小孩儿有些好奇，但又畏惧父亲雷瑾的威严而不敢随便发问，眼睛一转便故意问雷瑾，她猜雷洹想问的必定是那大车上插的车旗儿。

“郑官屯的移民，唔——那人应该是从县上述职返回的屯长或保正，他说明天就可到家，大车跑得有些慢，所去应该不是太远。”雷瑾随口答道，“那人一身骨肉魁硕壮实，目光炯炯有神，说话时敛气含劲，中气十足，似乎练过护身硬功；挥舞鞭杆时拦拿圈法娴熟，暗合六合大枪法度；一双手掌更是粗大异于常人，肌肤却光滑细腻，几乎见不到什么胼胝老茧，明显是依着铁砂掌真传药功方子苦练有成的模样；臂腕筋肉虬突，犹如钢丝绞缠，可能还兼修了少林铁掌功、铁臂功、鹰爪功之类的硬功以及少林软玄（腕）功、绵掌之类的阴手功法，成就还都不俗；呵呵，看这个样子，再加上大车上的车旗、铭牌都是‘郑官屯’标志，那人十有八九是从我西北屯垦学校出身的屯官。再听他说话口音，湖广官话中偶尔还夹带着少许山西话口音，想必他祖上也是国朝初年从山西迁移到湖广的移民，只是居然又从湖广迁移到我西域的河中府，倒是——”

雷瑾说到这便未往下再说，玛丽雅嫣然笑道：“听说国初太祖迁山西泽州、潞州无田之民，往彰德、真定、临清、归德、太康诸处闲旷之地，令自便置屯耕种，免赋役三年，户给宝钞二十锭，以备农具。”

“嗯，立村屯田可以自便，不过仍需验丁给田，冒名多占就要处罚了。”雷瑾笑说道。

绿痕这时也凑趣答话道：“迁民分屯之地，河北（注：黄河以北）州县多以‘屯’分里甲。移民村屯差不多都是叫‘某某屯’。象什么小杨官屯，张官屯，高官屯，董官屯，牛官屯，徐官屯，尚官屯，皆为某官某员奉旨督迁山西移民到此屯田建成的村屯。”

“确实如此。”

雷瑾颔首赞同，“国朝太祖皇帝干别的或者不行，移民却绝对是个中行家里手。当年太祖还在红巾军、小明王旗下的时候，就在江淮流寇那里学了不止一手的裹挟平民之术。到太祖自立为吴王，前后数年又与人先后争雄于江淮，在江淮一带来回移民，那还只是一次几千几万的移民，规模不大。等到北伐底定中原，太祖屡次移江南富民充实金陵、北平，又因各地人口凋敝，屡次下令从战乱较少人口较多的山西向外地移民，充实各地。

诸般种种，皆事出有因。

某些躲在书斋里读春秋的大人先生们，其生也晚，不识当年为政之艰难，并不理解太祖那时为啥要移民，其实原因简单得很，不过是这样最适宜巩固新朝统治罢了。

比如迁移富民充实京师、北平，一则利于集中看管并以之充实赋役，一则打断各地乡族势力的根底，天下自然太平，也就少了许多乱子。当然，太祖皇帝一直对当年打天下时，江浙富民的不恭顺耿耿于怀并深怀戒心，报复一下的意思肯定也是有的，嘿嘿。”

马踏碎步，轻驰向前。

雷瑾显然有借着当下这个话头教诲子女的意思，与玛丽雅、绿痕的对话亦是说给雷洹、雷湄兄妹听的。所以评论国朝太祖的施政大体上还算不偏不倚，不过言语之间对国朝太祖的不恭语气也是明明白白，“元末天下大乱，开国定鼎之初，各地人口流散，劳力紧缺，土地荒芜，所谓‘春燕归来无栖处，赤地千里少人烟’是也，深深威胁着新皇朝统治的稳定，国初财用极为窘迫，太祖皇帝因此下诏说‘丧乱之后，中原草莽，人民稀少，所谓‘田野辟，户口增’，此正中原之急务！’。

当时若不移民，又能怎么办呢？

国初定鼎，中原之地，河南人口是一百八十九万一千多口，河北人口是一百八十九万三千多口。而山西人口，却达四百零三万零四百五十口，等于中原人口的总和。劳力紧缺，土地荒芜，不从山西移民，又能从哪里移民？

太宗靖难之时，山东等地方不从北军的村落，北军兵马来时皆屠掠之；依附北军的村落，南军兵马到时也纵兵屠掠之；山东人口亦为之大减，因此靖难之后的移民也是势在必行。

国初定制，对北方郡县荒芜田地，召乡民无田者垦辟，每户给十五亩，另给二亩地种蔬菜，尚有余力者不限顷亩。同时皆免三年租税。

国初，移民出发之前，官府设局驻员，发给移民凭照川资；移民到了屯田地，官府则要给田、赏钞、编里甲。

一切都是为了充实劳力，增加耕地。

从窄乡移到宽乡，从人多田少的地方移到人少地旷的地方，如果不是为着充实劳力，增加赋税，从而使天下安定，统治稳定，国初太祖、太宗皇帝又何必为此多方劳神，费心费力？打天下不易，治天下又何尝容易？”

