也分长短远近。小凳子也是糊涂了，他三哥这样的，能随便往内院带吗？——小笙正和程蝶衣在后院里玩踢口袋呢。

花清迟也不笨，花清远这点小手脚也就能骗骗花清迈，但他并不在乎，谁家后院不得有点秘密，何况他弟弟爱好还和正常人不一样，他来这里，也不是为了参观他弟弟的后院的。有个地方说事就行了。

清茶一壶，送到兄弟两个中间后，花清远屏退了所有侍候的下人，亲手给花清迟倒了一杯茶水。

“没有什么好茶招待的，时下艰难，能吃上饭就不错了，三哥不要嫌弃，”当着他三哥花清迟的面，他最好的表现方式就是哭穷。

花清迟对花清远的根底并不清楚，在他觉得他六弟不会太有钱，但也不至于穷到吃不起饭的地步。

当年他六弟从英国回来，在家歇过一段时间后，开始着手些生意，据他妈从他爹那探出来的口气，非但没赔还赚了一些。

但这些钱财，在花清近的眼里，不算什么。他们花家的少爷，又不是眼皮子浅的，谁还没有见过真金白银的。就连着一分钱都没有赚过的花四少，基本也不太看重钱财，没到了守财奴，见钱眼就亮的地步。

后来，花清远和程蝶衣的事被捅了出来，花清远净身出户，离了花家，除了他自己院子里惯常用的东西，家里的钱财他一分未带，也够硬气的了。

如今，北平被日本人占了。正实行经济封锁，虽然城里的店铺被迫开业，要做出个亲善共荣的模样来，但大体都是没有什么生意的。

花清迟估计着花清远，也在吃老本。

“有什么难事，尽管和三哥开口，爹和大娘都不在，大哥和二哥也没有消息，咱们是亲兄弟，只要三哥有那个能力，定会全力帮忙。”

花清迟这口气还蛮有兄长样的，但这话就是花清远一奶同胞的两个兄长说了，花清远都不会信的，何况还不是一个妈生的。

花清迟说得‘真诚’，花清远也笑得‘真诚’，“那是那是，以后还指着三哥呢。”

“你四哥的事，你都知道了吧？”

花清迟开口提到花清迈，在花清远预料之中，他说：“四哥与我来说过，我也劝了他，三哥也知道四哥没有什么城赋，一直都是直性子，你别生他的气。”

花清迟哪里不明白花清远的意思，想着他们一母同胞的兄弟，反到要花清远这个异母兄弟来劝，心里有些不舒服起来。嘴上却还是装作大大咧咧、满不在乎的口气说：“哪里会，我一直当他是小孩子的。”

别说，‘小孩子’这三个字，用来形容花清迈不为过，他的思想确实不太成熟。

“你四哥和我吵了一架后，搬到他岳父大人那里了，最近几个月学校停课，他也上不了学，正好帮着他岳父张罗张罗小酒楼，他也该学着做生意了。”

书又不能读一辈子。花清迟是最不赞同他四弟，念这么多书的，一点用没有不说，看，都念傻了，连识时务者为俊杰，都不懂了。

“是啊，四哥婚都成了，该学着如何养家了，”花清远随着花清迟的口风，接了一句。

“嗯，说到养家……”花清迟凝神瞄了花清远一眼，才说：“三哥我在维持会，帮你谋了一份职，那边缺少外文翻译，你是留过洋的，去试一试吧，薪水不错。”

外文翻译这个职位听着不高，但能在新成立的维持会里，安插进一个自己的眼线，这个眼线还是亲兄弟，那就不一样了。

做为一个武人，花清迟的手最多能插到军队里，而政治场上，他总觉得亏欠了些，一到关键时候，未免底气不足。

若是与花清远联手，一文一武，那以后的前途真是一片光明了。

花清远很想说一句，不劳您操心了，我这不缺钱。但话又不能这么说，至于维持会什么的，——汉奸他可当不起。

花清远正想着用什么理由拒绝花清迟呢，就听到门口传来程蝶衣的声音，“我不准你去，我的嗓子倒了，唱不了戏，我呆在家里好无聊，你要陪我说话。”话音落，人也进来。

程蝶衣的嗓子什么事也没有，有着花清远那顿调理，再唱个几十年都不成问题，但他总得要为自己不唱戏找个理由，说嗓子有问题，是戏子不唱戏最好的挡箭牌了。

在后院的时候，花清远虽把花清迟挡了出去，没有带进自家内院，但和花清远形影不离的程蝶衣怎么可能不知道家里有人来了，又看到小笙在听到‘花清迟’这个名字时，刚刚还一脸开心的表情，瞬间枯萎，有了与他年岁极不相附的浓浓愤恨，就记起花清迟是哪个了。

