各个号舍里考生的状态，每次路过方辰的号舍的时候，齐大人都会多看两眼，看着方辰或奋笔疾书，或皱眉思索，或伏案而睡，有一回还看到了他吃东西的模样，一块小小的糕点都能吃的那么开心，好似什么山珍美味一般，当真是个心思单纯的孩子。

比起其他考生披头散发，状似癫狂的模样，方辰就好似在书房里做先生布置的课业一般，光凭他这份淡定从容，想必成绩也不会太差了去。

陈大人笑道：“齐大人这几日心情似乎不错啊，可是因为即将见到左大名士的缘故？”

齐大人也不多言，含笑应了，转身继续巡视考场去了。

162解元

考试结束的炮声响起时,方辰早已经答好了题目,也收拾好了东西,随时准备离场了。不多时，就听到有人在外面喊道：“请各位考生将答题放在桌上，然后收拾好自己的物品，到号舍外等候。”方辰乖乖提着已经空空如也的考篮,打开门,站到门边,目光不经意在四周打量了一圈儿，顿时给吓了一跳，这一个个披头散发，目光呆滞,呵欠连天的人是前天与他一同进入考场的考生吗？怎么才三天的功夫,就变成这副模样了！

就在方辰感慨的功夫里，已经有人来挨个儿检查答题了，检查完无误之后，考生就会被带出去，来给方辰检查答题的是个四十来岁的人，身上的官袍也没有那一日来送考卷的人整洁鲜艳，方辰的心里有些微微的失落，他还以为能再次看到那个人呢。

门外来收答题的小官见状，似有意又似自言自语道：“发考卷的齐大人是主考官。”

方辰眨了眨眼，扭头冲身旁那人露出个大大的笑脸，心道，原来那天来的是齐大人，他是主考官，难怪这会儿不是他来检查答题，主考官是不允许直接看考生的答题的，他们的答题会有专人誊写之后才交给主考官过目，以防作弊，这一招可比现代的什么扫描封名字要严格多了。

出了考场之后，方辰一眼就看到了在不远处等着他们的左柳他们，还有比他先出考场的赵立秋。看到他出来，赵立夏三两步就迎上来，顺手接走他手里的考篮，满脸心疼之色：“才三天功夫，整个人都瘦了一圈儿！”

方辰笑道：“哪有，立秋哥才是瘦了一圈儿呢。”

正说着，赵立年也出来了，三个人之中，确实只有赵立秋瘦的最明显，方辰和赵立年都还好，左柳也没有询问试题有关的事，接了人就回家休息去了。这才是第一场而已，后面还有两场没开始呢。

回到家里，洗个热水澡，吃一顿香喷喷热乎乎的晚饭，三人倒头就睡，等到第二天一大早，又要去赶第二场了。

发试卷的时候，方辰又看到了那位齐大人。齐大人依旧是那样温柔和煦，依旧鼓励了他一番，虽然只是三言两语和一个小小的动作，方辰却很高兴。原来京城里的官并不如传闻那般冷漠高傲，看齐大人就很平易近人，方辰觉得，如果以后自己也有机会入仕为官的话，他一定要向齐大人学习，也要当一个平易近人会笑着鼓励考生的好官！

若是方怡左柳赵立年他们听到此刻方辰的心声的话，估计又要长叹一声，愁眉不展，这孩子又犯天真了！平易近人就一定是好官吗？会鼓励考生就一定是好官吗？就算齐大人是个好官，是个平易近人的好官，那就能代表京城里的官儿都是这样的吗？

目送齐大人离去后，方辰收敛了心神，缓缓摊开考卷，认真地读起来，这第二场考的是“策问”，是三场考试里头最难的一场，也是最费心神的一场，饶是方辰也一扫上一场的轻松，一脸凝重，答得很是谨慎艰难。

齐大人几次路过都看到方辰眉头紧皱，凝神思索，心中不免有些担忧，乡试的考题历来都是不易的，只因一旦考中，那便是有官位在身，随时能任官职，朝廷自然也是最为重视，从出考题到主考官到监考到最后的批阅，那都是重中之重，考题的难度可想而知。这方辰先前被左柳教了两年，又在左穆门下学了三年，应该能应付才是，齐大人想了想，遂转身离去。

三天策问考出来，所有考生都萎靡了，就连最跳脱的赵立年都跟霜打的茄子一般，垂头丧气的。左柳安慰了他们一番，眼见效果并不是很大，他也就不再多说什么，只让他们早早休息。

