守仁、连守义他们不方便说的话，大周氏作为周氏的堂姐，一个局外人兼长辈，却完全可以说。

指责她不孝，指责她只顾自己，不顾爹娘，指责她挑唆周氏对付儿子和儿媳妇，这些指责从大周氏嘴里说出来，其威力是惊人的，。

大周氏和周氏虽然是堂姐妹，但性格却是一个天一个地，大周氏性格温和不爱掺和事。

大周氏是被人请来教训她的！

连兰儿很快就得出了这个结论，至于是谁请来的大周氏，这更不用说了。

将前后都想明白了，连兰儿怎么能不害怕。连蔓儿这是对她下手了。连蔓儿竟然将里里外外的人都收拢到了手里，大家众口一词，将她这些罪名给确定了下来。那么，连守信和五郎对她的事袖手旁观，就变成合情合理、大快人心的了。她不但会失去自己的丈夫和儿子，失去自己的家，同时她还会失去这个娘家。

“大姨，我知道我错了，我过去那是糊涂油蒙了心了。我该死。”连兰儿从炕上爬起来，跪在了大周氏的跟前，一边抬手，就自己扇了自己两个嘴巴，“我以后再也不那样了。我要是再犯贱，再犯浑，就让我天打雷劈，死后变成猪狗……”

连兰儿赌咒发誓，一副痛疾首的模样。

大周氏看不得这个面露不忍。

连蔓儿忙对连叶儿使了个眼色。

“大姑，你这是干啥，你刚才就这样，把我奶给弄的疯疯傻傻的我爷的老毛病也让你给弄犯了。你咋还这么吓唬我大姨奶那。”连叶儿高声道。

“我该回去了。”大周氏就道。

连蔓儿帮着二丫扶着大周氏下了炕往外走。

“大丫头，你呀，好好想想，这做人，得凭良心。哎，消消停停的好日子……”走到门口，大周氏停住脚扭回头来，对呆愣在炕上的连兰儿说了一句，。

送走了大周氏，连蔓儿和连叶儿也打算走。

“一会老太太醒了，替我说一声，下一顿我还过来，伺候她喝药。我爹不在家，我娘来不了，我就替我爹娘了。”临走时连蔓儿站在屋里，对众人说道。

“我娘说要来，实在来不了心里特别的不安。我娘说等她稍微好点了，就过来看老太太。”临出门，连蔓儿又说了一句。

蒋氏将连蔓儿送到大门口，连兰儿并没有来送连蔓儿，而是留在了周氏的身边。

连蔓儿带着连叶儿回到家，一进门，知道没外人在旁边看着了，连叶儿就开始笑个不停，一直笑到了屋里。

“这是得啥好事了，咋笑的这样？”张氏、赵氏和连枝儿见连叶儿这样都觉得稀奇。

连叶儿就连说带比划地，将刚才在老宅发生的事都和大家学说了一遍，重点自然是周氏如何装病，又如何被灌了药。

“那药刚熬出来，我尝了一口，哎呀我就用舌尖尝了那么一点，就把我给苦的不行了。”连叶儿的语气中带着笑意，“就跟苦胆差不多那么苦。”

“良药苦口，这世上哪有甜口的药。”张氏道。

“以前李郎中可给开过甜汤，就是那个山楂甜汤。”连蔓儿就道。

“人家也絮烦了，这是。”张氏就道，“没病装病的，还总找人家，也就是人家脾气好，还看着你爹的面子，不然，早就甩手不干了。”

连守信是没少跟李郎中陪好话，连守信这次不在，连蔓儿在，李郎中今天就给周氏开了黄连。李郎中，其实是个妙－人。

“可不是，。”赵氏点头。

“蔓儿姐，你那会说要给灌药，我才去尝那个药的。我心里还琢磨，要是那药还是甜汤啥的，我就给她放一把盐。看她以后还折腾。”连叶儿又对连蔓儿道。

“你们啊，胆子也真够大的了。”张氏并没有责备连蔓儿和连叶

“娘，你是没看见，那碗药灌下去，老太太就破功了。她那样，谁都看出来她根本就没傻。”连蔓儿笑道。

“蔓儿姐，你说她喝了一次药，明天还会接着装吗？”连叶儿就问连蔓儿道。

“不会。”连蔓儿十足笃定地道，“等着吧，今天晚上，她就能好。明天，她们就得过来，给我娘赔小心。”

“她们消消停停的，我就念佛了，可别让她们过来，我不用她们赔小心。”张氏就道。

“娘，这个一定得要。”连蔓儿就道。

“她们要是真心改了，给不给赔小心的，都没啥。我不乐意看见人冲我低头，没意思。”

张氏道，“就算这回她们低了头，过后缓过来了，还不是得找补回去，又是麻烦事。”