——他儿子的亲爹。就算他不想承认。

之前，他又在那个不靠谱的花清迈嘴里，听到许多关于花清迟的事，知道花清迟最近的最大爱好是热衷与成为一个完美的汉奸，不由得为自家男人担心起来。

把小笙交到菊仙那里后，他匆匆地赶了过来。恰巧听到了花清迟的力邀，冷笑了一声，立刻开口解了花清远的急。

     

☆、

做为五音不全人士,花清迟对戏曲这类东西,基本没有好感,家里招戏班子什么的,他只是坐陪赏花，且他只对长得妖娆的女性戏子感兴趣。

所谓一朝被蛇咬,十年怕井绳。花清迟在吃了小笙他娘一个闷亏，造出非婚生子后,他对任何唱戏的，都没有兴趣不说，还有些厌恶了。

眼见着程蝶衣毫无顾忌的进来,他的眉头微微一皱，还未开口，程蝶衣已经蹭到花清远的身边了。

花清远似是习以为常，并不因为室内还有一个人，而停滞了动作，他伸手一揽，拉住程蝶衣。厅堂正中，只有花清远和花清迟坐的两把椅子，其它椅子距离都远，花清远直接叫程蝶衣坐到了他腿上。

花清迟以前就听过程蝶衣的名字，后来，花清远和程蝶衣扯在一处，就不止是听了，已经到了如雷灌耳的地步，但如此近距离的相看，还是第一次。

程蝶衣长得好看，他早就知道了。

能唱旦角的，还是红翻天的，总不会模样差劲的，但离近了后，花清迟才注意，程蝶衣不只单单是好看了。他真有一种独自的魅惑，五官深处，好像抹着一层淡淡忧伤，很是惹人怜。怪不得他家六弟如此入迷。

他是不好这一口，如何也理解不成的，男人再好看、再有魅力，还能敌得过女人的娇柔妩媚？

“三哥，这是蝶衣，你见过的，他以前常去咱家献艺的，虞姬是唱得极好极好的，如今成了我的虞姬，”花清远一脸难言的骄傲，好像捡了多大的宝贝似的，爱不释手，看得花清迟十分刺眼，又不好说什么，连带着看程蝶衣的目光，渐渐侧目，慢慢收拢回来了。

花清远装作无知无觉，“蝶衣，这是我三哥，”继续介绍着，也不管被介绍的当事人两方是何态度。

程蝶衣虽心里看花清迟不顺眼，但面上还是过得去的，拱拱手，皮笑肉不笑地叫了一声，“三哥！”然后，如期欣赏到花清迟如吞了苍蝇一般的表情，心里美滋滋的了，——要的就是这个效果，气不死你、恶心死你！

所谓近朱者赤、近墨者黑，和花清远一起久了，程蝶衣越发学得‘不地道’了。

因着有程蝶衣在，花清迟有些话就不好说了，向花清远用眼神示意，花清远假装没看到，手拉着程蝶衣的手，轻柔地抚摸着，仿佛天地之大，他的注意力都在这双手上。

花清迟说不出来话，花清远也不会干摸着的，他垂着眼眸，声音温和，缓缓地说道：“谢谢三哥有好事想着我，我这个人吧，性情疏懒，你最是了解我的，当初爹在政府的时候，也给我谋过职位，都被我推了，做为家里最小的孩子，承蒙上面几位兄长对我万分疼爱，到是养成我这种不服管教、懒散自由的性格，以前，咱们自己人管着，我还……，别说现在……，我怕事做不成，我再给哥哥惹来些许麻烦，添堵啊。”

花清远两个省略号，用得恰到好处，花清迟不是花清迈那种不通俗务之人，一言之中，也说中了他的心思。花清远说的，也正是他担心的。

在政府部门里，有自己的助力最好，万一这助力不能起正能量，反到起了反作用，那岂不是搬石头砸自己的脚吗？

花清远不看花清迟什么反应，扭头，落了一吻到程蝶衣的脸颊上，长叹道：“说实话，蝶衣一个堂堂锦绣男儿跟着我，已是万分委屈，我有生之年，愿意长守他的身边。”

