笔，仍然在地图上标注了一个不规则的圆。
  圆没有可夸耀的地方，斑斑点点，像个鸡蛋。鸡蛋为位置就在铁木城的西边，一个平坦的山谷，这是这片山脉最低处，有溪流，有梯田，可以凿井，也可以造田。
  在现代，这个地方有一座出名的城池，叫榆林。
  莫问郑重点点头，以往他们讨论过这个计划，铁木城虽然是交通要道，但若有十万以往的敌人围城，三日可破，因为城中水少，以往只有三千人马，泉水还可以维持，现在已经达到二万余人，天天要到山下去担水，民众苦不堪言，刘协画的那个圆圈，就是重新建造一个居民的城池，而铁木城，单单作为驻兵要塞，这是一个艰巨的工程，一旦建城，专业的铁木城更能发挥军事要塞的作用，从而牢牢控制长城内外，同时解决了水源的问题。
  刘协写了四个不靠谱的字。
  “紫鹃公主！”
  这是留给紫鹃的，却是对莫问的期望，他希望有一天，莫问位列皇亲王侯，对得起这四个字。
  这是皇帝亲笔封号。
  从这一刻起，紫鹃已正式成为大汉的公主，紫鹃重重谢恩，紫鹃如愿留了下来，帮助莫问实现这个位列王侯的目标，沟通北部和安邑的商业。
  刘协没有让莫问回肤施送行，麴义却急忙从鸿门县回来，麴义离开了果园，兵驻圜阳、圜阴，现在西河郡已经乱成一锅粥，张燕的黑山军和易京的公孙瓒交往密切，袁绍野心勃勃，各不相让，派女婿高干治理并州，很有一气吞并并州的打算，麴义驻兵二城，就是预防高干，二人同帐为臣，各自知根知底，相互也不敢贸然出兵。
  “麴义将军，你是统兵大将，与莫军师一文一武，一张一弛，放在塞北绝对能够稳如泰山。一旦莫军师认为时机合适，立刻领兵越过长城！”刘协指了指麴义身后的骏马，“记住马匹的名字，名叫拓疆！”
  ……
  刘协带着伍氏低调地离开肤施，根据紫鹃的来时的道路，他们选择顺奢延水向北，渡过黄河，先进入西河郡，然而入河东郡，一路上要穿过右贤王、高干的边缘防区，虽然危险重重，不过相对于高奴、雕阴一线左贤王的游牧草原，危险性小的多。
  达达铁木一改从铁木城回来的悲伤，眼角含着惊喜，两人带着紫鹃的二百僮仆，牵着三百匹马，伪装成贩马商人，在独乐城悄悄作别。
  “铁木，记得想我！”
  刘协情绪低落，曹操欲领兵二十万，这边莫问要的对手也有十万的，胡厨泉、左右贤王、高干和公孙瓒，还有北方的匈奴，更重要的，要调节好与达达铁木部族的关系，这种关系很微妙，一时不查就可以导致全线崩溃。
  “记得年底回来！”达达铁木自信满满。
  原本离别的情绪，经少女一打岔，反而像是小两口回娘家。
  “回来？”刘协苦笑，战场上回来不回来，那要靠运气，运气这东西，简直太不能把握，刚刚变成刘协时，还以为能够活到一百岁，离开安邑后，他已经放弃这种思想，对于他来说，冒险才是穿越而来最大的福利。
  而冒险，意味着随时可能失去生命。
  “你会回来的！”少女还是自信慢慢。
  “哦？”
  “等等，伍氏，一定要照顾好他，记得晚上多盖一层，他怕冷，茶要温的，他晚上好动，别睡的太死……”
  眼看离别在即，少女的情绪也终于低沉，恋恋不舍的眼睛看是盈动这泪光，少女多想让刘协求他一同回去，看看她能不能狠下心丢弃肤施。不过连她自己都知道不能，新的部族还没有形成凝聚力，她不敢离开。
  刘协更愿意相信这是少女强颜欢笑。
  独乐，终究成为他们的分别之地，为了保密，他们在高乐的县衙相拥而别，刘协跟着行商队伍，孤零零地踏上返回安邑的路。
  ……
  初春，茫茫的五龙山，枯草断枝下，偶尔在阳光充足的地方看到一点点绿意。
  远离了达达铁木，刘协一路默默无言，身下的汗血宝马被涂抹成黑色，已经看不出一丝宝马的样子，带队的中年汉子白袍，满手的茧子，定然不是单纯的商人，身后一阵急促的马蹄声，是一匹马。
  “等等，高掌柜！”满手茧子的大汉名叫高德，人称高掌柜，虽然他不是掌柜。
  一个骑兵来到刘协的面前，刘协现在也是一身白袍，商人的全套行头，若非深知底细的人，无人多看一眼。
  来人将一方手绢交给刘协，躬身而去。
