姐过誉了。”

  “我何时说过你恁多坏话？又何时赞誉……啊，我明白了。”她恍悟，莞尔，“是我家三姐说你肤浅轻浮、腹中无物、华而不实，对不对？”

  宁王爷俊俏的面孔上毫无表情。

  信成目光游移，窘意毕现。

  她大哂：“猜中了！原来我是被迁怒了么？请问宁王爷几时见得我家三姐？几时听得那十二字点评？”

  “……这重要么？”

  “因为我想念三姐嘛，当然想了解她的行踪。”

  “哼。”胥睦以鼻发音，紧闭双唇。

  呃……

  看来宁王爷吃了三姐颇多排头呐。她不得不暗寄同情，道：“我家三姐的性格最是黑白分明，她不似二姐那般重礼遵教，也从不如这般瞻前顾后，她凭心出发，一切行动皆出自她的自由意识。她喜欢的人，她热情相待；不喜欢的人，不费用半点心思。因而在德亲王府仅仅一年余的时间，她便忍耐到了极限，你不出现，她也会离去。但她愿意选择那个契机与你配合，说明王爷身上有她称许的特质。如果王爷在三姐心目中当真如她对你的十二字点评，怕她早已厌恶得对你说上一字也懒于启齿。”

  胥睦两眼眨眨，泛出点点名曰希望之芒，语气尽量放到淡然：“你说真的？”

  她肃然颔首：“薄光在王爷这里就算如何缺失信誉，也不会拿人的情感玩笑。”

  “你确定你家三姐不讨厌本王？”

  三姐到底做了什么，生生将史上最爱炫耀丰艳皮毛的孔雀退化成畏首畏尾的麻雀，令人好不心疼……她一时母性泛滥成灾，站起身来施施然走近，伸手拍了拍宁王爷头顶，道：“王爷，没有人会讨厌你。你还是如一只花蝴蝶样的飞来飞去的好，哀怨的模样不适合我们仪态万方的宁王。”

  “你……”胥睦面红耳赤。

  她弯眸娇笑：“现在可以告诉我你是何时和三姐见面了罢？”

  胥睦面色陡然一僵，道：“结果你还是为了从本王口里打探消息？”

  “正是~~”她甜声应答。

  “……”死性不改，把他感动还来！

  信成杵在门前，严把过往人等，室内偶有三言两语不请自来的进入耳际，感慨万端：自家王爷上辈子一定是欠了薄家女儿许多，不然，三小姐的白眼，四小姐的挤兑，自家王爷怎么也不必乐在其中罢？

  ~

  “皇上会这么做，本王微微意外。”胥睦道。

  “怎么说？”薄光问。

  宁王爷总算想到了待客之道，将府中厨子最拿手的点心一一呈上，供薄光尽情享用。他不时也伸指捏块小点投进嘴里，道：“在本王的认为中，皇上绝不可能感情用事，更不可能因为一己之私与太后呛声。”

  薄光淡哂：“不是什么石破天惊的大事，寻常的民间母子亦难免偶生口角，何况利益盘根错结的太后和皇上？些许的分歧不足以成为两人离隙的源头，二人皆是聪明人，皆懂得对彼此的需要和扶持。”

  胥睦睐她一眼：“你真是……越来越让本王意外了呢。”

  此话已觉不新鲜。她扁了扁了嘴，不予置评。

  他也不在乎，恍若自说自话：“本王因为是皇族近亲，生下来即世袭父爵，拥有别人奋斗三生也未必拥有的地位财权。同样因为是皇亲，从小被人灌输得是吃喝玩乐、窃玉偷香的本能，不得胸有大志，不得文韬武略，否则早晚步上善亲王的老路。本王在父王的告诫声中长大，对皇帝一脉保持着不远不近的关联，必要时候为了继续维持自己的皇族荣耀，还须乖乖献上一个妹子。这个‘胥’字，有人当成皇亲贵胄的符记，未必没有人把它当成束缚天赋的桎梏。”

  她埋首径自吃食。

  “你两位姐姐离去后，你仍然留在天都，守着你家二姐生下的二皇子，本王大抵能猜到你的目的。你今天上门，除了探听你三姐的行踪，更想知道本王的态度罢？”

  她抬头。

  “本王不会参与任何叛乱与谋反。”

  她水眸内波光潋滟。

  他回之一笑：“其他，你想做什么，本王但能襄助，定然不吝薄力。”

  “王爷。”她嫣然，“薄光请求王爷的只有一件事。”

  “哦？”

  “保护好三姐。”

  他微愣。

  “太后的母家精通什么，王爷应该早有耳闻。我的哥哥长年所受追杀，正是拜其所赐。当有一日薄光所要的与太后的利益严重相悖时，两位姐姐必定也会上到太后的必杀名单，届时，请王爷鼎力保护三姐的安危。”