第三场是诗词歌赋，看似轻松，想要出彩却很难，但凡读书人，谁不会吟诗作对？可偏生就是这最基本的东西，却又最能体现文才高低。

眼下，在被前两场考试折腾得筋疲力尽的考生们，哪里还有平日里风花雪月把酒吟诗的风流情怀？只求能按要求做出诗来就不错了！

三场考试，历时九天，等到最后一场考完，贡院的大门又再度紧闭了。所有人都有种虚脱感，方怡等在外面的时候，看到有不少考生是被人搀扶着出来的，还有两位是被人抬出来的，可见压力之大。方怡默默叹了口气，不论古今，这读书考试都不是件容易事儿，心里也暗自决定，若是这几个孩子年轻的时候没考上好功名，等年纪大点儿了，一定要劝住他们不要再考了，科举固然能出人头地，可若是耗尽一生执迷于此，那就太得不偿失，也太折磨自己了！

三个人中，赵立秋年纪最大，体力最好，考完之后只是人清瘦了些，精神差了些，大体还算不错，赵立年自幼虎头虎脑，也比方辰能折腾，抗压能力也要好上一些，最让人心疼的就属方辰了，本就是最瘦弱的身子骨儿，这会儿瞅着连下巴都尖了，从考场出来时候，脸色发白，眼圈儿泛青，走起路来脚步虚浮，一副生病了的模样，可把众人给吓得不轻，当即就把三人都带到了左府，请大夫挨个儿瞧了一遍，直到确诊无碍，这才齐齐松了口气。

考完之后，众人绝口不提考试的事，方怡直接宣布关门休业，一群人回乡去干农活儿，脑力劳动做多了，那就要做些体力劳动来调剂一下，此刻正值秋收时节，回乡帮忙秋收是最合适不过了！

这秋收的活计左柳早就凑过好几次热闹了，这回自然也不会落下，左筱筱一早得到消息，直接就赖在左柳身旁不肯走了，到最后，左穆听说了之后也哈哈大笑，表示自己也有好些年没见着秋收时节各家各户忙碌的盛况了。方怡默默无语，居然还有人抢着干活儿的，那就都去吧，横竖家里头房子多，也不愁住不下，回头忙起来让他们搭把手也好啊！

……

另一边，三场考试结束之后，才是各位考官们真正忙碌之时，虽然主副考官是由皇帝钦点，监考阅卷的却远不止他们两个，所有人都留在贡院里批阅试卷，等到所有试卷都批阅完之后，所有考官齐聚一堂，将中试的考卷取出来，当众将中试考卷的考生姓名揭开，这便称之为“揭晓”。这揭晓都是从最后一名开始，考生姓名被揭开之后，会有人高呼一声，然后便有人将那名字写于榜单之上，依次往前。

这开卷揭晓写榜的事都轮不到主考官来做，齐大人稳坐上位，看似平静无波，心却随着逐一揭晓的名字一点一点的提起来，很快就念到了前二十位，然而，赵家两个孩子连同方辰的名字一次也没有出现过，齐大人随意落在扶手的手微微收拢，原本放松的身体也不经意间紧绷起来。

没有，还是没有，直到一个熟悉的名字响起：“赵立年！”

另一人立刻高喊：“第十三名，赵立年！”

齐大人看着那写榜的人一笔一划写上赵立年的名字，心中顿时一松，赵立年能考上，那方辰必然也是能考上的！随即却又想到若是万一方辰这回没考上，而赵立年却考上了，岂不是会受到更大的打击？

这般一起一落的功夫，那头已经喊到了第五名，方辰的名字依然没有出现，齐大人的眉头微微皱起，身子下意识前倾，目光紧紧锁住剩下的那几份试卷，期盼着能尽快听到方辰的名字。

“第四名，陈如海！”

“第三名，赵孟东！”

“第二名，周天宝！”

齐大人手指倏地收紧，指甲因用力而苍白起来。

“最后一位，方辰！”

“解元，方辰！”

齐大人怔住，瞳孔微微收缩，片刻后才长舒一口气，猛地站起身，道：“解元，方辰！好！好！”

此刻在座的各位心中同样很是激动，陈大人最先出声附和：“不愧是左大名士的学生！不过十一岁，居然就能考中解元！此等资质天赋，将来必是吾朝之栋梁啊！”

众考官也是一番感慨，这场乡试关注的人实在是太多，大家关注的无非就是方辰和赵立年，如今他们双双中举，方辰更是一举夺魁，继童生试案首之后，再度考取解元！此子前途，当真是无可限量啊！

最先出声的齐大人却在那一声过后再也没有说过话，他微微抬起头，目光闪烁，眼前一片氤氲，透过大门，看向明亮的天际：妹妹，你看到了吗？你的孩儿，假以时日，定不负你所望，成为最耀眼的星辰！

