与此同时，暖阁。

    三十名身着西服、皮鞋的锦衣卫立于阁中。

    崇祯双眼满满的好奇：这就是后世的着装？

    片刻后，崇祯收起自己的好奇心，问道：“这几日，你们在帝师哪里见着了什么，一一报给朕。”

    “是。”

    王轩上前一步，拱手回禀道：“帝师住的那处，夜里不点灯烛。屋梁上挂一盏东西，巴掌大，墙上安个小钮。一按，满屋通亮，影子都压得住。再一按，就灭。不冒烟，不熏眼。”

    崇祯眉头一动：“不用油，不用蜡？”

    “不用。”

    “臣亲手按过，一按亮，一按灭。”

    “还有一样，屋里立一口大柜，四四方方，一年到头都是凉的。今日剩的肉菜搁进去，隔三五日取出来还是鲜的。水也不挑，墙上一个管头，一拧，凉的热的都有。”

    “衣裳脏了也只需塞进一个铁匣子，摇上半个多时辰，出来就是干的。”

    “路上跑的车，不用马拉，四个轮子，人坐进去，一个时辰出去数百里。车里冬暖夏凉。再快的马，也撵不上它。”

    “帝师那边的官道，修得比京畿的驿路还平，一里连一里，望不到头。”

    崇祯闻言，心中满满的好奇。

    “那里听说还有一种铁鸟，能载人在天上飞，半日能越过数千里。”

    “你亲眼见的？”

    “卑职没上去过。”

    王轩照实答：“只在空地上见过一回。天上拉出一条白线，走得比风还快，眨眼就过去了。帝师说，那鸟一日能飞几千里。”

    闻言，崇祯身子往前倾了倾，问道：“可还有其他的？”

    “有，最奇的是一件小物。”

    王轩顿了顿，继续道：“那是一块方牌，巴掌大，通身光滑。上头能照见人像，连眉眼衣裳都清清楚楚。”

    “人在这头开口，那头的人当时就听见，哪怕相隔万里，话音就在耳根。”

    “东西呢，带回来了么？”

    “回陛下，帝师不许。说此物到这，就是一块只能发光的青砖。”

    崇祯有些失望，铁鸟，铁车，万里传话，那是副什么光景。

    这一念刚起，他自己就按住了。

    自己是大明的皇帝，不能随意离开京城，而且帝师那边风险未知。

    “那边的人，见官要跪么？”

    王轩摇头：“不跪。那边不兴跪，见了管事的，只作个揖。女子也上街，露着胳膊腿，人人手里捧一块发光的小牌，走着看，站着也看。”

    “那边有没有皇帝？”

    “没有。帝师说，那地方归一个公家管，办事的官是选出来的，几年一换。”

    崇祯的手指抠住案沿，抠了一会儿，慢慢松开。

    “帝师要的粮米、军械，办得如何？”

    “回陛下，粮米、猪肉、酒，前头已经在岛上卸了几大车，堆得齐屋高。军械还在接洽，帝师说，这是大宗的买卖，须寻一条靠得住的道，急不得。”

    “他手底下，有多少人？”

    “眼下岛上守着的，是臣等这一拨。帝师说，后头还要再添。”

    崇祯点了点头。

    “帝师其人，多大年纪？”

    “三十余岁。”

    “家里还有什么人？”

    “无父无母，一处宅子里，只住他一张床。”

    “可曾婚配？”

    “没有。”

    闻言，崇祯心中一动，这些日子他一直盘算拿什么赏帝师。

    金银，帝师张口就要金银古玩，转手便送去采买军械。

    官爵，帝师早封了帝师，人又活在几百年后，送一顶乌纱过去，也没有多大作用。

    偏偏这一桩。

    三十余岁，屋里连个知冷知热的人都没有。

    崇祯想到这里，嘴角动了动，露出一丝难得的促狭。

    “大伴。”

    王承恩趋前一步：“奴婢在。”

    “帝师劳苦功高，朕不能让他孤苦伶仃。”

    “你去秀女宫挑一挑。容貌、身家、品性，都得是上乘的。先择三十名备着。”

    “朕要替帝师，说几门亲事。”

    王承恩站在原地，愣了一瞬，回过神来，趴下去磕了个头。

    “奴婢领命。”

    王承恩出了暖阁，崇祯脸上那点笑，一点一点收了回去，随后看向殿中三十人。

    “帝师的事，是大明第一桩机密。”

    “若有一个字泄漏出去，朕夷你们三族。”

    三十人齐齐伏地：“卑职定不会泄漏半字。”

    崇祯点了点头：“都回去吧，今日放你们半日休沐，跟家人好好团聚，明日一早完成帝师的差事。”

    “是。”

    ......

