两边的酒楼处，灯火明亮，推杯换盏的声音不绝于耳，其中裹挟着歌弦之音，拍掌声，欢笑声。

毫无疑问，每一处欢乐，都有盛宴举行。

相比之下，叶君生独自撑着油纸伞在下面走过，就好像整个世界只剩得他一个人独行。

一个人，面对世界。

叶君生的脚步很稳，踩在水流横溢的路面上，但那些水竟如同有灵性般散开，并未濡湿他的鞋袜。假如有人见到，肯定会吃惊得下巴都要掉下来。

水遁！

不知不觉间，叶君生便稍稍运转了水遁的功夫，将脚下的水分开，侵不过来。他的水遁本来依附在本命飞剑将进酒之上，因为飞剑修炼进步的缘故，已能扩散驾驭出来了。固然还无法真正做到乘风破浪，可应付些积水绰绰有余。

他走得不慢，不多久就来到城隍庙前。

这般时候，哪里还有香客前来烧香，庙祝等也早早关闭门户，安歇去了。

站定，抬头，凝视，久久不动，如一尊竖立在门外的雕塑。

咿呀！

忽而庙门一响，被人打开，里面走出一个人来，光头、身子瘦小、皱巴巴灰色僧袍，两手空空，只脖子间挂一串素白的念珠。再仔细看看，小眼睛，鼻孔朝天，两撮鼻毛森森然冒出来，不知多久没有收拾过的，都可以剪下来当笔头毫毛了。

臭和尚。

叶君生立刻认出了对方，当初在冀州，臭和尚出手救了楚三郎，当其时他曾经到过对方的悬空寺。那时候臭和尚还说他身怀慧根，想普渡自己遁入空门呢。

时空变化，两人又在扬州相遇了。只不过相遇的时间地点环境，颇有些不同寻常。

明显，第一时间臭和尚也认出了叶君生，双掌合十，念一声佛号：“书生安好？”

昔日其施展《无根普渡术》，妙手空空种桃花，制造幻境，开花结果，要点化叶君生，不料遭受文气反噬，破了术法。而对于叶君生的底细，并未洞悉清楚。此时偶遇，顿时想到，叶君生应该是来参加才子竞赛的，倒不是稀奇的事。

多时不见，臭和尚身上的臭味更加浓郁了，散发出来，简直就像一条恶臭的咸鱼。真不明白，这股臭味究竟从何而来。

好歹，他也是一名术士呀。

叶君生搔搔头，作揖施礼道：“原来是大师，冀州一别，风采如昔。”

臭和尚呵呵一笑，双眸隐隐有精光流露：“暴雨如注，不知书生为何来城隍庙？”

叶君生道：“正因为这场雨来得凶猛蹊跷，我心绪不安，这才来拜见城隍爷，求个平安。”

“嗯？”

臭和尚微微一怔，忽而伸手一招，但见漫天雨幕倏尔产生一种变化，扭曲起来，合成一股水流，再一变，居然凝成一张凶猛的脸容，作飞天夜叉状，恶狠狠地朝着叶君生身上扑来。

而面对这一切，叶君生貌似毫无反应，神色有些茫然。

哗啦！

水流面容堪堪临近，瞬间又自动化解，又变成无数的雨滴，小珠子般叮叮咚咚得落了一地，四散滚开来，毫无迹象。

臭和尚眉目低垂，道：“书生若不嫌弃，不如你我到外面喝一杯？至于拜见城隍爷，呵呵，今天城隍爷不在，不用拜了，拜了也是浪费。”

叶君生面露微笑：“圣贤有云：‘祭神如神在’，我就在门外作揖即可。”说罢，就肃立于外，朝着城隍庙毕恭毕敬地拱手作揖，施以礼节。

“祭神如神在？”

臭和尚若有体会，含笑不语。

此时，雨水竟似下不完般，变得更大了些。

正文 第228章 灾情

雨夜，一灯挑起，却是个犹未收摊的街边摊子，卖些面食之类的，同时卖酒。

此时此刻，除了臭和尚与叶君生外，再无第三个客人。

摊主是个上了年纪的糟老头子，眼神浑浊，依照客人吩咐煮好了两大碗混沌面后，便自顾缩到角落的板凳上，双手拢在袖子里，闭目养神。

酒，绝非好酒，但十分够喉，喝一口进喉咙，顿时像被火烧了似的，一股火辣辣的感觉直接延伸到肚子里头去。

“爽！”

臭和尚大口痛饮，赞一声道。喝酒后，又伸出筷子夹起一大块卤肉放进嘴里——这卤肉属于混沌面里的。

叶君生面现一抹古怪的神色，忽问：“出家人也吃酒肉？”

