，待到退军之后，我们还是可以敲打他一番的。而且他在领命退军之后，若是再被蛮人所趁，那也不是我们朝廷的缘故了，到时候或许依旧能以此把他的西南道大帅的官位给除了。”

“对！这的确是个一举两得的好办法！想必蛮人在见到西南军退却的时候也不会这么放过的，他们势必会派出人马进行追击，到时候再有损伤，可就是王冲这个主帅的责任了，朝廷要拿他问罪，他也说不出个理由来！”许万友抚掌赞道。

“那就这么办吧！”叶名扬看向了许万友和楚灵亦二人：“此事重大，我们必须走下程序，就由两位尚书牵头吧！”

吕中和听了这一番话后，面色却有些黯然了，自己想出的法子本来既能保证自身，也能为西南军寻找出路，可没想到却还是让这些人找到了可趁之机。作为宰相的吕中和，心思并不全如其他几个权臣一般想着如何为家族做事，更多的却是从朝廷的大局考虑的，可是身处这个位置，有的时候却是身不由己的。如此一来，吕中和最终也只能叹一声无奈了。

万寿宫寝宫，当今皇帝赵哲半躺在龙榻之上，正听着心腹黄越的密报，此时虽然已过子时了，但皇帝却没有半点的睡意，反倒是因为听到的至公堂中那些臣子们的密谋而心神激动。

“……就此，那几位大人便得出了这么一个结论，事后便各自离开了。”把至公堂里每个人所说的话都转述出来之后，黄越才住了口，然后小心地看着阴沉着脸的皇帝，不敢说任何的话了。

“哈，哈哈……”皇帝突然笑了起来，但是这笑声却殊无半点的喜意，有的只是无尽的悲愤：“这便是我大宋的肱骨之臣，这便是朕倚之为臂膀的人哪！他们脑子里想的，永远都是自己家族的利益，为了自家的利益，他们可以把我大宋的一切都给卖了！好，真是好哪！”

“陛下息怒，不要因为他们而伤了龙体！”黄越忙不迭地跪下了身子，连连劝道。

好半晌后，皇帝的心情才平复下来，但他的眼中的怨毒之色便更重：“黄越你说，有这样的臣子在朝，朕的天下，祖宗传下来的江山社稷能好吗？这样的人，若不早除，对我大宋来说便是一大祸患哪！”

“陛下……若您真的要除去他们，老奴愿意为陛下分忧！我们早前安排的那些人，现在已经都有了不错的机会，只要陛下一道旨意，便能将他们全部……”

“不，朕不能这样做！”在发泄了一通后，皇帝的心情好了一些，又重新变得谨慎精明了：“七大家的势力在我大宋各处根深蒂固，岂是杀掉几个人就能彻底摧毁的？朕要的不是他们几个人的性命，朕要的是江山，是我大宋江山的治理之权！杀了他们，只会让我大宋江山更加的混乱，到时候南蛮北胡便会趁机侵入，到时候受害的依旧是朕的子民，朕绝对不会做出这样让亲者痛，仇者快的事情来的！”

“可是陛下，一旦王老将军也被他们从现在的位置上拉下去的话，朝中真正能制衡他们的就只剩下北边的彭将军了。老奴担心他们会愈法地放肆的……”

“是啊，此事的确让人头痛。”皇帝皱起了眉头，用手摸着柔软的被褥，仔细地盘算了起来。好一阵后，才道：“不过对王老将军的能耐，朕还是可以相信的。他一直以来都是非常谨慎，这次敢带兵突入到蛮人腹地，就一定有他自己的打算。说不定这次他能给朕一个惊喜也说不定！”

“陛下的意思是，王老将军能取得胜利？”黄越有些难以置信地道：“这个老奴实在是无法相信了。听说前朝大吴也是十万大军征西，结果那十万人马都死在了黑山崖下，王老将军现在又有那些人的掣肘，他真能成事吗？”

“现在朕已经没有了更好的办法了，唯有相信王老将军的能耐了。时移世易，当初吴军攻不下来的黑山崖，现在就有可能被我们大宋的雄兵取下来！只要取下了黑山崖，王冲的地位便会发生极大的变化，就会让那些人更是忌惮，到时候，便是朕有所行动的时候了。”

黄越虽然觉得这个事情发生的可能性极小，却还是凑趣地道：“陛下说得是，到时候咱们就能让那些乱臣们知道陛下的厉害了！”

“不过这么做还需要一个敢于和七大家斗一斗的人，这个人最好也有军中背景。朕倒是有了一个人选了，却不知道这次他能不能让朕满意。”

