为你母亲生病，我让你休假了一年来侍奉母亲汤药，其实当时是你母亲连着几年没见到你，想念你的缘故。”
    文兴脸上难得有了一丝愧色。他躬身赔罪：“是儿子不孝，连着几年在外面忙公务，就忽略了在家尽孝了！”
    “是吗？”文老爷子冷笑一声，“我可听说你政绩不怎么样？一味地贪花好色，上峰和下属给你的评断都是中和下呢！”说着文老爷子甩出了一沓子信函。
    文兴仔细看去，都是一些和老爷子当初交好的官场之人的信函，猛然明白老爷子肯定是从他们那里获知了自己这几年的政绩考评，他头上的汗涔涔而下，年年为中，甚至是中下，他何颜面说自己忙于公务？
    文老爷子一拍桌子，上面泡着的一杯茶突突的溢出来一些，文兴吓得立马跪下了。
    乔翠和文旺面面相觑。马氏也在一旁敛声屏气，垂手侍立。
    老夫人叹息了一声：“你这个孽障！今天本来在吃饭时就想着教训你的，还是老爷顾忌你的面子，现在你当着你媳妇，还有弟弟、弟媳，说说你这几年都在外面做了多少丢人现眼的事情？老爷这几年就觉得不对头，好好地亲生骨肉你抛下了七八年，发妻你也丢置一旁，老父老母你不管不问，就在任上那边花天酒地高乐去，人家为官都能养家，你倒好，一年得从家里倒腾多少银子出去？合着你媳妇在家勤俭持家，老二两口子忙着赚钱，都给你喝酒养小老婆了？”老夫人声色俱厉，文兴紫胀了面皮，尤其是当着弟弟、弟媳，更觉得难堪。
    别人听这话犹可，马氏在听到抛舍发妻和亲生骨肉等话时，眼泪禁不住簌簌而下。乔翠看了也觉得心酸。
    老爷子看到马氏哭了，不禁挥了挥手让文兴起身，颓然说：“我如今儿孙成群，也想着再这小村子里颐养天年了，实在是你这几年闹得太不像话，你以为我和你母亲都是聋子瞎子吗？你每日里正事不干，在西北小跨院里举止放诞，你不觉得有辱斯文吗？”
    文兴诺诺连声。
    文老爷子恨声连连,“你幼时读书极有天分，15岁就成了秀才，20岁就中了举，如今你已过而立之年，却如此放诞，不知稼穑之苦，这样吧，你负责管理邻村的一个庄子，看看庄稼人一米一粟来之不易，就不会那么挥霍了！”
    老夫人接着数落：“还有你后院的那些女人们，打扮得跟唱戏的优伶似的，真失去了举人家的体面！绫罗绸缎穿的花里胡哨的，直晃眼睛！一些上不得台面的东西，竟然天天肥鸡肥鹅的吃，养猪吗？”数落得文兴的脸上要挂不住了，而乔翠夫妻忍不住要笑，又知道不能笑，忍得颇为辛苦，
    老夫人转而对着擦眼抹泪的马氏道：“你就应该拿出主母的风范来，制止这些不好的东西们，咱们家的丫头们什么时候能穿绫罗绸缎了，你瞧瞧你身上还有老二媳妇身上，绸缎衣服都少见，养着那么一堆屋里人，乱糟糟的，没个章法可不行，从今后都要去劳作，咱们家大业大，用人的地方多着呢！”
    马氏忙收了泪，点头应是。
    老夫人又对乔翠讲，“你也别偷懒，打量着家里有你长嫂管着，你就不操心了，我知道你最擅长调教丫鬟的，那几个什么兰香晦气、破瓶子烂罐子的就交给你来安排，别说大伯哥的屋里人你管不得，堂堂举人家的二少奶奶，这点小事总比管理江南几个大铺子的生意简单吧！别净给我装木头，我可是在你十几岁就看着你呢，瞧着不言不语的，什么心眼都有，老大家的，好好跟着老二家的学着点！”
    乔翠暗暗叫苦，谁告诉她老人家自己在江南管理好几个铺子了？她可没管，只是擅长用人罢了。见老夫人让她参与调教大房的姨娘和通房丫头们，她皱了一下眉，却发现马氏眉间隐隐有喜色，就知道马氏恨不得借自己的手除去那些狐媚魇道的女人们了！
    如今老夫人虎视眈眈，也只能答应了，于是乔翠和马氏双双应下。
    老夫人和老爷子又唠唠叨叨说了许多，大体是骂文兴，夸文旺，所以一场批斗会开下来，文兴苦着个脸，文旺却是神色如常，乔翠却想他肯定在心里乐开了花，这么多年他一直被视为顽劣，老爹对文兴一直比较偏爱，对于文旺因为他不喜欢读书而头疼，这个可怜的孩子一直生活在长兄的阴影里，时至今日，得到老爹的肯定，乔翠觉得文旺肯定比赚了一千两银子还高兴，果然，是夜，文旺激动得絮絮叨叨，乔翠睡意朦胧中还听见他傻笑呢！