臭和尚打着禅机悠然回答：“吃，也不吃；吃，亦等于不吃。”

“酒肉穿肠过，佛祖心中留？”

臭和尚一听，眸子顿时亮起来，赞道：“好一句‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，此话可有来历，又或是书生信手拈来之语？”

叶君生微微一笑：“说起来历，还真有个典故。”

“愿闻其详？”

臭和尚兴致勃勃。

“酒肉穿肠过，佛祖心头坐；世人若学我，如同进魔道。”

臭和尚凛然倾听，嘴里喃喃着：“此言出自何人之口？”

“高僧，一位小生偶遇到的高僧。”

叶君生张口而出，毫无压力。

臭和尚凝视着他，良久叹道：“若有机会，贫僧也想与此高僧一聚。书生果然身居慧根，与我佛有缘，不如就此皈依我佛，如何？”

说着，双掌合十，面相庄严，哪里还有丝毫邋遢烂漫的感觉，分明便是一位得道高僧。

叶君生很自然就想起在前世那位传说满天下的得道高僧，两者依稀有颇多相通之处。

只可惜，就算对方舌绽莲花都好，己身本心稳固，却不会受到任何意动。路子不同，本就不会走到一条道上去。

臭和尚再一次失败，无奈只得继续吃面喝酒，再不开口。

叶君生却无食欲，起身作揖道：“大师，小生另有事务，就此告辞。”

臭和尚抬起头，有点牛头不对马嘴地道：“城隍不居其位，小心鬼魅作怪。”

“见怪不怪，其怪自败。”

叶君生的回答滴水不漏。

臭和尚忽地笑了，望了望天色，貌似自言自语：“这场雨，会继续下。”

叶君生身形一滞，终于还是撑开油纸伞，走进雨幕中。

“可惜，真是可惜了。”

低低的声音从唇间漏出，和尚埋头专心致志吃起面来。

另一边的摊主老头，面上的神色更是茫然：本来一位书生与一个衣着邋遢的和尚走在一起便属于奇怪的行为，而两者的交谈对话更是不知所云……

夜色深沉如海，居首望天，眸子有灵光闪烁，但见天空肉眼不可见的地方，血气与文气的所凝结的态势竟仿佛被风雨吹打得变得动摇，并且稀薄。

目光转下，又见一些阴气飘飘荡荡地从旮旯处冒出，互相纠葛在一起，慢慢凝结着，隐隐合拢成人的形体。

很快，这阴气便嗅到了生人气息，并且落单的，立刻像嗅到腥味的猫，兴奋地扑腾过来。

滋滋滋！

如同滚水泼雪，丝丝阴气还没有靠近叶君生一丈内，便被一股凌厉的剑气所绞杀掉，消融得渣都不剩了。

回到居所，叶君眉等得都有些不安了，见到哥哥平安归来，才放下一颗悬着的心。

“哥哥，怎么样了？”

叶君生面露苦笑：“我们被盯上了。”

“盯上了？”

叶君眉不明白。

“你还记得我们从船上下来，重遇猪妖所发生的事吗？”

叶君眉记得，当时她被哥哥带着，飞进一口幽深的洞穴内探险，而后发生了变故：“难道那里住着怪物，追过来了？”

“是怪物还是人现在不好说，总而言之不好应付便是了，当前已有围城之势。”

少女闻言，顿时急了：“那我们赶紧走吧。”

叶君生摇摇头：“走不掉了。”

“那该怎么办？”

叶君生双眸蓦然有寒芒闪过：“来就来吧，咱们也不是任人践踏的软柿子。”虽然实力相差悬殊，但人在城中，依然有退路。他同时明白，对头来势汹汹，显然与天地玄黄宝印大有关系，否则不至于摆下如此大阵仗来追杀。

那么，也就意味着宝印的存在泄露了行藏，至于事件的严重性，还属于未知。看来答应西门二公子出海之事，真答应对了，可暂时避一避。

当然，前提在于能否安然度过迫在眉睫的这一劫。

漫长的一夜过去，第二天人们起床发现大雨仍没有丝毫停歇的意思，如注而下。城中低洼的地方，早就积水成池了。不少排水不好的街道，水都浸到人的小腿处。

至于城外，尤其江流水位更是直线上升，浪涛阵阵，席卷着岸堤。

大雨没有减弱的趋势，落个不停，上至知州大人，下至普通的老百姓，都觉察到了某些不好的征兆，惴惴不安。府衙内，伴随着一道道情报返回；然后就是一道道命令被发下去，有各种职责的人员整装待命，随时做好出击的准备。

