炎也不忍再看着百灵流泪，便问段水流道：“再给我们说些极北之地，也好让我们心里有数。”
“那我便和你们说说此前青城究竟因何在北边吃了亏。”段水流一脸的神秘之色，就是为了引得百灵注意。
果然，百灵看向了段水流，泪容稍敛。
“其中有狄族的原因，也有姜炎所说的魔教雄主的原因，但最为重要的，却很少有人知道。”
说着话，段水流扫视了三人一圈，见三人的注意力都被自己吸引过来，方才缓缓说道：“那便是北方灵兽玄武。”
“玄武！”阿蛮与姜炎齐声惊呼起来，百灵也是满脸诧异。



第六十三章 北地玄武（二）
段水流目光深远，说完那句话便不再说了。
这下可好，众人被吊起了胃口，一个个的瞪着段水流看，盼着他赶快开口好满足内心的好奇。尤其是姜炎，在一旁急的抓耳挠腮，不住的嚷着：“说啊！你倒是继续说啊！”
哪知段水流把手一摊，说道：“这也都是我听来的，做不得数，还是不说的好。”
姜炎险些一口气背过去，气的浑身直抖。
阿蛮也忍不住埋怨段水流道：“段师兄，你这也太……哪能说话只说一半，不是成心让我们难受吗？”
段水流哈哈一笑，说道：“也罢，那我就告诉你们好了。我可是听说，青城曾经派出不少得力弟子往北边，想占个山头开个门派什么的，收拢收拢北方部族。如此一来，魔教可就不干了，真格儿的跟青城交了几次手后，虽然有狄族相帮，可毕竟青城实力超绝，几次下来，空自折损了许多人手。青城城主谢蟠一见势头大好，便又向北遣了不少弟子，可是万万没想到，一向不问世间纷争的北方灵兽玄武突然出手，青城那些弟子自然不敌，一个个怎么去的又怎么回来了。”
姜炎纳闷的挠了挠头，说道：“我曾听我爹说，那玄武背后生有‘字甲’，‘字甲’上刻有天下百年内的走势，向来是被青城所得，既然青城能得‘字甲’，怎么反倒奈何不了玄武了呢？”
段水流却说道：“那‘字甲’是玄武所献，而不是青城所夺，想那玄武是四灵兽之一，有移山填海之能，若非上古仙人，谁还能是它的对手。”
虽然没见过玄武，朱雀阿蛮却是见过的，不过阿蛮并不觉得朱雀有多么大的法力，当下问道：“段师兄，那四灵兽真的那么厉害？”
这下轮到段水流惊讶了，问道：“这还要问？”
阿蛮面上一红，闭嘴不再说话了。
百灵看出了阿蛮的窘态，连忙说道：“段师兄，阿蛮他才开始修道多长时间？不知道些事也是正常。不知道你就说与他知道便是，何必刚刚那样问呢。”
段水流讪讪一笑，说道：“阿蛮这些日子修为大进，我倒是忘了他入百花门也不过一年。”清了清嗓子，段水流接着说道：“传说四灵兽是天地间至纯灵气所化而成，分守四方。东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。这四兽镇守天下四方妖兽、恶兽和洪荒四凶兽。”
“四凶兽？”阿蛮的确是没听说过还有什么四凶兽的说法。
“混沌、穷奇、梼杌、饕餮。四灵兽是天地灵气所化，而四凶兽却是天地间戾气所化。所以四凶兽生性凶残暴虐，各自为祸一方，才得了凶兽之名。好在那时候多有大能之人，携手四灵兽将四凶兽分别封印在各处，如今却是看不见那凶名远播的四凶兽了。”说完这一大段话，段水流也觉得有些口渴，就端起茶碗喝了几口热茶。
忽的想起一事，阿蛮迟疑问道：“那九尾天狐算是什么兽呢？”
段水流端着茶碗的手停在了半空，疑惑的看着阿蛮。
姜炎一扯阿蛮袖子，对着段水流说道：“九尾天狐是我说与他听的，我还跟他说了许多东西。他这人也是，已经是个修道之人了，偏生什么都不知道，还喜欢到处乱问，真是没办法……”姜炎扯着扯着就要不着边际，被百灵一瞪眼给打断了。
段水流放下茶碗，说道：“九尾天狐乃是妖兽，生于青丘，为祸南方，后来被南方灵兽朱雀擒下，封印在了某处，再往后就不得而知了。”
阿蛮又想起一事，转头问姜炎道：“那白虎山庄名带白虎，山庄里真有西方灵兽白虎作护庄之兽？”
段水流还没来得及咽下的茶水顿时喷了出来，好一阵摇头苦笑。
这下连百灵也忍不住了，却还是给阿蛮解释道：“白虎山庄之所以叫这个名字，是因为山庄里有一块巨石，名为‘虎卧石’，相传就是西方灵兽白虎曾经休憩打盹时卧过的，所以才叫了个白虎山庄。”
