晌午，陆野从窑上回来吃饭，孟雪瑶把一碗绿豆汤推到他跟前。

    “陆野，合作的事，你再考虑考虑？”

    她准备了很多说服他的话。

    谁知，陆野想都没想，几乎是在她话音落下就有了回答。

    “好。”

    “……啊？”

    “我说，好。”陆野把扁担靠到墙根，“你留下，帮我对付我叔婶。我会管你吃住，护你周全。”

    孟雪瑶一肚子话全堵在嗓子眼。

    这就答应了？

    她狐疑地打量他：“你不说婚姻不是儿戏了？”

    “婚姻确实不是儿戏。”陆野面不改色，“所以证先不领。哪天你要走，我送你走。”

    孟雪瑶盯着他看了一会儿，忽然笑了。

    “成，合作愉快。”

    她伸出手。

    陆野看着那只手，没握，挑起水桶出了门。

    孟雪瑶也不恼，揣着手回了灶屋。

    从今天起，她就是陆野名正言顺的合作伙伴了。

    合作要有合作的规矩。

    晚上，孟雪瑶把这些列了出来，一条一条念给陆野听。

    “第一，钱各管各的。你的工分、你的奖金，你自己收着，别往公中交。”

    “第二，对外口径一致。问起来，就说证等大队长回来就领，谁也不能露馅。”

    “第三，我管灶屋和钱匣子以外的家当，你管你叔婶。井水不犯河水，有事先商量。”

    “第四。”她顿了顿，“我挣不了工分，但我能想法子挣钱。往后挣了钱，我吃自己的，不占你家便宜。”

    陆野听完，只问了一句。

    “那我出啥？”

    “你出屋顶，出粮本，出拳头。”孟雪瑶掰着手指头，“我睡你的屋，吃你的粮，借你的势。公平得很。”

    “嗯。”陆野点头，“再加一条。”

    “啥？”

    “不准再说那种话。”他看着她，“死啊活啊的，都不准说。”

    孟雪瑶一怔，想起那晚拍木头呸三口的事。

    “成。第五条，都不准说丧气话。”

    ……

    清闲日子没过两天，刘金芝看不下去了。

    “天天吃了睡睡了吃，当自己是大小姐呢？”她把锅铲往孟雪瑶手里一塞，“往后一天三顿，你做！”

    孟雪瑶不能去大队上工，队里的劳力册上没她的名。

    大队长说了，手续没批下来，她上不了工，挣不了工分。

    刘金芝才不愿意家里养这么一个大闲人，于是给孟雪瑶安排了活儿。

    “以后你就在家做一家老小的饭！”

    孟雪瑶掂了掂锅铲。

    做饭好啊。

    灶台就是阵地，锅铲就是武器。

    头一天，她就给陆野开了小灶。

    晌午的饭，别人家一锅出，她偏做两样。

    给叔婶和堂弟的是玉米饼子就咸菜，给陆野单留了一碗白面条，卧了个鸡蛋，还滴了两滴香油。

    白面是上个月队里分的，一直没舍得吃，锁在柜里。

    孟雪瑶是做饭的，面从她手里过，多点少点，天知道。

    陆野端着那碗面，半天没动筷子。

    “叔婶看见……”

    “你吃你的。”孟雪瑶把筷子塞给他，“灶屋归我管，我说给你吃，就给你吃。”

    “你干一天活，他们歇一天晌，凭啥你吃剩的？”

    陆野低头吃面。

    面条筋道，鸡蛋喷香，香油味直往鼻子里钻。

    他吃得很慢，把汤都喝干净了。

    香味是藏不住的。

    两个堂弟下工回来，一进院就到处闻。

    “娘，啥味儿？咱家吃面了？”

    “吃啥面！”刘金芝把咸菜盆往桌上一顿，“玉米饼子就咸菜，爱吃不吃！”

    ……

    过了几天，孟雪瑶拿自己那五块钱，托三婶子家的侄子在供销社捎了一小包白糖。

    白糖金贵，要票。

    三婶子的侄子在供销社当售货员，内部留了半斤，没要她的票，只收了钱。

    “你买这个干啥？”三婶子问她，“金贵东西，招待客人才舍得用。”

    “自己吃。”孟雪瑶说。

    三婶子愣了半天，啧啧两声：“你倒舍得。”

    孟雪瑶向来就是享受当下派，才不干那种勒紧裤腰带过日子的事。

    晚上，她熬了绿豆汤，往陆野那碗里舀了一勺白糖，搅化了。

    陆野喝了一口，整个人定住了。

    “咋了？”

    陆野没说话。

    自从爹娘走后，大热天他都只有放粮的那天才能喝上稀得像清水的绿豆汤。

    绿豆金贵。

    糖更金贵。

    那是供销社柜台里摆着、逢年过节才称二两的东西。

    他好久都没吃过甜绿豆汤了，甚至他似乎都已经忘记甜是什么滋味。

    他捧着碗，一口一口，喝得很慢。

    孟雪瑶看着他，心里有点不是滋味。

    “锅里还有。”她说，“明儿还给你放。”

    “不用，太糟蹋……”

    “买都买了，不吃才糟蹋。”孟雪瑶把糖罐往柜顶上一放，“这糖，我说了算。”

    陆野捧着碗，嗯了一声。

    原来，他也可以享受这些。

    ……

    白糖的事，没瞒过刘金芝。

    她鼻子尖，一进灶屋就闻见了味。

    翻箱倒柜，把糖罐从柜顶上搜了出来。

    “哪来的糖！”

    “我买的。”

    “你哪来的钱！”

    “公安奖的。”孟雪瑶面不改色，“五块钱，我花了一块五，买了半斤糖。婶要查账？”

    刘金芝被噎了一下，抱着糖罐不撒手：“这么金贵的东西，得归公！家里的东西我管！”

    孟雪瑶笑了笑：“那婶先跟公安报备一下，就说他们奖的那五块钱，不应该给我，得交到你手里。”

    “你这孩子，咋这么不懂事呢？我是怕你乱花！”刘金芝一听公安，脸色都变了。

    孟雪瑶故作不解地问：“我买半斤糖就算乱花了？那婶觉得什么不算乱花？是花陆野挣的钱给你大儿子还赌债？还是花陆野挣的工分去填你小儿子迟到早退缺的工分？”

    刘金芝的表情更难看了。

    她发现自己根本说不过孟雪瑶，反而闹了个没脸，只匆匆扔下一句就走。

    “下不为例啊！再买这些金贵东西，先跟我报备！”

    孟雪瑶看着她的背影，把糖罐往柜顶深处又推了推。

    堵刘金芝的嘴，其实容易得很。

    打这天起，糖罐成了刘金芝的心病。

    她一天往灶屋跑八趟，眼睛总往柜顶上瞟。