光投向胡老二，在他们两人身上转来转去，纷纷猜疑起来。

春菊冷笑一声，望着胡老二，脆声发问道：“胡老板，到底怎么回事呀？你的伙计瞧得清清楚楚是我们的小姐掉下山崖，他回头也不跟我们说一声，见死不救，这还算是个人么？”

因为先头胡老二含含糊糊说不知道是不是庄魅颜掉下山崖，又说是一个旁人跟他说起的，不甚清楚，如今这个传话的人却是他的伙计，谎言不攻自破，其险恶用心也大白于天下。胡老二的脸红一阵子白一阵子，不知该说些什么才好。

那瘦高个子马六子感受到周围谴责的目光，心里更慌张，连忙解释道：“我中午吃饭前看到三姑娘掉下山崖，回来就跟我们掌柜的说了，他叫我别声张。三姑娘我真没推你呀。”

庄魅颜笑了笑，道：“我又没说是你推我的，你慌什么？上午出去的时候，我觉得后面老是有个人影跟着我似的，原来是你在跟着我呀！”

人们更加鄙夷地看着他，马六子瞠目结舌，尴尬地不停擦汗，再也说不出个所以然了。

胡老二见状不好，赶紧灰溜溜地避开人群，想趁机走掉。席若兰眼尖，立刻娇笑一声，道：“胡老板，您别走啊！你刚才不是还嚷嚷着要跟姐姐算账么？真是难为你费心啊，又要派人跟着姐姐，又要惦记着姐姐的银子，仔细黑心钱赚到手，山神爷不容啊！”

胡老二见此时群情激奋，如果自己再提要钱的事情，非惹了众怒不可。他打了个哈哈，转身踢了马六子一脚，恶狠狠地道：“你个没用的东西，连句话也学不好，这会子倒说得清楚，回去再跟你算账。”

他假惺惺地冲着庄魅颜拱手道：“三姑娘，您这次也受了惊，先养着吧，银子的事情以后再说。”

胡老二偷鸡不成蚀把米，灰溜溜领着手下伙计离开了，剩下几位老板面面相觑，眼下这个情况，再跟人家要银子未免太不近人情了，也纷纷宽慰了庄魅颜两句，然后离开。

庄魅颜在众人的帮助下回到“李记绸缎铺”，躺在二楼卧室的床上。等人们渐渐散去，屋里只剩下她和春菊时，她才忽地跳下床，伸伸懒腰，眉飞色舞起来。

春菊吓了一跳，赶紧摆手，然后小跑去把窗户和门都关上。庄魅颜更是松了一口气，连连拍打胸脯，露出调皮的笑容。

春菊在店铺的时候，就看到自家小姐出现在楼梯口，偷偷向她打手势，示意她把人们带到外面去。她早就知道小姐没事，也知道小姐这么做肯定是早就安排好了，于是故意大张旗鼓引着大家伙儿到了镇子外。

但是，让她没想到的是，小姐竟然能使动传说中的山神，又是吃惊又是佩服。

“小姐，您快跟奴婢说说，到底怎么回事啊？”

庄魅颜含笑把事情的经过简单地跟春菊说了一遍，听得春菊惊叹连连，当听说小姐真的可以骑着白狼在山野上奔波时，羡慕地两眼放光。

“小白这么厉害呀！”

“不是小白厉害，是那位老道士厉害，我觉得那位老道士肯定是隐士高人。”庄魅颜纠正道。

“那小白相公没跟你一块回来呀？”春菊问道。

“小白呀，他好像又跟着白狼回老道士那儿去了。开始我还担心他在外面不会冻死也会饿死，看来他也是有造化的，自有神人相助。”庄魅颜若有所思地道。

“对呀，就应了那句话，善人自有善报，恶人自有恶果。瞧着吧，那些老是想着法子坑害小姐的人，一定不会有好下场。”春菊气呼呼地说道。

庄魅颜缓缓点头，眸中放出坚毅的神色，冷冷地道：“不错，是时候该让他们来还债了。”

这次的山神爷事件挽救了庄魅颜的名声，而且还为她赢得了缓冲的时间。庄魅颜首先去恳求粮店老板，让他再宽限几个月，粮店老板本来就是受了胡老二的挑唆，担心庄魅颜会赖债，后来在席老爹和江玉堂的担保下，勉强答应三个月之后算清。

酒店老板和贩酒商人这边，庄魅颜知道没有商量的余地，她用最快的速度把店面上的绸缎清理一空，然后又跟席老爹和江玉堂借了一些银子，凑够数目，一一兑现给他们，总算平息了这场纠纷。

忙了三四天之后，这天夜里，庄魅颜又开始盘算如何经营酒庄，她把店里几名心腹召集起来，集思广益。

春菊忧心忡忡，道：“小姐，依奴婢看，绸缎铺的收益并不比酒庄差，风险也小，不如咱们以后只专心做绸缎生意吧。”

