吗？”

连蔓儿就没吭声。好吧，她得承认，连守信真的是一个好人。而她，巴不得连蔓儿早点嫁出去，免得继续在家里做耗。

“能想啥办法？”张氏就道，“我看他大伯和大伯娘，挺信服花儿。人家是一条心。”

张氏的言外之意，花儿背后使唤，连守仁和古氏也脱不了干系。

连守信就不说话了。

“刚才镇上的王媒婆来了，给二郎哥说亲。”连蔓儿就提起另外一个话题。

“这是好事，二郎这些年高不成低不就，不能再耽搁下去了。”连守信显然对这个话题更感兴趣，“说的是哪家？”

“镇上富达杂货铺的王秀娥。”连蔓儿道，“我看二伯和二伯娘都愿意。”

“那你爷和你奶咋说的，定下没？”张氏就问。

“爷和奶说要再核计核计，没定。”连蔓儿道，顿了顿，又道，“她家聘礼要的多。”

“哦。”连守信和张氏对视了一眼，也就不再说话了。

“爹、你多吃些，这些天扬场累坏了。”连蔓儿就夹了一大块鸡肉给连守信，又夹了一大块给张氏，“娘，你也多吃些。别着急下地干活，先把身子养好。现在地里也没啥活了，就家里这点事，我们干的过来。”

连守信和张氏被连蔓儿几句话哄的忘了烦恼，就都眉开眼笑起来。

吃过了晌午饭，又小睡了半个时辰，连蔓儿就从炕上爬了起来。此时，连家的院子里静悄悄的，连守信、连守礼和连守义带着二郎和三郎去帮吴家干活去了。连蔓儿就从炕上下来，先到上房去看了看，东屋里，连老爷子躺在炕头上睡的正香，毕竟是上了些年纪的人，这些天累坏了。周氏和连秀儿都在炕梢躺着，也在睡。

连蔓儿又走到西屋门口，朝里面看了看。连守仁和连继祖父子两个，吃过晌午饭就到镇上去了，说是参加诗会。西屋里面，古氏、连花儿、连朵儿，还有蒋氏母女也都正在睡觉。

连蔓儿看清楚了上房的情况，这才回来，想了想，就从柜里拿出连花儿送的镯子戴在手上，又拿了朵绢花插在头上，这才拿小笸箩装了些煮的蒜味花生。

“二姐，你要干啥去。”小七看见，就问。

“去找二伯娘说话去。”连蔓儿道。

“二姐，我跟你去。”小七跑过来。

连蔓儿点了点头，就带着小七往东厢房里来，小七坐在门栏上替她望风，她端着笸箩径直走进东厢房里来。

东厢房三间房，只住了连守义一房人，因此和西厢房的布局略有些不同。一进门，依旧是一间外屋，一侧就是屋墙，只有另一侧安了灶。连蔓儿绕过灶台，挑开里间的门帘，走了进去。

连守义带着二郎和三郎去帮工，四郎和六郎也跟了去，他们就算不能干多少活，但是也能落一顿好饭菜。屋里只有何氏和连芽儿。连芽儿在炕上睡着，何氏破天荒地没有睡觉，而是坐在炕上皱着眉，磕瓜子。

“二伯娘。”连蔓儿进门就笑着叫道。

“哎呦，是蔓儿啊。”何氏吃了一惊，看见连蔓儿手里的笸箩，立刻就咧嘴笑了，“咋地，给二伯娘送吃的来了，你们几个可耢了不少花生。”

何氏依旧说话就带出不好听的来，连蔓儿是来找她说正事，也就笑笑没放在心上。

“给二伯娘尝尝。”连蔓儿就把笸箩递过来，然后自己也在何氏身边坐了下来。

何氏就放下手中的瓜子，抓起笸箩里的花生吃起来。

“我给二伯娘道喜啊。”连蔓儿看着何氏道。

“俺有啥喜事？！”

“二伯娘还瞒我？我在上房可都听见了，二哥要娶媳妇，还是镇上的姑娘，嫁妆少说值一二百两银子。”连蔓儿就笑道，“二伯娘是个有福气的，听说那姑娘长的又好看，能干，家里还是有钱的。”

连蔓儿这些话，句句都说在何氏的心坎上。

“蔓儿啊，你都听见了，你爷和奶，有点不愿意那。“

“这么好的亲事，打着灯笼都难找。”连蔓儿道，“爷和奶咋会不答应？”

何氏就撇了撇嘴。

“咋不会，嫌人家要的聘礼多。”

“可是人家嫁妆也多啊。”

“可不是，人家还说了，就是聘礼，也是要个面子，以后都跟着嫁妆一起送回来。”何氏道，

“你爷和奶拿不出聘礼来，俺为了这事，吃不香睡不着。”