雷瑾说到这里，心里倒是与国初太祖皇帝、太宗皇帝若有戚戚焉，那些大人先生们不当家不知柴米贵，又如何知道当家主事的千难万难？真真的站着说话不腰疼！

西北幕府向西域，向云南，向缅地的大规模移民，西北朝野各方历来就有很大争议，异见不断，雷瑾口中某些‘躲在书斋里读春秋的大人先生们’，对西北幕府，对平虏侯的激烈攻讦从未断绝，概因大规模向外移民并不符合自古以来镇之以静的传统治道。

再比如在移民途中病死饿死一些人口，移民们自己都觉得天经地义，归之于正常，这天底下哪年不死人呢？有什么可惊诧的？但就是有不少‘大人先生’们‘惊诧’莫名，‘愤恨’不已，以此瑕疵大肆攻击西北的移民和鼓励移民之策，仿佛移民中死了一个两个人，天就要塌了，地就要陷了，国将不国了；亦有不少自诩公允公正的‘大人先生’们认为，象西北这样大规模的向西域异国屯垦移民，前所未闻，官府也好，百姓也好，都是既无准备又无经验，施政过于莽撞躁进，宜缓缓图之，最好是断然改弦易辙，方是利国利民之正道，实质仍然是反对西北的大规模移民屯垦和鼓励移民屯垦。

其实要说屯垦移民的经验和准备，在中土的朝廷和官府这方面，对移民们进行编保编甲，部勒成伍，推举父老，上命下达，启程之前发给凭照川资，尔后押送移民一天走30里、40里，走个一年两年，穿州过府，到了地方授田给牛给种子等等。另外沿途官吏兵卒如何部署接应交割，筹粮、运粮、给食，弹压骚动，各地官府的官吏差役也都有可资沿袭遵循的一定之旧例成规。比如更番宿卫，军士们长途跋涉，往返于边镇与京师之间；比如天下州县，官吏差役年年押送充军罪囚往返数千里之遥；比如宪宗年间，官方遣散安置聚集在陨阳府的数十万上百万流民，虽然千难万难，最后也都尽数就地安置下去；可以说中土朝廷官府应付这些事情，总是有许多旧例成案可以借鉴照搬。

而作为移民这一方面，中土诸省平民其实对官方的那套强制移民做法并不陌生。各土各乡的老辈子人都久经考验，经历过春荒、逃荒、逃难等人间惨事，经验丰富，知道自己家该做什么，才能不掉队、不饿死、少患病、少出意外，俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，百姓庶民的智慧也是无穷无尽的。

大人先生们其实也根本不在乎移民是死是活，也根本不在乎移民有没有准备、有没有经验，说白了他们就是为了打鬼借助钟馗，实质上还是醉翁之意不在酒，为的还是他们那个阶层的既得利益。他们的号叫，他们的攻讦，都是为了他们自己的利益。

话说在这帝制皇权时代，农耕需要劳力，人口通常是非常重要的，但是在某些特定时候也是不那么重要的。囿于各种条件，这年头移民在迁徙途中死亡的肯定有，而且数量绝不在少,不过这时代死个把人死几个人是很正常的，人命根本不值几个钱，千万人的辛酸和血泪，几代人的痛苦或美好，经风历雨，冷眼相对，不过如此而已。

移民之政，事关一朝的兴亡存废，又哪里可能因为某些人的争议和反对就中辍停止呢？任何一个当权柄政者，都不可能听了苍蝇的几声嗡嗡，就将关乎自身存亡的大政国策撂开不理。

绿痕、玛丽雅也知道雷瑾这是借机宣泄心里的几分闷气，眼下把话说完了也就完了，该做什么还得做什么，她俩个当下听着也就是了。

郑官屯里赶车的师傅，被尊称为车户，这是河西一带的习惯。

车户的地位，在移民村屯中仅次于屯长和保正，并不是谁想干就能干的。当车户要手脚麻利，处事果断，善待牲口，还要能吃苦，套车、赶车、修车、饲养照料牲口、医治常见的几种牲口伤病等等，都得会上那么一手两手。

郑佛儿是屯长，不过车户活计他也全都会，所以上县城向直属长官述职他也不用车户赶车，自己就一手包办了，这样不但省了人力，还能顺便从县城采买捎带一些乡下村屯不易买到的日用杂货，这比骑马要方便。