  手绢是红色的，鲜艳如血，刘协经常看到，这是达达铁木经常挂在腰间的红手绢，手绢上写了一行娟秀的小字。
  “若非血脉故，单骑敢随君。”
  这是少女的手书，也是少女的无奈，她身后有三万族人，这是她的宿命，没有人可以更改。
  下面还有一行更小的字。
  “今秋十月，记得给我们的儿子或者女儿起个好名字！”
  这是……刘协仿佛看到达达铁木自信满满的神态，眼角含蓄的笑意，一切都明白了，达达铁木怀了他的孩子，所以他知道刘协一定会回来。
  刘协原本空旷漂泊不定的心突然像眼前的草原一样焕发了春意，他策马回身，狂野的奔出三四里，他才勒马转回，仰天大笑。
  这是一个无解的题，达达铁木之所以要派人送信，并不是让他回头，而是要告诉他，现在他的生命，已经不属于他一个人，而是属于她肚子里的孩子。
  “好好活着！”
  天空中有白云朵朵，在刘协的眼中，突然变成一座座山岭，压在心上。
  这不是负担，这是责任，活着也是一种责任。
  眼前，蜿蜒的山脉彼此相连，只留一个狭窄的山谷通向北方，山头还有白皑皑的积雪，山路上的马蹄痕迹，突然变得杂乱无章。
  “东家，有马贼！”
  高掌柜话音未落，山谷中奔出百十多骑马匪，衣服宽大漏风，披在身上仿佛将军的大氅，手持各式武器的匪人紧紧追赶。
  当先五骑，皆穿白袍，一眼看出是行商出身，五人打马飞奔，看到前方的商队，立刻大喜，大呼救命。
  “好汉救命！”
 
 第七十九章 山贼 [本章字数：2197 最新更新时间：2013-08-01 00:14:47.0]
  “可是张兄、苏兄？”高掌柜正欲拨转马头让过来人，一听声音赶忙问道。
  “啊，正是我们二人，前面可是高兄？”
  高掌柜双手扬起，只这一个动作，所有僮仆收拢成一个冲锋阵势，最前头五十多匹没有挂着货物的马匹，每个马匹身边站着一个高高的壮汉，一手牵着马缰绳，而另一只手却隐藏在马上的马鞍下。
  不用想，那里不是短刀，就是一张强弓。若是再一声令下，不出三秒，这些人跨上马背，就是一个标准的冲锋队伍。
  后边的几个人突然聚集在刘协周围，看他们的架势，必定是紫鹃训练的精英。
  奔马瞬息而至，根本不给人思考的时间，高掌柜放声大喊：“朋友，放过这五位朋友，山不转水转，不知朋友走哪一路，我家东家跟达达铁木部和左贤王部都有些交情……”
  追击的马贼头领是一个架刀的壮汉，汉人装束，高举大刀，指向高掌柜。
  “别套近乎，老子单干，跟谁都没有交情，痛快点，行就闪开，不行就干！”
  高掌柜仍是笑呵呵地，手作势就要向下沉，身后走出一个大汉走到高掌柜面前点了点头，示意高掌柜先听他说两句。
  “马大头领，怎么不在走马水发财，跑到这五龙山这块穷山僻壤了！”出来的汉子名叫金曲，原是黄龙山一带的山匪，老大被麴义砍了，麴义见他颇有勇力，在改编城箭矢营后当了一个小伍长，救下四百汉人女子后，升为百夫长，带人留在走马水保护四百女子。
  被叫破名字，领头的大汉猛然勒马停下，后面的人马也乱糟糟停下来，围在大汉后边。
  “金头领，你怎么在这里？”领头那人明显有些惊骇，此人眼珠转了转，挤出一脸笑容。
  此人名叫马林，在走马水遇到金曲，看到四百多女子心生恶意，哪知一交手，金曲的五百人虽少，但各个骁勇，而且每人手里都有一个弩弓，不但没有占到一点便宜，反倒折损了五十多喽啰，后来才明白，这些人都有些军士背景。
  此刻再见，二百多人，还有二百多余匹马，心下先凉了一半。
  “马大头领，我们在走马水时互不相犯，也算有些交情，金某今天就放过马大头领，你带人走吧！你的底子我很清楚，别逼我们翻脸。”
  “金头领，”马林倒也知趣，知道这次没有一点希望，干脆一抱拳放声悲恸，“金头领，救救急吧，现在兄弟已经走投无路，再找不到吃的，只能饿死在五龙山了！”
  金曲大惊，极目看去，这伙山贼不到三百人，前面的都是壮汉，但围在山谷口的后续队伍里，有男有女，有老有少，各个破衣烂衫，面黄肌瘦，武器更是稀奇古怪，有刀、枪、木棍、竹竿，还有几把弓，看起来不像山贼，倒像是难民。