花清远这话说得深情，程蝶衣听得心里舒服，他就觉得他这一辈子，没有靠错人。

花清迟眼睛瞪圆，一声惊吼，“这一辈子什么也不做了？”守着个男戏子，天天情情爱爱？这对于正常人来说，很不可理喻。

花清远可不觉得，“人活一辈子，怎么活都是活，王候将相、平民百姓，最后都逃不过死，做什么都是个追求，小弟这辈子，就这个追求了。”

花清迟彻底无语了，他六弟这追求和他四弟的同不能被他理解。眼看着他六弟和那位眉目清秀的男戏子就要搂在一起摸了，他没办法再坐下去了。

用着这种方法温缓地‘送’走花清迟后，花清远的神情沉默下去了。

这只是一个开始，他觉得这不是什么好兆头。

程蝶衣明白花清远的心思，他的手搭到花清远的肩头，低声说：“要不……咱们也躲出去吧。”

梨园里，已经有不少名人，搬去了上海。他和花清远说过，花清远没太同意。

三七年后的上海，也不是太平的地方。要去，最好是国外，国外最好的地方当然是北美洲，安稳。

但依着他们现在的情况，去那个地方是给自己找不痛快呢，国不强民还弱，去了是挨欺负，找说理的地方都没有，还不如癞混在国内，至少家族强大，一时半会儿，没有人敢碰他们。

日本人再如何的蛮横，也是外来户，终究斗不过地头蛇的，何况泱泱中国，这是一条巨龙。

等着混到了解放，他再想办法，把他和程蝶衣的关系转到香港或是澳门去。亚洲人，还是呆在亚洲舒服。

“你别担心，有我在呢，咱们不会有事的，”花清远揉了揉程蝶衣的头发。

昨日才剪的，有些短了，今早还没有抹发油，竖在两侧，伸手处，正好扎在手心，痒痒的，一直痒在心里。一把搂住程蝶衣，把心里的痒，扩去全身了。

今天，程蝶衣主动站出来，帮着自己解围，他们两个这一出戏，配合得也叫天衣无缝了。以后，再有人来骚扰他们，怕是只这一招不行的，还要想想，免得到时候出手不及。

被花清远抱起，程蝶衣的双手紧紧抓到花清远的后肩，揉皱了那一处的衣服，像秋日盛开的菊花，瓣瓣微摆，就成摆成了勾人心的网。

1937年就这么风雨飘摇地过去了。随着一个又一个地方的沦陷，整个中国都陷入到战争的火海中。

日本人打进太原的前夕，花清远接到他二哥捎来的口信，父亲和母亲以及外祖父母一家，已经过了黄河，转去了陕西，算是平安吧。

这期间，花清远除了偶尔去袁四爷以及以前相熟的几位朋友处转转，几乎是蛰居在家，与谁都不交不往了。

程蝶衣不唱戏后，段小楼也为了菊仙及菊仙肚子里的孩子，除了偶尔登台，大部分时间，都是守在家里店里的。

小院，因为着人多，到是不显冷清，比以前热闹起来。

到了年底，菊仙的肚子如扣了大盆一般，看着都吓人，段小楼每每望着，都忍不住摸下巴。

程蝶衣吩咐着小笙，不准靠过去，怕小孩子手脚毛手，真要是碰到了，那肚子就会漏了似的。

菊仙自己到不太在意，生孩子嘛，哪个女人没生过。女人做母亲，是一种本能，应是比做人家老婆好做的，她相信她自己，会把这种本能掌握好的。

花清远务实一些，已经与潘彼得所在的医院联系了，等着菊仙到预产期后，直接送过去就好。

在北平大部分民族企业受到日本人冲击，包括医院、银行、学校等等公共设施时，潘彼得的医院得以保存，全在于他们的院长是德国人。

“这样不唱戏，也不是法子啊！”

段小楼摸着脑门，有些发愁，菊仙的店铺生意并不好，最多够吃碗清粥、饿不死的。他们以前有积攒，此时手头都不发紧，但有了孩子以后呢？大人可以紧紧，孩子……，他舍不得。

程蝶衣拿着水墨淡蓝花的茶盖，打着同色系的茶碗，发出清脆的一声响，他又何尝不想登台唱戏，他和段小楼，