“因为聘礼，耽误了这样的好事，那可太可惜了，不是把二哥给耽误了？”连蔓儿睁大眼睛道。

“谁说不是。”何氏道。

“二伯娘，你做娘的，总该替二哥想想法子。”连蔓儿趁机就道。

“俺能有啥法子，钱都在你爷和奶手里。”

“二伯娘，我们分家出去了，你们可没分啊。大伯家有钱，不就你们有钱？”连蔓儿提醒道。

“就借来的那点钱，你没看她们买的那么多东西，早花干净了。”何氏气呼呼地道。

她和连守义商量过，这门婚事真是过了这个村就没这个店。可是眼下又拿不出钱来，就想着是不是能推迟些天，等连花儿嫁进宋家去，马上挪出一笔银子来，再把二郎的婚事给定下。

“这么好的亲事，还不得好些人家抢着要定？”连蔓儿提醒道。

何氏抿着嘴，她心里也怕这个。

“钱都让大房给花了，俺们算个啥！”

“二伯娘，我咋觉得大伯那五百两银子不对劲。大伯说杨成峰借了他五百两，这五百两银子都买了玉佩。可是别家买人只许了三百两，杨成峰哪里会多掏出二百两来？”连蔓儿道，“大伯其实是用三百两买的玉佩吧。”

“蔓儿，你是说……”何氏听出一些意思来，睁大了眼睛。

“二伯娘这么精明的人，还用我说啥，大伯是咋个人，二伯和二伯娘还能不知道。”连蔓儿就笑。

何氏就一拍大腿。

“他又报花账。”何氏大叫了一声。

“嘘，小声点，别让上房听见。”连蔓儿笑，好一个又，看来何氏知道的不止一件。

“二伯娘，你看我这绢花，还有这镯子。”连蔓儿晃了晃手上的镯子，又让何氏看她头上的绢花，“这都是花儿姐给的。这可不是她买的，是她在县城里，宋家送给她的。宋家是什么样的人家，最要体面，花儿姐跟宋家公子要好，背地里还不知怎么贴补花儿姐。要不，花儿姐花钱咋就这么不心疼？”

连蔓儿一直笑着，她说的一半是猜测，一半是编排出来的。她连花儿不是编排说张氏给她们如何如何买东西吗，不是把绢花儿和镯子给了她，又去连秀儿那里借此挑拨吗，那她一样不少，都还给她，这就叫做以其人之道还治其人之身。

“她咋给你这些东西？”何氏就有些眼馋。

连蔓儿拢了拢袖子，把镯子藏起来。

“……先前那件事，她对不起我妈就不说了。老姑推我娘，是她在背后使坏，她怕我们说出去那，对了，这事，芽儿听见的，告诉了我的。”连蔓儿看了看刚爬起来，正在揉眼睛的连芽儿。

“你和蔓儿说了？”何氏就扭头问连芽儿。

“四哥让说的。”连芽儿迷迷糊糊地点头道。

果然，这件事情何氏早就知道了。怪不得四郎本来要跟她去上房向连老爷子说，却在听见何氏和连守义在上房说话后，就跑了。应该是何氏嘱咐了，不让他们把这件事说出来吧。

何氏就扭过头来，冲着连蔓儿咧嘴笑了笑。

“这几个孩子，还有这回事，都没跟俺说过。”何氏道。

这也太假了好不好，连蔓儿心中暗笑，却并不揭破。

“蔓儿啊，你不找花儿算账去？”何氏就又问道。

“我爹娘说算了，怕闹出事来，花儿姐再嫁不出去。何况，花儿姐还给了我妈这些好处。”连蔓儿就道，“本来，花儿姐只答应说，等她嫁过去之后，再怎么样怎么样的。说的可好听，可我不信她。她那人，过了河还能记得桥。说那些好听的，都不如现在就能抓在手里的实在，以后再说以后的，对不对，二伯娘？”

连蔓儿瞧瞧何氏，又笑道，“这点道理，二伯娘比我还清楚咧。”

何氏点头，若有所思。

“要说我大伯那屋，还是花儿姐当家。”连蔓儿又说了一句，就拿起笸箩要离开。

“蔓儿，你这花生咋弄的，比镇上杂货铺卖的都好吃，还有没，再给俺点，也让你二伯尝尝。”何氏马上道。

“二伯娘，是这点花生重要，还是二哥的婚事重要啊。”

连蔓儿就从东厢房里出来，带着小七回到西厢房。少顷，连芽儿就从东厢房走出来，去了上房，一会功夫，连花儿跟在连芽儿身后，往东厢房去了。

事情已经成了五分，连蔓儿握了握小七的手。

“小七，一会要看你的了。”