连蔓儿暗自摇头，以前被周氏拿捏，固然是因为周氏的霸道，而张氏这迂阔的性格也是原因之一。

“娘，你就放心吧。经过这次，她们是再不可能缓过来的。”连蔓儿笑道。

第六百八十二章 敬酒与罚酒

“蔓儿，你咋就能确定她们以后不会了那？”连枝儿问连蔓儿道。

“姐，这个我先不告诉你，等明天，你就知道了。”连蔓儿笑着说道。

“还保密那。”连枝儿笑了笑，就没有再继续追问下去了。

“老太太那个人的脾气，让她给我服软，我看不大可能。”周氏突然想起一件事来，自言自语地说道。

“怎么不可能，完可能的。”连蔓儿听见了，就笑着道。

这世界上的事其实并没有什么是一成不变的。周氏霸道、脾气硬，不将儿媳妇当人看。但是周氏也但不住这样一句话——形势比人强。

现在是什么形式，老宅那边，包括连老爷子在内，都走到了周氏的反面。周氏不可能再一意孤行。而且，还有一个连兰儿，。连兰儿是聪明人，她已经看清楚了眼前的形式。要救她自家的人，必须求助五郎。而要求助五郎，连兰儿就得先让连蔓儿一家满意。

只是她连兰儿来道歉认错、伏低做小就想了事？那怎么行，连兰儿应该知道，她的分量不够。而连蔓儿已经给了提示，连兰儿会搞定周氏的。

对于这一点，连蔓儿是确信的。因为，只要比较一下就知道了，周氏装疯卖傻打过儿子，更打过儿媳妇，但是刚才连兰儿那么拦着周氏，周氏虽然眼神愤怒，但是那两只手却至始至终，都没舍得往亲闺女的身上落。

连蔓儿很确信，如果当时将连兰儿换过是别人，早就被周氏挠个满脸花了。

“娘，老太太心疼闺女，明天肯定会来。”连蔓儿道。

迫于形势，再加上心疼连兰儿，周氏会来服这个软的。

“老太太这回是把老爷子给气的够呛，她喝完药又闹腾，老爷子气的都躲了”连叶儿那边正和赵氏说到。

“老爷子是被气的够呛，不过只怕不单单是因为老太太。”连蔓儿收敛了笑意道，“说是都动了手，可是有外人在，就都到这个地步了，老爷子还是护着老太太的。”

“老爷子眼睛里的外人，可不光是李先生，我和叶儿，也是外人。”连蔓儿道。

“蔓儿姐，你是说……”连叶儿略微有些疑惑地问。

“咱那么给老太太灌药，老爷子心疼，生气了，生咱们的气。”这屋里也算是没有外人，连蔓儿就实话实说道。即便赵氏回家之后，将这些话都转告给连守礼，那也没什么。连守礼心里怎么想暂且不论，连蔓儿还是相信他不是个爱搬动口舌的人。

“我张罗请郎中，他拦着我，说老太太就那样了，不用治，。到李郎中来了，问他话，他也是这一句。他要是清清楚楚地说一句，老太太那是装病，那事情早就了了。”连蔓儿缓缓地说道。

“我知道老爷子咋想的，不就是她不懂事，那你还不懂事吗？”张氏就道，“还是打算让咱忍，帮着捂，顾全他们的面子啥的。”

“娘，你这话说的太对了。”连蔓儿笑道。

那时候，她还在屋里，连老爷子一句话没留，铁青着脸就躲了出去。一方面，连老爷子是嫌周氏闹腾的丢人。另一方面，应该是埋怨连蔓儿。

以前没分家，在老宅生活的时候，连蔓儿每天都要看连老爷子和周氏的脸色。她对这两个人的一些表情可以说是了如指掌。她可以肯定，连老爷子这次也在生她的气。但是这个气，却只能闷在肚子里，因为他挑不出任何一点连蔓儿的错处来。

说白了，对于周氏，连老爷子打得、骂得，但是别人却是万万动不得的，只能忍、只能让。“你让她阄过那个劲儿，就啥事都没有了，你奶／娘没坏心，她是有口没心的人。”这是连老爷子常对连守信等儿孙说的话。每次说法也许略有不同，但是意思，却始终是那个意思。

晚上，因为连守信不在家，连蔓儿和连枝儿都没回自己的屋睡觉，两个女孩子留在东屋，陪着张氏。

娘儿三个铺盖挨着铺盖，都早早地脱了衣裳躺着。虽然是夏天，但是在这乡下地方，入夜之后，天气会变得凉爽起来。因为是晴天，张氏还留着两扇窗户没有关，有细细的风从纱窗里吹进来，轻抚在裸、露的肌肤上，让人惬意到了骨子里。