    第二卷满园春色 四十二、修剪：桃花流水窅然去
    更新时间:2012-12-4 8:51:28 本章字数:4549

    且说老夫人安排了乔翠帮着马氏去“修剪”大房里面那些花花草草。乔翠想偷懒，但是马氏却高兴得很，天天忙得团团转，竟然也想起来这是老夫人派发的任务，这不，一大早，乔翠刚刚把两个娃从被窝里挖出来，还没给他俩收拾完呢，马氏就风风火火地赶过来了。
    因为天气渐渐炎热，两个孩子都穿着薄薄的长衫。乔翠嫌宽袍大袖的累赘，让荔枝给他俩收了袖口，倒是显得利落了许多，雪绫喜欢得很，说终于可以打那个流着鼻涕的柱子少爷时，不用撸袖子了。还没说完她头上就挨了一个爆栗，乔翠笑着骂：“成日里疯疯癫癫的，哪有一点女孩儿家的样子，昨天晚上那财主的婆娘领着她那哭哭啼啼的鼻涕虫儿子找上门来了，你爷爷倒是护短，端起了举人架子呵斥了人家一通，你还好意思说！”
    “干嘛呢！大早晨的就教训起绫儿来了！”马氏柔柔的嗓音从院子里传过来，一掀竹帘子她进来了。
    乔翠忙起身打招呼，笑道：“大嫂怎么来得那样早？冬哥儿刚刚搬回去，不用你打发他去上学吗？”
    马氏今天穿了件银红的长衣衫，头上别了一枝银簪子，显得格外俏丽。她笑着回答：“别提了！这一阵子在你这边住得高兴了，昨晚上还缠着我给他讲故事，或者讲什么元素方素的，我也不懂，倒是他老子昨晚从小跨院搬回来，不耐烦他聒噪，吼了他一嗓子，撅着嘴委屈地去睡了，还是春苗这丫头心里不落忍，哄着他说，下午放了学可以到二叔这边听听婶婶讲故事，他才高兴得睡了，今儿个一大早就起来了，现在春苗服侍着他吃早饭呢，估计一会儿就过来喊聪哥儿和绫儿。”
    乔翠暗暗惋惜，这几日，冬哥终日和两个小魔星相处，刚有些孩子的天真活泼了，要是被文兴这个不思进取的爹爹浸染，岂不毁了一棵好苗子？
    虽是心里这么想，乔翠嘴里却笑着说：“孩子嘛，都贪玩，你也知道，他们三个朝夕相处，什么听故事都是假的，也就图着在一块儿玩罢了。”
    马氏点点头。荔枝早已安排了早饭，伺候两个小主子吃饭。绫儿吃饭向来细嚼慢咽的，倒是能看出几分女孩子的斯文来了，雪聪却是狼吞虎咽的，因为那边小寒已经陪着冬哥儿过来了，等着一起上学去。看着雪聪吃小馒头，伴着野菜肉酱吃得那么香，冬哥儿也勾起了馋虫，向盆里洗了手，又和他俩坐到一起吃。
    马氏笑道：“没出息的，在咱们院子里不是吃过了？就是二叔这边的饭菜香吗？”
    乔翠说：“小孩子不就喜欢热闹嘛！前几日你那边做的紫菜饭团，他们俩不也天天去蹭饭，不论在那边，能吃是好事，他们正在长身体呢！”
    马氏抿嘴笑了。
    乔翠洗过了手，也招呼马氏坐下一起吃早餐，马氏说：“我早就吃过了，陪着大爷吃的，他一早就去邻村那个庄子上了，说看看麦收时咋办，倒是一副急匆匆的样子，我也不敢误了他的事。”
    文旺这时也洗漱完毕进来了，见到马氏打了招呼，一家子坐下吃简单的早餐。
    桂圆把煮沸的牛奶端了上来，每个人面前一碗。因为怕孩子们营养不良，乔翠专门让文旺从外地买来了一头奶牛，给一大家子挤奶喝。开始两个小娃喝不惯，乔翠让桂圆在牛奶里加了一些糖，甜甜的，很可口，他们才喜欢喝了。冬哥却是很喜欢，每次都是一大碗，看到马氏也高兴，眼见着儿子一天天茁壮，暗叹乔翠会养育孩子，瞧这三个孩子如春天的小树一样挺拔挺拔的。
    饭毕，打发孩子们去上学，文旺也一抹嘴去铺子里忙活去了。
    两个女人开始坐在一起商量老夫人派发的“任务”。
    马氏先简单地把几个姨娘、通房丫头的姓名报过来。乔翠光知道文兴小老婆众多，却不知道具体有几个，今见名单上列了出来:
    姨娘茉莉，生女小鸾，伴着奶娘。
    姨娘双喜。
    姨娘玉平。
    姨娘春惠，如今有孕。
    五个通房丫头分别为：红云、爱桔、金凤、碧ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、兰香。
