战略形势利敌而不利我，虽是不世英雄，亦不免壮志难酬，热泪满襟的结局！
乔行简思及边关防御之艰难，面色稍稍暗淡，随即抖擞精神，马上恢复严整肃穆之态，转而对狄黑说道：“狄将军，你十年前曾上疏朝廷，愿领兵数万，北击胡虏，收复河套，后朝廷因故议而不行，不知现在此议是否仍然可行？”
狄黑闻言一愣，十年之前，他方至西北，时任延绥镇镇将，有感于胡虏屡屡南下侵扰，有切肤之痛，遂上疏，议北击胡虏，收复河套故地之事。当时之朝廷唯务姑息，不欲以刀兵滋扰生事，故尔此议不了了之，此后中原流寇暴民乱起，先皇帝殡天，更是无人理会了，想不到十年之后，总督大人又旧事重提。
当时，狄黑认为当秋高马肥之时，胡虏弓矢劲利，聚而进攻，而边军据地防守，兵寡势分，难当大举之寇，胡虏往往能够取胜。如果是冬深水枯，马无宿藁，春寒阴雨，壤无燥土之时，胡虏则势力衰弱，皇朝如果能调遣兵马乘机进攻，就一定能够取得胜利。狄黑请求朝廷能够允许他率领精兵数万，于春夏之交，携带五十天粮饷，进兵征讨，直捣胡虏巢穴，彼方必然招架不住，则胜利在握矣。
这是一个纯粹从军事角度考虑的疏议，被朝廷弃置也在情理当中，经过这么些年的历练，狄黑也明白当年自己过于莽撞了，有那些满口仁义，从科举正途出身的文武大员当朝秉政，除非是雄才大略，一意开疆拓土的皇帝在位，他的疏议是没有可能付诸实施，也没有可能让他单独带兵北击胡虏搏取功勋的！
天下承平之时，偃武修文，武夫辈被文官压制是一直以来的传统，历代皇朝都是如此！
狄黑整理一下思路，回禀道：“总督大人，下官此策十年前或许可行，现在则绝不可行！”
“哦，有何道理？你且说来！”乔行简大感兴趣，俯身前倾，说道。
“十年之前，皇朝国无内乱，而胡虏诸部内乱不止，彼此间征伐不休，彼时朝廷若乘机攻伐，五六万精锐即可克复河套。现在我皇朝则刚经内乱，民众疲惫，元气未复；而彼五年之前，各部族已东西分据，暂息干戈攻伐，现在蒙古诸部族实力正逐步增强，呈现我衰而敌盛之势，此时若攻胡虏，非数十万步骑大军不为功，但国内未安，擅动大军，赋役加之，民众困顿，恐祸起变乱，不可收拾！此所以攘外必先安内也！”
乔行简颔首点头，道：“狄将军此言甚是！”
又微笑着嘉勉狄黑，说道：“西番能有今日之安宁，实赖狄将军镇慑之力也！吾自当一体奏明圣上，请旨褒奖之。”
青海高原自狄黑领西宁行营，驻于青海之畔，除镇慑监管西蕃诸部外，也不时驱逐追击突破南下的蒙古瓦剌部或鞑靼部游骑，近年胡虏游骑已经很少再越过河西抄掠青海了！褒奖狄黑倒也当之无愧！
翻开卷宗，再察看了一番，乔行简突然又问起来回回马家的事情，回回乡兵多半在宁夏镇的辖区，自然由宁夏镇镇将回禀有关情况；而西宁马户在青海附近牧养军马，则归属西宁行营的驻防区，自然是由狄黑回禀相关情况。
乔行简这一问不要紧，立刻引起了狄黑的警惕，暗忖要赶快将这一情况知会雷瑾。
乔行简问了一些回回马家的情况，询及回回马家现在因为争夺族长之位已经分裂成两派，互相暗斗不休，弄不好可能刀兵相见，遂说道：“这回回人的自家事，虽然官府不宜插手，但若两边只顾内讧，势必影响边备大计，待总督府边备之事理清头绪，我当自去一趟兰州调停叔侄纷争。马家还在做七七吧？”
“还有二十多天才出殡！”狄黑答道。
“嗯，时间上还来得及！” 乔行简自言自语道。
沉吟片刻，乔行简环视堂上众文武，说道：“明日总督官署即全部移驻花马池，在座诸位今日且回去安歇了，明日堂上点卯出发！”
众人愕然，居然连常例的接风晚宴也省了，雷厉风行若此，确实是 “遇事敢为，不与时俯仰”之人。
花马池一带，是与胡虏相接的最前线，边军士卒一向谓之为大门，而视固原为心腹堂奥之地，坚守花马池不失，则固原自可无虞，而固原安然不动则关中、延绥可保无事。
往例夏秋时节，总督官署方移驻花马池，冬春多驻固原，乔行简此番于冬季时节即移驻花马池，大抵还是不太放心，宁愿不惮风寒，以总督之尊移驻花马池，亲临前敌一线，也要确保固原无虞！