（完）

第六十九章 恶人还需恶人磨

连蔓儿看见连花儿跟着连芽儿进了东厢房，就带着小七从西厢房出来，悄悄地在东厢房窗户下站了，听里面的动静。

东厢房里，何氏正在和连花儿说话。

“花儿，你能嫁个好人家，可也不能看着你二哥就打光棍，你看你二哥这桩亲事，啥啥都弄好了，到底成不成，花儿啊，就看你的了。”何氏对连花儿道。

连花儿刚刚睡醒，就被连芽儿叫了过来，说是何氏找她有要紧的事要说。她想不出何氏能有什么要紧的事找她，不过既然叫了她，也不好不理，因此就跟着连芽儿过来。她没想到，何氏一开口就跟她说二郎的婚事。

“二婶，二哥要成亲是好事啊。不过，这事二婶该找爷和奶商量吧。这门亲事要真像二伯娘说的那么好，爷和奶哪有不答应的。我一个没出阁的姑娘，也说不上话。”连花儿就笑着道。

“花儿啊，谁不知道，你们那房里，你能当多半个家。你二哥这头婚事，也不用你说啥话，你就把聘礼给出了就行。”何氏说的倒也直接。

连花儿的脸就有些发僵。

“二婶，我一个没出阁的姑娘，我哪来的钱？”连花儿道。

“花儿啊，明人面前不说暗话。家里只有你能出这笔钱，你要是不出，你自己也不太好。”何氏就陪笑道，话中隐隐露出威胁，这也是她能想到的最委婉的话了。

“二婶，你这话我可听不明白。要不，你和我爹娘商量吧。”连花儿站起身，就要走。

连花儿现在在何氏眼里。就是光灿灿的元宝，何氏哪能让她这样离开，就一把拉住了她。何氏长的人高马大。心里着急，手上就用了力气。连花儿就疼的一咧嘴。

“二婶，你这是啥意思？”连花儿竖起了眉毛。

“花儿，你把俺们都当傻子那。俺可不是你三叔家那个一滩泥，也不是你四叔家里那个傻的。……卖蔓儿那回事，杨成峰给你们的是三百两银子，你们回来就说是花了五百两银子，借了六百两的高利贷。还给杨成峰三百两，还剩下三百两银子那。俺也不都要，你分一半出来，把你二哥这门亲事做成了，大家都好说话。”

何氏这是把话挑明了。

连花儿顿时惊呆了。

“二婶，你这是哪里听来的混话？”连花儿不由自主地提高了声音。

“花儿，你最好小声点，你爷和奶都在上房。”何氏撇嘴笑道，“你这样子，吓唬别人去。吓唬不了俺。”

连花儿一见何氏拿出混不吝的劲头来，心里就是一沉，也不再说要走，反而回身。挨着何氏坐了下来。

“二婶，我不知道你是从哪听说的。我跟你说实话，当时是用了五百两银子，后来借了六百来还这个钱，就只剩下几十两银子，二叔也分了一份。我们的，这些天早就花费光了。”连花儿陪着笑，耐心地对何氏解释着，“二婶，那天二叔可是和我爹一起去还钱的，四叔也去了，还能有假。”

“花儿，你可别说你二叔跟着看见了，当俺不知道，你爹先把你四叔支走了，又灌你二叔的酒，你二叔喝的稀里糊涂地，被你爹瞒了还不知道咧。”何氏说着，将脸凑近连花儿，很知心地道，“花儿，你们这样的事做的也不是一次两次了。以前都是小数目，俺们也不跟你计较。这次要不是你二哥的事，俺也不会跟你提。”

连花儿气的身子直打哆嗦。

“二婶，这都是没有的话。”连花儿一口否认，不过她总还清楚，现在家里如果闹出事来，最吃亏的是她，因此压下怒火，依旧对何氏陪笑。

“二婶，二哥这婚事，就不能再等一个月？就是这个时候勉强定下来，咱家能有多少钱，办的紧紧巴巴的，不好看，也委屈了二哥不是。”连花儿细声细气地劝着何氏，“下个月我成亲，等那之后，别说是一二百的聘礼，就是再多一倍，也不算事，咱们把亲事办的体体面面的，二婶脸上也好看。”

连花儿说到这，又瞧了瞧旁边的连芽儿。

“二婶，芽儿这脚裹的俊，以后嫁个庄稼人就可惜了。咱芽儿生的像二婶，是个有福气的。我打算，要在县城里给芽儿找个有钱有势的人家。”连花儿笑盈盈地道，“还有三哥，到时候也娶个县城里的媳妇，都包在我身上，那时候二婶才享福那。”

这些话，以往何氏也听到过，不过是从古氏嘴里说出来的。每次听到后，她就跟吃的蜜一样不仅心里甜，身子都轻飘飘的。但是二郎的婚事不能再耽搁，连蔓儿的话也提醒了她。大房现在有钱，大房的承诺并不一定可靠，现在能抓住手里多少才是最实在的。

“是