    呵呵，九个呢！真够猛的。乔翠看着名单一脸淡然，心里却鄙视加惊叹，她不无邪恶地想，看着文兴那个小身板也不怎么茁壮，要应付这九个女人还不得精尽人亡？
    马氏见乔翠细细看名单，就笑着说：“我知道你也为难。弟媳去管大伯哥的屋里人，却是难做。不过老夫人吩咐你去调教的，你也不能躲懒！”
    乔翠立马苦起了脸：“好嫂子！那些女人们，你看着办呗，反正是你手下的喽啰兵，何苦让我做恶人呢！”
    马氏笑道：“你放心！恶人不让你做！我也早瞧着那边乌烟瘴气，想整治一番了，只是我只能拿出正室的款儿来，余下的计策你得给我出，我知道你把原来的薄荷兰草都调教得那么能干，咱们看看这八个里面有没有可用之才，我也想要一个左膀右臂，若是有人也惦念着给我送只野鸭野鸭子的，我还不得美死了！”
    “哼！别羡慕我的野鸡，你们可是都吃过了！等我让薄荷一人送你们一只，免得眼红，饶是沾了光，还装着眼红的样子！”乔翠笑着打趣。
    “好好！是嫂子沾你的光了，这不又来请教你了，我发现你不言不语的，出的计策却好使得很，那个《妾室守则》让跨院里那些不安分的狐狸们无话可说，如今你再想些办法，咱们来整治一番。”马氏笑着催促乔翠。
    “好啊！只要嫂子你别心疼你那边的花花草草就行！”乔翠笑道。
    “放心吧！花花草草不修剪怎么行？老夫人都说了，家里不养吃白饭的呢！就是老夫人如今眼花了，做不了针线活了，却也不闲着，时常去喂喂门前篱笆里的小鸡小鸭呢！何况后院里那些年轻的美人们？”马氏笑着，一脸的算计。
    乔翠被马氏催得没辙，附耳对马氏讲了一些，马氏频频点头，最后不由笑着说：“我总算明白了为何老二对你言听计从了，你这个蹄子，满肚子的鬼主意！”
    乔翠哈哈大笑。
    二人计议已定，于是到了马氏的院子却开始整肃大计。
    乔翠坐在大房正屋子里的椅子上，看着四个姨娘，五个通房丫头对着马氏行婢妾礼，又向自己请了安。
    马氏闲闲地吩咐：“想必你们也猜到了，昨日里老爷子大发雷霆，说大爷老在西北小跨院里混，失了大家子弟的颜面。连我都有了不是。如今大爷连夜搬了回来，今儿个一大早就去庄子上忙碌麦收的事情了，你们也别一个个闲着涂脂抹粉了，咱们是农家，自然也有许多活计的，往日里因为大爷回来的日子短，也合呵护着你们，所以我一直没有派活计给你们，老想着只要你们服侍好大爷就行了，没想到我这一偷懒也给大爷惹了祸端，老夫人要我管束起来，我也只能如此了。”说罢她抿了口茶看着侍立着的八个女人。
    乔翠也留心看，只见原来的丫头收房的姨娘茉莉和双喜，她是认得的，一个是文兴自小服侍的丫鬟，一个是马氏陪嫁过来的丫头。两个原来倒都是安分守己的，不知道这几年没见面有没有变了呢。
    那个小巧玲珑的女子，梳着堕马髻，穿着浅绯红的衣裳，眉目里有些妖冶的，不用说就是那个勾栏院里出身的玉平姨娘了。
    最后那边那个挺腰凸肚的，也是一个眉清目秀的，乔翠看着面熟，不禁多看了几眼。看着她身着绿衣的样子，妖妖调调的，说不出的不协调，荔枝见自家奶奶皱眉，于是附耳过来悄声说：“这个就是春惠姨娘，我听得薄荷姐姐说起过的。”
    哦！就是那个妄想勾引文旺的小丫头，据说老夫人当初发狠卖了，文兴又赎回来的，怀孕了？不足一个月的身孕会显形？装吧！
    马氏也留意到了春惠装模作样的挺胸凸肚的，淡淡一笑吩咐春苗：“给春惠姨娘搬一个绣墩坐着！有喜了自然就要多照顾些！”
    春苗依言搬过来了一个绣墩，春惠连忙谢过马氏，端坐下来，得意洋洋地瞥了其他人一眼。茉莉和双喜都眼观鼻、鼻观嘴的，没留意。玉平姨娘却撇了撇嘴，五个通房丫头里有三个鼻子里轻轻哼了一声。
    马氏自然留意到了，她没有言语，只是眼睛里有些许鄙夷一闪而过，乔翠看到了，暗叹后院的女人果然手段高明，一个绣墩就惹出那么多眉毛官司来。
    马氏清了清嗓子说：“我是这么安排的，你们九个除了春惠有孕了不能去劳