拉车的马和骡不管有没有灵性，处的日子长了，它就能从掌鞭车户的声调高低，声音大小与吆喝次数、吆喝间隔的时间，判断出向右或者向左的力度与幅度。

河西大车通常是由骟马驾辕，两匹或三匹骡马当梢子。赶车人只要看看套绳是否绷紧，就知道哪匹马或者骡子出工不出力，这时伸出鞭子在那头牲口的上空甩一朵鞭花，被警告的马或者骡子通常会赶紧把绳套绷直，否则就得挨鞭子抽了。有的牲口性子懒，看赶车人有些懈怠，便会偷懒，眼睛的余光看到赶车人要拿鞭子时，会狡猾地立即拉直绳套，省去一鞭之苦。天长日久，赶车人也知道了每匹牲口的脾性，但凡喜欢偷懒的牲口，其眼睛两侧便会遮上一个物件，牲口不知道何时鞭子会落下，便也使了劲地拉车，不敢耍滑头了。

郑佛儿当年孤身闯荡，在屯垦学校里本着艺多不压身的心态，费了老大的劲，硬是学会了骑马、射箭、打铳、操炮、赶大车等等技艺，虽然也都是及格而已，但却让郑佛儿很快成了屯里的能人，对他树立自身威望还是大有帮助。

晚上在路上赶了大半夜车，困了就在大车上凑合眯了半宿，郑佛儿第二天天刚亮就又赶着大车回到了屯子。

进了屯堡的寨门，大车从屯子中间的戏台街上过，再折向堆放打碾的打麦场，屯里的小孩子就跟在车后面跑，郑佛儿乐呵呵的，也不管他们，这些孩童就是郑官屯的未来了。

郑官屯刚刚在这一带圈地筑堡的时候，是很艰苦的。

且不说番胡与野兽的侵袭，当初刚刚立屯，屯里凿井未成，水窖、雪窖、冰窖、雨窖又未竣工，用水只能靠屯子里的露天涝池。到了冬天，涝池常常就凝冰干涸，屯户便把涝池中的冰块敲碎运回家，化成水做饭或者饮用。最后，当冰块也没有时，就得靠大车一趟又一趟的到很远的地方去拉冰块。冰块码在大车上，出太阳的天，冰块表面融出的水，就顺着芨芨草编的席笆子流下来，在地上划出一道一道的水痕。郑佛儿的赶大车技艺在立屯之初便救了急，他与屯里另外几位车户，轮流带着人去拉冰块，可是立了大功劳，也树立了威信。

冬天，喂养牲口的事就主要由骡马户担起来。羊群每日被吆喝着走向屯外的河滩，用细小的蹄子刨去积雪，刨去积雪下面的浮土，觅食草根。牛、骡、驴、骆驼、马这些大牲口，便都圈养起来，麦草是牲口最主要的吃食，间或喂些豆秸、谷草，给牲口们改善伙食。到了第二年春天，屯里就得弄些豌豆，磨碾成碎粒，拌些油渣，用水泡了喂大牲口。

郑佛儿还记得往年冬天，象囚犯一样圈养的牲口们，每天一早一晚，有两次饮水的时间。从各家各户的牲口圈和屯里共有的牲口栏里赶出来的牲口，都聚在涝池。许多背着粪筐的男孩跟在牲口后面，看那个牲口厥起尾巴，就抢着把粪筐接在牲口屁股后面，看着牲口的粪便一骨碌一骨碌地落在粪筐中。大牲口中，牛极配合孩子们接粪，牛一边拉一边走，步子稳实，或者就站着不动，接粪容易。而马和骡子，便不一定了，有时也会很配合地拉完那泡马粪、骡粪，不高兴的时候便猛地扬起后腿，给人一蹄子，接粪就得眼疾手快了。牛羊粪便都是肥田的好东西，开荒立屯的人们，各家各户都把牛羊粪便当宝呢。穷人家孩子早当家，大多数屯户家子弟本质上都是勤劳勇敢的，他们就是郑官屯将来的顶梁柱，郑佛儿闲着没事的时候倒也常与他们说笑，屯里小孩子倒也还不怕他。

西北幕府治下的村寨屯堡，都编有民壮乡兵，他们与官府正式佥派的‘佥兵’又有不同，是村寨屯堡自身组织的守御力量，绝大部分武器和口粮都是自筹自给，会操训练则由军府就近指派军士督促指导。出于支持屯垦戍守安靖地方的目的，西域地方屯堡的民壮乡兵，其农闲会操训练口粮可以得到长史府的钱粮补贴，核销相当大的一部分开销，这是西北其他地方村寨屯堡难以享受的待遇。

郑官屯的民壮乡兵们每每议论，吃些甚么才好呢？但他们除了想到会操训练时从每日两餐增加到每日早中晚三餐之外，训练中间再来两次点心之外也想不到其他什么了。郑官屯其实是个‘穷乡僻壤’，主要依靠自给自足，那里会买得到好的吃食？

恰巧郑佛儿上县述职，自然每次都要顺便担负采买的任务，这也是他赶着大车进城的原因，否则骑马来回，可要比赶大车快多了。

郑佛儿每次采办回来，也都不运回仓库，而是在打麦场上当众公开点交再入