众人应诺拜辞，纷纷归去安歇，明日可是要大大的忙碌了。
第五章 夜未央朱粉楼
“调停？”雷瑾冷笑一声，把谍报司刚刚紧急呈送上来的秘柬扔在花梨木书案上，秘柬的内容是狄黑通过秘密联络人转过来的消息——新任陇右总督乔行简欲亲往兰州一行作合事老，调停回回马家叔侄矛盾。
“还不是因为回回马家掌握着西宁马户和回回乡兵么？呵呵，随便他去，不管他！就算他乔大侯爵是活苏秦，生张仪，顶多也就是让马启智和马金玉、马金泉之间，不至于兵戎相见，叔侄相残而已！马如龙一死，回回马家所有被强压下去的内部矛盾都爆发了出来。马家，嘿嘿，已经是昨日黄花，无法对我们构成什么大的威胁了！倒是这个乔大人，乔总督，据说颇有智略，善权变，军政民一把抓，分守各地的戍边劲卒二十余万众，各地民壮乡兵也自不少，如果再算上两大行营，帝国小半兵力都在西北，如果让他再牢牢控制河西各州县的民壮乡兵，对我们可是大大不利！”
雷瑾冷凄凄地说道，一脸的冷肃神情。
书房之中，二尺许高的掐珐琅丝景泰蓝铜火炉正烧着红艳的红罗炭，一屋子都暖融融，轻微的香气弥漫满室。
绿痕怀抱一个镂刻精细的小小铜手炉，静静地坐在一旁的细藤靠椅上听雷瑾和刘卫辰、蒙逊议论，并不说话，手内只拿着小铜火箸儿拨转着手炉内的炭灰，慵懒而惬意！
坐在紫檀木仙椅上的蒙逊，踩住脚下的滚凳，活动了一下腿脚，那是一个二尺长的木凳，内中挖空，镶着两根圆木，两端有轴，脚一踹，木轴便跟着碌碌滚动，往来脚底活动气血，本是读书人久坐看书消乏之用。
“三少，这马家关系河西大局，不可轻忽呢！虽然威胁不再，仍不可掉以轻心。百足之虫，尚且死而不僵，何况回回马家实力未损，却是不可大意！马启智一日未曾衷心归附，就一日不能说大局稍定。”蒙逊说道。
“嗯，”雷瑾点头，拱手谢道：“蒙先生说的极是，小子受教了！”
蒙逊摇摇手，说道：“这个不敢当得三少赞誉，是为人臣僚者应尽之本分尔！”
“呵呵！”
众人皆微微而笑。
蒙逊又道：“这回回马家的事情自有我等密切注意，三少倒也不必操心！至于这陇右总督，眼下刚刚到任，胡虏游骑犯边，军务繁忙，就算有什么动作也要待到明春，我们现在自做事情，休去管他。只要我们预先防范，到时水来土淹，兵来将挡，倒也不怕他什么。”
雷瑾哈哈一笑，道：“刘先生拟的这个‘夜未央’策划折子我看不错，咱们就在武威先开起来，武威有这么一个集‘酒色财气’于一体的地方，一定风靡远近，官绅士商为之疯狂矣。”
“不过，就不要在府城内选址了，在离府城不远的地方，挑一临河的田庄，把咱们的夜未央建起来，要搞就最大最豪华的，还有整个防卫警戒都要完善起来，外围要按最易守难攻的堡垒标准来建造，米粮仓库还有水源都要齐备，除了临河取水，还要有充足的井水可用才行。”
“夜未央的防卫措施不但对外要做到易守难攻，对内也要易于我们绝对控制情势，不允许出现情势失控的情形。能到我们这里玩乐的都不是平常普通人，如果不能在安全上予以保证，是很难把这盘生意做大的！”
“咱们的夜未央就是要吃喝玩乐，声色犬马，斗鸡走狗，双陆樗蒲，唱曲听戏等等诸色齐备；酒肆饭庄，青楼赌坊，金银珠宝，时尚服饰等等样样俱全，全部都要最好的！我已经派人到知府衙门还有守备衙门一体知会过了，知府衙门到时派人定期来核帐收取商税，抽取脂粉钱，守备衙门也会经常加派兵丁巡逻，驱赶一些宵小蟊贼，其它的我们自便。其实这个事也不到他们不同意，我们几大世家联手出资，他们小小的知府、守备算什么，而且什么都不用做，知府、守备就可以分取红利，哪有不愿意的？”
“还有，那朱粉楼也赶快筹备起来，越神秘越好，这样才能从客人口袋里掏走最多的金银！光临夜未央和朱粉楼的客人虽然都是身怀巨金的有钱富人，但是夜未央我们应该在齐全上面下足功夫，要做到只要客人有银子，一生一世都可以在夜未央住下去，玩下去，吃喝玩乐可以不用出夜未央半步；朱粉楼，我们则要强化其神秘感，因此只需要在色艺和豪赌上落足工夫即可，只有那种一掷万金面不改色的巨商大贾才能一窥庐山真面，我想，愿意去朱粉楼的富贵中人，多是冲着赌博而去，甚至只是要找一个隐秘僻静的地方谈生意而已，醉翁之意不在酒，所以朱粉楼的色艺应该少而精。