  “……”这个小女子，明知他为了薄家三小姐不惜赴汤蹈火，还如此郑而重之的拜托，为得是给他一个紧追心上人的台阶罢？三小姐与二小姐几乎朝夕相处，保护了这个，另一个难道还放手不理不成？

  总之，今日的薄光，果然全非昔日阿彩。

  “有本王在，没有人能伤到时儿。”他道。

  
 四五章 [本章字数：2141 时间：2013-08-09 01:20:03.0]
  立秋过后，接连下了两场豪雨，天都城上空焦躁浮嚣的空气似乎得以缓解，后宫内也因天子的缺席而少了若干剑拔弩张的硝烟味道，虽然仅是表面。

  淑妃携大公主向太后请安的途中，路遇魏昭容，话不投机半句多，明讥暗讽的数语交锋后各自散去。淑妃依旧到达康宁殿，进了寝殿行礼、问候，继而亲侍茶水，安坐陪话。

  “你这是怎么了？”慎太后靠倚罗汉榻，身下玉簟触之生凉，通身舒爽，也使双目明察秋毫，“怎感觉你魂不守舍？有什么不顺心的事么？”

  淑妃一惊：“没……没有，臣妾很好。许是昨夜未睡安稳，因而精神稍见恍惚，请太后见谅。”

  慎太后后收拢眉心：“你是整座后宫里最不会撒谎的一个，有点什么事便显现在脸面上，谁也骗不成。你当哀家喜欢看人强颜欢笑不成？你不说，是想让哀家审你的贴身宫女？”

  “太后恕罪。”淑妃微见惶惑，“臣妾跟随太后多年，仍是毫无城府，辜负了太后的苦心栽培。”

  “你真若是个阴沉奸滑的主儿，哀家也不会疼你这么多年。”这个淑妃惟一不使自己满意的地方，是太不懂得讨皇帝的欢心，因之无法顺利问鼎后位，致使魏昭容骄横至今。“说说罢，发生了什么事。”

  淑妃声语呐呐：“臣妾来时碰见了……魏昭容。”

  “她？”慎太后淡嗤，“是又听了什么难听的话了？不是哀家说你，你在她那里也不是首次吃亏，到今日还这么轻易被人数落，哀家纵然想帮你，也不知从哪里着手呐。”

  “不，并不是。”淑妃沉重摇头，“臣妾并不在乎臣妾自身的荣辱，而是她今日说的话，实在……实在……”

  “实在如何？”慎太后推开宫女递来的桔瓣，怫然不悦，“别吞吞吐吐，好歹是后宫中位分最高的妃嫔，拿出点应有的气势来。”

  淑妃腰身应声板直，扬睑道：“魏昭容今日对臣妾所言，实在耸人听闻。幸好当时离臣妾最近的只有年幼无知的大公主和她的乳娘麦氏，否则那话传出去，必定造成后宫波动，引发众说纷纭。”

  “还有这种事？”慎太后的胃口顿时被高高吊起，“哀家这一生历经无数风波，倒想听听是什么耸人听闻的言辞，可以引发后宫波动。”

  “可是……”

  “说罢，别等着哀家催。”

  “她说……待她成为皇后的那日，便是臣妾母女人头落地之时。”

  慎太后扬唇：“就这句话么？仅这么一句放狠的话，便把你吓成这个模样。宝怜，你怎么看？”

  后者正在为主子捶捏肩膀，闻言答道：“奴婢幼时在乡下的时候，常听老人们讲一句话，‘咬人的狗不叫’，反过来就是说，叫得最响的狗往往是乱吠壮胆，不足为惧。”

  “看罢，宝怜都明白这个道理。虽然说冲那句话她是该被拿到宗正寺，问不敬上妃、觊觎后位的大罪，但在场的除了你的人即是她的人，没有力证，她大可矢口不认，保不齐还指使她的人反控你诬陷中伤。”

  淑妃螓首低垂，沉默下去。

  慎太后倾身，安抚地拍了拍她的肩头，道：“哀家明白你受了委屈，可是这个情形下，也只能任其这般大放厥词……”

  “不，不是的，太后！”淑妃突地双膝跪地，“臣妾听到的，尚不止如此……也怪臣妾多嘴，臣妾听她拿柔儿的性命相胁，气急之下，反唇道‘那也得你做得了皇后！别像上回那般，那套十二花树、五色翚雉袆衣在手里才打个转，即回到宗正寺的库内招惹灰尘’。魏昭容听过这话真的恼了，俯在臣妾耳朵边上说：‘本宫想穿那身后服，还需要去巴望那些陈物么？只要本宫想，哪时不可以？待本宫走上后位母仪天下的那日，本宫与那身后服早已浑然一体，风范天成。’”

