沈晚柠一怔。

    看着那双深沉的眸子，竟莫名生出一瞬间的心虚，好像自己方才目送裴卿衍离去，是什么天大的过错似的。

    她张了张嘴，想说什么，可顾彦礼却转身走开了。

    真是……莫名其妙！

    沈晚柠皱了皱眉，终究也没再说什么，出门上了马车。

    云霜要照顾周平的伤，坐在另一辆，而顾彦礼今日也没坐车，只骑了匹黑马，走在队伍的最前头。

    又是一路疾驰。

    饶是沈晚柠坐惯了马车，也经不住这般连日颠簸。

    车轮碾过碎石与冻土，发出咯吱咯吱的声响，每一下震动都像是直接磕在她胃里。

    晨起喝的那碗清粥在腹中翻江倒海，搅得她头晕目眩，额角沁出一层细密的冷汗。

    好不容易熬到午时，队伍终于在官道旁停下休整。

    马车还未停稳，沈晚柠便掀帘跳了下去，踉跄着冲到路边一棵枯树下，扶着粗糙的树干干呕起来。

    云霜见状急忙要上前，可她自己也没好到哪里去，刚迈出两步，胃里一阵翻涌，便也扶着另一棵树吐得昏天黑地。

    主仆二人就这么一左一右地呕着，狼狈得不成样子。

    不远处，顾彦礼还骑在马上，居高临下地看着这一幕。

    赵九凑上前去，压低了声：“主子，这样赶路，夫人的身子怕是吃不消。要不歇一歇，把车速放慢些？”

    顾彦礼收回了目光，眼底情绪晦暗不明，声音却冷得像冰：“陛下那边可慢不了。”

    说罢，翻身下马，自顾行至一旁，接过一旁护卫递来的干粮啃了起来，再未往那边看一眼。

    可也不知怎的，注意力仿佛都被那边的干呕声吸引了过去，以至于眼角的余光总会瞧见那抹靠在树干上的身影。

    赵九看着这一幕，张了张嘴，终究没再劝。

    毕竟周平在外头多待一刻，便多一分危险。

    为了将周平送到皇上面前，已经不是牺牲了多少兄弟。

    这样想着，便也没再说话。

    那边，沈晚柠吐完了，接过青黛递来的水囊漱了漱口，靠在树干上喘了好一会儿。

    等她缓过劲来，才发现官道上已经没了顾彦礼的影子，只剩下一半的护卫还候在原处。

    青黛上前扶她，低声道：“侯爷方才带着周平先走了。留了话，说可以慢慢回去，反正离京城也没多远了。”

    沈晚柠沉默了一息，方才点了点头。

    她知道护送周平才是正事，等揪出了幕后之人，一切就都好起来了。

    接下来的路，果然清闲了下来，马车不再疾驰，自然也没那么颠簸。

    沈晚柠和云霜待在一辆马车里，听着云霜叽叽喳喳的声响，恍惚间倒是有几分郊游的惬意。

    直到戌时，马车才在镇远侯府外停下。

    欢寿早早守在门口，见沈晚柠下来，三步并作两步迎上来，一叠声地道：“夫人可算回来了！路上辛苦！饭正热着，夫人用过了饭，便去暖阁泡泡，祛祛乏，早些休息……”

    沈晚柠摆了摆手，“暖阁我便不去了，你让侯爷去泡泡吧，他比我辛苦。”

    闻言，欢寿的神情僵了一瞬，随即才颔首应了声：“是。”

    可就是这一瞬，让沈晚柠察觉到了不对劲。

    她看着欢寿，蹙眉问：“怎么了？发生何事了？”

    欢寿本也没打算瞒着沈晚柠，压低了声，道：“夫人，周平死了。”

    闻言，沈晚柠一惊，连着一旁的云霜都骤然瞪大了眼：“什么？！周平死了？！怎么死的？！”

    明明白日里，她都还在照顾周平，给他换药，怎么半日不见，就死了？

    青黛也急了，上前一步：“到底怎么回事？怎么说没就没了？”

    欢寿叹了口气，压着声道：“属下知道的也不全。只听说侯爷奉旨将人带进宫，按规矩，进宫面圣的人都要卸了兵器、过一道搜查。侯爷和赵九的刀都留在了宫门外。可谁知就在例行查验的时候，旁边一名御林军忽然拔了刀，朝着周平就捅了过去。侯爷离得远，手里又没有兵器，赶不及拦，自己挨了一刀不说，周平也没躲过那一刀，当场就不行了。那御林军见事成，便当场服毒自尽，连句口供都没留下。”

    是死士。

    沈晚柠的脸色瞬间苍白。

    若是连御林军里都有了死士，那幕后之人，岂非是通天手段？！

    “侯爷呢？”她问。

    欢寿声音越发低沉，“侯爷还在宫中，但赵九说了侯爷伤势不算中，夫人不必担心，只是……”

    欢寿顿了顿，这才接着道：“宁王府世子，眼下已经被关入死牢了。”

    宁王府世子，沈晚柠的大哥，沈怀煜。

    青黛冷声道：“沈统领是御林军统领，今夜本是他当值，出了这样的事，陛下自然要拿他是问。”

    云霜有些忧心地拉住了沈晚柠的手，声音里带着压不住的颤：“小姐，这可怎么办？大少爷不会有事吧？”

    在宁王府时，大少爷是对小姐最好的人，云霜是真不希望他出事。

    可“死牢”二字，份量岂会轻？

    凡是入死牢者，皆是大恶之辈。

    周平一路艰险，从边城到青州，从青州到京城，不知经历了多少次暗杀，好不容易活着进了宫，却在陛下眼皮子底下被御林军一刀杀了。

    这于皇上而言，已是天大的耻辱。

    那幕后之人，几乎是将皇帝的脸面踩在了地上，狠狠碾了一脚。

    此时的皇帝，震怒之下，宁可错杀，也不会放过任何一个与之有关联的人。

    而沈怀煜身为当夜值勤的御林军统领，不管他知不知情，不管他是不是被栽赃陷害，皇帝都不会放过他。

    沈晚柠站在侯府门前，夜风卷着寒意扑面而来，吹得她衣袂翻飞。

    她望着那两盏摇曳的灯笼，心一点点沉了下去。

    欢寿见状，忍不住劝道：“夫人别忧心了，宁王府定不会坐视不理的。”

    毕竟，沈怀煜可是宁王府的嫡长子，能力本事皆是出众，宁王府绝不可能眼睁睁看着他死。

    沈晚柠微微颔首，却还是冲欢寿道：“有没有什么办法，能让我赶在宁王之前，见我大哥？”