阿蛮作恍然大悟状，问姜炎道：“是吗？”
姜炎淡淡一笑，算是承认了。
段水流说道：“现如今，除了北方玄武，东方青龙、西方白虎、南方朱雀都已经好些年不曾现世了。就算是玄武，也只有一百年一次献‘字甲’的时候才会出北海。不过那一次出手帮了魔教，想来魔教之中与玄武也有些渊源，不然以它的性格是不会与青城为敌的。”
如果不是听段水流去说，阿蛮哪会知道这些秘辛，此刻心中翻江倒海，久久不能平息。
“说到北海，”段水流面色微凛，“还有一句话要告诉你们。”
阿蛮三人同时瞪大了眼，问道：“什么话？”
段水流深深吸了口气，尽量让自己的语气变得严肃，这才说道：“如果遇到了北海鲛人一族，能躲就躲，不能躲……想着法儿的也得躲，总之千万别去惹。”
“这鲛人一族又是什么来历？”今天段水流的这一通说教可着实让阿蛮长了不少见识，所以现在段水流又说出一个自己从未听说过的鲛人一族，阿蛮已经完全不惊讶了。
“鲛人一族，与那狄族相似，也是一类种族，不过……”段水流顿了一顿，似是在想该怎么去形容，“不过他们一族上半身虽然是人形，下半身却如鱼似蛇，满覆鳞片，鲛女擅使法术，男的则体态魁梧，力大无穷，更兼一身天生鳞甲，刀剑难伤。而且其心团结，曾经狄族有一个部落的首领捉了只鲛女，意图献给狄族之王。结果鲛人一族倾全族之力，将北海畔的狄族部落扫荡一空，后来因为不善陆战才被狄族赶回了北海。”
阿蛮大张着嘴，万万没想到天底下竟然还有半人半鱼的种族，真是纷繁世界，无奇不有。
段水流的那一番话勾起了百灵的女儿心思。只见百灵烟波流转，问道：“那传说中对月流珠的鲛人可就是段师兄你说的北海鲛人？”
段水流点点头，说道：“对月流珠的正是北海鲛人中的鲛女。相传每当满月之际，平常居于海中的鲛女便爬上大大小小的沿海礁石，对月而泣，落下的眼泪就化成了珍珠。”
百灵双手托腮，一脸希冀。
姜炎看百灵这副表情，忍不住打趣道：“刚刚还愁眉紧锁，我看你现在巴不得立马飞到北海畔，去弄些鲛人之泪化成的珍珠吧？”
百灵冷哼一声，把脑袋转向一旁，压根不去看姜炎。
姜炎讨了个没趣，也不懊恼，而是对段水流说道：“这个你放心，鲛人一族也基本不会在岸上出没，我们还不见得碰到呢。要真碰到了，肯定也按着你说的，躲开就是。鲛人的恶名我也是听过的。”
段水流点头道：“如此最好。”
阿蛮在心里反复记了几遍狄族、鲛人、魔教、玄武，以及段水流的一些嘱托，看看姜炎，又看看百灵，问道：“那我们什么时候启程向北？”
“明天，”段水流说道，“明天你们就启程，我送你们到麒麟城，以后的路就要靠你们自己了。”
“不用不用，”这次是百灵开口了，“段师兄你还是留在百花山上吧，你告诉我们如何去得麒麟城，一路上我们三个作伴就成。”
其实百灵是想着段水流在百花门中也算是实力超强，万一真和青城起了冲突，段水流留在山上对百花门的帮助更大些。
段水流又何尝不知道这些，只是他担心阿蛮三人没得他的护送，怕是到不了麒麟城。
姜炎看段水流脸上阴晴不定，知道他有些为难，转头向阿蛮那边扫了一眼，恰巧阿蛮也正看向姜炎，两人目光一对，姜炎已经明白了阿蛮的意思，便对段水流说道：“我认得如何去麒麟城。”
段水流双眼一亮，问道：“你当真认得？”紧接着又一啧声，眉头微皱，说道道：“一路艰险，怎么能让你们三个孩子独自上路？”
姜炎笑道：“百灵我不知道，但是蛮哥与我可不能再算是孩子了，我们俩那可是斗过凿齿的狠人！”
百灵在一旁听得分明，这下再不能无视姜炎，恨恨瞪了姜炎一眼，就要起身教训教训他，没想到却被段水流给一把拉住，只得坐回了椅子上。
“你们遇见过凿齿？”段水流的语气里满是惊讶的问道。
于是姜炎便把那日在南谷里如何与黑罴一同斗凿齿的经过原原本本的说了一遍。虽然姜炎并没有添油加醋，可是听到惊险处，断水流也不禁为他们三人捏了把汗。
最后，姜炎却没有提及小九，而是推说被一个路过的高人前辈所救，那前辈救下他们三人后就走了。