天灾向来是触发人祸的根源。

相比这种山雨欲来风满楼的紧张气氛，扬州学院那边却依然文艺范儿十足。风雨气候，对于才子们来说意义不大，甚至有些人还喜欢，对雨赋诗作词，颇有雅致。

他们更为关心的，是傍晚时分才子竞赛书法单元的公榜结果，看看自己是否能取得一个好的成绩。

成绩关乎到他们最为看重的声名前途，自然不容有失。

随着时间流逝，越来越多的才子们已涌进书院，等候在公布榜单的大广场上，一心期盼结果早点出来。

人头涌涌，或交头接耳，或静坐沉思，各有情态。但无一例外的，只要来到这里，眼眸里的焦虑之色怎么都掩饰不住。

不过，也有些才子没有来的，却是自信满满的人，诸如梅雪海等。对于他们而言，其实在落笔的一刹那，结果就已见分晓。

正文 第229章 公榜

揽月楼，顶楼三大雅间都被人包了，却泾渭分明地分成三大圈子——才子的圈子。之所以他们不约而同地选择了此楼，一来揽月楼在扬州名气最大，最豪华；这二来嘛，也可以视作互相之间的一种战斗。

文人之斗，君子动口不动手，不见刀光剑影，但同样寸土不让。

推杯换盏之际，又有歌弦音乐，一派欢娱；窗外不停休的风雨声，在他们听来，反而增加了几分诗情画意。

席间的热门话题自然而然就围绕着即将公布的榜单名次展开，谈论得兴致勃勃。

“刘天辰，你这话是什么意思？”

雅间内，郭南明眉毛高高挑起。

刘天辰冷然道：“没什么意思，就是看不惯而已。”

“你看不惯什么？”

本来郭南明与刘天辰只是在酒楼走廊处偶遇，却一言不合，发生了些言语口角。

“郭南明，在书院中，某敬重你为咱冀州才子，一向佩服。熟料来到江南，你处处长他人志气，捧江南才子的臭脚，没端污了一身骨气，实在让人看不过眼。”

郭南明一张俊脸涨红，怒道：“我与梅兄等人以文会友，何来捧臭脚之说？刘天辰，你给我说清楚了。”

刘天辰不甘示弱：“物以类聚，你我等皆代表冀州，代表书院，而你天天与梅雪海他们黏糊在一块，是何道理？”

闻言，郭南明为之口滞。对方说辞，未尝没有道理。文场如战场，按道理自家在这个关口的时候真不应该和梅雪海他们走得太近才对。只是文场又绝非真正的战场，朋友来往，亦为常理……

一时间，他不想多做辩论，拂袖道：“刘天辰，那只是你个人的看法，请勿施加于人。身为读书人，便应胸襟广阔，岂能拘泥，不通世故？就说叶君生，天天关门躲在家里，闭门造车，更非王道。”

刘天辰哈哈一笑：“君生那叫养精蓄锐，你就看吧，这榜单三甲，必有君生一席之地。”

对于叶君生的书法水平，他可是非常有信心。

“好一句‘三甲必有一席之地’，好大的口气。”

突然有人冷笑着说道。

却是郭南明和刘天辰的争执，惊动了雅间里的人，一前一后，出来看个究竟的分别是梅雪海，以及古问道。说话者，正是古问道。

片刻之后，第三个雅间也有人出来了，是柳临渊等，都是熟人。

古问道瞥着刘天辰：“这位可是竞赛同仁？”

刘天辰面色一滞，摇了摇头。

“哈哈，那就可笑了，连竞赛资格都没有的人，又有何立场评头论足，大言不惭地说话。”

刘天辰一咬牙：“某虽然没有资格参赛，但眼睛不是瞎的。”

古问道不置可否：“眼睛不瞎，但是眼光短浅，井底之蛙。”

刘天辰顿时怒了：“如此，你敢不敢与我一赌。”

“有何不敢？”

古问道就是等这一句话——叶君生词作非凡，可毕竟声名鹊起，时间太短。再说了，他的书法名声可远不如词作。

在这一点，古问道自谓拿捏得很准。本次竞赛，强者如林，就连他自己都不敢拍着胸口说必进前三，那叶君生何德何能？

书法衡量标准，可远比诗词要求更加复杂，并且严苛。一笔一划，研究的功夫深得很。

刘天辰伸手一掏，将钱袋拿出，啪的扔在桌子上：“我这里有银子十五两，就赌这个。”

这点银子，古问道毫不放在眼里，稍一举手，后面便有仆人拿出一张十五两的银票，与钱袋放在一块。随即其朝着周围团团作揖：“各位不妨给做个见证了，免得有人输了赖账。”

听他这么一说，围观的众才子皆露出会心的微笑来。天下第一才子竞赛，