憨牛儿便道：“三姑娘，酒庄生意是咱们的根本，这个可不能丢下，况且大家都爱喝三姑娘酿的酒，要不是这件事情，咱们早晚能挤垮刘家酒铺。要照我说，绸缎铺早晚是要还给人家的，还不如集中精力专心做好酒庄的生意。”

杨秀才轻轻咳嗽了一声，嘴唇轻轻蠕动，却有些胆怯地看了看大家，最终没敢开口。

他和杨嫂因为下毒的事情，自己觉得没有脸面再待下去，收拾了行李准备回乡下生活。还没来得及离开，庄魅颜就登门来找他们，庄魅颜十分诚恳地挽留他们俩，并且推心置腹地常谈了很久，杨秀才和杨嫂决定留下来继续帮助庄魅颜经营。

庄魅颜注意到杨秀才的神态，她笑了笑，主动问道：“秀才，你是断文识字的人，看的事情比我们长远，你说说看。”

杨秀才感激地看了一眼庄魅颜，开口道：“绸缎铺运转灵活，银子来的快。酒庄是三姑娘的手艺活儿，是根本，绝对不能搁下。不过现在最要紧的问题是，咱们的酒庄还被官府给封着，想酿酒也酿不成；二来被下毒这个事情闹得人心惶惶，现在就算咱们酿酒，恐怕人们也不能接受。”

憨牛儿懊恼地锤了一下桌子，道：“就让中毒这个事情给闹坏了，那现在怎么办才好呢？”

杨秀才瞟了一眼庄魅颜，低声道：“小可觉得这件事情，三姑娘已经有了主意，大家先别担心。”

庄魅颜含笑道：“你把你的想法说出来吧，我也听听是不是跟我的主意一样。”

得到鼓舞的杨秀才，大着胆子说道：“再过两天，就是一年一度的‘盛酒节’，按照咱们祁阳镇的老规矩，这一天家家都要拿出好酒，看谁家的酒最香甜，谁就是这一年的‘酒仙’。如果三姑娘得到‘酒仙’的封号，对挽救我们酒庄的名声岂不是大大有好处！”

听了他一席话，大家不约而同地点了点头，都认为这个办法是最好的。

春菊想起一件事情，又皱眉道：“可是官府被刘胖子收买了，酒庄封着，不让咱们酿酒怎么办？”

“那个不用担心，秦大人已经回到京城，案子很快就会水落石出，到时就能还三姑娘清白，届时就算刘胖子买通官府，官府也不敢公然违抗上令，实在不行，咱们也能让人出面跟官府说清。至于为‘盛酒节’准备酿的酒，只需一坛酒就够了，用不了多大地方。”

庄魅颜微笑点头道：“杨秀才所言极是，这也是我的想法。憨牛儿还得麻烦你跟村里的人们说一下，暂时不能回来酿酒，不过工钱日后我还是会照算的。”

憨牛儿连连摆手，道：“那个事情，三姑娘不用担心。村子里的老少爷们都听说了这件事，都为三姑娘叫屈。我娘还叫人捎话来说，让三姑娘千万别气坏了身子，说要是缺银子什么的，千万跟村里说一声，大家想办法给您凑一凑。”

庄魅颜心存感激，道：“大家一片好意，魅颜心领了，这也算不上什么难处，那些小人本姑娘还未放在心上。‘盛酒节’他们一定会来凑热闹，咱们就是要接着这个机会好好教训他们一下，挫挫他们的威风，长长咱们的志气。”

这句话说得大家精神一振，颇受鼓舞。

春菊还是有些担心，忧虑地道：“小姐，可是酒庄里的酒不让动，听说‘盛酒节’又必须要用新酿的酒参加比赛，只剩下两天的时间，咱们根本酿不出来啊！”

庄魅颜却胸有成竹，道：“这个我自有办法。我们这样－－”

她的声音低了下来，几个脑袋凑在一处。

嗯！

哦！

啊！

惊异、迷惑、敬佩各种眼神相互交流着，酝酿着。一场大变就在眼前！

祁阳镇，刘家酒铺。

大清早，晨曦的阳光刚刚笼罩了大地，就有人匆匆忙忙赶到刘家酒铺。刘家酒铺的老板刘胖子刚刚起床，身上还穿着白色的寝衣，只披着一件长衫坐在床边叼着玉石烟嘴，闷头吸着旱烟，眉关紧锁。

这时有人闯了进来，他有些不悦地抬起头正要呵斥，看清来人之后，他还是压下心火，沉声道：“老二兄弟，你可算来了。”

来的人正是他的拜把子兄弟胡老二。他走得挺急，气喘吁吁地在椅子上坐下，摇着纸扇，道：“兄弟我一接到哥哥的信儿，马上就过来了，早饭都没顾上吃呢。”

刘胖子叹了口气，道：“还不是为了那个丑丫头的事。”