段水流忽然把眉头一聚，问道：“你们去南谷深处做什么？”
姜炎一时语塞，不知道该不该说，就看向了阿蛮。
段水流见姜炎看向阿蛮，身边百灵也看向阿蛮，便把自己的目光投向了阿蛮。
阿蛮早就想把心中疑惑问个究竟，当下便把自己离了百花门，下了百花山后如何回了老榕村以及老榕村内已经空无一人跟段水流说了，末了问道：“我曾听掌门师伯说，会派门中弟子前往老榕村内取回恩师飞叶的遗骸，我想请问段师兄，是哪位师兄去的老榕村，他在村中可曾发现过什么蛛丝马迹？”
段水流脸色微变，心中冒出了一个人来。




第六十四章 采石村（一）
那日被百花真人遣去百花山的不是别人，正是百花门枯叶道人座下大弟子，吴昊天。
段水流抽了口冷气，猛然间不知道自己该不该告诉阿蛮。
阿蛮看段水流面露难色，知道他有些苦衷难以开口。可是老榕村上上下下几百口人，都是曾与阿蛮朝夕相处的同村，现如今一个个杳无音讯，阿蛮是不得不刨根问底了。
只见阿蛮抽开椅子，慢慢站起身，对着段水流深深鞠了一躬，说道：“还请段师兄明白告诉我。”
姜炎与百灵都是面色肃然，两双眼睛一会儿瞟向阿蛮，一会儿瞟向段水流。
段水流情知今天是无论如何也是含糊不掉了，便叹了口气，说道：“是吴昊天。”
一听“吴昊天”这三个字，阿蛮的眉头当时就聚在了一处，眼中杀机顿显。
段水流冲着阿蛮招手，说道：“阿蛮，吴昊天虽然去过老榕村，可是他只是按着掌门的意思去确认你的身世，据他所说，他回来之时老榕村里还是一如往常，你可千万别乱想。”
“据他所说？”阿蛮的声音冷如坚冰，“那我便要上百花山去问问他，让他当面跟我说清楚。”
“不行！”段水流断然说道，“你与百灵不能露面。”
阿蛮呼吸渐渐粗重，本来自己对于全村人的去向毫无眉目，没想到竟然从段水流的嘴里说出吴昊天曾经去过老榕村。
百花山下，是谁用裂风剑指着自己的鼻子让自己回百花山。
“吴昊天……”阿蛮捏紧了双拳，恨不能现在就冲上百花山，揪住吴昊天问出个究竟。
姜炎也还记恨着那天晚上被吴昊天用剑逼着的窘境，也如阿蛮一般捏拳道：“蛮哥，咱们上山吧！”
“不行！”段水流的声音冷了下来，整个人的气势不再收敛，逼的屋内其余三人心口一紧。
阿蛮还没到丧失理智的地步，虽然自己急于上百花山找吴昊天问个明白，可是眼前的段水流明摆着是说什么都不会让自己上山。如此不可调和之下，难道自己还能对他出手不成？
“段师兄……”
阿蛮话刚出口，姜炎便“仓啷”一声拔剑出鞘，虽未动手，却已经开始调整呼吸，浑身上下剑意澎湃。
百灵看刚刚还坐在一起谈笑的三个人怎么说翻脸就翻脸，一个个剑拔弩张的，就差动手打起来了。
“你们这是干什么！”百灵气道，说罢一指姜炎，“把剑给我收了！”
姜炎本想梗着脖子不去理她，却被阿蛮扯了一把，只得懊恼的哼了一声，极不情愿的把奔雷剑插回剑鞘。
段水流看也不看姜炎，而是对着阿蛮说道：“阿蛮，你也该为百灵想想吧。”
这话一出口，就如同一声炸雷响在阿蛮脑海中。
是啊，就算不为自己想，也该为百灵想想吧。
一念及此，阿蛮整个人都松弛了下来，半晌后，缓缓说道：“那我们明天就启程向北。”
段水流欣慰的点点头，收敛浑身气势，像什么都没发生似的，坐在那喝起茶来。
如此一来，气氛变得尴尬无比，姜炎又倚在了床边，百灵心事重重，阿蛮也懒得再说话。段水流见状，又交代了众人一番便走了。
段水流一走，阿蛮三人又重新聚在了桌子边。
阿蛮眉头紧锁，也不知道在想些什么。
姜炎拿指甲划拉着桌面，一双眼睛不时抬起来看阿蛮两下。
百灵想着心事，想着想着，眼眶不知觉的就红了……
第二天一早。
三人收拾妥当，刚出了客栈，就看见了等在客栈门口的段水流。
段水流也不说话，示意阿蛮三人跟着他走就是。
一直到出了百花城北门，这一行四人都没说一句话。
出了城门，段水流站住身子，沉吟良久，才转过身来对着阿蛮说道：“这一路北行，你们要多加小心。”说完话，又看看了百灵，最后把目光定在了姜炎身上。
“旁人可比不得我，被你呛上两句也不在意，出门在外少说些话，别动不动就拔剑。”段水流笑容和煦