“陛下是指那个许惊鸿吗？”到底是深明帝心的亲近之人，黄越立刻就知道了他话中所指的那个人选。

“不错，他与许家仇恨极深，前次许家的人更是出钱雇了杀手刺客，他若是回到了京城，你说他会怎么做？”

“当然是帮着陛下一起对付那七大家了！”黄越不加思索地说道。

“是啊，这正是朕看好他的所在了！而且听说他在军中所做的也很是不错，只要在这次的战斗里有所成绩，朕就能把他从西南军中调到京城来了。他将成为朕用来对付七大家的一把刀！”皇帝说到这里，突然一顿，旋即神色又暗淡了下来：“这一切还都要看王冲在黑山崖的情况而定，希望他不会让朕失望吧。希望他能在朝廷给他的退兵军令之前取下黑山崖……”说到最后，皇帝却是沉沉地睡去了，他毕竟年纪大了，心情如此大起大落，必然会让他感到疲惫，最终抵不过睡意而睡去。

黄越悄然起身，为皇帝盖上了被褥之后，便轻声退出了寝宫。在来到外面轻声咳嗽一下后，便有两个低眉顺眼的小内侍走了过来：“那件事情办得怎么样了？”此时的黄越已经没有了在皇帝跟前时的小心翼翼，反倒显示出了不一样的气概。

“回公公的话，那事已经都办妥了！银子已经照三倍的订金退了回去。”

“那人不会在他人那里嚼什么舌根吧？若是因此而坏了影杀堂的名头，那可就太不值当了。”黄越的话若是让其他的人听了，一定会惊得说不出话来的。

大宋国中，最是神秘，势力足以和漕盐两帮相抗衡，内中高手无数的杀手组织影杀堂，居然要听从这么一个行将就木，且身体不完整的老太监的吩咐，这实在是太让人难以相信了。

可事实却的确如此，影杀堂就是由这个皇帝身边的亲信太监一手创造的，它存在的价值就是替皇帝办事，兼靠着这个牌子搞到充足的银两。在影杀堂刚成立的时候，那些让它名扬天下的杀手，都是皇宫大内的好手。正因为他们有这样的身份，所以天下人想破了脑袋都不会猜到他们的真实身份，这也正是影杀堂得以如此神秘的关键所在。

随着影杀堂的名头越来越大，黄越才从宫外找来了其他的杀手，而原来的那批人则都隐到了暗处，重新回了宫里。不过这影杀堂的大权却一直控制在黄越的手上，一切都是以皇帝的需要来行事的。

所以当皇帝对许惊鸿这个少年开始有了兴趣之后，这个被许万全花了好几千两银子要买命的少年才能得以一直活着。不然，即便他武艺再高，一直待在军营之中，在影杀堂的无数杀手随时待命之下，只怕也是不可能活到现在的。

“公公放心吧，我们既然能把银子送还给他，他一定会想明白的。如果他要敢多说一句话，只怕下次我们再找他就不是送银子了。”那小太监呵呵地笑道。

“很好，只要能不损我影杀堂的名头而摆平了此事，你便为影杀堂立下的大功。”黄越欣然地说道。随即他的面色又是一寒：“那些埋在七大家的钉子都要随时做好准备，一旦陛下有任何想法，他们就要立刻执行，你记下了吗？”虽然皇帝没有批准他的建议，但是黄越却不得不作最坏的打算，必要时就该给七大家一点乱子。

“是，小的这就想法通知他们。”小内侍说着便退下了。而黄越在作了吩咐后，便重新回了寝宫，皇帝这里他一定要时刻陪伴左右，这样才能真正安心。

许家后宅，许万全在这个深夜也没有睡下的意思，只因为他手中的那一叠将近两万两的银票。如果是其他原因让他获得了这么一笔银子，许万全只会高兴得睡不着觉，但是看着与这些银票一同出现在自己面前的那张字条，却让他只感到阵阵的紧张了。

这些银子居然是影杀堂退回自己的，那个许惊鸿究竟是什么来头，竟连影杀堂都不能杀他？这个想法在许万全的脑海里已经盘旋了良久，但却也没有一个能够解释一切的答案。

“他们这么做明显是给我一个威胁了，若是我敢将事情宣扬出去，既然他们能把银票神不知鬼不觉地还回来，就能用同样的手段杀了我！”苦笑着想着这个事实，让许万全既心惊，又有些愤怒，这是赤裸裸的恐吓啊！

在一番踌躇之后，许万全最终作出了对自己最有利的决定，那就是把这一切都深埋心底。至于对方氏的承诺，此时已经不在他的考虑范围之内了，只要暂时先隐瞒着。好在她现在已经被自己所征服，倒不怕在事发之后生出什么样的事端出来！