  “……这是什么意思？”慎太后蹙眉。

  淑妃脸色泛白：“臣妾起初听得也是不解，方才一直苦思冥想，越想越是觉得那话不同寻常，越想越觉心悸害怕。”

  “怕？怕什么？”慎太后眼角觑向身后心腹，“宝怜你可听出这中间有什么蹊跷么？”

  宝怜讪讪摇头：“这冷不丁的奴婢也是一头雾水，兴许根本没什么意思，不过是魏昭容惯有的……啊，奴婢想起一桩事来！”

  慎太后面透愠意：“你几时学会这一惊一乍了？哀家不记得教过你这个。”

  “太后容禀。”宝怜也跪下，“太后您可记得先皇在世时的恕妃事件么？”

  “这个时候，你提那个私造袆衣、花树、两博鬓的恕妃作甚……”慎太后倏然一震，“淑妃，你是指那个魏昭容竟然敢私制后服、每日在自己宫里暗自披着？”

  淑妃伏地：“臣妾也希望是自己多想，可臣妾管不住自己……”

  慎太后示意宝怜将她搀扶归座，道：“如果是魏昭容的话，她是做得出这等事的。尤其在她差一步即可坐上凤椅却遭外力阻断之后，后位更成了她心里的魔障，这人一旦入了魔，什么事做不出来？”

  “那……怎么办？”淑妃眸瞳失焦，六神无主。

  “淑妃娘娘，就算昭容娘娘夜夜在自己的寝宫内自演皇后，仅凭臆测也是毫无办法啊。”宝怜道。

  “她倘若敢做那等事，哀家还怕抓不到她的把柄么？”慎太后稍加沉思，眸角溢寒，“你说离你最近的乳娘也听到了魏昭容今日对你放出的狠话了是不是？”

  “是，乳娘麦氏。”

  慎太后抬眸四睨：“麦氏现在人在何处？”

  “方才臣妾命她领着柔儿去后殿找二公主玩耍去了。”

  “把人叫进来，哀家问她几句话。如果还算机灵，哀家有差使给他。”

  淑妃半信半疑：“麦氏不过是一个乳娘，做得了什么？”

  “既然是柔儿的乳娘，疼爱柔儿便是本分。有人拿柔儿的性命说话，做乳娘的如何袖手旁观？”

  就因是小卒，易得使唤，易得打发，却在事起前的筹备时候不易惹人疑窦，诸多好处，遂心顺手。魏昭容，你这件事做得很得哀家之心，哀家将赏你一场声势浩大的排场，且骄且躁，无须温良。

  此时此际，入口柑橘真真甘甜浸喉。慎太后徐徐泛笑，留淑妃共享午膳。

  
 四六章 [本章字数：2272 时间：2013-08-10 00:27:21.0]
   淑妃计划初萌期间，屡与薄光推敲，两人皆曾担心过不够周详缜密，在太后法眼如炬之下无所遁形，未破敌，先伤己。踌躇不决中，却是绯冉点破真谛——

  “这位魏昭容前几年做得委实过火，在太后眼皮底下屡屡残害皇嗣，视太后为无物，彻底触及底限，以致太后对其厌之入骨。之所以百般忍耐，要说是顾忌皇上对魏昭容的宠爱可能没错，但说到底，更多是不想和魏氏一族正面冲突，这才先后寄望淑妃娘娘和容妃娘娘，直至尚仪大人，借你们的刀来杀人，借你们的盾来挡煞。可是，太后毕竟是对魏昭容恨到了极致，当有一个铲除的机会摆在眼前时，断断不会放过。嫔妃私制后服，觊觎后位，像这般足以杀头的大逆之罪，就算娘娘您的话漏洞百出，也必使太后深信不疑。因为，这天底下没有一个人比太后更希望魏昭容犯下此等大罪。以奴婢看，您只需要将前面的说给太后，后面的自有人为您完善完成。”

  此语点醒梦中人，薄光豁然开朗道：“爹爹和哥哥说过，在某种情形下，人们会选择相信自己愿意相信的，想必指得便是那样的时候。”

  淑妃也有同感，她们就如当局者迷，设想过多反而徒增复杂，束缚手脚。尤其当下，她更觉绯冉字字真知灼见。

  “事情才刚刚开始，还不知结果如何，娘娘且莫‘伤敌一千，损己八百’，着实不值。”绯冉以司正之名到宁正宫取证，切切叮咛。

  这刚刚开始的“事情”，始自昨日。

  昨日，乳娘麦氏由御花园带大