    次日一早，高文采早早的换上了一身运动服，北上一个帆布包，随唐骁上了车，直奔高铁站。

    站前广场人挤人。

    拖箱的、抱娃的、举着手机打电话的，一趟一趟从两人身边过去。

    高文采一进门，脚下就慢了半拍。

    迎面一段自动扶梯，一格一格往上滚，上头站满了人，高文采满眼稀奇，唐骁也不急，脚步放慢，等高文采。

    上了高铁，高文采坐得笔直，两只手按在膝上。

    窗外的树、田、河，一趟一趟往后飞。

    他前几日才习惯那不用马拉的车、不用帆桨的船，如今坐上这铁龙，心中激荡不已。

    他往前探了探，额头快贴上玻璃。

    唐骁伸手把他按回去。

    “坐稳。”

    高文采坐回椅背，眼睛仍钉在玻璃上。

    车到站。

    人潮往外涌，他一路回头，要把那铁龙的样子刻进眼里。

    几个小时后，二人转乘飞机。

    登机，寻座，系好带子。

    机身沿着跑道滑了一阵，忽然昂起头往上抬。

    高文采脸上的血色一下褪了下去，他感觉整个人都悬空了，一只手死死的抓着扶手，汗顺着额角淌到下巴。

    唐骁偷笑一声，跟他第一次做飞机一样，不过他可没有流冷汗。

    于是从兜里掏了张纸巾递过去。

    高文采接过感概一下：“谢帝师。”

    机身平了，他悬着的心才一点点放了下来。

    舷窗外，云一层压着一层，翻着往后退。

    “帝师，这铁鸟当真神奇。”

    唐骁一笑：“日后有空，我多带你出去看看。”

    “恩。”

    ......

    与此同时，另一头，暖阁。

    “皇爷，人已经选好了，就在偏殿候着。”

    崇祯闻言，立马来了兴趣。

    给帝师选女人，绝不能马虎，他要将最好的美人赏赐给帝师。

    于是直奔偏殿。

    偏殿内，三十个姑娘分作两列，手垂在身侧。

    年长的二十出头，年小的刚过十八，一切都在唐骁的律法范畴之内。

    姑娘们见人进来，全部跪了下去。

    “都起来，抬起头让朕好好看看。”

    头一个，生得白净，圆盘脸，站着腰背有点塌。

    第二个，个头高挑，眉眼舒展，脖子里透着几处白，可肩膀往下削，撑不住衣裳。

    走到第七个跟前，他站住了。

    这一个生得周正，鹅蛋脸，眼睛不算大，但灵动，身材不高不矮，腰是腰，肩是肩，站得直。

    崇祯多看了两眼，往前挪了一步。

    “往前站半步。”

    那姑娘往前挪了半步，崇祯退开，接着往下走。

    走到第十六个，又停住。

    这一个眉眼偏艳，身条也够，就是嘴唇略厚，笑起来怕是收不住。

    他摇了摇头，抬脚再走一圈。

    十个点齐，崇祯走到门外，回头看了一眼偏殿。

    “其他的回去。”

    “是。”

    回到暖阁的第一件事，崇祯就是提笔拟旨：听闻帝师未婚，朕赐美人，望帝师早生贵子。

    写完搁笔，看向王承恩：“大伴。”

    “奴婢在。”

    “把刚刚选的十人，唤进来，叫朕再瞧瞧。”

    “是。”

    王承恩转身刚走两步，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

    “皇...皇爷！”

    “不...不好了！”

    “蔡懋德抗旨死守太原，坚守数日，内贼范永斗开门献城。”

    “大同震动，闯贼二十万大军北进，兵锋直指代州。”

    “蔡懋德呢？”

    “回禀皇爷，下落不明！”

    崇祯怒喝一声：“该死！”