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因为电脑的问题，原来的大纲和几章存稿都化为乌有，路人只能急就章地写出这么一章来，虽然是照着原定的计划写的，但是总有所欠缺，还望各位见谅

待路人好好整理一下思路后，明天就应该能正常了，至少情节上不会有什么大的偏差！

第六十一章    攻山失利

西南，蛮地，黑山崖。

天刚刚放亮，陈兵于崖下三里处的宋军大营里就响起了激荡人心的战鼓之声，在咚咚的鼓声催促之下，五百名宋军以最快的速度冲向了依旧沉静一片的黑山崖。因为受这里地形的限制，宋军每一次派出攻打黑山崖的人马只有几百，五百人已经是极限了。

今天是宋军对黑山崖发起攻击的第五日，有了前四天的经验在，兵士们能够很快进入各自的角色，每人都照着既定的方针摆开了阵形。五百人冲到崖下，已经将整个山下的道路彻底堵死，前面的盾牌手高高举着半人多高的木制盾牌，时刻小心提防着上面的攻击。

但是这次黑山崖下却是一片平静，完全没有如前几日般的箭石如雨而来，这反倒让将士们有些犹豫起来了。这时，那边宋营中的将领也发现了这一点不一样，立刻就有人将此情报报到了攻山的主将项苍那里。

项苍来到营地前沿，仔细看了之后，便毅然下达了进攻的命令：“给我杀上去，看来是蛮人已经没有阻挠我们登山的武器了，才会不加以阻拦的！命后面两队也给我跟上，这次我要一鼓作气地将黑山崖取下来！”

四日来，宋军在这黑山崖下碰得头破血流，将近两千人倒在了上山的道路之上，多是被山上砸下的石块所伤。这让在王冲那里好不容易才争取来攻山任务的项苍急在心里，他可还指望着靠这一战来给西州军洗刷前番的耻辱呢。现在，既然见到黑山崖上没有了动静，他自然想着要乘机攻上去了。

命令下达，催人前进的鼓点声更是急迫，那已经抵达山崖之下的五百宋军再没有任何的停留，高喊着向山崖上的狭窄通道冲去。而在他们的身后，又有数百人拿着兵器紧随了上来，顿时黑山崖下已经成了宋军的海洋。

因为山崖的道路极其狭窄，上去的宋军只有拉开了极长的队伍，但是他们的速度却是不慢，打头的盾牌兵在一盏茶的工夫后，便已经沿着山道冲到半山腰处了。而再上去的道路可要比下面的更加的陡峭，这才让他们的速度减低下来，但是这却并没有影响到下面的宋军往上冲，很快山道上已经挤满了宋军士兵。

看着密密麻麻的宋军已经占据了半条山道，而上面的蛮人依旧没有半点反应，项苍的脸上第一次露出了得意的笑容：“很快地，我西州军就能占领黑山崖了！这入蛮地的第一功，将是属于我们西州军的了！”

和他的信心满满相对应的，是身畔几个将领紧皱着眉头，他们总觉得事情大有蹊跷。昨天黄昏时，蛮人的反击还是那样的凶猛，将接近山崖的宋军打得节节后退，怎么今天他们就会因为将石木等武器消耗殆尽而连一点动静都没有呢？

事不寻常必近妖，这些将领的脸色顿时就凝重了起来。他们想要劝告一下项苍，让前面的宋军缓一缓，前后间拉开了距离后再上。但是话到了嘴边，他们却还是没有说出来，因为他们知道项苍在这个时候，是绝对不可能听取他们的意见而谨慎行事的。这个勇猛过人的将军，一旦下定决心要战，就会将手上的所有兵力都投进去！

宋军中军大营，王冲登高看着黑山崖那边的情形，也是眉头紧皱，心里也更是不安了。他回头看着身旁的王俊卿道：“俊卿，今天的情况有些不对劲哪！”

“是啊，蛮人今天怎么到现在还没有反击呢？照以往的情况来看，每当我们的兵士冲到山崖下，将要登上山道的时候，他们就会拿石块和乱箭招呼咱们了。怎么今天却如此安分？”王俊卿也很是不安地说道。

在西州军对黑山崖发起进攻的第二日，王俊卿等就归了营，并且也将自己所探查到的一切禀报了王冲，其中就包括许惊鸿所设想的从黑山崖后登崖作战的方案。虽然对他们情报很是看重，也对从崖后登山的作战方案大为赞赏，但是王冲却并没有采纳这个设想。

因为在此之前，他已经命西州军对黑山崖发起进攻了，此时当然不能朝令夕改地用其他办法，只有暂且看着西州军攻打黑山崖，直到他们久攻不下后，才能改变策略。

对于王冲的这个坚持，王俊卿