他把话说了一半，低头又吸起了旱烟。胡老二见状明白了八九分，道：“哥哥，可是因为过两天镇子上一年一度的‘盛酒节’而犯愁？不对呀，哥哥，要说酿酒，这镇子上还真是没人比得了哥哥您的手艺啊，你愁什么？”

刘胖子闷声抽了一阵子烟，吐出一大口白雾，呛得胡老二连连咳嗽。

他慢条斯理地说道：“唉！昨天晚上，镇子上几个老东西聚在一块商议，说商讨今年‘盛酒节’的事宜，还派人把我也请了去。妈的我就知道准没好事，说是今年的‘酒仙’礼钱能不能捐出来给镇子上修山路。今年的‘酒仙’之名肯定非老子莫属，这点想必他们也看出来了，假惺惺找我商议。呸！修路是官家的事情，干嘛要从老子身上搜刮银子，简直穷疯了。”

按照祁阳镇的规矩，“盛酒节”是个非常隆重的节日，每年乡绅们都会自愿凑银子举办这个节日，选出酿酒最好的人封为“酒仙”，并且奖励五千两银子的礼钱，而且乡绅们愿意向县衙联名推荐这种酒，使其有机会成为贡品。

能做呈现给皇上的贡酒，是酒行莫大的荣誉，既有名又有利，因此镇子上的人们对这场盛会十分关注，到时不但是酒庄酒铺的主人，就算是小家小户都会拿出自己精心酿制的酒来参加聚会，使得聚会更加热闹。

这些事情胡老二和刘胖子一清二楚，胡老二更加明白兄弟苦恼的原因所在。

还没到手的银子就让人逼着吐出来，成何道理！

胡老二不动声色，问道：“哥哥是如何回答的？”

刘胖子恨恨地骂了一声，往地上吐了一口痰，道：“老子凭什么答应他们？老子说了，没有礼钱，谁愿意参加谁就参加，老子不干！”

刘胖子愤愤不平地用旱烟锅子敲着桌子。胡老二显然不像刘胖子那样冲动，沉思片刻道：“那他们答应了吗？”

“啥？”刘胖子斜了一眼，傲然道：“他们也得敢，老子要是不参加，老子就能让镇子上所有的人都参加不了！让他们办个屁‘盛酒节’！赶明儿就让账房去把我捐的一千两银子拿回来，我这一撤银子他们谁不得掂量掂量？”

胡老二陪笑道：“那是，哥哥是祁阳镇头一份的大户，谁不得看哥哥三分薄面？况且哥哥背后还有庄家这个大靠山，谁不想巴结？”

刘胖子趾高气昂地点了点头。胡老二又道：“那哥哥就是为了这件事情叫兄弟来的么？”

他这一说，刘胖子又来气了，恶狠狠地道：“你看，这是今天早上那个小贱人送过来的。”

刘胖子往胡老二面前扔了一样东西，胡老二拿起来一看，原来是一封信，字体苍劲有力，他认得那是杨秀才的笔迹，心里不由犯了嘀咕。

看完之后，胡老二也皱起了眉头，道：“这个女人居然要公然挑战哥哥，要在‘盛酒节’用酿酒的优良一决胜负，简直是吃了雄心豹子胆！谁不知道‘盛酒节’必须要用新酿的美酒，她的酒都被官府封了起来，现在离‘盛酒节’只剩下不到两日，凭她有什么神通也不可能快过哥哥。”

刘胖子也狂笑起来，道：“真是不自量力，我看着丫头是叫什么给迷了心智，还说什么山神爷救了性命，我看是叫山魈蒙了心吧。她那个丑样子也就山魈不嫌弃她长的丑了。”

说完两人齐声大笑起来，声音充满蔑视。

胡老二点头道：“如此十拿九稳的事情，那哥哥还不应了她？”

刘胖子抽了口烟，道：“我正是为此事找你来商量的。”

“哥哥可是觉得已经在镇子上的各位族长面前宣布退出这个聚会，现在又反悔而为难么？”胡老二试探着问道。

“不是。”刘胖子道：“那些都是小事情，我是觉得咱们是不是趁这个机会跟那丫头要点利钱呢？既然是挑战大爷我，难道不要加点什么彩头？另外，兄弟你心思缜密，你帮哥哥想想，会不会是这丫头在耍什么花招啊？上一回兄弟的人明明看见她摔下山崖，居然又活了过来，还装神弄鬼的，让她逃过一劫，这次咱们可要好好思量一番。”

刘胖子说起上次山崖那件事情，胡老二的脸不禁涨红了，他也没想到自己阴沟里翻船。本来是联合这些老板逼迫庄魅颜就范，因为算计好庄魅颜拿不出那么多银子，正好可以趁人多势众逼着她卖了酒庄和绸缎铺抵债。他早就垂涎绸缎铺的买卖红火，想转到自己手里来，没想到那丫头居然请出了“山神爷”，这下子人人敬畏，让她有机会喘息，凑齐了银两。

那丫头还当众戏弄他和他的傻