总的来说，夜未央是等客上门，客人是可以自己闻风而来；而朱粉楼则必须是经过我们挑选，受到邀请的客人才可以入楼玩乐，我们可以外设一些‘观察使’，嗯，就由我们谍报司的秘谍充任好了，将来只有那些执有‘观察使’发出的秘密请柬的客人，才能允许到朱粉楼。嗯，这朱粉楼既然我们要求它保持绝对的神秘，嘿，那么干脆就不要固定在一个地方好了，将来朱粉楼每一次接待客人都需要新的策划，新的布置，而且它的活动范围不必局限于河西，西域、波斯、蒙古、吐蕃、关中、巴蜀、岭南、中原、两京、江淮、江南、天竺、高丽、日本，什么地方都可以设立，而且完全可以与谍报司的秘密谍报行动互相配合起来！”
雷瑾突然住口不言，因为书房中的其它人完全被雷瑾口中吐出的一串串极其“宏伟”的关于夜未央、朱粉楼的远景规划所“震惊”，全瞪大眼睛看着雷瑾，面面相觑，相视无言。
“怎么？我的主意不好么？还是我脸上有花？怎么都这么看着我？”雷瑾莫名其妙的看着书房中的其它人。
“少爷，你真的是穷疯了，这么疯狂的想法，你是怎么想出来的？”绿痕半是嗔怪，半是好笑的说道。
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开青楼，都要开得这么有气势的，举目天下也确实不多！
“哈哈，”蒙逊大笑，说道：“三少这主意其实不错，常有人言道，那春秋时，吴越小国都能与中原诸侯相争霸，全赖‘吴钩越甲，西施浣纱’之力，就是有了采矿、铸造、纺织、娼妓等四样工商之业，积聚了强大国力之故。就是那首霸诸侯的齐桓公，也赖管仲大行女闾，抽取脂粉钱以助军资，才得以尊王攘夷，九合诸侯呢！
不过我们目前的能力暂时还不能扩展到那么远的地方，只能限于在河西活动，最多是包括关中！至于到其它地方活动，咱们现在还是力有不逮，而且若干细节还需要精心设计，朱粉楼与幕府谍报司互相之间如何衔接配合，也需要精心构思，不可能一蹴而就！”
雷瑾松了口气，笑道：“我还以为我的想法是天方夜谈，不切实际呢！其实反正是借鸡下蛋，又没用我什么钱，乐得搞大一点，况且上次顾剑辰临走，不是还提醒我要注意韬晦吗？我雷三公子风liu浪荡的名声在外，大搞特搞这些个秦楼楚馆，岂不是合情合理之极？正好让别人轻视我，忽视我，这也算是一种韬晦之计，大张旗鼓的韬晦，哈哈！”
“先把夜未央的事情办起来，朱粉楼先筹备着吧！这个，丁应楠、风闲等已经让人自大同府和京师挑选了数百乐户、花籍中人，陆续遣人送来河西，准备先充起青楼门面。据说都是些体态轻盈，姿容妖冶，举止之间，百媚横生的妖娥艳姬，或幼学曲本，知书识字，又或性情儇巧，应对敏给，不是寻常娼门中人，都是名躁京师、大同的名伶丽伎，红牌清倌呢。至于赌坊的庄家、档手、荷官，也都收罗了不少精练的老手。呵呵，说了归齐，丁应楠、风闲他们比我还着紧这盘生意呢！这关系到他们的全付私人身家呢！”
蒙逊微笑道：“离府城十余里，临河就有一处雷门世家名下的田庄，原本就建有堡寨，只是规模小了一点，再着人勘测一下，加以扩建，应该可以达到三少的要求了！”
“嗯，好！再在附近搞几个附属的堡寨，形成犄角之势，俾以守望相助，嗯，地下看看能不能挖掘出秘密地道，最好能够用地道把几个堡寨联结起来，不过——河边的土质可能不适合挖掘地道。”雷瑾又说道。
蒙逊马上回答道：“不妨，我们可以找善于挖掘地道，构筑密室的营造工匠勘测一下，说不定会有办法。”
雷瑾点头，说道：
“好！这件事就这样定下了。绿痕，咱们印书馆的事情进展如何？这可是让我们名利双收的大买卖！”
静默无言的绿痕闻言，嫣然微笑，轻轻说道：“放心吧，少爷。这印书馆的事情我留心着呢，不会误事！指定让少爷你成为帝国手屈一指的大书商，财源如三江之水滚滚而来！”
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