  “马大头领，你们这是……”
  “金头领，实不相瞒，我们在走马水遇到左贤王部的骑兵偷袭，寨子被烧了，现在南边都在打仗，听说达达铁木部反倒没有战乱，还能开垦荒田，大伙商议后不如投奔达达铁木部，可惜我们没有粮食，只好一边抢劫一边向北移动。”
  他们这边聊天，高掌柜和五个汗流浃背的商人见礼，五个人到了队伍中，看到二百多个大汉，才安心下来，拉住高掌柜一阵感谢。
  刘协不用看，就知道怎么回事，一阵心疼，这就是大汉子民，就算当贼，也是衣不遮体，他这个皇帝当的狼狈！

  金曲处理的很是快捷，说话之间回到刘协面前，言说这些人走投无路，如何处理。
  “指给他们道路，给他们食物！”
  刘协的安排让五个被追杀的商人吃惊不小，对匪人不打不杀，还送食物，这等贩马商人实属罕见，便有二人与高掌柜联袂而至。
  “这是我们东家，姓安！”
  “在下张世平（苏双）感谢东家出手相救！”
  刘协一听，这名字有些耳熟，蓦然想起，刘备起兵时，就是此二人相助马匹和镔铁，也是两个爱国人士，不由好感大增。
  “两位这是……”
  “我们兄弟听说羌胡人在肤施开办马匹武器交易坊市，价格较其他地方便宜，所以准备去试试运气，不料刚走到五龙山，就遇见这伙山匪，让东家见笑了!”
  “两位知道的太晚了，自从三个月前开市，肤施已成为上郡的马匹交易坊市。不过开春嫩草长出来，马匹交易基本上就停止了！”刘协笑笑，“如果两位跑的快，坊市应该还有马匹！”
  两人常年呆在塞北，当然知道现在是赶最后一波行情，当下跟刘协、高掌柜匆匆告别，带着三个随从打马直奔肤施。
  这边金曲也将食物分配给马林，马林千恩万谢，高掌柜领头继续赶路，这次要迅捷多了，所有人上马，越过五龙山，直到黄河，基本上一马平川，走过面黄肌瘦的山贼，刘协低着头，走了好远，再去看时，仍有人跪地磕头，刘协一阵心绞。
  高掌柜估计来回走这条路，一路上放**个探马，渡过黄河，就是西河郡和河东郡的交界处，山贼就多了起来，高掌柜一路拜山拜码头，似乎与周围的山贼都有些瓜葛，不显山不露水进入河东郡，一路沿河而行，经闻喜来到安邑。
  后来才知道，西河郡和河东郡的黄河西岸，崇山峻岭，马匹基本是废物，而养一匹马的费用比养三个人都贵，所以山贼不抢马匹，只要交够一定的费用，他们很乐意放你过去，以至于有些长期贩马的商人，与周围山贼交情颇深，比如高掌柜，马匹上的货物，里面有盐巴等生活日用品，不是用来买卖的，而是为山贼准备的，如果山贼要求，还可以捎回农业用的铁器，用于山贼垦荒。
  高掌柜是纯粹的商人，自从被紫鹃连人带铺子收购以后，一直尽心相辅，丝毫不敢马虎，乱世中能够生存已经是谢天谢地，那还能强求这么多。
  明知紫鹃的后台很硬，心中也没有怨言，只要眼不瞎，哪里看不出刘协是紫鹃安排的贵客，一路当然照顾很周到，当然他也知道，马队中紫鹃安插了不少人手，不过这么对他只有好处，他也懒得问，回到安邑，恭恭敬敬将刘协和伍氏送出顺世马行。
  这是刘协的意思，他要看看，六个月后的安邑，在三个老头的治理下，竟然变的如此繁华，真有离开皇帝，民众生活的更好的意味。
 
 第八十章 河东故地 [本章字数：2131 最新更新时间：2013-08-01 12:47:29.0]
  天上飘了丝丝离离的雨，让刘协想起一首诗：沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。关塞与中原的春天差别是巨大的，刘协不负众望在某院子里看到一株杏花，花朵堆满枝头，喧闹的跟大街上密集的车水马龙没有分别。
  大街上鲜有人打伞。
  刘协很喜欢这种雨下的洒脱，甩下裹在外边的大氅，随着人流走城门，临到午饭时间，各家饭店都是爆满，民众则各回各家。
  大氅是达达铁木特意为刘协准备的，清一色白色兽绒，价值非凡，如果不是伍氏坚持，他根本不愿穿上去惹眼，看到街上众多不善的眼神，刘协选择了低调