院子和屋子都收拾的极干净，蚊虫本就少见，连蔓儿还在屋里燃了熏香，就更加没有蚊虫叮咬的烦恼。

“也不知道你爹和五郎现在在哪？”张氏轻轻地说着话，“今天打发出去的那些人，能找着他们不？也不知道他们啥时候能回来，衙门的事，是不是非要五郎出面才行啊？”

“谁知道呀，。”连蔓儿已经有了睡意，她闭着眼睛，一样样地回答着张氏的话，“平时就千方百计给咱们添堵，遇到事了，就知道差遣咱们了。”话是这个话，可……”可什么，张氏并没有说。

张氏不说，连蔓儿也明白她的意思。还不就是什么人命关天，别的事都是小事之类的话吗。有的人用这句话来憋屈自己，有的人则用这句话来道德绑架他人。

“咱们也就抱怨抱怨，也没说不帮忙。”连蔓儿依旧闭着眼睛，“人已经打发出去了，啥时候能回来，这谁说的准。我哥好好的学不能上，好好的朋友顾不上拜访，就给人家当打杂的了。这杂打好了，还好说，万一打不好，肯定一个大帽子砸下来，一辈子的埋怨。”

“不、不能吧。”张氏一下子坐起身。

连蔓儿将眼睛睁开一条缝，看了看张氏，就又闭上了。就张氏的圣母情怀总是诗，不唬吓唬她，她又该跑偏了。到时候等周氏她们来了，张氏撑不起来，就达不到预期的效果。

张氏太善于遗忘别人的恶，这是种美好的品质，所以她虽然人到中年，受过许多的磨难，还是活的很柔软、很赤诚也很快乐。

但这种美好的品质，并不适合用在与老宅相关人等的事务上。

“要搁别人，那是不能。可老宅那些人，可有啥不能的。”连蔓儿就道。

“缺了大德的，这是做啥孽，摊上这帮人了。咋都这么不识可怜？”张氏焦虑地道，“这可咋办？”

“只能看着办了。”连蔓儿就道。

连蔓儿的话，让张氏焦虑的睡不着。

“娘，明天但凡有啥事，你就听我的就行，。”连蔓儿最后只好如此告诉张氏。

美好的夏夜，月上中天，连蔓儿、连枝儿和张氏相继入睡了。不过，这一晚，整夜无眠的人并不在少数。

第二天早上，一家人刚吃过早饭，送了小七出门去念园，外面就有人来禀报，说是连兰儿、蒋氏还有周氏来了。

“……说是知道太太病了，过来看太太。婢子先来回话，人就让等在大门外头了。”小喜禀报道。

连蔓儿冲着小喜点头，赞她做的好。

“还真来了？！”连兰儿和蒋氏不算什么，可周氏竟真的上门来了，即便有昨天连蔓儿的话做铺垫，张氏还是吃了一惊。“蔓儿，咱们该咋办？”

“让她们进来，先安排去西跨院。”连蔓儿不慌不忙地道。

“蔓儿，你这是要？”张氏对连蔓儿的这些安排不解，就问道。

原本不管周氏怎么闹腾，连蔓儿这一家对她都是做足了礼数的。但是今天，连蔓儿并不打算再敬着周氏了。

连蔓儿知道现在周氏和连兰儿肯定很着急，周氏难免还会有点委屈，觉得降尊纡贵了。但她打定了主意，要让她们等。

这是下马威，她们人已经上门了，声气就已经低了一头，但是这还不够，连蔓儿要让她们再低一头。早知今日何必当初的，敬酒吃的絮烦了，可不就得换罚酒。

“娘，一会你就记住，心要硬一点，别她们谁装个可怜，你就心软。你得为我哥想想，还有小七，还有咱这个家。”连蔓儿又附在张氏的耳边，低声地嘱咐了几句话。

“行，我知道了，。”张氏点头，表示她记住了连蔓儿的话，一定照办。

昨晚上，张氏并没有睡好，早上起来，眼睛就略有些肿，细看去，看能看见她眼里多了两道血丝。张氏是真被连蔓儿给吓唬住了。

连蔓儿对此略有些不安，不过转念一想，张氏这样也算歪打正着。

“娘，记着，你还病着。”连蔓儿又嘱咐了张氏一句。

等周氏、连兰儿在跨院等的心急火燎，火气窜起来几次又无奈地熄灭之后，才被人领到正院，见到了张氏。

张氏倚着靠背坐在炕上，连枝儿和连蔓儿在旁边陪坐。见周氏进来了，张氏作势就要起身，连蔓儿却忙站起来，又将张氏给扶了回去。

“娘，你别逞强了，刚才差一点又厥过去。”连蔓儿关切地道。

“对，都是自家人，不用见外。老四媳妇，你坐着吧。”连兰儿就急忙地道。

张氏便趁