作者有话要说：终于写到这里了！

长舒一口气····

好吧，因为有妹子表示，^_^，这个表情很坑，那扇子就每晚跟大家唠嗑儿几句吧···

哈哈·

163自立自强

是夜,齐大人临窗而立,昔日种种一幕幕浮现在眼前,犹记得幺妹出生时，全家上下一片欢腾，张灯结彩，不知情的人还以为他们是要有亲事了,那时的他每日都赖在房里不肯走,直盯着那小小的软软的小人儿,心里欢喜得不了得，心心念念就想着：这个小娃娃以后就是他的妹妹了，是他要一辈子都要爱护的妹妹！

小小的娃娃一天天的长大，从咿呀学语到蹒跚学步,无一不是他在旁边守着的,一日又一日，小娃娃长成可爱的小丫头，最后出落成水灵灵的大美人。整个京城，谁人不知，齐家小姐才貌双全，蕙质兰心，是齐家最宝贝的掌上明珠！犹记得他离家之日，幺妹的殷勤叮嘱，轻声细语，关怀备至，历历在耳，恍如昨日。

只可惜，他这个做哥哥的并不称职，在幺妹最需要他的时候他不在她的身边，甚至都不在家中！等他赶回去的时候，摆在他面前的，只是一具冰冷的棺材！两鬓苍苍一夜白头的双亲满面凄凉，向来成熟稳重的大哥也潸然泪下，一切都已成定局！那一夜之后，这世上再也没有他的幺妹，而朝堂里也不再有齐大人的身影。德高望重的齐父用他费劲半生挣来的“一人之下万人之上”的无上荣华换来齐家一世安康，换来齐家掌上明珠一个自己选择人生路的机会！

恨吗？

齐大人无数次这样问过自己，每每在想到自家的宝贝幺妹不知飘落到哪个地方正过着苦日子的时候，他都会问自己，恨不恨？

怎会不恨？若非那纨绔世子横刀夺爱，明知他家幺妹已有婚约在身，还非要强抢她为妻，甚至不惜说服他爹德亲王去向皇上求指婚，他家幺妹又怎会情愿死也不愿嫁！他家正如日中天的父亲又岂会不惜以辞官明志也不愿逼迫自家孩子！他们齐家的人，生来就有一身傲骨，岂会随意任人摆布！

那时候，他真的很恨，恨不得不顾一切将那罪魁祸首斩于刀下，以替他家那名亡实存的幺妹报仇，替他的父亲报仇。可是这份仇恨终究一点一点消散在了幺妹小心翼翼几番周转传回的家书里。她说她与夫君虽然日子有些清贫，却过的很幸福，虽然愧疚于不能侍奉双亲兄长，然，不悔！

幺妹不悔，那个陪她一起“暴毙”的方家小侯爷易不悔！正是这两句不悔，才让齐大人放下了报仇的执念，自从幺妹一日日长大，在方家众人的心里，唯一期盼的就是她能嫁的一个如意郎君，世上痴男怨女千千万，能有情人终成眷属亦是难得的幸事，如今她既已有情愿陪她一死的夫君，即便日子清贫了些，又有何怨何悔？

……

两日后，各省的乡试结果已经上报至朝廷，当今天子，年近五旬的帝王在看过名单之后，目光落在方辰的名字上，久久没回神，许久之后，才淡淡道：“这个孩子……”

他身旁的老太监轻声问道：“陛下，您说的可是方辰？”

“嗯，十一岁的解元啊，当真是个良才。听闻他八岁就连中三个案首，朕记得，左穆也是那一年突然离京回乡的吧？”

老太监躬身应道：“回陛下，左大名士回乡那年，正是方辰首次报考，连中三个案首那年，之后，左大名士宴请秀才童生，方辰一问成名，随后被左大名士收入门下，今年是第一次参加乡试。”

当今天子略微颔首，喃喃自语：“方辰，方为安，齐清雅。”

老太监心下一惊，连忙低下头去，不敢再说半个字，二十年前发生的事，曾经在京城掀起一阵狂风骤雨。一夜之间，宰相之女与侯爷之子同时暴毙，次日，宰相辞官，侯爷称病。一时间，朝野上下都惶惶不安，最后连太后都惊动了，不惜凤驾亲临齐府。这其中缘由，别人不知，他这个皇帝身边的老太监却是明白一二的，不过就是一笔风流烂帐！想那德亲王一世英名，就生生毁在了他那不成器的儿子手里。

御书房里静的连一个针落下都能听得见，不知过了多久，老太监忽然听到一声叹息：“朕累了，这些奏折不看也罢。”老太监不敢多言，连忙上前一步，伸手扶住当今天子，亦步亦趋地跟随着他的脚步离开。

谁知，还不等皇帝走出御书房，外头突然响起小太监的声音：“陛下，边关王将军送来八百里加急密报